周磊書記很快被判了無期徒刑，同案處理的秦劍判八年，陸春輝判了十三年，兩人之所以差別這麼大，據說跟態度有很大關係，如果單論受賄金額的話，秦劍是陸春輝的兩倍還要多。
蕭何吏心裡有些沉重，雖然每年都有很多貪官被投進監獄，但是身邊熟悉的人還是第二個，林娟嬌是第一個，可蕭何吏對她並沒有多少同情，而這次面對陸春輝的判刑，他的心裡久久不能平靜，抽空去看了小翠一次，小翠的眼睛紅腫，面容憔悴，想想也是，一個鄉村丫頭，突然變成了黨委書記的夫人，又一下子成了罪犯的妻子，這其中的落差太大，滋味也太難受。
蕭何吏也不知該如何安慰，簡單地說了幾句，叮囑她有事及時找自己。
小翠感激地點著頭泣不成聲。
黃北區因為周磊書記的東窗事發暫時轉移了很多人的注意力，也因此進入了一個相對平靜的時期。在政府有意識地引導下，大多數老百姓都將黃北區的混亂歸咎於周磊的胡作非為，都開始翹首企盼新任區委書記能儘快地改變局面。
而紀委和檢察院，甚至包括公安局和法院彷彿有了默契一般，將周磊的案子很快畫上了句號，不但沒有向上延伸，而且向下也沒有延伸。據知情人講，各鄉鎮的一二把手和各部門的一把手中，給周磊書記送禮超過五萬的，佔全體正處級幹部的百分之四十以上，至於五千元以上的，那就更多了。如果除去那些虛職的正處和一些諸如科協之類的冷衙門，各街鎮和像點樣子的局、辦、委、部的一把手幾乎能全部都牽扯進來。
這裡用了個幾乎，其實，這個幾乎就是因為蕭何吏，如果沒有蕭何吏，這個傳言也就會少了“幾乎”這兩個字。
雖然這件事並沒有流傳開，但在省紀委和市委接到的彙報材料中，蕭何吏的名字卻被單獨提到了一次，前面用了一個形容詞來修飾：唯一。
段文勝自然也收到了內幕訊息，心中也受到了很大的震撼，這些局長、鎮長，平時大多都站在自己一邊，起碼在表面跟周磊書記是對著幹的，可是萬萬沒有想到，在暗地裡，他們竟然也沒忘記往周磊書記家裡跑！
彷彿有點法不責眾的味道，市委經過認真的研究，在得到省紀委的默許下，最終還是決定了放棄對這批人的立案調查，涉案人員實在太多，涉及面也太廣，如果這個案子辦下去，東州勢必要在全國人民面前丟臉，而且，還有一個重要的原因讓市委不得不這樣做，那就是日益混亂的黃北區此時不適宜也經不起再動這麼大的手術。
省裡的意思，雖然要儘量維護黃北區的安定，但是這屆班子對目前這種混亂的局面具有不可推卸的責任，周磊書記已經在牢獄了，這個責任勢必就要由喬素影區長來擔，而分管組織人事和宣傳的段文勝卻逃過了這一劫，並且還因為在各項評議中好評眾多，從而進一步得到了市裡的信任和省調查組的認可。
喬素影終於走了，只是沒有如願到省裡去，而是到了東州科協去當副了主任，這對一個才三十歲不到的區長來說，這種降職使用無疑是表達了一種徹底的否定和政治生命的終結。
經過市委常委會的研究，原東州市衛生局長，也是泰丘人的黃文亮下派到黃北區當了書記，而段文勝則接替了喬素影擔任了區長。
黃文亮也是地地道道的泰丘系人馬，他當年從泰丘市雲臺縣的糧食局局長掉到南山區區委書記兼政府所在地黨家鎮黨委書記的時候，大家就已經知道這個人都前途不可限量。因為即便在縣裡，糧食局長也算不得什麼，可是調到東州以後，卻直接提拔了黨家鎮的書記，而且黨家鎮的書記按慣例一般只是擔任區委常委，而他，卻直接掛了區委副書記。
事實證明，大家的猜測是沒有錯的，黃文亮在調任東州的第二年，便從區委副書記又升任
