白雲蒼狗，星霜變換，物是人非。
鴻蒙谷依舊是當年的鴻蒙谷，百靈部卻早已不復存在。山崖下的枯骨無人打理，終究成了夜鴉、土狼等邪祟們飽腹之食，山精鬼怪肆意奔走、魑魅魍魎不斷哀嚎，時光就這樣在悽風苦雨中前行。
這裡埋葬著無數靈魂，他們的軀體腐化在泥土之下，無人問津。很多人，甚至不知道外面的世界有多大，有多少不可想象的繁華。
自四大門派鴻蒙谷一役之後，原本只是暗流湧動的世間颳起了真正的血雨腥風。
九頂山重雲門掌門靈雲子在戰鬥中當場斃命，執劍長老靈霄子即位，大批不服者宣佈與重雲門決裂，並佔領重雲門附近的靈璧峰，建立靈璧劍派，與重雲門分庭抗禮。
煉火教教主黎天燼身受重傷，且中了端木藥仙所施奇毒，雙目失明，回到教內便閉門不出。半年之後，煉火教二長老石炎發動叛亂，篡奪煉火教教主之位，這此事件，自始至終，黎天燼都沒有出現過，許多人傳言他早已毒發生亡。
少室山青冥劍閣掌門東方笑雖未受重創，但手下大批弟子死於非命，心有不甘的他回到門派之中後便向世人宣佈，青冥劍閣終有一日會殺光其他三大門派中的所有人，門派行事今後亦須以復仇為宗旨。
而神農頂百草宮的端木藥仙，卻成了最大的獲利者，他雖亦身受重傷，但由於炎帝神農玉淨瓶的作用，在戰場之上吸收了大量來自於靈雲子及黎天燼仙術與法寶的靈力，回到門派之中後，潛行修煉數日，竟一舉突破化神之境，成為世上第一個煉毒至凝神之境的高手，百草宮也因此而日漸強大。
之後的時日裡，原本表面友善的四大門派發生了曠日持久的爭鬥，世間再無安寧之日。
這樣的日子，一晃，便持續了十年。
十年之間，各個門派你方唱罷我登場，你盛極一時、我強霸一方，紛紛擾擾，糾纏不休。門派內部亦是更替不斷，新陳代謝。漸漸的，世間已經形成了由七大修道門派、三大別派主導的新格局。
七大修道門派，分別為“重雲門、百草宮、青冥劍閣、九玄宮、天山玉玦峰、三清道君殿及靈璧劍派”，三大別派則為“煉火教、九州霹靂堂及機關門”。
這一新格局，讓蒼茫天下得來了暫時的平靜。
九玄宮，太上真君殿前，劍舞坪。
“師兄，看招！”身著雪白束腰裳的少女揮劍而起，輕盈地向前直挑，靈動的劍氣隨風躍動，彷彿舞蹈。
少年側身閃過，輕輕一拍少女的背後，便急退而開。
“師兄你欺負人！”少女站定身形，嗔怪地望著少年，道，“明知道人家劍術不好，還不讓著人家。”
少年拍了拍上衣下襬的塵土，淡然一笑，道：“刀劍無眼，小師妹，上了戰場可沒人讓著你。”
這人生得俊朗白淨，眉宇間英氣逼人，一身鑲邊束腰道服，通體纖塵不染，彷彿年紀輕輕便有了一絲仙風道骨，長劍負在身後，並沒有拿出的意思，只是輕抬右手，做出迎敵之姿。
“知道啦知道啦，大師兄你就別教育我了，我努力就是了！”少女的臉上綻放出笑容，似乎即便被責怪也令她感到高興，少女長得清秀脫俗，一雙眼睛極其靈動，雖還略顯稚嫩，但那種純淨如水的天真與無可掩飾的活力卻讓她十分招人喜愛。
“好了。”少年淡淡一笑，“師妹，你自己練劍吧，這套劍法你練了那麼多天，還是沒有長進，讓師尊知道，總是不好的。”
“好了好了，師兄你別走……”少女來住少年，道，“你就來為我指點指點嘛。”
“我……”少年有些拗不過這天真爛漫的女孩，然而，就在這時，忽然傳來一聲樹枝的斷裂聲。
