但是老吝嗇鬼從來不會在意這些閒話，逢年過節，他給列祖列宗上香燒紙，過世的爹是格外豐厚的一份，這個娘卻什麼都沒有，老吝嗇鬼還樂得省一份香火錢吶。
可是走陰婆偏偏這會兒止了唱，拖長腔子叫喚一聲：“我的兒……娘……苦哇！”直喚得人毛骨悚然。
老吝嗇鬼明白自個兒哪裡做得不上路，趕緊道：“我曉得了，這就給你燒紙錢去！”
這回，周家老頭不敢再怠慢自己的親孃。叫過有財趕緊騎上車子去鎮上冥器鋪裡，把裡頭的冥鈔紙箔盡著往回運，能運回多少是多少。老吝嗇鬼一輩子終於闊氣了這麼一回。不過，跟上省城醫院挨刀比起來，這不知要儉省多少倍。
給親孃燒過紙線，周家老頭似乎活轉了兩天。自個兒說身上的力氣見長，只是依舊要躺在**讓人伺候。
周家老太給老頭兒折騰了這麼一陣，著實乏了，見老頭活轉，心裡尋思那走陰婆畢竟不是凡人，老頭的病跟兒上出在他老孃那兒，自己什麼偏方子藥罐子的還不是白忙活。
這麼一想，周家老太便有了幾分懶怠的意思，只在吃食上盡心，藥罐子就自作主張停了。不曾想，這藥罐子剛一停，便出事了。周家老頭又一次滴水不進，眼瞅著就要陰陽兩隔。一家人全慌了手腳夫。這回周家老太作主，依舊請的是上回那個走陰婆。老太太也不敢自作主張把老頭送往省城大醫院，因為她現在到底只出得起請走陰婆的錢，要是老頭一輩子的積蓄不給姓阮的女騙子騙光，她這會兒當然願意把老頭往大醫院裡送，鄉下土郎中的道聽途說和走陰婆裝神弄鬼的那一套，說什麼都虛的。上省城大醫院挨刀，可那刀捱得明明白白。就算病人鬼上身，想來鬼還能不怕刀，拒說醫生頭上罩著無影燈呢——鬼連影兒都沒外藏，還能不嚇跑。
周有財請來的卻是另一個走陰婆，比上回那個年輕些。周家老太怨兒子做事不上路。有財把娘扯到避人處，悄悄兒告訴娘上回那個走陰婆過世了，就這幾天功夫。
周家老太當然吃驚，這走陰婆，跟陰間的人走得這樣近，人家怎不幫她說說情，讓閻王爺寬限她幾年。
老太太心善，不免擠了兩滴淚。有財以為娘是給爹的病愁的，忙安慰說這回請的走陰婆比上次請的更有道行，不僅能走陰做關亡，連陰陽五行八卦都會算的。
這個走陰婆果然不同凡響，一上來並不上香走陰，反倒跟周家人擺談老爺子的生辰八字。周家老頭七十三歲，她不說七十三八十四，閻王不請自己去。只說老爺子今年命犯太歲，恰逢太歲星君輪值，老爺子怕會有凶災。又問周家一向是否動過土，開過市？
周家老太遲遲疑疑，說了老頭那天幫大媳婦推了一車菜上臨水鎮集市的事兒。老太太本來不會把這麼一件雞毛蒜皮的小事記得這樣牢靠，全因老頭那天又唸叨了掛曆上的兩句話，是“馬日衝鼠生年，白虎星動，不利出行”。
“這就對了！”走陰婆猛一拍巴掌，彷彿發現新大陸，“你想啊，老爺子本就命犯太歲，流年不利，偏偏又在不利出行的日子出了門，只怕是衝了哪方凶煞之星。”
“這可怎辦？”老太太被走陰婆的話詐唬得面無人色。
“眼下，先到村頭東西南北四個方向燒上幾刀紙錢，我再在這院裡做起法事，瞧瞧能不能把這凶煞之星支走。眼前也只能如此了，走一步瞧一步吧。”
這走陰婆佈置下去，她自個兒也開始跳大神，在周家院裡院外，樓上樓下趕凶煞。整整折騰一夜才罷休。日頭一出，走陰婆領了謝儀走人。留下一句話：“人的命，天註定。老爺子的這坎兒要真過不去，那也是命中註定的。”
果然不幸被這走陰婆言中，又過了三天，老吝嗇鬼周家老頭就喘完了他在人世的最後一口氣。臨過世那會兒，藥罐子上還咕嘟咕嘟地燉著藥湯吶！是老太太起早抓的偏方。
“他爹，你好歹喝了藥湯再走，指不定缺的就是這碗藥湯。這藥裡還燉上了黨参和黃芪呢，說什麼也是花了錢上藥店抓的，這不是白瞎了麼……”老太太的老淚一竄竄往下掉，嘴裡嘟嚷的偏偏是這麼一句話，讓人搞不明白她到底是心疼老頭子，還是是心疼錢。
周家老頭是聽說了二媳婦蹲班房這事之後病倒在床的不錯，但要說是被此事活活氣死，著實未免牽強。
這種事，柳金葉這丟人敗興的**要不挺身為自己辯白，閒人一口唾沫一個釘，活生生就能把她釘在鳳梧坪的恥辱柱上。
那會兒，老頭兒一斷氣，五服之內的直系親丁，不一刻便黑壓壓擠了一院落。都等著主家拿主意呢。偏偏周家這會兒只剩下一對不濟事的憨公母。周有財這孝子當過了頭，一不小心，在爹的靈前，自個兒就死去活來兩三回，比親孃還要多“死”一回。
只有柳香梅沒心沒肺，在公爹靈前扯天扯地哭了一通，擦擦臉上的眼淚鼻涕，除了眼泡發腫，瞧著就像個沒事人。這沒事人一出屋門，便聽見滿院裡嚶嚶嗡嗡，嚶嚶嗡嗡……她掏了掏耳朵眼兒，零零碎碎，聽著的都是老頭子之死與周家次媳做下那不堪之事之間的因果關聯。
嚶嚶嗡嗡到群情激憤之處，一個聲兒猛地高過眾人，道的是：“這等****，要擱古時，早該裝了豬籠沉潭，哪還能等她氣死老人。”
“可惜刑法裡不判浸豬籠，說起來，世風日下呀！”
“我就不信，還真無法無天了，憑白讓老公爹給媳婦氣死。依我說，刑法雖不判浸豬籠，咱們眾鄉鄰要聯名上書，秉明原委，說到底也算是出了人命，不愁法官大人不讓那**把牢底坐穿，關她個十來二十年，這**出來時，已是人老色衰，瞧她還害人不害人！”
“對，聯名上書。這創意好。老爹，你馬上備紙筆，我頭一個簽名！”應和的估計是個愣頭青，聲兒衝得像吃了火藥。