開口間那男子已經坐在我對面，後面的老闆娘也跟著一臉笑意的坐下。“姑娘，別來無恙？”比起當年，鐵衛胖了些也白淨了些，少了幾分在江湖上摸爬滾打時的凌厲殺意，多了些平常居家的圓潤，尤其是偷眼一望旁邊的妻子，鐵衛的臉上溫柔得快要滴出水來。
“好，我好得很，你也好得很嘛。”促狹的笑，陰險的笑，諷刺的笑……我斜眼，變換各種表情，直笑得鐵衛滿臉通紅，在椅子上不安地動來動去：“姑娘……”他討好地笑。
“說來不好意思，你都送我那麼一把好劍，我還沒給你們說我的名字。我叫玉奴在，你們叫我奴在就行。”嘴裡雖說不好意思，我口氣裡的調侃卻是聾子都聽得出來：難得見到這樣一個鐵漢子的窘迫模樣，自然要狠狠逗他一番。
鐵衛蒸熟一般滿頭熱氣，一時沒了反應，倒是他坐在一邊的妻子接了話頭，招呼道：“玉姑娘。”同時又好笑又心疼的望著我。還真是個體貼的好妻子，我哈哈大笑，不再揪著鐵衛不放。“話說回來，你們怎麼跑到皇都開起酒樓來了？你們的鏢局呢？”
鐵衛籲一口氣，想起往事，無端地有些沉重：“三年前，圖遠鏢局就已經從江湖中除名了。”鐵衛伸出左手摸向右肩，我這才突然發現他的右邊袖管空蕩蕩，一條手臂，竟是沒了。“怎麼？發生什麼事了？”我心裡一沉，笑不出來了。
過了三年，鐵衛說起往事時，依然有些傷感：“那次劫鏢事件之後，我和弟弟都覺得此事不會就此善罷，回去之後就開始分遣鏢師下人，打算回老家去買些田產，安安分分的為鐵家傳遞香火。”說到這裡，他又微帶一絲興奮，伸出僅有的左手，放在妻子的手背上。
“可是臨走的前幾天，鏢局被襲擊了。那晚我和弟弟剛睡下，就聽見外面傳來慘叫，衝出去時，還沒來得及走掉的鏢師和下人們已經屍橫就地，一群黑衣人端著劍，劍尖的血，還在一滴滴落下。我們一眼就認出，這正是那天在遠昊城外劫鏢的人。”
“我兄弟憤怒之極，眼看我們要退出江湖了，還是不肯放過我們，當下就與他們動上了手，殺了幾人，自己也掛了彩。我這條手臂就是那時候丟的。”鐵衛說得輕描淡寫，似乎丟了手臂的不是他，而是別人一般。我微微別頭：始終，還是不習慣這血淋淋的江湖。
“那時我們都覺得自己逃不過一死了，屋頂上卻突然落下一個人來，卻是一位姓木的前輩。他追蹤一個赤腳大盜，剛好路過，見此不平，拔劍相助。他一出手，立時將黑衣人們逼到院子外。那黑衣人久攻不下，就在院外放起火來，意圖燒死我們。”
“我們本想著衝出去和他們拼了，但木前輩說，這些人此番大舉前來，定有所圖，必是不死不休，死了一撥，又會再來一撥。不如偷偷從後門溜走，用一招假死之計，一勞永逸。我們本就想著歸隱，也不必在乎江湖面子，當下就跟著木前輩從後院偷偷逃走。我們做得隱祕，那些人之後當真沒再找上門來。”
“那鐵威呢？”聽得他們兄弟都逃脫了，我跟著輕鬆起來。“弟弟不願意跟我們來這裡，自己在鄉下蓋了幾間瓦屋，每日裡打打漁喝喝茶，不知多逍遙快活。至於我們，”鐵衛又紅了臉：“小盈說想來皇都見識見識世面，所以木前輩就幫著我們開了這個酒樓，總算得是安身立命了。”
“那木前輩這麼好？救你們的命，還出錢蓋酒樓？”我不是沒碰見過冤大頭，可面癱和我的關係卻是……想起面癱，輪到我紅了臉。
鐵衛呵呵而笑，牽起妻子的手：“小盈姓木。”小盈嗔怪地瞪他一眼，卻藏不住甜蜜蜜的笑意。
木前輩果然是個冤大頭，賠進去的，可不止一座酒樓啊。我忍不住哈哈大笑起來。看鐵衛現在生活得如此富足，我突然湧起一絲責任感：無論如何，也要幫面癱保住這太平天下，讓我們在意的人，自自在在地活下去，享受尋常百姓平平淡淡的喜怒哀樂。
直到我走出很遠，回頭看時，鐵衛還在衝我微笑著，牽著妻子的手，依然沒有放開。小盈那微微隆起的小腹，宣告著他們即將更為圓滿的幸福。
不錯，真不錯。
哼著調調往回走，我突然一蹦三尺，狠狠地啐道：“該死的鐵衛！就這麼把我打發走了，連飯都沒請我吃一頓！”我一臉懊惱，怎麼就忘了這檔子事了。只怕那兩口子也是故意的吧，真是生意人，一個賽一個鬼精。
圖遠樓裡，鐵衛狠狠一個噴嚏，一拍腦門：“小盈！我們好像忘記留奴在吃飯了。”小盈掩了半邊嘴偷偷笑。鐵衛登時明白過來：“你是故意的吧？”語氣裡滿是寵溺，沒有絲毫責備的意思：“你呀……呵呵，只是對不起奴在了。”