“哇啊！”一聲大叫，一個黑影從不遠處的老樹之上竄了下來。
叮——
接著，是一聲金屬頓地的清脆撞響，悠長延綿。
只見一位與那少年打扮相似的年輕人以劍支地，彎腰半蹲在地上，拍著身上的塵土：“呼……摔死我老祝了，以後再也不在這破樹上睡覺了……又窄又小，還這樣脆弱……”
少女見那年輕人的滑稽樣貌，不禁抿嘴一笑，而少年的額際卻掠過一抹陰鬱，厲聲道：“道直師弟，你這是在做什麼？如此狼狽，成何體統？”
“呃……凌煜師兄……採遙師妹，見笑見笑，我在樹上小憩了一會兒。”道直抬起頭，一臉玩世不恭的笑容。
“叫我道方！叫她妙靈”凌煜正色道，“門派之內，自當互相稱呼道名。”
“是是是，大師兄。小師妹。”道直拱手道，“有禮了。”
“道直，你太不知輕重了，看你現在的樣子，哪裡像一名修道之人！”凌煜打量著道直，輕蔑道。
道直稍稍整了整衣衫，但頭頂的冠帽卻似乎怎麼也找不到了，亂髮流瀑般披散，遮擋住了半邊臉龐，將那英俊的臉龐變得更加狂放不羈，髮絲下的五官輪廓分明而勻稱，七分英氣，三分野性，那身材，猶如一匹草原上奔騰的烈馬，無人能夠駕馭。
他直起身子，與凌煜身高相近，甚至還要高出幾分。
“抱歉，抱歉……我實在太困了，在這裡呆了那麼多年，幾乎都沒睡過好覺，快要未老先衰了！”道直說道。
“胡說些什麼？”凌煜一揮手，道，“修道之人，吸取天地靈氣精華，損有餘而補不足，體內最是陰陽調和、五行平衡，豈有未老先衰之理？掌門師尊年近百歲，渾身上下哪有老態？分明是你自己專研不精，三心二意，才會有此一說！”
道直聳了聳肩，道：“我老祝學業不精，又懶又饞，哪有師兄師妹那種修為，教訓的是！教訓的是！”
“少來這一套。”一旁的採遙忍不住推了道直一把，罵道，“祝雲滄你這小子少裝蒜，誰不知道，這裡的道字輩與妙字輩的弟子裡就是你和師兄已經修煉到了‘合氣’之境，比我們這些還在開光期慢慢爬的人不知強多少，你還站著說話不腰疼！”
道直雙眼一翻，道：“這不是為了配合師兄的教導麼？”
“你心有不服，可是這樣？”凌煜冷冷盯著道直，也就是祝雲滄，道。
“我怎敢不服……師兄你……”祝雲滄剛想說話，忽然覺得肩頭一陣勁風壓下，下意識地側身一閃，誰料想，一道閃光竟從地面激射而上。祝雲滄急忙舉劍橫擋。
叮！
一聲撞響，凌煜與祝雲滄的劍已架在一起。
“大師兄，我說過不比劍的！”祝雲滄道。
“少廢話，你不是不服麼？拳腳底下見真章！”凌煜道，他雖然看似溫文爾雅，性格卻最是急躁，並且爭強好勝，決不讓步，此刻的他，眉目間升騰著不可遏制的殺氣，而祝雲滄的神色中卻只有為難。
“你們別打了！”採遙驚慌地叫了起來。
“聽師妹的，不打了！”祝雲滄又道。
凌煜冷笑一聲，道：“你怕了麼，道直，同門比劍，本是最為正常之事，對我們二人劍法之精進都有好處，何樂而不為？”說罷又橫削一劍，祝雲滄彎腰負劍，凌煜的佩劍由祝雲滄佩劍劍身劃過，激起無數火花。
“劍心玄訣！”凌煜忽然低聲呼喝，隨即掐訣唸咒，頓時，劍身已燃氣一片片透明而略帶暗藍色的光暈，此招乃是九玄宮合氣期所必須修煉的內功心法之一，一旦施咒，體內真力將與手中之劍合而為一，讓出劍力量更加強大。
