宮闈深深，松柏掩牆，上陽宮樹四季常綠，唯有九洲池畔，御柳拂風，葉小初成，還能看出幾分春意。狄仁傑由內侍指引，一路漫步，想起昨夜張柬之所言，心中隱約已知皇帝今日召見，不外乎清明祭祖之事。
待到經過瑤光殿，見殿前那棵大樹又吐新芽，不覺想起當年薛懷義即被杖殺於此，如今景物依舊，人面全非，但不知皇帝心中，心結是否能解。
正思慮間，遠遠望見琉璃亭中，皇帝正倚在軟榻上，於是快步走近，內侍悄聲稟告道：“陛下，狄閣老到了。”
皇帝微微闔目，嗯了一聲，內侍便屏退宮女，自己也遠遠退下。狄公走到亭中，只見皇帝面色無光，精神萎靡，一身玄色龍袍著在身上，透著一股衰敗之意，於是輕輕揖手道：“臣狄仁傑見過陛下。”
皇帝輕輕張開眼睛，緩緩坐直道：“免了。”說著朝旁邊坐榻一指，“此處並無外人，坐罷。”
狄公朝坐榻瞄了一眼，恭敬低頭道：“臣不敢。”
皇帝看了他片刻，嘴角悠悠浮起一絲笑意，身子向後一歪：“你我歲數都不小了，久站不支，你要硬挺，朕還怕你累倒，今日若走不出這上陽宮，可怎麼好。”
狄公心中一動：“臣……”
皇帝擺手道：“行了，朕要你坐，不可推辭。”
狄公只得道：“謝陛下恕臣無禮。”緩緩坐下，卻見一卷《左傳》書頁翻卷，放在榻邊，稍稍一瞥，側邊文題乃是《僖公十年》。
狄仁傑眼中精光一閃，心道皇帝果然是為此事委決不下，於是便做不見。
武則天似是疲累，一手支頭，看著亭外柳枝：“懷英，清明將至，朕近來深感疲乏，只怕不能親往太廟。”不待狄公答話，隨口又問道：“你如今目力可有衰退麼？”
狄公道：“白日無恙，夜間晦暗不明，閱看公文便會有些吃力。”
皇帝聞言，輕輕一笑：“朕這眼睛卻不成了，現下天雖晴好，卻看不清這書上寫些甚麼。”說著拿起那本《左傳》，指著其中一行，遞給狄仁傑，“你幫朕看看，這句怎麼說？”
狄公接過書卷，便是不瞧，也知她所指何處，只見皇帝枯瘦食指指端，赫然便是“神不歆非類，民不祀非族。①”一句。
狄公不答，起身長告：“國本大事，臣願陛下三思。”
皇帝眸中徒然閃過一絲冷厲，隨即將書隨手一丟，淡淡道：“民不祀非族，看來朕百年之後，莫說這大周朝存亡未保，就連如今宗廟中的牌位，都要另屬他人了罷！”
狄公見皇帝眼角微顯戾氣，頓了一頓，緩緩道：“照陛下所言，他日宗廟當真易主，取而代之的，將會是陛下英靈。”
皇帝抬眼一瞬，怒氣稍歇，緩緩倚回軟榻，冷哼一聲道：“作繭自縛，便是如此！”
狄仁傑心中一沉，慌忙道：“陛下，請聽臣一言。”
武則天雙眉微聳，垂眸看地，默然片刻，終是開口道：“講。”
狄仁傑拱手道：“是。陛下方才所言，臣不敢妄論是非，只是……宗廟祭禮關乎社稷，非同兒戲，臣請陛下三思而行。”
武則天瞥了他一眼，冷冷道：“那依你之言，又該如何？”
狄仁傑不答，恭敬道：“誰往主祭，非臣能決，而在陛下。陛下心中如有人選，還請告與臣知。”
皇帝閉上雙眼，深深嘆息一聲，狠戾之色頓時消弭無形：“朕心中實在委決不下。”
狄仁傑見狀，心中立時明瞭，當下屏息道：“陛下聖明，當知……天下非一人之天下，而是天下人之天下。②”
武則天看向狄仁傑，眸中玄機深藏，幽幽道：“照你說來，非太子不可了？”
