哥特市，城東區商業街。
一向人來人往的商業街在星期天更為擠迫，本來供車輛行駛的幾條道路，會暫時封閉變成行人專用區。街上人來人往，異常熱鬧。
人群中忽然出現一陣**。
“啊！好痛。”
“哎，我的腳……”
“誰推我？”
“喂，你走路不長眼睛的嗎？”
**來自一名約十七八歲的青年，他像是被獵人追趕的野獸般，邊奔跑邊推開旁人，人群傳來尖叫不滿的聲音，但他沒有理會，只顧拚命向前跑，還頻頻回望身後。
因為青年的橫衝直撞而引起的混亂尚未平息，街上的同一方向又跑來另一名青年，大概二十來歲，身形高大挺拔，肌肉結實，如果不是因為急促奔跑而令臉孔像是扭曲了般的話，青年的樣子可說眉清目秀，相當英俊。
他身上穿著普通上班族的西服，但未結領帶，此刻他正以一百米短跑的速度，追在前方青年身後。
對方剛想拐進一條橫街，腳下卻一陣踉蹌。
“你還想逃？”西服青年看準機會，如大鷹撲兔般撲向青年。
二人同時倒地，變作滾地葫蘆。
“嗄……好……好了，這次我……”青年喘著氣的道：“我認栽……嗄……給你逮……逮到了……哎，很痛啊！臭條子……不，警官先生，我不會反抗的……”
西服青年也邊拚命喘氣，邊把對方的手反扭到身後，再掏出手銬拷上，好一會才斷斷續續的道：“嗄……你……你……嗄……搶搶……我……絕不不……容忍……罪惡……”
“警察先生，你不如休息一會才說下去吧，”青年以不忿又帶點諷刺的語氣道：“不過我真是“佩服”你，只是搶了那老乞丐的幾十塊錢，犯不著這樣賣力，足足由城西區追至這兒吧。”
“即使……”西服青年仍在喘著氣，道：“即使你……搶了一毛錢……犯罪……就是……犯罪……而我……嗄嗄……我是不會……容忍……任何罪罪……罪惡的……”
雖然是相當堂皇而且令人感動的宣言，但西服青年說話時卻漲紅了臉，活像落到地上的魚兒般，拚命張大嘴巴，邊喘氣邊期期艾艾的說出來，所以半點威嚴感也沒有，反而令人發噱。
被捕的青年放聲大笑道：“總有一天你會發現是在自討苦吃的，條子。”
“你……”西服青年，不，年輕的警探正想回嘴，腰間的手提電話忽然響起藍色多瑙河的音樂聲。
“喂，我是銀凌海，誰找我？”
“你這臭小子，死到哪兒去了？不知現在是工作時間嗎？”電話另一頭傳來一把帶點蒼老但是甚有威嚴的聲音。
“啊，對不起，莫叔，我剛才抓到……”
“在工作時叫我長官！還有別給我說那麼多廢話，馬上給我過來，地址是……”
“那是什麼地方？”
“命案現場。”
“莫叔，你的意思不會是……”銀凌海的聲音有種壓抑不住的興奮。
“是的，“魔法師”又動手了。”
第一回：“魔法師”·意志·少女
銀凌海來到一所位於市區邊緣的獨立平房處，外面早已圍滿了聞風而至的傳媒，還有不少好奇的鄰居。
他展示證件後，跨過黃底黑字，印有“Police”英文字樣的膠帶，向屋子走去。
此時一名站在大門旁，高大健壯，臉上掛著爽朗笑容的便裝黑人青年看到他，忙揮了揮手，上前笑著道：“實在太過分啦，阿海，情況很糟糕。”
黑人青年叫力高，是銀凌海的拍擋兼好友。他也是警隊中有名的“花花公子”，可惜戀愛次數和失戀次數成正比。
“嗨，阿高。”銀凌海曉得“實在太過分啦”是對方的口頭禪，本身不具任何意義，問道：“情況有多糟？”
“情況就像你所有女朋友都不約而同告訴你，她們懷孕了一樣糟。”力高不由打了個寒戰，道：“案子應該是那傢伙乾的沒錯，所以你“老爸”現在是低氣壓，生人勿近，你小心點。”
“謝了，阿高。”
“甭客氣，我的嗜好是幫助比我長得醜的同性。”
銀凌海越過大門玄關，來到客廳。室內是典型中產階級的客廳，牆上掛著水彩畫，皮沙發上放著坐墊，花瓶內插著玫瑰，地上躺著屍體。
