我正想拔腿追趕，卻被大伯叫住，大伯告誡我說：“窮寇莫追，以後記住。”我只得停下腳步，轉身檢視內圈的婦人小孩有無損失。
根據俘獲蟊賊的交代，那逃跑的大個兒是他們的頭，名叫符成奎。他們一共有三十來人，都是逃難到襄陽的流民。
那符成奎在我們進山那天看到矮驢及耕牛馱著的財物，特別是看到貌美如仙的胥瑤，便起了賊心，糾集了這群人想要趁我們不備時進行搶劫。
這夥人一路暗暗跟隨，見我們防守嚴密，一時很難下手。一直到今晚，因為所帶糧水所剩無幾，那符成奎實在忍不住，就在下半夜發動了這次襲擊。
他原想趁著黑夜我們摸不清他們的人數，以為只要一個衝擊，我們便會被他們的陣勢給嚇到，就會落荒而逃，他們便可以從容的帶走我們捨棄的財物，當然毫無還手之力的女人們，包括胥瑤，必定也會被他們俘獲。沒想到我們不僅沒有逃走，還打敗了他們。
好在我們除了有幾個人受傷外，別無其他損失，只是婦人們和小孩受了些驚嚇。倒是這群被俘獲的蟊賊，個個身上都有不同程度的傷，有些還倒在地上哀嚎，看著倒真有些悽苦。
我們不可能再差人返回襄陽把他們送交官府，大伯吩咐人給他們留了些乾糧和水，一再嚴厲告誡他們，如再跟隨我們，便只有死路一條。那群人如蒙大赦，拿了乾糧和水，抬著傷患，趁著初生的太陽，往襄陽方向退去。
發生了這次事件，大伯命耿志帶著幾個莊戶人，一路做好痕跡的掩埋及修復，以防以後再有人循著我們露營過的痕跡，查詢到我們新的住地。
大伯同時也告誡所有人，除了必須要出山買些生活用品的人外，其他人不得出山，否則家法從事。並且做了個規定，以後不管誰想要打獵，都只能往新家的西邊走，因為那是往襄陽相反的方向。
人們經歷過這件事後，行走的速度稍稍加快了些，但拖兒帶女的的確不及我上兩次進山的速度。
進山兩個月左右，山
裡下了一場大雪。這使得原本的山路，更加溼滑難行。人們不得不捨棄一些不必要的重物，讓矮驢和耕牛減輕負重。把空餘下來的耕牛套上耕地的牛枙，去掉連線梨耙部分，只留下長繩，男人們在前面牽著，讓婦孺們拉著後面的繩前行。
只是新娘家陪嫁過來的東西，胥瑤一根針都不肯落下，大伯為照顧胥瑤的情緒，採取了默許的態度。
我的新娘胥瑤，說什麼也不願拉那繩子，說那實在太不體面，有損女孩的矜持。她讓小鈺攙扶著，想自己往上爬。奈何小鈺可能也沒有在雪地爬山的技巧，何況她自己也是女兒身，並沒有多大的力氣能使她們兩都爬上山坡，倒是小鈺讓胥瑤抓住她後背的衣服，自己手忙腳亂，還沒爬了一半，兩人都滾落下來，顯得狼狽不堪。
我徵得大伯的同意，如果遇到陡峭的山坡，便從隊尾跑到中間，揹著胥瑤，手腳並用的爬上去。我希望用行動，取得她的諒解，讓她原諒我新婚的夜晚讓她孤身一人留在婚房的過錯。
她不情不願的趴在我背上，嘴裡小聲嘀咕著，好像受到很大的委屈。我想她自己也應該明白，讓我揹著她爬坡，總比牽著牛尾繩或者讓小鈺攙扶著爬了半天卻從半坡滾落下來要體面得多。
不過真要說起來，我還是認為自己是最大的受益者，因而樂此不疲。她柔軟的身體緊貼著我的後背，儘管嘴裡還在不滿的小聲嘀咕，我也不知道她在說些什麼，可從她身體散發出的芬芳，著實讓我陶醉。
小妹綠桜，在我揹著胥瑤爬坡的時候，總在後面哈哈大笑，說我揹著她往上爬的樣子，活像兩隻猴，說的胥瑤也很不好意思。
與胥瑤嬌柔的身體不同的是，我看見大嫂郝冬梅，背上綠桜，在攀爬這雪地裡的陡坡時，卻顯得矯健而輕鬆。綠桜伏在她背上好像毫無重量，兩丈多高的山坡，她只幾個跳躍，腳落在被白雪覆蓋的山坡上像是生了根，絲毫沒有像胥瑤那般滑落，轉眼就登上了坡頂。
胥瑤好像逐漸對我有了些好感，當一天晚上狼嚎聲在周
邊響起時，她越過篝火跑到我身邊，似乎覺得強壯的我能保護她的安全，可她也並不與我多說一句話，任我如何拿話撩撥，她也只在一旁默不作聲，又或者只是和她的貼身丫鬟小鈺輕輕耳語，不願讓我聽見。
不過惡狼終究不敢對我們的駐地進行襲擊，那畜生似乎也能看得出敵不過我們這麼龐大的一群人。
我們一行經過三個多月的艱難行程，終於快到目的地，定璟正站在山樑上不停朝我們揮手。大嫂時隔兩年多終於看到定璟，顧不得身上被荊棘刮破的襤褸衣著，興奮地奔向他，不顧羞澀地擁抱著，高興地大聲呼喊。
人們終於鬆懈下來，陸陸續續走過兩山連線處，又透過東邊樹叢中開鑿好的隱祕而狹窄的石階，下到那片平地，進入早已修建好的大院。
留守在新建大院的那幾個男人，看到自家的老婆孩子，自然是熱情相擁，互訴離別之情。另外一些女人們，站在大院裡，不時對這大院裡精緻的佈置，讚口不絕，也對晾晒在木架上的眾多狼皮，驚詫不已。唯有那凃家的母女，撫摸著狼皮，暗自垂淚，好在楊雄一直陪伴著這母女倆，不離左右。
由於耕牛和矮驢上滿是貨物，下山坡的石階也狹窄陡峭，這些身馱重物的牲口下到大院裡速度太慢，我們就在定璟的幫助下，把圓木用繩子相連，搭了個橫杆能活動的十字架，這些馱滿貨物的牲口，用繩子綁了，慢慢吊到院牆和山崖間的空地，再牽到院子裡去。
等一切安排妥帖，天色也暗了下來。高興的人們不顧冬夜的寒冷，在大院中央燃起篝火，烤著留守的人們在這裡獵狩的山雞野兔等野味，喝著烈酒，和女人們共同分享安居的喜悅。
我烤了一隻兔腿，把烤好的腿肉摸上鹽沫，遞給胥瑤。由於我們一路要小心保護這些柔弱的婦女和小孩們，路上並沒有閒暇去獵殺這些野味。胥瑤估計是第一次這樣吃肉，欣喜接過去，小嘴地品嚐起來。我又從耿志那裡搶來一隻烤好的野雞，討好般地遞給小鈺，希望她以後多幫著我說些好話。
（本章完）