姜靈失笑，不由也好奇地看了看那塊東西。它瞧著就像一塊冰，無色透明的晶體，有點混濁，還有點髒兮兮的，因為沾著點湖底泥。它剛剛經過機械手、換壓倉而進來，上面還是溼的。不過已經被裝進小型溫壓箱裡。沒辦法，它在常溫常壓下，並不穩定。
“這就是可燃冰，甲烷與水所形成的籠形水合物。它是一種清潔的能源，燃燒幾乎不會產生有害的汙染物質。一立方米可燃冰，大約含有兩百立方米的甲烷氣體。”
“外文明所說的能源星中，有一類就是開採這類東西。我們太陽系裡外圍的幾顆行星，同樣有大量的蘊藏。地球上除了貝加爾湖，很多其它地方也存在，比如北極圈，當然，也有中國的青海湖與南海等地。”
潛艇工作人員嫻熟地介紹了幾句。這東西不是什麼稀有物品、觀光客不是第一次挖走了，潛艇上準備的小型溫壓箱也不止這一個。
其實幾百幾千立方厘米的一塊可燃冰，換成氣態，連一立方米都不到。按市面上管道天然氣零售價格來算，就是按百姓家庭廚房用氣的價格來算，不過一兩塊人民幣而已……實在是最便宜的紀念品！至少比裝它的溫壓箱便宜得遠了去了。
彼得會興奮，只是因為一般人沒機會親手挖一塊、然後拿回去點來燒。
姜靈也在一旁聽，而後那邊周信光選他看得順眼的小石頭，抓了一塊：“看看，說不定化石呢！”趙永剛在一旁翻翻白眼，俞靜跟著不同意：“怎麼可能，一看就知道，最普通的石頭了！”
周信光不在乎道：“拿回去放魚缸裡也挺好啦，蠻漂亮的，說起來是貝加爾湖湖底撈來的！”又招呼姜靈：“姜靈，你還沒抓？快來，他們都抓過了。”
姜靈笑應了一聲，就過去。潛艇此時停在八百多米的湖底，因為這裡有可燃冰，而一千米以下，因為地熱的關係，水溫高，可燃冰就沒法形成了。
當然潛艇還是要繼續下潛，至少要在一千四五百米處逛一圈。不過那是午飯後的事。
……
“你選哪個？”
姜靈本想隨手撿一個小東西，但機械手操作檯的觀景窗前不遠，剛好有一大叢長長的水草。姜靈習慣性地探出精神力，去與它們交流了一下。水草們頓時心情雀躍，而姜靈這一探，卻發現草叢側後方有一個“白霧”極為濃郁的東西，與高檔天然石一樣姜靈不知道它是什麼，但至少，它並不是活的。因為它對姜靈沒反應。
所以姜靈開口道：“這兒好像沒什麼特別的小東西，可以往前一點看看嗎？”
她不是第一個提出這種要求的人。工作人員欣然答應，潛艇前滑一段，重新停住了。
而後姜靈看到了那個東西。那是一塊材質不明的小東西，嬰兒的巴掌大小，被一條死去已久的大魚吞在肚裡，從潛艇裡看去，毫不明顯、也不起眼。
大魚已經只剩魚骨頭了。奇怪的是，魚骨頭也帶著“白霧”，與中檔天然石差不多，其上長滿了細小的藻類與水草。
周信光眼睛一亮：“化石吧？”
他指的是魚骨頭。姜靈沒點破：“不會吧？看形狀就是魚骨頭，和你釣上來的那條鱘魚一樣。”周信光釣到的鱘魚，已經被吃肉剝皮了對，剝皮。因為鱘魚皮可與鱷魚皮媲美，是皮革製作的高檔原料。
他們說話間，機械手操作人員已經熟練地把魚骨頭抓了過來。魚骨一抓就散了不少，只抓到了一個頭骨與一截身體。操作人員把魚骨抓回來，又繼續工作。
姜靈看著那木塊沒掉出去，放下心來。而周信光讚歎：“你這一個，真是大傢伙！”那鱘魚生前是個大個子，與亞歷山大他們獵到的熊差不多，少說五百公斤，沒準超過一千公斤。
※※※
姜靈本想低調地把魚骨頭帶回去，但她的打算沒實現。因為東西經過換壓艙等步驟進入艦艇內部時，同時也通過了碳素檢測與天然石檢測這艘潛艇佩圖霍夫傢俬有，並不是每天有客人。沒客人時，潛艇會被用來在湖底尋找天然石。