那是一具女性屍體，身上一絲不掛，飽滿的胸膛上被人用刀割出一個逆五芒星圖案，胸膛上的血跡及出血傷口則顯示死者的心臟被利器刺入。
屍體旁的地上有十數枝差不多燃盡的黑色蠟燭，附近還躺著五六具像是蛾蝶一類的昆蟲屍體，不遠處的地上則整齊的堆放著一套女性衣服，加上在屍體四周的古怪文字及圖案，整個情景詭異得沒有半絲真實感。
女人的肌膚異常蒼白，可以看出生前是位美人，此時臉上猶自掛著一個極度歡愉的笑容，像是發生了什麼極美好的事情般。銀凌海忍不住有如初入大觀園般，東張西望。
雖然這不是他第一次踏足命案現場，但畢竟是從制服巡警升任成警探後，所參與調查的第一宗連環謀殺案，而且還是近日鬧得沸騰的大案子。所以他在心中不斷告訴自己，他是專業的，要保持冷靜、客觀。最重要的是，不要出糗。
接著他發出咦的一聲，迅速向一名半蹲在地上的女性走去。
對方正在檢查屍體，她約三十近四十來歲，身材高瘦，一頭淡金色的頭髮全往後梳，露出寬廣的前額，一雙充滿自信的眸子則隱藏在金絲框眼鏡後，予人一種知性感覺。
“嘿，凱阿姨。”銀凌海學她般也半蹲下來，邊觀察著死者的屍體邊道：“我就知道他們一定會叫你出動的。”
“我不是說過工作時叫我康薇爾的嗎？”對方看到銀凌海，如機械般冷淡的表情融化，露出慈祥的笑容。
“啊，抱歉，一時忘了。”
“你還一臉嬉皮笑臉的樣子？你也不是不知道老莫的脾氣，被他聽到的話，小心他扒了你一層皮。”
“知道了啦，我會注意的。”
“嗨，他來了，待會再聊。快，記著樣子要認真一點。”
銀凌海回頭，剛看到一名中年男子走來，他大約五十多歲，頭髮帶點灰白，國字臉上是一雙彷佛已連結成“一”字的粗眉毛，加上一雙炯炯有神的眼睛，予人極強的威嚴感。
他就是莫凡，哥特市凶殺及嚴重罪行組組長，銀凌海的養父。
“啊，莫叔……不，長官。”銀凌海馬上敬了個禮。
“你這混小子遲到了，跑到哪兒啦？”被叫莫叔的男子露出沒好氣的表情。
“對不起嘛！”銀凌海露出興奮又躍躍欲試的神情，道：“肯定是“魔法師”乾的嗎？”
“魔法師”是警方私底下對這一連串命案凶手的稱呼，因為凶手每次均在命案現場留下神祕的逆五芒星圖案，而這已經是第三宗了。
莫凡注視著他的神態好一會，才道：“我暫時還不敢肯定，不過……”說著深吸一口氣，強忍著抽菸的衝動，道：“除了他外，我還找不到第二個傢伙會那樣病態……”
他又向蹲在地上的女性問道：“康薇爾，有證人表示，曾經在昨天晚上十一時多目睹死者外出倒垃圾，這樣可不可以縮短死亡時間？”
“唔，”康薇爾掏出夾在死者腋下的體溫計，再比身旁一個量度室溫的溫度計，道：“應該可以。如果你沒說錯，計算屍體溫度及室溫，那死亡時間應距離現在約十至十二小時，即昨天晚上近午夜時。
“而死者的屍斑也集中於背部、大腿背等地方，故這兒應是第一現場。至於直接死因嘛……應該是心臟遭尖銳物件貫穿，不過這只是現場初步判斷，你知道。”
“嗯。”莫凡點點頭，道：“那要多久才有詳細檢驗報告？”
“放心吧，我會作優先處理的。”康薇爾說罷，臉上浮現出一個倦怠的笑容。
“唔，麻煩你了。”
室內的鑑證組人員在四周忙著採集指紋、血跡及纖維等“微量物證”和拍照存證。莫凡待他們完成後，上前檢查茶几上的物件，几面上堆著數本報導娛樂訊息，即俗稱的“八卦雜誌”，在旁的是一大迭賬單、大減價廣告以及十數張附在花束上的小卡片。
老探長大約地看了看，賬單主要是信用卡或是行動電話費用一類的，而小卡片都是那種畫有紅心之類的設計，上面寫上我愛你、你的魅力逼人、星期五有空嗎等的追求語句，莫凡忙命人詳細追查賬單資料、死者的通訊紀錄及送花者的名字等。
