天際歷7年5月，雲芸草原。
“呱————呱————”頭頂上有成千上萬只黑烏鴉在盤旋，凱恩斯覺得有些煩躁，從身後抽出最後一支箭張弓射了出去，把烏鴉們從天空驅趕開。
“將軍……”旁邊的扈從欲言又止，他知道為什麼有這麼多烏鴉。
因為不遠處，上萬的屍體堆積在一起，烏鴉們急著要吃眼球。這裡的數千人，每個人都舉步維艱，烏鴉們想碰碰運氣看有沒有新鮮的人肉吃。
再看看身後的隊伍，每個人身上或多或少帶著傷痕，血流在地上劃出一條痕跡。每個人都是疲憊不堪搖搖欲墜，一整幅敗軍之相。
他們出發的時候有3萬人，現在只剩下不到6千人。
凱恩斯咬著牙，馬匹硌著他屁股疼。
“當初要是聽大隊長的話，就不會這麼……”扈從看著身後的殘兵敗將，一想起戰死沙場的同僚，鐵錚錚的漢子，眼淚一直在眼眶裡打轉，死活不肯落下來。
“老子肯定，這仗絕對不能打！聖廷養精蓄銳這麼多年，下面的聖廷騎士團個個都是武裝到牙齒重灌騎兵，我們這裡全是輕騎兵，重灌騎兵才600人，這仗怎麼打？！我們是去送死！不是去打仗！”凱恩斯回想起出發前自己的老夥計勸自己的話，自己悔的一塌糊塗。要是當初聽了葉寒的話，一起去勸領主，想必今天這一幕就可以避免了。
“奶奶的，還搭上了兩萬條人命，老夥計也犧牲了……我他孃的怎麼去見戰區的父老鄉親……”
然後凱恩斯閣下便一直恍惚神情，直到看到漢雪戰區巨集偉的城牆。
守城計程車兵看見這支部隊都是一愣，立刻在城牆上叫人：“快來！遠征軍回來了，快去接應！”
遠征軍計程車兵再也忍不住了，集體跪在了城牆前，幾千人一邊“嗷嗷”地痛哭，一邊衝著堡壘“碰碰”地磕頭。
這場戰爭的起因是剛剛建立的奧古斯汀帝國企圖收復聖廷騎士團管轄地，直隸帝都密信漢雪獨立戰區，勒令其3個月內出兵，穿過雲芸草原，收復中原已經失去了將近150年的土地。
170年前，上一個王朝的大一統皇帝把雲芸平原北方封賞給了在戰爭中立下汗馬功勞的聖廷騎士團，並賦予他們在當地徵收稅賦的權利，20年過去了，聖廷騎士團越發強大，當地財政和高壓政策的支援下，再加上是不是的搶劫商道，聖廷騎士團已經發展成足以威脅中央的龐然大物，也是這樣，中央出兵雲芸草原，但卻遭受致命打擊，27萬大軍灰飛煙滅，王朝也隨之土崩化解，戰亂持續數百年，也是7年前，天縱英才奧古斯汀開國皇帝再次建立了大一統帝國。現在的聖廷騎士團別說是名義上，已經完完全全脫離出中央控制，根本就是另一個軍事帝國。
漢雪戰區大隊長葉寒極力反對這場戰爭，“一旦出征，必敗無疑！”
奧古斯汀帝國建國不到10年，是在各地相互妥協的情況下建立的，所以各個軍區獨立性非常強，即使漢雪拒絕了帝都的命令，以漢雪所處的位置，依仗天險，只要南方的風暴軍區不出兵，帝都也不能拿它怎麼樣。
出乎所有人意料的是這次帝都的態度非常強硬，甚至準備派遣部隊駐紮帝都與漢雪邊境。有人猜想這可能與查理曼二世陛下上臺有關，新皇帝急功近利，收回失地無疑是最好的樹立自己權威的方式。再次也藉機削弱漢雪實力，鞏固中央。當然也不排除皇帝陛下腦子進水就是想找茬打架的可能。
一邊是軍隊方面的反對，一邊是帝都的壓力。漢雪的領主抓著頭髮咬牙切齒兩天兩夜，頭髮都熬白了，整個人憔悴的不行，最終決定，派遣遠征軍。
只要瞭解中原歷史的人都知道，憑藉漢雪戰區的力量哪怕是傾巢出動想收復失地也是痴人說夢，領主大人不可能不知道這一點，所以他不可能拿整個戰區去給皇帝的野心陪葬。
無論怎樣，高壓之下，漢雪戰區決定出兵3萬，遠征軍向西北方向前進，剛進入雲芸草原，得到訊息的聖廷騎士團便組織了軍隊攔截，2萬人，其中6000重騎兵，僅僅一個衝鋒便讓遠征軍士氣大跌，精銳的步行聖騎士更是直接完成了經典的弧形包抄，逼得大隊長葉寒最後還是殊死一搏，以自殺式的衝鋒讓騎士團暫時退卻，遠征軍得以撤退。
是役，漢雪戰區大隊長葉寒戰死！隨軍的50名騎士全部陣亡！遠征軍減員超過70％！這個結果還是不算上後來由於重傷不治身亡的人員，每每想到這個結果，凱恩斯的心疼的像刀片在上面刮一樣！
更別提回到堡壘以後還要面對那雙清澈的眼睛，“凱恩斯叔叔，爸爸呢？”
凱恩斯看著眼前幼小的葉清，還有身後的葉老爺子，雙膝緩緩地跪倒，頭有多低就多低，連直視他們的勇氣都沒有：“小葉！老爺子！我對不起你們，我……我沒有把葉寒帶回來！”
“啊！”葉清臉色蒼白，在戰區長大的孩子，當然知道這個“沒有帶回來”的含義是什麼，從小見過太多周圍的叔叔大爺們的非正常死亡，小孩子一下子跌坐在地上，“哇————”的一聲，痛哭流涕。
“呼————”葉老爺子吐出了口穢氣，上前把哭的稀里嘩啦的葉清抱了起來，順帶扶起了凱恩斯，“人，總是會死的。從葉寒進入軍隊的那一刻，我就已經知道這個結局。不是你的錯凱恩斯，你能活下來，我很高興。”
隨即轉身回屋了。
可是凱恩斯只在抬頭的剎那，卻再也沒有忍住，豆大的淚水順著臉頰流下，結成了冰霜。
老爺子的腿，從開始到結束，“突突突”的抽成了一片……
“嗷————”漢雪戰區的某處，傳來了一個男人聲嘶力竭如野獸般的悲鳴，直達雲霄，下面是數不盡的冤魂與無數個家庭的共鳴。