十頃白蓮凋謝時，竟然有這等悽豔的美。
宣武帝坐在西海池內的鳳尾船上，隔著舷船，怔怔看那滿池高過人頭的蓮葉蓮花，碧色羅衣般的蓮葉，隨風舞蕩，象無數美人在船側按板而歌，但都是些遲暮美人。
清澈的西海池水面上，飄著無數片殘花，若沉若浮。
枯枝間，卻又有一些開晚了的新蓮，打著彤紅雪白的花骨朵，生與死、榮與枯、新與舊、動與靜，這複雜交錯的景象，令蓮池更顯出一種蘊籍深沉的美。
那年胡貴嬪入宮前，就是穿著一身淺綠紗衣在馬球場上出現的，宣武帝一眼看見她，再不能忘懷。
但他絕沒有想到，她竟是那樣一樣秀外慧中、才幹和野心同樣出色的女人。
現在想起來，第一次在西海池邊看見在水中嬉戲的她，並不是偶然，而是胡綠珠的精心設計。
她渴望**他。 而她想得到的，絕不僅僅是他的情愛，她更想得到他帝王的恩寵。
為什麼他愛重的女人都是這種人？高皇后如此，胡貴嬪也如此！這兩個女人現在已勢成水火，不能相容。
宣武帝摟過身邊那個年僅十五歲的曹充華，注視著那張粉團般的稚氣未拖的臉，心思卻仍然勾留在那些令人心煩意亂的宮廷事務上。
如今，他寧願和這個孩子般的少女寧靜地呆在一起。 也不願意和後宮那些滿懷權謀、成熟優雅地嬪妃見面。
這個長著圓臉、年紀幼小的曹充華，也許是所有他的女人中最愛他的一個。
她是真的崇拜熱愛他，宣武帝的一絲笑意、一記輕吻、一件平常的珍珠飾物，就能令她心滿意足，而高皇后和胡貴嬪，她們地眼中哪裡看得上這些？
她們簡直恨不能獨掌皇權，取代他成為天子。
宣武帝的眼神又向西海池上飄蕩過去。
隔過滿池地花枝。 他彷彿又看見了今天早晨在顯陽殿發生的激烈爭吵。
今天早朝剛開始，大司徒高肇就鐵青著臉。 雙手託進了幾個宗室和大臣的聯名奏摺，要求宣武帝遵照祖制，將胡貴嬪賜死。
這次高肇是志在必得了，元詡已滿三足歲，到了立嗣之齡，宮中別無人選，當然只有元詡可以立為太子。
所以高肇此舉是師出有名。 而且名正言順。
宣武帝一如既往地毫無反應，既不說是，也不說否，只是掃視了一下群臣，問道：“眾位愛卿，你們所見如何？”
群臣多是高黨，當然附和高肇的人佔多數。
這種一邊倒的廷議情景，宣武帝早就料到了。
如果想立元詡為皇嗣。 就必須邁過“留犢去母”這一道門檻。
北魏開國二百年來，有兩條宮規與中原王朝有異，一個是立皇后前的“手鑄金人”，一個是立太子前的“留犢去母”，雖說兩條宮規都顯得有些古怪，可兩百年來。 這已經是板上釘釘地皇家規矩，沒有一個皇帝改變過。
就算是宣武帝的父皇孝文帝，將北魏京城南遷並大規模開展漢化，做了前無古人的革新，算得上膽略過人，敢於革故鼎新，他也只是質疑了一下這兩條宮規，卻根本就沒廢除它。
孝文皇帝都沒做到的事情，向來蕭規曹隨、從未變革過先朝制度的宣武帝，又怎麼可能去做呢？
群臣們都是這樣想的。 所以。 他們毫不猶豫地判了胡綠珠死刑。
胡貴嬪的父親胡國珍早就告老還第，家中子弟。 沒一個能上殿謀個官階。 放眼滿朝文武，除了元懌之外，可能連個幫她說話的人都沒有。
可這一次廷議，場面卻出現了戲劇性變化，令宣武帝心裡也有些吃驚。
德高望重地太子少傅崔光，向來不在朝上過多地發表意見，這次竟態度激烈地跪下奏道：“陛下，留犢去母乃百年陋規，陳陳相因，到何時能了？孝文先帝本來便想廢去這條魏宮體制，因為文明太后極力反對，不得已，才保留下來。 陛下，恕臣直言，文明太后本人，她一生的富貴榮華，都得益於這條‘留犢去母’的體制！”
高肇沒想到半路上殺出來一個攔他道路的對頭，不由得怒道：“崔少傅不得妄言，文明太后母養兩朝天子，厚德聞名天下，你怎麼敢說她貪戀富貴？”
宣武帝沉默不語，看著殿下的大臣廷爭面折，其實，他的心裡也在激烈作戰。
