第八章 對峙，或紛爭（五）（８）
初時，四喜還沾沾自喜。暗道，自己有機緣，又有豔福，白白地跟著學了手藝不說，還有了意想不到的美事，同時也學到了一些聞所未聞見所未見的**花樣來。漸漸地，四喜便受不住了。直擔心自己這麼見天兒地消耗身子骨，用不了多久，也就把自己的小命搭上了。四喜就有意躲避女人夜裡糾纏。女人偏又性兒硬。幾次躲避後，就使出了蠻性子，不再教他本事，還要趕他走。這個時候，四喜已經跟她學上了癮，當然害怕自己吃盡了千般辛苦萬般屈辱才尋到的學業又要半途而廢了。
四喜沒法。不學會了手藝回家，怎有臉面回去見山中父老哦。他只得硬撐著，舍了性命地陪伴她。他自己也留了心眼。不僅哄著跟她學，還暗地裡偷她的學問。把她視為寶貝一般的幾本書，硬硬地抄寫了下來。一待自己粗略地掌握了入門路徑，又有了書本的內容，他便偷空兒逃脫了女人的掌控，撿了條小命，一路撒丫子奔逃回來。
看著身邊已經睡熟了的桂花，四喜心裡直道歉。這些話，卻是萬萬不敢講說出來的。一旦讓桂花知曉了，這日子也便不用過了，死鬼喜桂便是自己的下場。同時，他也暗自慶幸，自己在跟那個女人撕纏的日子裡，多留了個心眼，沒有把自己真實的家庭地址告訴她。要是稀裡糊塗地跟她講了，哪天再尋了來，自己行下的醜事便會暴露無遺，大白於天下了。
直到盼兒和停兒回家睡覺，雞也叫頭遍了，四喜才昏昏沉沉地閤眼睡去。
此時，新年裡的嶄新一天，才剛剛開始。
山裡的新年，簡約，古樸，實在，又熱鬧。
大年初一早晨，天還不亮，振書家的院子裡便率先響起了一串清脆爆響的鞭炮聲。這聲響，好似杏花村新年裡的第一聲鐘響，瞬間傳遍了這塊有了五百多年人氣鼎沸底蘊綿長的山坳。
幾十年來，由李振書家搶先弄出聲響，這樣的新年慣例，還從沒有被誰人打破過。村人一旦聽到振書家的鞭炮聲，便紛紛掙扎著爬起，穿衣起床，並大聲地吆喝著因瘋野貪玩至今還睡在夢鄉里的娃崽兒們。
整個大年正月裡，是不能出口講粗話咒罵人的。特別是在大年初一的清晨，只能講好話吉利話才行。言語的好孬，關乎著每家每戶全年的運氣。好話祝福話，預示著新的一年裡吉祥如意。髒話粗野話，預示著全年裡都要碰晦氣。因而，大人們便一改往日吹鬍子瞪眼的凶神惡煞模樣，好言好語地哄著貪睡的娃崽兒趕快起床穿衣，好跟大人一起忙活著辭歲拜年。
也有乏困得死豬般酣睡的，任你如何哄叫，就是賴在**不起來。大人被屋外“咕咕嚕嚕”如煮餃子般的鞭炮聲催得六屍神暴跳，七竅生煙，便顧不得忌諱了。把手伸進被窩裡，在娃崽兒嫩嫩的屁股蛋子上狠狠地抓上一把。立時，貪睡賴皮的崽子們便一個高兒蹦起，張嘴就要哭號。大人趕緊瞪上一眼，以止住崽子嘴巴里即將爆發出的嚎聲。於是，一家人才手忙腳亂地收拾停當，各人忙活著各自手中的活計。