了東州市的衛生局局長。
在喬素影走的那天晚上，蕭何吏雖然故作歡笑，卻難掩眉宇間的消沉與憤懣，倒是喬素影，反而笑嘻嘻地如同沒事一樣，或許是這一刻已經讓她煎熬得太久，等真的來臨時，卻反而一下子輕鬆了起來。
“小影，這樣也好，你本來就不喜歡官場，現在去科協這樣一個清閒部門，也正隨了你的心願。”蕭何吏擠出一絲笑容說道。
“呵呵，倒不全是因為這個。”喬素影端起茶杯輕輕喝了一口，輕輕地搖搖頭，幽幽地說道：“以前，家裡人從沒給過我什麼壓力，可是這幾年，因為我進步很快，在家族的孫子輩中成了最大的官，而且好像還是最有後勁的，所以他們對我希冀也就越來越重，說真的，我都快有點撐不住了。”
蕭何吏有些心疼地望著喬素影，黯然地嘆了口氣，不管後來如何，但喬素影最初走上這條路卻是因為他。
“呵呵，不過現在好了！我的政治生命已經算是結束了，大家也不再會把目光聚焦在我身上，以後，我又可以輕輕鬆鬆地為自己活著了。”喬素影輕輕地一笑，笑容裡彷彿有開心，卻又蘊含著一些別的東西。
蕭何吏猜不透喬素影的真實心情，便笑笑說道：“呵呵，這麼說，還真是件好事呢，要不要祝賀一下？”
“當然要祝賀！”喬素影笑著把茶杯一舉：“來，以茶代酒，乾杯！”
“呵呵，乾杯！”蕭何吏拿起茶杯一碰，笑道：“祝願我們的小影以後沒有煩惱，只有快樂！”
喬素影苦笑了笑，微微嘆了口氣，快樂？對她來說，好像太奢侈了一點。
“小影，我有一點不明白。”蕭何吏說完猶豫了一下，不過最終還是問了出來：“你們泰丘的人那麼多，而且喬市長還是你的親姑姑，為什麼他們能保住段文勝，而保不住你呢？”
蕭何吏本來還擔心這個問題會觸動喬素影的傷心事，誰知喬素影的臉上竟然掛了一絲坦然的微笑：“不是保不住，而是不想保。”說完衝蕭何吏甚至有些俏皮地眨了眨眼睛：“東州的泰丘人裡，副市級以上的，跟我們家有些淵源的，就只有黎天明叔叔，但是他跟喬天舒的關係要比跟我們家更密切一些，而且他現在成了政協主席，也說不上多少話了，而我的小姑……”說到這裡，喬素影的臉上閃過了一絲複雜的神情，不過隨即就輕輕地笑了起來。
“你小姑怎麼了？她也沒有保你嗎？”蕭何吏本來不想追問，可心裡實在難以理解，最後還是問了出來。
“呵呵，也是女人嘛！”喬素影彷彿不願意繼續討論這個話題，低頭端起杯子，有些遮遮掩掩地說道。
“女人？”蕭何吏一臉的迷惑。
喬素影的臉沒來由地一紅，抬頭嗔惱地看了蕭何吏一眼：“你想想我對你怎麼樣就明白了！”
“哦！”蕭何吏愣了一下，隨即就恍然大悟了，看來喬玉瑩對段文勝的愛也夠深了，居然能為他犧牲自己的親侄女。
“其實，我一點都不怪她，真的，我能完全地理解她的為難，只是有時候不明白，那麼明白的一個人，為什麼會看上段文勝這個披著羊皮的狼。”喬素影幽幽地嘆了口氣說道。
蕭何吏沉默了一會，嘆口氣說道：“如果文勝是個一心為民的人那該多好啊！”
喬素影詫異地抬起頭：“何吏，你怎麼了？為什麼突然冒出這樣的想法？”
蕭何吏苦笑了笑，說道：“我一直不贊同段文勝的作為，為了一己私利就把全區搞的烏煙瘴氣，將老百姓陷於水火而不顧，就憑這點，我心裡就看不起他！不過，從人際關係和從政上來講，我心裡也有點欽佩他，在這方面確實有他的獨到之處。”
“你不用佩服他！他有什麼啊！小人！”喬素影有些憤憤而不屑地撇撇嘴，然後望
