龔原說：易的大道分為“形而上”和“形而下”兩部分，“形而上”的是陰陽，“形而下”的是乾坤。如果單從形而上的角度來說，那麼陰陽就是道的物質體現。（這句原文是“陰陽者道之物也”，這些虛頭巴腦的概念很難翻譯。）所以說陰和陽一起使勁，這就形成了天。如果單從形而下的角度來說，那麼乾坤就是陰陽的物質體現，所以說乾是**，坤是陰物。天地又是乾坤的物質體現，乾為天，坤為地。易之道在於陰陽，陰陽之道體現在乾坤之中，陰陽一起使勁於是有了剛柔之體和九六之數，爻分為奇數和偶數，爻的位置分為上下高低貴賤。乾是**，所以用奇數爻來表示；坤是陰物，所以用偶數爻來表示。三根爻構成一卦，這三爻代表了三才；兩個三爻卦摞在一起就構成了一個六爻卦。
乾為天道，象徵物是天，也象徵著聖人的行事；坤為地道，象徵物是地，也象徵著賢者的行事……
龔原的講解是典型的“天人合一”風格，很有代表性。有人可能會想：宋朝人就已經知道人是大自然的一分子，人要和大自然和諧相處的道理了？其實不是，“天人合一”這個概念的環保意義是被現代人賦予的，這就是古人常用的一招，叫“託古改制”，其實古人哪有多高的環保意識啊！古人是發現了人和天似乎有種神祕的聯絡，不是嗎？你看宇宙分為天和地，人也分為男和女，數字也分奇和偶……龔原在下文還講：一年有春夏秋冬，人也有仁義禮智。這不是很奇妙嗎？
“天人合一”觀念最早的明確表述大概是董仲舒的《春秋繁露》：“天亦有喜怒之氣，哀樂之心，與人相副。以類合之，天人一也。”簡單來說，人就是宇宙的一個微縮模型，人和天可以互相感應，我們可以靠觀察天來了解人。比如天上出現個臭氧空洞了，這就說明我們的皇帝太缺心眼了；首都颳起沙塵暴了，這就說明有人要謀反了；首都一帶經常下毛毛雨，一陣一陣的，一兩分鐘就停，你要是有心計，就趁這時候趕緊向皇帝貢上些人参、鹿茸——為什麼呢？理論依據是：毛毛雨表示老天爺尿頻量少，腎虧，那麼，既然“天人合一”，所以咱們萬歲爺肯定也這樣。
“天人合一”在古代還有其他意思，這裡就不多講了。咱們看看龔原是怎麼解釋乾卦的卦辭的。乾卦的卦辭很簡單，一共只有四個字：“乾：元，亨，利，貞。”可這四個字到底是什麼意思，還真不容易讓人明白。
龔原說：乾是道，元亨利貞是德。
一個道，一個德，合在一起就是道德。但要注意哦，古代的道德和我們現在所謂的道德並不一樣，以前道和德是單獨的詞：道是指真理、原理，宇宙最根本的真理；德是指屬性，就是你在電腦上用滑鼠點中一個檔案，然後單擊滑鼠右鍵，在右鍵的彈出選單裡最下邊的那個“屬性（R）”。
龔原接著就要“天人合一”了。他說：元亨利貞在天上的體現就是春夏秋冬，在人事上的體現就是仁義禮智。
這書的下文缺了不少字，所以“亨，利，貞”就解釋不清了，不過也沒關係，咱們先記住一點：乾是道，元亨利貞是德，所以，元亨利貞也被叫做“四德”，這個說法是相當主流的。而這個“四德”之說，最早是《易傳·文言》裡說的，後邊會講到。
宋人熊禾解釋“元亨利貞”，說元是指大，這好理解，我們說“元首”，直譯過來就是“大腦袋”，國家元首就是一個國家的大腦袋，腦袋指揮身體，讓抬胳膊就抬胳膊，讓踢腿就踢腿。
亨的意思是通暢、通順，中醫說“痛則不通，通則不痛”，看來一個人的身體裡血管呀，神經呀，消化道呀，這些都通暢了，身體感覺就是舒服的。另外，記得我剛學會吸菸的時候常買的一個牌子就叫“亨通”，把這兩個字連起來用，一口煙吸進去，進口腔、走氣管、進肺葉和支氣管，再從口腔或者鼻腔裡噴出來，果然很亨通。
利的意思是適宜、適合。
貞的意思是堅貞、堅定。
熊禾認為，皇帝如果效法乾卦，就可以百事通、萬事達，可以“大亨”——這個詞本來不是大富豪的意思，而是說“大大的暢通無阻”。
黃超然老師說：“乾就是健。”
健這個字我們可以照字面理解，健康，精力充沛，充滿活力。黃老師說：“乾就是健，兩個三爻的乾卦組成一個六爻的乾卦，這就是……”
應該很好猜吧？一個健已經很健了，再加一個健，這就是“健之至也”，健康到家了，比健康更健康，比精力充沛更精力充沛。
