第七章戰士，在戰火中永生1就在江洋大盜孫殿英連同他從慈禧墓盜得的寶貝，一起被押出湯陰城，送往晉冀豫魯野戰軍司令部等候處理的時候，蔣介石的日子也不十分好過，壞訊息一個接著一個飛向南京，傳到他的桌案上：
西北野戰軍在青化砭、羊馬河、蟠龍鎮三次作戰中，殲滅胡宗南部三個旅1.4萬餘人。
晉察冀部隊發起的正太戰役結束，國民黨軍3.5萬餘人被殲滅。
魯南沂蒙山區孟良固戰役勝利結束，國民黨軍五大主力之一、美械整編第七十四師全部三個旅及整編第八十三師一個團，共約3萬餘人被殲滅，七十四師正副師長張靈甫、蔡仁杰等被擊斃。
……
可以這麼說，自蔣介石發起內戰短短一年時間內，人民解放軍殲滅了國民黨軍正規軍九十七個半旅，連同非正規軍共殲滅國民黨軍120萬人。國民黨軍兵力由原來的430萬下降到了370萬。如此形勢所面臨的結果是，國民黨軍在戰略上雖保持進攻態勢，但機動兵力開始不足，在東北和華北戰場已處於守勢，對陝北和山東的重點進攻已成為強弩之末，中原地區兵力明顯薄弱難以維持。
顯然，早已洞察到了蔣介石的處境，果斷地決定解放軍由戰略防禦轉入戰略進攻，突破國民黨統治的薄弱地區，向戰略要地大別山實施主要突擊，把戰爭引向遼闊空虛的國民黨軍大後方。
1947年6月10日，劉伯承和鄧小平在安陽附近的石林鎮召開了各縱隊首長會議，傳達了的戰略思想，並討論戰略進攻的各項準備工作，形成了晉冀魯豫野戰軍主力打到中原去，建立中原根據地的決定。
6月25日，六縱奉命於湯陰向南出發。
6月30日夜，六縱在李家橋、於莊、大張村等渡口，南渡黃河成功。至此，六縱在劉鄧大軍序列內，開始了千里躍進大別山的千古壯舉。
六縱，首戰，又是定陶。
上一次定陶戰役中，是把國民黨軍整編第三師二十旅如貓“盤”老鼠那樣吃掉的。現在守在定陶城內的是國民黨軍第一五三旅。這個旅剛剛從江西調來不久，部隊編制不整，全旅也才3500餘人，再加上旅長餘漢謀是個惡貫滿盈的傢伙，治軍根本無方，戰鬥力顯然不強。
蔣介石為什麼會把這樣一個人調來呢？其實，這是蔣介石察人之誤所致。平時，餘漢謀吃喝嫖樣樣來，但有一樣不幹，賭。用他自己的話講，賭嘛，十賭九死。海吃海喝就不說了，單說餘漢謀的嫖，也是一絕。他從不女，專嫖手下的女軍官。就這麼一個人，溜鬚拍馬功夫了得，別的不說，就他這麼一個小小旅長，連國防部大院內的某些太太們都知道他的名字。你說，他的溜鬚拍馬功夫是到了何種程度！
蔣介石閱人無數，卻把這樣一個王八蛋當軍事人才，從一個不起眼的旮旯部隊團長，提升到第一五三旅旅長的位置上。
如今，劉鄧大軍以雷霆萬鈞之勢揮師南下，再次挺進魯西南，弄得蔣介石慌了手腳，趕緊命自己的嫡系第五十五師主力退守鄆城，第六十八師退守菏澤，並從江西抽調餘漢謀的第一五三旅守定陶。
活該餘漢謀倒黴了。
戰前，劉伯承分析認為，“蔣介石之所以如此調兵遣將，無非是想堅守鄆城，吸我屯兵於城下，然後以其右路主力伏擊我側背，迫我背水作戰，把我軍殲滅於黃河、運河三角地帶，或重新逼過黃河。”
鄧小平說，“我們就將計就計”，採取“攻其一點，吸其來援，啃其一邊，各個擊破”的戰法，發起此次魯西南戰役。
於是，劉伯承和鄧小平命令：第一縱隊堅決圍攻鄆城，第六縱隊向西南急進百餘里，攻取定陶，第二縱隊攻曹縣，又以一部向南插到冉固集、汶上集地區，伏擊敵人側背。