“師兄，你不會要來真的吧？”祝雲滄驚呼一聲，急忙後退。
“師兄！不要！”採遙想拉住凌煜，但一切已然來不及了，凌煜騰空而起，一劍向奔逃的祝雲滄刺去。
雖說是比試，但這一劍，卻是殺意凝聚，似乎從來沒有想過要給祝雲滄生還的機會。
祝雲滄後翻躲避，身子與飛騰的凌煜幾乎貼在一起。
凌煜落地站定，回過身來，冷冷望著正在撣衣服上塵土的祝雲滄，怒道：“你為何不出劍？你在等什麼？”
“我並不想與你比試。”祝雲滄道，“門派內有規定，同門不可私自比劍，你是大師兄，你應該比我清楚。”
“這裡僅我們三人，斷無人會知道此事！”凌煜道，“你不必多言，速速出劍！”
“我不會出劍的。”祝雲滄退了一步，道，“掌門師尊……”
“你！”凌煜一抖佩劍，狠狠打斷道，“三番四次邀你比劍，你卻總是推諉，可是瞧不起我？”
“並非如此……”
“看招！”凌煜似乎並未期待祝雲滄的回答，再次一劍突擊而上，劍端直抵祝雲滄咽喉，祝雲滄揮劍上指，劍身正好擋住了那刺來的一劍，頓時，一股勁力彈射四散，將凌煜應生生地震退數步。
“你……”凌煜瞪大了雙眼，怔怔地望著祝雲滄。
祝雲滄緩緩收下佩劍，撇了撇嘴，道：“師兄……我，不是反覆說過，同門間不要比劍嗎？”
“你……你修煉的是什麼功法？”凌煜已然收勢，但憤怒未消，厲聲喝道，“這不是九玄宮的功法！你到底在學什麼妖術？！”
祝雲滄搖了搖頭，道：“我學的都是九玄宮的功法，沒有什麼旁門外道，這些年我呆在九玄宮內，下山的次數亦是屈指可數，我的一舉一動你們都相當瞭解。”
凌煜咬了咬牙，道：“一派胡言，你我同屬合氣期修道者，你絕無可能以如此強橫的內力……將……將我彈開……”
祝雲滄笑了笑，道：“師兄，恕我直言，你體內氣息不穩，方才妄動殺意，更導致陰陽失和，遇上體內真氣穩定，靈力平靜而未見波瀾之人，自然，發出的力量反而會傷及自身……雖然這道理我亦並非很明白，但……”
“你住口！”凌煜作為大師兄的尊嚴似乎受到了極大的挑戰。
“好了好了！”一旁的採遙見這位溫文爾雅的凌煜師兄此刻越來越激動，急忙勸解道，“大師兄，別生氣了，方才道直也是無心，瞎貓撞上死耗子，才正巧能夠勝過你……”轉而又望著祝雲滄，道，“師兄，你就別說大道理了，你真的不適合說道理……”
祝雲滄攤開手，道：“我依然很不嚴肅麼？”
“豈止是不嚴肅，什麼道理在你嘴裡都說得跟笑話似的，傻乎乎的……”採遙說道此處，不禁失笑。
“哼，無聊！”凌煜忽然一甩衣袖，收劍於背後劍鞘之中，翻身離開。
“哎！師兄！”採遙似乎想要追上去，凌煜卻完全沒有理會她的意思。
祝雲滄站在一旁，目送著凌煜的背影，神情有些複雜。
採遙最終沒有追上她的大師兄，只是憤憤地望著一旁的道直——祝雲滄：“哼，臭傢伙！人家在這裡和大師兄一起練劍，好好的你從樹上掉下來做什麼？我看你是成心！”
“我好好的在樹上睡覺，你和凌煜跑過來練什麼劍？擾人清夢不說，差點摔死我！”祝雲滄雙手抱在腦後，雙眼向上一翻，發出一聲不屑的嗤笑。
“你就知道欺負我！”採遙一步跳到祝雲滄跟前，道，“別以為你僥倖勝了大師兄就了不起，再過一段時間，你們倆就要一同進入地脈試練了，到時候，誰贏誰輸還說不定呢！”
“地脈試練……”祝雲滄的神情忽然變得有些嚴肅。