冬明說完，看了一眼湯古，也沒說什麼，調出弗杜私人出售的農場地圖往上一合併……因為他們打算買個現成的小農場，邊緣可以擴充套件的那種。住荒漠裡可不好。
而姜靈一聽，立即換了個思考角度，重新去審視地圖。這一看，姜靈才發現，政府出售的荒漠地，緊挨綠洲西南邊緣的，被佔滿了一大半。更多的，要到邊緣之外，才能有。而另一邊，空的就多了。
顯然，當地人其實很熟悉這每年颳風的氣候情況。另外，開荒這種事，愛乾的人也不少。特別是白手起家的那些人。不過，這些白手起家的人裡面，也有人正掛售他們的土地。
姜靈不由緩緩看了湯古一眼作為售地接待人員，即使不是本地人，也會清楚這些情況。
然而湯古並無愧疚，他甚至能直迎姜靈的目光。這令姜靈由微惱升為微怒。如果說之前，湯古對姜靈而言，只是一隻臭蟲，那麼現在，這傢伙在姜靈心目中，已經升級為賴皮野狗了……
不過姜靈沒在這件事上多花精力，也沒進行什麼投訴，難以說清，尤其還費時，不值得。姜靈採取了更簡單直接的做法。她看了看湯古他們的工作日程安排為表明每一個僱員的必要性、表明政府僱員數量不臃腫、僱的人不是白拿薪水不幹活，這些都是公開的而後，姜靈對冬明道：“那麼，我們先去談私人農場？”
冬明一點頭：“嗯。這裡好幾個都不錯。”
姜靈微微一笑，便起身了，依舊是對冬明道：“至於政府售地……這位先生後天、大後天是休息日，我們到時候再來。”湯古的休息日，另有一個叫埃尼的工作人員負責這個。
冬明脣角一翹：“換一個人，或許會好一點。”
※※※
兩人丟下湯古，離開了市政廳。
湯古盯著他們背影消失，目光定在空蕩蕩的門口，良久沒動。然後他重重關掉顯示著地圖的接入儀，恨恨嘀咕了一句：“賣命錢……”
……
他們看中的幾個選擇裡，最好的一處，是兩個連在一塊兒的小農場。
第一個在綠洲邊緣上，很小很小，才一點九公頃（1公頃＝100×100平方米＝0.01平方公里），比姜靈熟悉的四百米標準田徑場，還略小一點田徑場的橢圓場地，約二點一公頃。
所以說，它與其說是農場，不如說是住宅。不過若說是住宅，它的花園又大了些，還沒什麼花卉，被種滿了農作物……咳，這是個人喜好問題！
另外，它的住房佔地比例不大，整個房子只有一層，平坦而舒適，使用面積一百六十四。作為住房，它已經老化了。能使用，但材料裝置落後了。因為戶主夫妻年紀不小了。
它被出售，是因為那對老夫妻打算搬家，搬去瑟倫的養老社群；也同樣因為年老退休、閒暇時間多，他們沒去中介，自己在星網上掛了訊息、自己接待看房的客人。
瑟倫地處平原，氣候更為宜人，而養老社群周邊各種設施齊全，醫院商店，生活便利。當然綠洲這裡也方便，但瑟倫的更方便。
而養老社群分兩種，第一種是政府提供的是公寓，價格自然平宜，不過有限購年齡，姜靈就不能買。而那說是公寓，其實不是高層的“鴿子籠”，而是姜靈以前所知的聯排“別墅”。配套完善，從交誼廳到棋牌室到游泳池，再到社群保健所。
第二種乃商業提供的，市場價，自然也就更高檔一些。其實就是通常的商業社群，而後考慮了老年人的需求，在他們需要的方面，多下了些功夫，從而對老年客戶群特別有針對性。
當然市區的花園會比這兒小。可那是瑟倫市區，什麼社群花園都小，不獨獨養老院。而對這兩位老人來說，關鍵在於，那兒還有其他老人，適合彼此串門，一起做義工，一起學新鮮玩意兒，一起結伴出去旅行，不容易寂寞，又有共同語言。不像這兒，除了來開荒的農民，就是軍校生、教員家屬，整天都忙忙碌碌……
……
兩位老人身體很好，如果不是頭髮眉毛鬍子都成了銀絲，看不出年齡來。他們開朗健談，非常樂於有人聽他們說話，難得碰上姜靈這種溫和耐心、不瞭解情況、又好奇的年輕人。
這兩人端出一壺刺球汁來，在自家田中央的花棚下招待兩個年輕人，把賣房的原因從頭到尾說得清清楚楚，還算了一筆粗略的賬給姜靈看。