而結果顯示，這魚骨頭的確是鱘魚的，為中品質天然石，有幾百年的歷史。鱘魚從遠古時代就在了，是一種被稱為“活化石”的魚類。所以一條中世紀大鱘魚的骨頭，還遠遠算不上化石，也沒什麼歷史意義。
……
操作人員興奮極了，盯著螢幕上的海底，還在細細搜尋餘下的骨頭，一塊也不肯放過。而整條魚的骨頭，已經被送了進來，供大家觀賞。講解員拿出了個小型天然石檢測儀，進行精確檢測。
“它真貪吃，肚子裡好多東西，嘴巴里還咬了一個！”
“來，我們把東西拿出來。”
“先看大的，先看大的！”
“魚骨是中等品質。”
“……這麼大一堆，中檔天然石！真是不錯的紀念品！”
“今天最值錢的紀念品！”
“這個是大麻哈魚的骨頭，看影象，骨型對比分析，瞧著一模一樣！還有這個，像是白鮭！對，就是白鮭！”
“這個是什麼殼？貝殼？不太像……”
“那這個是什麼？”
“那是龍蝦殼，碎了，當時可能是消化到一半。這個不知道，掃描顯示是木質的。我這裡面沒輸入樹種資料，藻類的倒是有。貝加爾湖資料包裡，就只有湖邊附近森林裡幾種樹。”
“瞧著像樹皮。哇哦，高品質！”
“幾百年前可真是好時候，連一棵樹都這麼富有！”
亞歷山大樂呵呵祝賀：“運氣真好，姜靈！”
姜靈笑了：“嗯，是啊。”又犯愁道：“這下我該拿它怎麼辦呢？可不能放家裡的客廳裡了。”
馮勇見亞歷山大與姜靈說話，就狀似無意地往姜靈身邊踱了幾步；此時聞言便道：“賣掉！可以換不少外匯。”
姜靈看了他一眼，淡淡道：“我知道。”毫無疑問，馮剛很高興。而這令姜靈覺得極為不舒服！不是姜靈小心眼，而是因為上次九苞孿生蓮訊息一出，她的種植記錄眨眼就被複製了那麼多份！與此同時，她獲得的貨款，又繳付了鉅額的個人稅。偏偏之前她失業時，只有特殊補償、沒有失業救濟金。
三件事分開看，沒什麼；聯在一起，頓時令姜靈懷疑那些錢，都用在了誰身上……用在了強奪她種植記錄的人身上？至少絕大部分是吧……而且，強奪她東西的，馮家周家，還有龔家陶家王家俞家，統統都有份吧？！
而這一次這麼大一堆天然石，鬼知道他們又要出什麼花招！
所以姜靈對亞歷山大道：“其實我只是想個不錯的裝飾品。而現在，它已經太貴重了，它屬於貝加爾湖；另外，這整條魚的骨頭一起賣會比較好。因此，我帶走這兩樣個小東西就行了。”她指了指木質小塊，與碎龍蝦殼：“剛好帶回去當禮物。至於魚骨，它在誰的地方發現，就屬於誰吧。”
亞歷山大很吃驚：“為什麼？你該高興才對，這是很大一筆錢！”
姜靈聳聳肩：“錢我能用多少呢？現有的已經很夠了。”至於冬明，關鍵不在錢，而在路林。路林願意，一個琪雅幣就夠。路林不願意，整個琪雅都不夠。姜靈轉而掃視了一遍在場的馮勇等人：“我不想又被人光明正大地‘偷’走東西。那種感覺可真糟糕，有過一次就夠了。”
她說得輕，亞歷山大與馮勇等幾個站得近的聽到了，那邊彼得他們卻沒聽到，還在興高采烈地討論。
馮勇繃著臉，僵硬地別開了頭。亞歷山大也有片刻沒說話，而後他直視姜靈道：“我承認佩圖霍夫家也在其中。但是，姜靈，你必須明白：一個人擁有多強大的力量，才能保護多貴重的東西。這對你，對佩圖霍夫，對其它無論誰，都一樣。形狀這麼特別的天然石很難得，就讓我們替你保管它吧？等你有一天來拿走它。”