7月5日，第一縱隊已掃清鄆城外圍，攻擊鄆城南關。
與此同時，第六縱隊也向定陶發起了攻擊。
六縱司令員王近山因車禍受傷還在野戰醫院裡，指揮作戰的事仍舊由政委杜義德和副司令員韋傑負責。杜義德和韋傑兩人把進攻定陶的任務分配給了十六旅和十八旅。
是夜，十六旅和十八旅迅速佔領定陶四關，將定陶團團圍住，經過五天的準備，發起了定陶總攻，一舉拿下了定陶。事後，擔任主攻旅的十八旅旅長肖永銀，對於此次定陶戰役，有一個較為詳細的回憶，題目叫《旗開得勝的第一仗》：
1947年6月30日，晉冀魯豫野戰軍在司令員劉伯承、政治委員鄧小平的指揮下，一舉突破敵人的黃河防線，發起了魯西南戰役。
當時，我在第六縱隊第十八旅任旅長，我們旅與兄弟部隊一道參加了魯西南戰役，一戰定陶，二戰六營集，三戰羊山集，連戰取勝，經受了鍛鍊，提高了戰鬥力，為參加戰略進攻躍進大別山打下了基礎。
我軍突破黃河後，敵軍統帥部抽調3個師另1個旅，從隴海路方面分兩路北援。為執行野戰軍首長採用的“攻其一點(鄆城)，誘其來援，啃其一邊(定陶)，各個擊破”的戰法，我旅奉命攻殲定陶守敵。
領受任務後，我和旅政治委員李震開玩笑似地說：“看來，我們真有福氣呀!年年啃‘桃’(陶)。”
“是呀，去年8月定陶戰役，在大楊湖‘啃’掉了國民黨精銳趙錫田整編第三師主力二十旅。這次‘啃’的一五三旅，是剛從江西調來的。”李震說。
“今年形勢不同了，我們轉入了戰略進攻，這第一炮可得打響啊！”
“說得對!比大楊湖難‘啃’的，我們照樣能‘啃’掉！”
定陶是國民黨軍在魯西南的一個重要據點，守敵為第六十三師一五三旅及國民黨軍地方團隊共4000餘人。城垣曾多次被我破壞過，殘缺不全。高達兩丈的城垣四角和城門有碉樓，城牆上築有部分野戰工事和地堡。外壕深寬丈餘，無水。壕外與四關通路上設定大量鹿砦，並有土木質地堡火力點。距城垣200米至300米處築有一道堅厚土堤與四關相連。敵人還強迫群眾將城周圍10裡內的高稈作物和瓜藤砍光，以防我軍利用青紗帳隱藏接近。
為出敵不意，縱隊決心以夜間奔襲，首先襲佔四關和土堤，包圍定陶，爾後以強攻手段殲滅該敵。我旅以第五十二團、五十三團為第一梯隊，於7月4日晚從菏澤北部出發，經過一夜行軍，5日拂曉前和友鄰一起，突然包圍了定陶城。當日夜，五十二團圍攻佔西關，控制了西城堤。五十三團佔領了城北堤，控制了北關。友鄰十六旅亦同時攻佔東、南關，控制了東、南西面土堤。至此，將敵人壓縮在城內，完成了第一步作戰計劃。
我軍佔領四關後，隨即加緊進行攻城準備。縱隊決心利用三面圍攻，一面撒網，重點突破的戰法。我旅以五十二團(欠三營)、五十三團為第一梯隊，由北門實施主攻，五十四團位於東西文廟地區為旅的第二梯隊。以五十二團三營向西門佯攻。縱隊還以炮兵營第二連、三連和第十七旅山炮連加強我旅。
各部隊領受任務後，抓緊時間進行了政治動員，進一步激發了指戰員的戰鬥熱情。他們紛紛向黨委(支部)遞交請戰書、決心書、挑戰書和火線入黨申請書，表示堅決打好戰略反攻第一仗，為解放定陶貢獻一切!五十二團一營確定一連擔任攻城突擊連，3個排都爭著要擔任突擊排。當時，全軍聞名的戰鬥英雄、一排長王克勤正在發高燒，已有兩天沒吃飯，黨支部決定讓他留守。他多次跑到營部請戰，直到營裡同意他參加戰鬥，並將突擊任務交給了他們排為止。為此同時，旅和團以下各級指揮員多次組織察看地形，發揚軍事**，研究戰法，擬製了協同和火力計劃。還利用有利地形，構築了陣地和交通壕。我們旅的指揮所也前移到城北土堤後面。