“哇！”銀凌海看看桌上的東西，道：“看來她的生活真的多姿多采呢。”
“唔。”莫凡忽然看著銀凌海，如考官派發考卷般，道：“臭小子，你站在犯罪現場已經十五分鐘，告訴我你看到什麼？”
“這個……”
“別告訴我你什麼也看不出來，像個稱職的警探般回答我。”
是的，我要冷靜一點……銀凌海，你不是通過了聯邦調查局那一連串嚴格的考試嗎？很多幹了多年的警察也一直不合格，你做得到，冷靜點，想想學過的東西。
“對了！”銀凌海沉吟了一會，道：“首先，現場是死者的家，但一切井然有序，沒有掙扎或是搏鬥的痕跡，門和窗也沒被破壞的痕跡。死者是自己讓凶手進來的，可能她認識凶手，或是凶手騙過死者進門來。”
“唔，這點連門外漢也看得出來。”
“還有還有……女死者的雙手都沒有明顯傷痕，指甲也很乾淨，沒有一般的“防衛傷痕”，表示她沒有掙扎，也沒有反抗凶手。再加上死者的臉部表情及身體狀況，很可能死者服食、吸入或注射了某種藥物，陷於昏迷狀態。”
“繼續。”
“另外，”銀凌海指指離屍體不遠處的牆壁，灰白色的壁面佈滿暗紅色，如斑點般分佈的血跡，道：“牆上那些呈感嘆號狀的血跡，它們四周都有噴霧狀的極小血點，加上在壁面上的血滴擴散範圍極廣，表示那是呈中速飛濺的血滴，而且撞擊的力量大，意味著是刀傷或是棍棒一類武器造成的。
“再細心看看的話，壁面某處的血跡分佈突然疏落起來，這表示凶手當時站在死者身旁，即夾在死者和牆壁之間，他先在死者身上留下古怪的割傷，然後用利器……”
年青探員如表演啞劇般，雙拳緊握，如提著一把隱形的短劍般，兩手高舉再猛然往下落，道：“從上往下，啪，然後再拔出凶器，因為壓力改變，血液從傷口處噴出，留下這些噴濺痕跡。
“而因為凶手的身體擋著部分飛濺而出的血液，所以牆上的噴濺痕跡分佈不平均。”
銀凌海所用的是血跡噴濺形態分析，基本上可以從血跡的形狀和大小推斷出當血液自人體噴出時的位置、高度，以及其速度和力量，從而推測命案發生的情況及引致出血的物件種類（比如凶器）等。
“唔，還有呢？”
“另外，依我推斷，從現場的環境，死者身上及現場留下的不知名符號及圖案等，在在顯示凶手是個異常的宗教狂熱者，在現場留下的符號圖案等，對他來說有某種特殊意義。”
“這點我知道，簡單來說凶手是個瘋子，滿腦子都是女人、血腥和惡魔之類的怪胎吧。”
“不，不是的！”有點興奮的銀凌海搖搖頭，道：“凶手並非你所想象的那種胡言亂語，做事顛三倒四的神經病。
“他性格冷靜，計劃周詳，他受某種慾望驅使，但不是那種熱昏頭，想幹就乾的型別，他一定是先選定目標，詳細觀察對方，然後靜心等待一個最合適的時機，在被害者最鬆懈的時候才動手，所以被害者沒有反抗的跡象。”
“再說清楚一點。”莫凡眉頭皺成八字，露出思索的表情道。
“我的意思是……我的意思是，他是瘋狂但沒有失序。”銀凌海登了頓，指指死者不遠處的地上，被整齊折迭堆放好的衣物，道：“一般謀殺犯會把從死者身上脫下來的衣服放好嗎？可見凶手有自己的一套遊戲規則，而其所造的一切，都有其背後的意義。
“只要我們找到那些符號圖案等的意思，就可以理解凶手心中所思，明白他的內心世界，從而推測出他殺人的原因或目的。”
莫凡以極難察覺的微小幅度點了點頭，道：“這就是你讀的所謂罪犯心理分析（criminal personality profiling）（注一）嗎？”
銀凌海一直希望進入聯邦調查局（Federal Bureau of Investigation，簡稱FBI）學院就讀，成為FBI的調查探員，是故一直鑽研有關的各種資料及技術，更報讀了不少相關課程。