狄公默然片刻，正色道：“太子繼嗣日久，臣民敬服，陛下若以梁王主祭，恐怕……”說著低頭謝罪，“此乃陛下家事，恕臣不敢妄言。”
武則天嘆了口氣：“若在尋常百姓，自是家事，在朕，卻也是天下事。罷了，此處只有你我二人，你可對朕直言，朕恕你無罪。坐罷。”
狄仁傑便不推辭，謝恩坐下，這才道：“陛下並非尋常家主，而是天下之主，一舉一動，萬民注目，而今太子身為儲君，代天子祭祀宗廟，也是順理成章。”
皇帝面色肅然，別開目光，拿過那本《左傳》，輕輕伸指摩挲那一行漆黑字跡，狄公也不再言，緩緩起身，躬身候命。
皇帝沉默良久，終是重重合上書頁，啪的一聲放在榻邊，垂眸冷然道：“你代朕擬旨，下月清明，令太子率百官代朕祭祀宗廟。”
狄仁傑心中一塊大石懸而落地，深深一揖：“臣，遵旨。陛下聖明。”
武則天嘴角浮起一絲無奈笑意，擺手道：“朕乏了，你退下罷。”
“微臣告退。”狄公緩步退出琉璃亭，轉身之際，瞥見皇帝癱軟下去，全無方才犀利威嚴，心中不禁暗歎，她終究老了，想到此處，微微搖頭，徑自離去。
清明祭祖之事終由太子代為主祭，聖旨一下，滿朝文武皆道皇帝聖明。張柬之心知定是狄仁傑從中周旋，才使皇帝下定決心，於是笑而不語。
春風潤物，微雨溼花，鄴國公府後園幽靜，張昌宗和張易之在廊簷下閒坐喝茶，張昌宗驀地冷笑一聲道：“皇帝果然還是讓太子承繼大統，只怕這會兒，梁王正在府中捶胸頓足，大發脾氣罷。”
張易之嘴角一勾，放下手中茶盞：“自從皇帝登基之日，他心心念念都是太子之位，如今看來，當真沒了指望，這十幾年機關算盡，就此白費，怎能甘心？”說著眸光流轉，微微轉過臉龐，眼角蘊著一絲陰狠，幽幽道：“想不到那十萬兩暗花，如今無人敢接，真是白費心思！”
張昌宗沉默不答，抬頭看著簷頭滴滴落雨，苦笑道“就怕狄仁傑懷疑到你我頭上，那可就麻煩了。”
張易之抿一口茶水，目光幽深：“狄仁傑混跡官場數十年，隨便露出一點馬腳，都能被他抓了把柄，來俊臣，郝處俊，當年如何位高權重，不都一一敗在他的手中？恐怕他心裡正琢磨著對付你我，正找不出個由頭，咱們若是授之以柄，他正好聯合群臣告咱們意圖謀反，屆時還有活路？”
張昌宗點點頭：“五哥說得對。”說著伸出右手，“那不如來個先下手為強？”
張易之見他落掌為斬，挑眉道：“你有甚麼主意？”
張昌宗俯身耳語幾句，陰惻惻道：“你我所慮，不過狄仁傑、張柬之、姚崇、宋璟而已。如此，不光除去這幾個心腹大患，將太子一黨連根拔起，我兄弟二人就可高枕無憂了。”
張易之沉思一會兒，點了點頭：“若假梁王之手，此計可行！”
張昌宗微一遲疑：“武三思信得過麼？”
張易之冷笑道：“一介匹夫，唯利是圖，只怕他日思夜想，都是要讓太子等人死無葬身之地，我們只需擔保他坐上太子之位，我料他必會依計行事。就算此計不成，多個人擔待責任，皇帝就多重顧慮，兩下相衡，不論梁王太子誰死誰生，你我只肖坐收漁利便可。”
張昌宗微笑點頭：“那今晚便約梁王見面罷？”
張易之嗯了一聲，仰面歪在椅上，閉上雙眼，嘴角一絲笑意頗為詭譎。
①語出《左傳·僖公十年》：“神不歆非類，民不祀非族。”意思是神靈不接受異族的祭禮，民眾不祭祀異族的祖先。
②語出《呂氏春秋·貴公》：“天下非一人之天下也，天下之天下也。”