皇帝懦弱無能，控制不了桓溫，他召集三品以上的官員，對他們說：“我一直嚮往平淡，恬靜的生活，生來就沒有太多的慾望，並沒有因為我是皇上而感到自己的地位是多麼地尊貴。現在我準備把皇位傳給太子，你們認為怎麼樣？”
在場的大臣都沒有回答，桓溫讓王凝之出面堅決抵抗，“陛下年紀還不很老，正是統治天下的好時機，怎麼能急急忙忙禪讓給太子呢？”
皇帝害怕桓溫的眼神，謝安在一旁嘆息，皇帝這才放棄了這個念頭，讓桓溫放手處理很多事情。
桓溫又一次主持朝政以後，依然和桓溫進行著激烈的勢力鬥爭，謝安在這次鬥爭中很聰明，他不動聲色以退為進，在皇上面前又一次請求辭官，皇帝不許。
桓溫在建康城中，謝安做什麼事他都反對，而且變本加厲。七月，天空出現彗星，一個懂天文的人對皇上說：“彗星的出現標誌著將要除舊佈新，再說位於天市垣的帝座以及心前星都有變化，這種現象預兆皇太子應該登基了，而您應該退位了。”
皇帝說：“將帝位傳給有才有德之人，以避免災禍，我的決心已定。”
桓溫一派支援寧王，說什麼都不允許讓太子坐上皇位，謝安，庾翼一派認為廢長傳嫡，這是不能實行的。再說，皇太子一向為人低調，處事有一套，基本沒得罪過什麼人，桓溫因為什麼不支援他，誰也不知道。
（本章完）