著蕭何吏認真地說道：“何吏，你哪裡都比他強，真的，只是你不屑做而已。如果非要說你哪裡不如他，那就是你太善良，心也太軟，做不出那些事而已！”
蕭何吏沉默了一會，抬起頭笑笑：“聽你這麼說，我心裡就舒服多了。”
兩個人靜靜地喝了會茶，蕭何吏笑笑說道：“時候不早了，咱們回去吧？”
“嗯，好吧。”喬素影彷彿有些不太情願，但還是低低地應了一聲，起身拿起外套穿在身上。
蕭何吏結完了賬，兩個人走出了茶社，春風尤寒，喬素影不由自住地裹了裹衣服。
兩個人對視了一會，喬素影低下頭輕輕地說道：“何吏，以後我不忙了，你能有空的時候來請我喝喝茶嗎？”
“當然可以了！”蕭何吏連想都沒想便答應了下來，在現在這種情況下，別說這種要求，就是再過分一點的要求，他也能不假思索地答應下來。
“何吏，最近處事要低調一點，小心一點。”喬素影抬起頭柔柔地看著蕭何吏，有些擔心地叮囑道。
“嗯，我會的。”蕭何吏笑了笑，說完見喬素影彷彿有些冷，便將外套脫下來披在了喬素影的身上。
喬素影本能地想拒絕，可是稍微一猶豫，剛剛抬起的手又慢慢放了下去，順從地讓蕭何吏把外套給她披在了身上。
“你現在這樣，爺爺肯定很失望吧？”兩個人沿著路邊慢慢地走著，蕭何吏想起了那位和藹威嚴，雖然從容淡泊不及單老，卻同樣睿智的老頭。
“沒有！”喬素影笑著搖搖頭：“呵呵，我心情之所以這麼放鬆，就是爺爺沒有怪我，他最近好像心事很重，常一個人呆呆地坐著，聽到我的事以後沒有一點失望，只是反覆地說了幾句下來了也好，下來了也好。”
“哦？”蕭何吏應了一聲，心中充滿了疑惑，什麼叫下來了也好？
“我總隱隱地感覺他可能預計到有什麼事要發生，何吏，我覺得可能是省裡對東州已經有所不滿了，你可能不知道，東州現在被喬天舒經營的水潑不透、針扎不進，省裡想安排個市長、副書記都很難如願。”喬素影說完有些憂慮地看了蕭何吏一眼：“我問爺爺，他也不說，不管怎麼樣，你最近一定要時刻注意啊！雖然你沒有問題，但出了大事，難保不會被殃及到，而且你的提拔又是我和錢大亮力爭的。”
“我知道了。”蕭何吏感動地笑笑，輕輕攬住喬素影的肩膀向前走去。
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風，起於青萍之末。
黃北區雖然暫時地恢復了平靜，但這平靜下面卻依然暗潮洶湧，只是，它在尋找一個突破**發而已，哪怕是小小的一個縫隙。
這個縫隙終於還是出現了，它引爆了震驚全國的東州大案，但起因卻是極為普通和微小的一件事，不是貪汙，不是受賄，不是上訪，不是械鬥，甚至也不是聚眾賭博，而只是兩個普通人之間的一點小矛盾。
四月，春意已濃，暖暖的風吹在身上，讓很多人的心裡莫名地有一絲絲的春心蕩漾。
一天晚上，華燈初上，兩個看似像朋友的中年人談笑著走進了黃河北幾個鄉鎮裡最有名的娛樂場所：水晶宮洗浴中心。
只是，沒過多久，其中一個便匆匆結賬出來，摸出電話打了110，舉報有人在水晶宮洗浴中心嫖娼。
市公安局接到報案後，110指揮中心立刻指派礦山公安分局前去查實。
那天晚上，正好是徐慕楓值班，因為精明強幹，他已經很快就得到了分局領導的賞識，又因為是帶著三等功的榮譽而來，領導也有些刮目相看，所以很快就安排他做了個負責的隊長，雖然是刑警，但鑑於黃北區目前的形勢，他們不但要幹刑警的本職工作，而且要時常加班以充實巡警的力量。
（本章完）