姜靈略有些意外，因為她剛才思緒都集中在馮勇那邊，忘了亞歷山大這邊；聽完這話，姜靈回視亞歷山大，而後她發現亞歷山大很真誠，坦率而真誠，即使他在說一個殘酷的規則。因此姜靈肅然點了點頭：“你們不會等太久。”
※※※
姜靈他們玩得很愉快，唯一出了問題的是老王。他到貝加爾湖後，每天下午太陽最好的時候，會與一幫人去冬泳。結果遊著遊著，游到十四號這天，年輕時的耳傷復發，左耳幾乎聾了，不得不去了醫院補耳膜。好在只是個小手術，手術完住院觀察五天就行了。比闌尾炎還小得多，流不了幾滴血。
如果想要將整個貝加爾湖地區的風景盡收眼中，一個星期根本不夠至少要住上一年，看一遍四季輪迴。可惜十月十六號這天，姜靈他們一行人就登上了馮家的私人專機。
馮勇要走，亞歷山大沒什麼興趣挽留。但對姜靈、周信光、陶陽、徐伯厚他們，亞歷山大倒是很熱情。不過趙永剛告訴姜靈她最好早點回去，因為另有安排。
……
姜靈頭大：“又是什麼事？”
趙永剛也不是很清楚：“反正不是壞事。”
姜靈微一眯眼：“我是想回家，不是想去哪兒當差。”
趙永剛點點頭：“是回靖海。”
然後呢？
但姜靈已經懶得問了。她目前要做的有體術、琪雅語、學校申請，以及報關植物品種準備，忙得沒什麼精力再管其它。所以……兵來將擋，水來土掩！
其中報關植物，是帶去米泰星的。那是一顆年輕的行星，原來的生態圈脆弱又惡劣，不適合人類活動，因此人為改造很大，現在還在繼續尋求大量的物種引進。
當然，並不是什麼物種都能引進的，要做鑑定。鑑定被評價為合適的生物，會進入觀察期，情況好的話就推廣。能進觀察期的，可以免去鑑定費；獲得推廣的，還有大筆獎勵獎勵引進者為米泰星的生物圈多樣化做的貢獻。
鑑定一種生物的費用不小。因為要模擬它對整個米泰星生態圈的影響，這包括氣候、地理、物種、食物鏈等等，運算的裝置用一次可不便宜。更因為要防止有人惡意申請胡亂運來一大堆東西，直接丟給鑑定所碰運氣！
反正多收的錢可以用來獎賞引進了可推廣物種的有識之士嘛！
所以，為了節省費用，姜靈已經開始用人工分析選取植物品種。
……
而亞歷山大知道他們都要一起回去後，遺憾地送了他們一些“特產紀念品”。男人都是伏特加，俞靜是一頂熊皮帽，而姜靈的禮物是一把槍。一把輕型“狄安娜”手槍，正是姜靈在射擊場練習的型號。
所以姜靈一打開了盒子，就十分驚訝：“……槍？！”
亞歷山大點點頭：“防身用。這也算我這兒的特產啦！”
姜靈明白了，又抓狂：“我覺得它很好，亞歷山大。但是，在中國不能擁有私人槍枝。也就是說……我把這件禮物、放在自己家裡，那就是犯罪！”
亞歷山大笑了笑，看趙永剛；趙永剛輕聲道：“你可以申請一個持槍證，會透過的。”
姜靈恍然，輕聲道：“你是說他們都有這個？”也不等趙永剛回答，姜靈跟亞歷山大道謝：“謝謝你的禮物，它真不錯。”
……
專機舒適得很。姜靈嚼著木糖醇口香糖，目送大地漸漸遠離，看著雲層在飛機下流淌。而後姜靈吐掉了口香糖，閉目睡覺。這樣，下了飛機，她就能有精力去忙自己該忙的事。
然而姜靈沒能一睡到底……
※※※
姜靈是被趙永剛搖醒的，她還沒睜開眼，就訝然發現機艙裡有許多人在說話，都很小聲、都很急促，都是隨行人員在叮囑被保護的人員。
趙永剛直接把一個降落傘包頓在姜靈面前：“穿上！”
姜靈二話不說照辦，集中精神聽趙永剛講完跳傘注意事項，這才問：“出了什麼事？”
趙永剛聲音很沉：“要迫降！”邊說邊塞給姜靈一個指南針、把槍套幫姜靈上好。
他話語未落，飛機後滑過兩聲尖利的呼嘯，緊接著便是一陣劇烈的震盪！