我空著肚子回到宮裡，遠遠地就看見面癱的瓊華宮門口，站著一個標槍般挺直的身影：我不過晚回來了兩三個時辰而已，面癱的效率還真不是蓋的。
看見我走進，爾孟飛上前微微屈膝：“屬下見過政王妃。”跟著又道：“以前屬下多有冒犯，還請政王妃海涵。”語氣仍是不卑不亢。長得不算俊朗，但沛沛然勃勃然的英氣之中，又透著三分傲意，的確是個一代良將的胚子。
我有些喜歡：“嗯，過去的事就算了，你也只是聽吩咐而已。現在天朝形勢危急，不是鬧這些小脾氣小恩怨的時候。政王大度，我的心眼也不小。”這番話不倫不類，爾孟飛卻聽懂了，居然微微帶了笑意：“多謝政王妃。以後若有吩咐，屬下決不推辭。”
“是嗎……”我嗅出有利可圖的味道，立時打蛇隨棍上。爾孟飛見我壞笑著逼近，有些驚疑，硬著頭皮道：“是。”“那好！”我大力拍拍他的肩：“你說的，不許賴。幾時有空了，你可得把你那變態的箭法教我，不然有你好看，你的，明白？”語氣裡滿是威脅意味。
爾孟飛這下可沒聽懂：“變態？那是什麼？”我一陣尷尬，趕快睜著眼睛說瞎話：“就是神乎其技的意思，呵呵，呵呵。”看他一臉的恍然大悟，罪惡感油然而生。
“王妃有命，屬下自當遵從。他日有空，必傾囊以授。”爾孟飛笑道，向屋內一指：“政王在屋內多時，王妃還是快些去吧。”怎麼聽怎麼有藉機脫身的陰險味道，我無奈，賞了他一個大大的白眼。
進屋後，我卻再也調皮不起來：面癱坐在書桌旁，一臉憔悴。見我回來，他立刻站起，上前將我緊緊抱住。我察覺到他的不安，任他雙手越勒越緊：“怎麼了？”我擔心地問，卻得不到回答。
過了許久，面癱的聲音悶悶地在耳邊響起，說不出的失落，我的心也跟著涼了下去。
“奴在，景嶺失守了。”
“怎麼會？”我極力平復下來：“你們不是說景嶺駐紮有四萬主軍，加上當地的一萬九千守兵，哪能這麼快就丟了的？”
面癱兩條長眉緊緊糾結：“有訊息說，南疆也插手此事了。”我吃驚更甚：“這怎麼可能？”不到兩月之前，文息還暗中指使山苗國對南疆發動侵略，又在南屏山下親手殺了阿古爾塔，照理施清平應和文息成了死敵才對。可是看到面癱一臉的肯定，我又不得不信。莫非這不是施清平的主意，那南疆發生了什麼變故？
面癱卻是有些瞭然，他伸手捏住我臉頰，調皮的動作下說不出的疲倦：“其實這也沒什麼不可能的。天朝內亂一起，南疆當然可以趁機大大的撈一把。只是如果貿然進攻，只怕適得其反，我們會和皇叔暫停興兵，一致對外。”
頓一頓，面癱眼神漸漸凌厲起來：“所以南疆最好的做法，就是和天朝裡的其中一方達成協議，助其得勝，事成之後，就可以拿到他們開出的條件。”
我不解：“那為何不是和朝廷？明明前不久，文息還和他們狠*了一仗。”面癱搖搖頭，言下極是讚歎之意：“這就是皇叔與施清平的精明之處了。皇叔如果真的唆使山苗國攻打南疆，施清平不會在這麼短的時間裡就收復失地，又怎麼會輕輕易易地把自己暴露出去？這一舉動是在試探施清平反應，看看他是不是個足以合作的聰明人。”
我心裡一寒，隱隱也猜到了。“皇叔這樣做，就是為了讓施清平看清他的力量。如果施清平要和朝廷合作的話，的確可以對皇叔來個前後夾攻，但這樣一來，我們最多也只能和皇叔鬥個旗鼓相當，一場仗只怕雙方都要大失元氣。何況南疆的背後，還有一個山苗國。”
“雪中送炭不易，錦上添花卻不難。施清平不是笨人，所以南疆同意相助皇叔，也在情理之中。”
“什麼情理之中？那麼阿古爾塔呢？那死在南屏山下的三千將士呢？”一想到阿古爾塔渾身浴血，斷氣後兀自不肯倒下的樣子，我有些失控，聲音越說越高。
面癱捧著我臉的手微微使力，示意我平靜：“可是你最看重的東西，不是施清平最看重的。死一員大將又有什麼？甚至朋友親人，父子兄弟，他要考慮的是整個南疆的利益，這是一個明君的選擇，也是一個明君的犧牲。”
我語塞。“我要做個明君。”這是當年施清平看著我，一字一字吐出的誓言，還記得我當時幼稚的欣喜。卻原來這背後，是這般的無奈傷痛，就連那時坐在施清平身邊的，那個憨厚淳樸的大個子，也死在這句話之下，不知道自己的作用，僅僅是文息向施清平發出同盟之約的犧牲品。
阿古爾塔，我不肯在你的墓前立碑，看來是做對了啊。
“那文息這麼做，就不怕引狼入室？”依面癱所說，施清平的野心之大，只怕不在文息之下。