鬍鬚越留越長地清河王元懌，看上去更加沉穩，不知道是為了和高肇作對，還是確實有自己的想法，也出班奏道：“陛下，崔少傅言之有理。 臣以為，魏宮‘去犢留母’體制，有悖人情，母子乃凡人天性，殺人母，留其子，這種規矩，何其殘忍悖逆？當年漢武帝立幼子劉弗陵為太子時，自己已經是七十歲老人，太子才七歲，太子之母鉤弋夫人二十六歲，他擔心自己不久於人世，青春年少的鉤弋夫人會成為第二個呂后，所以會出此下策。 陛下今年才三十一歲，春秋正盛，如仍因襲舊制，殺母留子，除了令皇太子永失母親、抱恨終天外，再無一是。 何況，嚴規之下，魏宮盛行墮胎藥二百年，大魏王孫，不知道有多少人因此而永無機會出世……這體制已經傷及大魏的根本，二百年來，大魏子息一直不蕃盛，與此不無關係！陛下，臣聽說胡貴嬪有孕在身時，後宮曾有許多嬪妃祕密勸她墮胎，胡貴嬪說，陛下年近三十無子，她寧死不肯傷陛下血胤，這番忠貞深情，陛下能不為之所動？”
元懌的一番話，聲淚俱下，令許多大臣為之動容。
的確如此，在元詡出生之前，在元詡出生之後，前後六七年，永樂宮裡竟再沒有第二個孩子出生，若不是胡貴嬪生下了一個元詡，宣武帝差點兒就斷了皇嗣，如果說功勞，那胡綠珠的確是大魏的有功之臣。
但宣武帝聽到這裡，仍然沒有表明態度，既沒有駁回崔光的見解，也沒有接過元懌的質問，反而將眼睛轉向了大司徒高肇。
高肇以為宣武帝正在暗示他駁斥元懌，神氣十足地抬起半禿地頭顱，微微冷笑道：“四王爺說地是情，議論國事卻憑的是理！胡貴嬪野心不小，入宮即祕密為皇上批折，聽說前幾年，一應臣工地奏章上，大半是胡貴嬪的批示！平素她住在宮外，也經常祕密與外臣來往，倘等她成為儲君之母，只怕終會有牝雞司晨之事見於本朝！”
站在他身後的太子少傅崔光在心底冷笑一聲，這個高句麗的禿頭佬，到底不是中土人氏的對手，宮闈祕聞，怎麼拿出來在朝上宣講？
批折……倘若宣武帝不給胡貴嬪那個權力，她難道還能自行進入桂殿閱折批示不成？
待高肇這一番揭示宮廷內幕的話說完，果然，城府極深的宣武帝，也變了臉色。
崔光神情越發肅穆起來，他轉過身子，面向高肇，拱手說道：“高司徒，我問你，文明太后臨朝專政三十年，算不算牝雞司晨？”
這個問題其實很難回答，前朝的文明太后，和漢家的呂后、霍後倒有得一比，她不但臨朝專政，操縱國家權柄多年，而且，幾乎所有的起用廢貶、生殺予奪，全是她一個人說了算。
更令人髮指的是，她為了給內寵也是當朝權臣李弈報仇，竟然逼著獻文帝禪位給孝文帝拓跋巨集後，並很快毒殺了獻文帝。 而且，宮外盛傳，所謂“宮中人”所生的孝文帝根本不是獻文帝的兒子，獻文帝禪位給五歲的拓跋巨集那年，自己才不過十八歲，就算鮮卑人早婚成風，也沒有聽說過，哪家少年能夠十二歲生兒子！
有人說，孝文帝是從宮外抱來的孤兒，也有人說，孝文帝是文明馮太后和內寵李弈的私生子。
雖說文明太后和孝文帝的祖孫之情歷來為人稱道，可在孝文帝剛表示出自己獨立親政的意志時，他也差點兒被文明太后殺死。
這樣厲害的女人，不是“牝雞司晨”，是什麼？
偏偏孝文帝從小由祖母撫養大，對她感情極深，所以朝中至今沒有敢給文明太后定論，既無人贊她好，也無人說她擅權。
高肇並不是個會轉彎抹角、用心機的人，他翻了翻那雙白多黑少的眼睛，答道：“既然崔少傅動問，我就直言了罷，以高肇看來，文明太后的確是牝雞司晨。 ”
殿上立刻起了陣**，這個高肇，永遠如此口無遮擋，倘不是他的外甥、大魏天子多次加力迴護，此刻他早已不知死所！
不料，崔光不但沒順勢去抓他話裡的小辮子，反而隨聲附和起來：“高司徒所言，也是崔某心裡想說而不敢說的話。 文明太后以後妃之身，擅弄國事，生殺罰奪，決於一身，不是呂后再世是什麼？此外，文明太后多蓄內寵，有違禮制，她懼怕別人背後議論，小有疑忌，便大加誅戳，枉死在她手中的人何止數百？橫被滅門的人家何止十幾姓？文明太后在朝三十年，馮氏子弟遍佈當朝，一家出了三個皇后，公侯滿門，幾乎要將元家的天下易姓！陛下，臣之所言，出於肺腑，望陛下勿罪！”
所有大臣都捏了一把汗，向那個黑臉的深沉有智的君王看去，卻見他並無怒容，竟然微微點頭，沒有斥責崔光。