“嗯，莫叔……長官，這樣子的連環（serial）命案，不同於普通的連續命案。”銀凌海想起學過的理論，加上得到莫凡的鼓勵，開始滔滔不絕的解釋道：“普通的命案隨著時間過去，破案的機會愈小。
“而連環謀殺案不同，凶手每作一次案，時鐘就重新算起，時間永遠站在我們這一方，所以他只要再幹掉多幾個人，屆時破綻和線索不斷累積，我們一定可以逮到他……”
莫凡忽然又皺起眉頭，低聲咕嚕了一句：“你還沒弄懂最重要的事……”
“很抱歉，長官，你說什麼，我沒聽清楚。”
“我說，你給我出去，在屋外協助維持秩序。”莫凡的表情和聲線的微妙變化，令銀凌海知道自己的養父生氣了。
“但是我還沒說完……”銀凌海大惑不解的道：“長官，是不是我遺漏了什麼重要線索，還是分析得不夠全面……”
“唉……”莫凡嘆了口氣，道：“你待工作完成，回家後再好好在床板上想清楚，你是來幹什麼的？你工作的目的是什麼？”
就在警方封鎖線外，圍觀人群中的一雙眼睛緩緩閉上。
眼睛的主人是個少女。從外表來看，她大約十七、八歲，一頭金色長髮，精緻的五官及纖細的四肢。
膚色如同雪花石膏般蒼白而又缺乏血色，配合臉上冷漠的臉孔，再加上一身黑色的洋裝，彷似無生命的瓷器娃娃般。少女站在一大堆看熱鬧的人群身後，視線像是能穿透任何障礙物般，同時某種悲哀感從心中湧出，令她雙手微微抖動著。
“雯妮莎，夠了，這已經不干你的事，歲月還沒讓你明白過來嗎？”心中某道叫理智的聲音不斷提醒著她。
“……”
是做正事的時候，現在給我冷靜下來，馬上！立即！
“好吧。”
她集中精神。感應對方殘留下來的魔力，對方最少應該是“術者”中接近中階者，所以憑此直接找出對方所在的機率極低，不過最低限度可以留下對魔力的印象，當對方再施術時，能更快感應到對方，自己的勝算會更高。對，所以現在唯一要做的是集中精神。
“可惡……”
天空忽地傳來一陣咆哮，在毫無先兆下，驟雨傾盆而至。圍觀的人馬上四散走避，互相推擠，忽然不知是誰發一聲喊“出來了！”人群又像是嗅到血腥味的蒼蠅，寧冒著雨也不肯散去。
門猛地開啟，醫護人員抬著以黑色屍袋包裹著的屍體步出大門，人群如大合唱般譁聲四起，相機的閃光燈閃了又閃。
雯妮莎，看到他們的醜態沒有，你已不是他們的一分子，你和他們不一樣。
是啊，那到底哪一邊更像怪物？
一陣寒意湧來，雯妮莎身子不由得發抖起來。這股惡寒並非來自雨水，而是感受到殘留魔力中包含著施術者的強大意志。堅強固執，飽含了慾望，但並非那種近似食慾、性慾般的狂暴慾望，而是靜穆冷冽，背後是冷靜及理性，為達目的不擇手段。
強大的意志流經全身細胞，令她有種馬上跪在地上，把身子蜷曲起來的衝動。落在身上的雨滴倏地消失，一道陰影覆蓋在顫抖著的少女身上，有人撐起傘子來到她身旁。
“小姐你沒事吧，要不要我叫醫生？”那人是名青年，樣子俊俏，但是笑容卻傻氣得可以。
青年看到對方疑惑的樣子，露出恍然大悟的表情，道：“你別怕，我是警察。”
說罷，青年拍拍自己胸口掛著的委任證，少女隨著他的動作，目光轉向證件處，上面清楚看到“銀凌海”三個字。
銀凌海續道：“你放心，我們一定會逮到那傢伙的！對了，你住在這兒的嗎？是不是認識住在發生命案那幢房子的人……”
“哼，少管閒事。”少女一把推開銀凌海，徑自離去。
注一：Criminal Personality Profiling，一種FBI常用的心理分析技巧，可根據凶手的作案模式，特徵等分析出其年齡、性別、教育程度等背景資料。