總之呢，因為弗杜與瑟倫的房價差異，雖然政府提供的老年公寓價格平易而優惠，他們仍需要賣了這個房子，加上賣掉另一處投資性的單身小公寓，才能買一套。而後生活方面倒是不用愁，醫療等保險都齊全，退休金拿來開銷就好，每年的房地產稅與物業費用去不多，餘下的買東西、旅遊，綽綽有餘。
冬明其實也不清楚情況，但他沒姜靈那個好奇心……他只是坐在旁邊聽。
當然，聊天歸聊天，這個……住宅？微型農場？微型農場的開價為十一萬二千，依舊保持不動。
這個價格被皮特做了個詳細的清單。其中主要乃地價及附屬設施的錢。雖然處於綠洲邊緣，可畢竟打了一口井，汲水滴灌、供能供暖等一系列裝置到位，耕地又長期種植、養護精心，是熟地。至於房價那就小多了，佔了二萬多吧。更別提裡面的傢俱了。
這價格也算平實，不高不低。星網上有所有房子的估價，附近房子什麼時候怎麼樣的成交價，參考之下一目瞭然。更何況，賣主又是老人。因此，姜靈便不好意思還價，瞅瞅冬明。冬明正望著桌對面的老夫妻，察覺姜靈的目光，對姜靈微一點頭。
男的叫皮特，給姜靈解釋完，說得盡興，可也渴了，往自己的杯子裡又添了點刺球汁，慢慢兒喝。他見面前的年輕夫婦意向明確，十分高興，熱情道：“這裡種東西，只要品種合適，就不難。您如果需要熟悉裝置，我們可以幫您幾天。當然，我們是業餘的小規模。”
而他的妻子麥芬，給了姜靈一份清單：“我們會帶走私人物品，還有一些小傢俱。比如結婚時買的蘇克希雅餐具。還比如客廳的那對壁燈。因為我很喜歡它。具體的，清單裡都列出來了。”
麥芬說明這個，只是為了預先解釋清楚，免得之後怨尤。有這個幸運的小傢俱不多。餘下的傢俱壓根不算錢。
※※※
弗杜綠洲內在賣的住宅沒有幾套，有熟地的小農場更少。賣家又可愛可敬，所以兩人就已經意定了。雖然還要看相鄰的農場，但那個不買下來，還是可以路過的，路過去荒漠的政府售地。所以他們約好二天早上去辦手續。
兩個老人很高興，還自告奮勇帶兩個年輕人過去。因為第二個待售的農場，其實是一部分土地，擁有者叫喬西，那是個真正的農場主，不是業餘休閒的，他的農場中等大小，面積二百九十多公頃，將近三個平方公里，呈不是很規則的長梯形；而為了方便，喬西住在整片土地的中心，離這兒有點遠，一下子沒準找不到。
姜靈叮囑老夫妻：“別告訴他們我們已經談好了呀。”那樣就會恃價待沽！
皮特與麥芬俱是笑了：“不會。”“當然不會。”雖然初步說定了，可買賣這個事，貨款兩訖才算真定下了。所以隔壁的若是搞砸了，那對他們可沒好處！
……
喬西要賣的這塊地，共計十八公頃不到，並沒精細開發，就是大機械犁耕了一下，每年撒種一些改良土地的牧草作物，政府推廣的品種，翻譯過來很長，叫“太陽草－短六號”，意思是喜歡被暴晒的草，短種，推廣的第六號優種。它種在這兒，有天然降雨、不須灌溉，就可以正常生長。之前，被喬西用來低密度地放牧了一些小家禽小家畜。
喬西的經營沒出問題，他添購農具機械也有優惠貸款。不過喬西的第二個孩子考上了米泰最好的醫學院，學費比一般學校昂貴得多，每年要十幾萬。做父母的商量後，決定給兒子提供一筆一次性無息貸款，解決一部分學費……其餘的歸他自己搞定！獎學金、助學貸款、打工，方法很多。他早已經成年了。
皮特有些替喬西遺憾：“我記得這兒買下來兩年了，再兩年，就可以開耕了。”
喬西一攤手：“噢，沒什麼，我還留了一半。”又對姜靈道：“您打算養什麼？別說我沒提醒您，這兒每年養的小東西，三分之一會被壞傢伙叼走。”壞傢伙是指荒漠上的肉食動物。主要是中小型。
姜靈笑了：“種樹。嗯，還有草。”
這十八公頃地，沒裝置、沒耕熟、綠洲外，喬西就是投入了翻耕的機器成本、種子、幼小家禽，而後剩下三分之二的家禽，賣出去，還有賺。所以這塊地的單價就要便宜許多。