經濟政策：傾向於經濟平等，提倡限制大資本，促進低收入者與勞工的權益，主張增加社會福利。近年來的主要議題包括推動全民醫療保健，提高最低工資，反對給富人減稅，強調環境保護優先於經濟發展。
社會政策：強調個人的平等權利，反對任何形式的歧視政策。近年來的主要議題有維護婦女墮胎自由、支援幹細胞研究、同性戀平權、保護少數族裔權益、多元文化、反對宗教干預政治、反對以反恐的名義剝奪公民權利、支援槍支管制等等。
國際政策：傾向於談判與和平而不是武力手段。近年來的主要議題包括限制軍費開支、反對在國際上推行單邊主義政策。
民主黨中的左翼在各項政策上都會比較極端。比如在勞工權益問題上，左翼民主黨人對自由貿易和經濟全球化持激烈的批評態度，認為自由貿易只是有利於大資本，造成了美國製造業工作機會的大批流失。他們主張要對貿易施加各種限制。而中間派民主黨人則主張貿易自由，同時還提倡要對社會福利制度進行改革，以促進就業，減少政府開支。右翼民主黨人在持槍與墮胎權問題上有所保留。在這些議題上，他們與共和黨更加一致。
民主黨有這樣的幾部分基本選民。讓我們先從社會階級分層上看。
知識界和專業人士。美國的知識分子大概是比任何其他群體都更加傾向民主黨的一群人。不久前的調查發現，大學教授中的社會科學家支援共和黨的人不到百分之十。哪怕是相對比較保守的經濟學家，民主黨與共和黨的支援率也是二點五比一。全部大學教授裡面，民主黨人佔了百分之七十二，共和黨人只有百分之十五。另外，受過大學和研究院教育的專業人士--比如律師、醫生等等--對民主黨的支援率比對共和黨高十二個百分點。他們深受最近幾十年環保、婦女平權、黑人民權等運動的影響，對推動這些議題非常熱衷。不過，這些象牙塔裡的精英與民主黨下層的基本選民卻沒有多少共同的關係與利益。他們對民主黨的認同，更多是意識形態上的而不是經濟利益上的。
勞工屆。勞工界與民主黨關係深厚，開始自1930年代羅斯福總統執政時期。民主黨政府透過一系列的立法和行政手段大力支援勞工組織工會，保障勞工的權益。從那以後，工會成為民主黨捐款的重要來源，工會的基層組織也是民主黨動員選民投票的重要手段。總體上來說，由於基層組織的存在，工會會員的投票率高於平均數。在大工業集中的選區裡面，工會的支援更是有決定性的作用。雖然最近二、三十年由於產於轉型，工會會員人數大幅度下降，但是工會會員及其家庭成員加在一起，依舊佔投票選民人數將近四分之一。