7月8日3時，定陶城守敵約兩個營兵力，在其火力掩護下，一路向西關我五十二團攻擊，一路向城北堤我五十三團攻擊，企圖驅逐我遠離城下。我們立即組織反擊，奪回了敵人曾一度佔領的陣地(地段)。至17時，敵人全部退回城內。
7月10日19時，我軍開始攻城的炮火準備，所有炮兵突然開火，將北門城門樓摧垮，將城垣炸開大缺口。在硝煙瀰漫中，五十二團突擊排爆破組在團工兵班配合下，立即對鹿砦等障礙物實施連續爆破。炮火延伸後，爆破組在營重機槍的掩護下，迅速接近城壕，用炸藥包將城壕炸成斜坡。這時，突擊組迅猛地將越壕跳板架設在殘壕斜坡上，並將雲梯送到城垣下。與此同時，分別在西門和南門外擔任佯攻的五十二團三營和友鄰部隊首先行動，造成了敵人的錯覺，吸引住大量敵人。
20時5分，各突擊隊發起衝擊。戰鬥英雄王克勤在輕重機槍火力支援下，率領全排第一個衝過鹿砦，向突破口衝去。當他們即將到達護城壕時，突然遭到敵人右翼機槍火力的射擊，王克勤不幸中彈，身負重傷。我火力組立即以猛烈的火力將敵機槍壓制，兩名戰士迅速為排長包紮。王克勤推開兩名戰士喊道：“不用管我，快衝上去!”這時，三班長立即代理排長指揮戰鬥，突擊排在“為排長報仇”的怒吼聲中，奮不顧身地越過護城壕，爬上雲梯，冒著槍林彈雨勇猛衝向敵人。
正在這關鍵時刻，敵人翼側的機槍又瘋狂射擊，我部分雲梯被打斷，數名同志傷亡。一連連長令所有機槍對敵火力壓制，再次組織登城，一、二排以勇猛的戰鬥動作並肩登上了城牆。
敵人立即以兩個連的兵力由龍王廟方向向我反撲，妄圖堵住突破口。一連一排、二排迅速展開，利用居高臨下的有利地形，以猛烈的火力大量殺傷敵人。此時，三排亦登上城牆，全連英勇奮戰，連續打退敵人3次反撲，鞏固了突破口。
我們抓住戰機，立即令各團主力和第二梯隊投入戰鬥，攻進城內。五十二團向西南，五十三團向南，五十四團由北門進入戰鬥後向西再向南發展，快、猛、狠地打擊敵人。各部隊突入城內後，不為小股敵人所纏，不為小的戰利所誘，勇猛穿插，迅速把敵**塊割裂包圍，並採取迫擊炮平射，工兵爆破與步兵突擊組聯合，連克地堡，激戰到午夜，守敵大部被殲。殘敵大部分向城外西南角突圍逃跑，亦被友鄰部隊兜殲。戰鬥結束，全縱隊以較小的代價，取得了殲滅敵人4000餘人的勝利，並繳獲各種炮15門，各種槍1223支(挺)，軍馬100餘匹。
這是我們縱隊，也是我們旅參加戰略進攻旗開得勝的第一仗!
在這次戰鬥中，聞名全軍的戰鬥英雄王克勤因負重傷於轉運途中光榮犧牲。戰後，劉、鄧首長髮布命令，授予我旅五十二團一連一排以“王克勤排”的光榮稱號，並號召部隊學習王克勤，繼續開展“王克勤運動”。我們旅召開了追悼王克勤烈士大會，旅黨委做出《進一步開展“王克勤運動”的決定》。追悼會後，將王克勤烈士的遺體安葬在定陶城外。定陶縣**政府決定將定陶城北門改名為“克勤門”。
定陶解放後的第3天，我旅又以急行軍奔向六營集，投入了新的戰鬥。