森林恢復了死寂，偶爾還能聽到蠻獸吞嚥食物的聲音。
低著頭的葉凡塵，眼睛在黑暗中發出冰冷的光，手指緊緊地攥成拳頭。
「你說這就是萬仙會？開什麼玩笑！」
腦海裡浮現出一具具慘死的屍體，可以預知在森林各處，正在上演著這樣的劇本。
仙門弟子們在蠻獸面前無力地掙扎，眼中的生機不斷褪去，化為深深的絕望。這是在進入傳送陣前，誰也無法想象的事。
「殘害人命，可以說是比試嗎？爬過屍山血海摘取榮耀的桂冠，難道不可笑嗎？什麼萬仙會，分明是一個屠宰場罷了！」
不知不覺用上了憤恨的語氣，葉凡塵的表情變得異常可怕。
神祕人卻發出了輕蔑的笑聲：「你還以為自己是江湖中鋤強扶弱的俠客嗎？難得修煉到洗髓上品，想法還是老樣子。你是修仙者，不再是凡人。所謂修仙者，以死殉道。為了成仙，可以比任何人都冷酷、殘忍、無情！這一代的修者，還真是可憐。像溫室裡的花朵，根本不明白這是一個爾虞我詐的世界！」
神祕人的話，讓葉凡塵陷入沉默。但他似乎還有些意猶未盡，接著說：「看到那頭蠻獸了嗎？吃掉你的血肉，它才能繼續生存下去。不斷提升修為，到至高無上的境界。在這裡被它吃掉，你的路就到了盡頭。你要怎麼做？成為它的獵物，還是成為葬送它的獵人？答案不是已經很簡單了嗎？」
「人......不是野獸。」
「你錯了，大錯特錯。對於修仙者來說，資源和機會都是有限的。總有一天你會明白，天道就等同於......」
不知不覺陷入爭論，葉凡塵和神祕人都忘了此時還身在蠻獸的巢穴。
樹上的巨獸，在吞吃了那名弟子後，漸漸將目光落到葉凡塵身上。以它龐大的身體來說，一點點血肉還不能令它徹底滿足。
眼前從未見過的生物，雖然弱小，滋味卻很獨特。巨獸的嘴裡不知不覺流下大量的口水。
「吼！」狂風席捲著樹木，遮天蔽日的黑影出現在葉凡塵頭頂。
終於意識到自
己將成為蠻獸下一餐的葉凡塵，眼中露出複雜之色。
他只有去反抗，他只有去廝殺。若是不這麼做，就無法生存。就像神祕人說得那樣，天道，就等同於掠奪！
「用你的身體成為我的食糧吧。」
掐動法訣的葉凡塵，沒有發現自己眼中漸漸亮起的紅光。
一條若有若無的血線出現在他的手臂上，在殺氣騰騰的蠻獸眼中，那弱小的生物身上突然爆發出一股恐怖到極點的氣勢，蠻獸竟然像被蛇盯住的青蛙那樣渾身發抖。
只是感到胸口煩躁不堪，葉凡塵並沒有感覺到身體發生的變化。
神祕人也許知道，但他絲毫沒給葉凡塵任何警示。就像故意在縱容著這種變化。
終於連雙眸都變成血紅色，葉凡塵的左手中隱隱出現了一柄若有若無的長刀。
一段玄奧的經文，卻突然出現在他的腦海中：「吾有大患，及吾有身。及吾無身，吾有何患？」
《道德經》裡的句子，久違的引導著葉凡塵的精神，進入無慾無求亦無爭的狀態。
一個神祕的微笑，漸漸從葉凡塵的嘴角綻放。
「原來如此，不是還有那一招嗎？水中月，鏡中花，幻！」
蠻獸一陣迷糊，眼前的生物竟然神奇地消失了。
茫然地對天空嘶吼，蠻獸龐大的身軀來回走著，彷彿在尋找著什麼，又彷彿在排解什麼。
葉凡塵這才看清了蠻獸的全貌，三對彎曲的牛角，銅鈴大的眼睛，猛虎般的闊口，身體像狼又像狐狸般纖細。他忍不住問腦海中的神祕人道：「所謂蠻獸，究竟為何物？」
「在遙遠的過去，曾有一個被稱為洪荒的時代，當時主宰大地的傢伙不是人類，而是這群怪物。無需修煉，便能駕馭自然之力，是災難的化身，也是死亡的化身。將剛剛誕生在凡界，脆弱不堪的人類像螻蟻般玩弄，這就是蠻獸。」
神祕人的描述，讓葉凡塵忍不住說：「簡直就像親眼所見那樣。」
「哼。」突然又陷入沉默，神祕人正為之前的事遺憾著。
只差那麼一點，就能讓姓葉的
小子走進宿命安排好的道路。雖然可惜，但現在這樣看他犯傻，似乎也蠻有趣的。想到這裡，神祕人就釋然了。
「孤早就說過，修仙容不得天真。就算用鏡花水月暫時迷惑住這頭蠻獸，你的真元力能維持多久？這一殘界裡的蠻獸又有多少。早晚會有你不得不出手的時候。」
「那就到時候再說吧。」葉凡塵先是淡淡一笑，隨後臉上浮現出擔憂之色。
「比起這種事，第一關的危險遠遠超乎想象。雖說花千月認真時同樣是頭怪物，十傑也並非易與之輩。正如你所言，到處都有蠻獸出沒，再加上人心叵測。也許我們應該早點動身。」
「我們嗎？」
神祕人用玩味的口氣說：「孤可不記得何時與你這麼熟絡了。」
葉凡塵卻說：「想必從我出生開始，你就在注視著我吧。雖然不知道你有什麼計劃。就目前而言，我們不是敵人，甚至可以說，你一直想要保護我。你是看著我成長的，所以比任何人都能明白我的想法。在我心中，你是一個友善的長輩。至少在撕破臉前，我都會信任著你。這麼說的話，你會不會願意幫我一把呢？」
「……」
耐心等待著神祕人的回答，葉凡塵很清楚，在這個陌生的地方，對方豐富的經驗是多麼關鍵。
像是蠻獸，葉凡塵從未聽人提起過。神祕人卻彷彿很瞭解它們。
「這所謂的界，應該是元所留下的遺產吧。當年，元曾用掌天術將整顆星球上的名山大川掠去一部分，糅合成仙門中的世界。很可能當時有些地方太危險，元才故意將它們封印了。」
「星球……這種概念對普通人來說很誇張，卻是修仙者都知道的常識。竟然如此隨意地改天換地，元真人的修為該有多可怕？」
「這裡本該不見天日，元道峰卻突然安排人進來，這明顯的試探，想必是察覺到什麼了吧。」
葉凡塵露出驚訝之色，緩緩地說：「你的意思是？」
「自古，大凶之地往往藏有大機緣。你難道就不想知道，在這塊仙門從未開墾過的土地上，會出現什麼樣的寶物嗎？」
（本章完）