那“元亨利貞”又怎麼解呢？黃老師說：這四個字是周文王用天道來闡明乾卦的深刻含義的。黃超然對這四個字的具體解釋和熊禾一樣，最後還說，你要是算卦得出了這個乾卦，那就意味著你會事事順遂，穩穩當當。
元人董養性的說法淵源於程子之學，說我們抬頭看見的天是天的形體，而乾是天的性情。天是精力非常充沛的，怎麼都不會累，所以我們說它很“健”，這就是乾卦的特性。
元人董中行說：乾卦的六爻都是奇數爻，都是陽爻，在所有的六十四卦裡，只有這個乾卦純粹都是陽爻，這就叫“陽之純，健之至”，所以才叫乾。周文王認為國家領導人的才能和道德品質都是最拔尖的，所以政令才會暢行無阻，做事圓融無礙，這就是所謂“元亨”，而領導人只有一直端正思想態度，全心全意做好事，不要腐化墮落了，“元亨”才能保持下去。也就是說，領導人如果心術不“貞”，也就做事不“利”，也就達不到“元亨”之境。
換句話說，“元亨”是外，是說王道暢行四海；“利貞”是內，是說心裡正直無私。
這個解釋很儒家吧？我們如果換用儒家術語來說，“元亨”就是“外王”，“利貞”就是“內聖”。這是儒家兩千多年的一貫主張：領導人首先應該是道德品質完美無缺的聖人。在我引的這幾本古書裡已經出現兩次周文王了，這位周文王不但據說是《易經》的作者，而且還正是內聖外王的一位模範，是儒家知識分子最愛樹的典型。這一點是和西方文化大相徑庭的，我在《孟子趣說》裡介紹過布坎南的公共選擇理論，人家首先就要把政府官員當做和普通老百姓一樣的人，認為它們的道德品質並不比我們更高，也和我們一樣滿腦子小算盤和一肚子花花腸子，所以，要靠制度的完善設計來制約和規範政府官員的行為。
《八卦餘生》，這是明朝人講《周易》了。鄧老師說：“六十四卦裡的這個乾卦蘊涵著所有的天之大德。我心裡覺得，元亨是陽德，利貞是陰德，乾卦裡這不就陰陽全有了嗎，把坤卦的意思也包括進去了。別的卦的卦辭也有這個‘元亨利貞’，但我覺得那些個‘元亨利貞’和乾卦的‘元亨利貞’沒法比，因為那些‘元亨利貞’都只不過是就一時一事而言，而乾卦的‘元亨利貞’卻是至高無上、包羅一切的。”
我們注意一下鄧老師這話裡蘊涵的一條重要資訊：“元亨利貞”不是乾卦的專利，其他卦的卦辭也有的，而且還不少呢。這點我們後文再論。
《生生篇》，蘇老師說：“乾是天德，天就是一股氣，這一股氣生長萬物、養育萬物，所以分為四季，春生、夏長、秋收、冬藏。人也一樣，天有春夏秋冬，人有仁義禮智。天以四德賦予人，人以四德效法天，天人合一之妙全在乾卦裡體現著呢。”
蘇老師這裡明確提出了“天人合一”這四個字，看看，和環保沒關係吧？
《易筌》，焦老師說：“乾卦蘊涵了‘元亨利貞’這四德，大概是因為這一卦全是陽爻，是純陽之體，只有老天和聖人才配得上這一卦，所以，雖然別的卦裡一般都會有些告誡之辭，比如讓你留心小人陷害什麼的，可這個乾卦卻只說了‘元亨利貞’而沒有任何告誡的話，這大概是因為這卦實在太牛了，算出這卦就會無往而不利，百無禁忌，所以沒什麼可告誡的吧。
“元的意思是至善；亨字通‘享’，是指大party上的好吃好喝；利的意思是順利，好比鐮刀割麥子，很順手；貞就好比大樹的樹幹，堅定挺拔。”
這裡要注意的是，焦老師對“亨”的解釋和別人不大一樣。不過他這種解釋其實也很主流。
《新刻易測》，曾老師說：“陽氣在一開始的時候，動靜不大，慢慢的、很溫和的樣子，所以它的屬性是‘元’，意思是‘剛開始’；之後，陽氣促動生機盎然，蓬勃發展，所以叫‘亨’；之後，陽氣略微收斂了，萬物也都成熟了，人就又收糧食又摘果子的，大大獲利，所以這就是‘利’；之後，陽氣就不動了，這就是‘貞’；之後，陽氣又蠢蠢欲動了，又開始‘元’了，然後又‘亨’了，又‘利’了，又‘貞’了，如此迴圈往復，永不停止。所以，‘元亨利貞’體現在季節上就是‘春夏秋冬’，體現在萬物的孕育上就是‘生長收藏’。”
這也是一種有代表性的解釋，“元亨利貞”又被賦予了新的意義。