這天上午，小桃紅來到了鴻運樓後院。夥計們見了都是一愣，哪兒來的這麼漂亮的女人？二賴子發現了，跑過來說，你來了，是不是找玉巖啊？
小桃紅說，不找他。
二賴子糊塗了，就說，那你來是……
小桃紅笑了一下說，來看看，不行嗎。
二賴子連忙說，行，行，歡迎啊，我帶你看。說著就領小桃紅參觀後廚。
夥計們看著小桃紅，都在嘰嘰嚓嚓地議論。王金鎖正在灶上忙著，騰起的火光籠罩了他。小桃紅來到鮑玉巖灶臺前，玉巖也正埋頭忙著，沒有看到小桃紅。小桃紅端了一杯水遞過來說，哥。
鮑玉巖沒停下手中的活，小桃紅上前給他擦汗。鮑玉巖問，你來幹什麼？
小桃紅說，來看看啊。
鮑玉巖把菜做好了，倒入盤中，這才有空與小桃紅說話。小桃紅又把水遞過來說，哥，喝水。
鮑玉巖把水杯接過來，一口氣喝光了。桃紅說，我來看看，能不能幫夥計們乾點活兒。
鮑玉巖說，你要是幫他們幹啊，他們可是樂壞了。
二賴子壞笑著說，玉巖師兄，你忙，我領嫂子，不不，是桃紅到那邊去看看。
走出後廚來到後院，二賴子從宿舍裡又抱出一些衣服給桃紅。小桃紅忙著幫他們洗衣服，她身邊的大木盆邊已堆了一堆衣服。一個小夥計往木盆裡倒著水說，嫂子。
小桃紅白了她一眼說，什麼嫂子，別亂說啊！
小夥計做了一個鬼臉說，你給我們洗衣服，要不要錢啊？
二賴子在他頭上敲了一下說，你小子盡知道錢錢，小桃紅是幫我們的。
小桃紅對二賴子說，還有你們的被子，都薰鼻子了，怎麼蓋呀！
小夥計高興地說，還洗被子呀！
後院放著幾張大條桌，夥計們把髒被子抱出來，小桃紅就在條桌上給他們拆開，然後放進木盆裡洗起來。
鮑玉巖和王金鎖在後廚裡向外看著，小桃紅的身子籠罩在陽光裡，非常優美。後廚裡的夥計們看得垂涎欲滴，議論說，太美了，簡直就是七仙女下凡。
一夥計說，鮑師傅的女人還會差嗎。
另一夥計說，鮑師傅真是有福份。
王金鎖說，你們亂說什麼呀！
夥計們都縮頭，不敢作聲了。王金鎖對鮑玉巖說，師弟，這麼好的媳婦上哪去找，抓緊吧！
鮑玉巖望著小桃紅說，桃紅她怎麼想起幫忙來了？
王金鎖說，這還不明白嗎，人家的心思比你細，這是為了你。
鮑玉巖感嘆道，女人心細啊。
王金鎖再一次提醒說，快點兒辦吧，別讓煮熟的鴨子飛了。
鮑玉巖若有所思地點點頭。
第二天上午，朱老闆在鴻運樓門口，指揮二賴子撤換豎著的主打菜招牌。新換的牌子上赫然寫著“臭鱖魚”三個大字，下面是鮑師傅新創一行小字。很多人圍著看，有人指指點點。一食客說，臭鱖魚，這是道什麼菜呀？
二食客說，臭鱖魚，沒聽說過。
三食客說，臭鱖魚？什麼味道?
朱老闆得意地說，這是我們鴻運樓新創的名菜，什麼味道，進來嚐嚐不就知道了麼，請！
一食客疑惑地說，魚臭了，還能吃麼？
朱老闆笑笑說，臭豆腐臭不臭？聞著臭，吃著香。這就是鮑師傅剛剛創制的一道名菜，嚐嚐就知道了。
二食客說，說得也對，進去嚐嚐！
眾食客湧了進來。
後廚是一片繁忙的景象，鮑一刀手搖著扇子，悠閒地溜達。鮑玉巖與王金鎖兩個剛拜師的徒弟，精神煥發，正在灶臺上忙活。一夥計喊，鮑師傅，臭鱖魚一份。鮑玉巖應道，好嘞，臭鱖魚一
份。
另一夥計喊，王師傅，冬筍肉絲一份。王金鎖應道，冬筍肉絲一份。
鮑一刀來到菜墩前，看著鮑玉巖和王金鎖切的菜，滿意地點頭。
鮑玉巖把一盤臭鱖魚裝好喊，臭鱖魚好了，傳！
王金鎖也把一盤冬筍肉絲裝好喊，冬筍肉絲好了，傳！
跑堂上菜，川流漸息。鮑一刀看著此情此景，笑咪咪地欣賞著徒弟們的身手。
前廳里人聲鼎沸，一派生意興隆的景象。五六個小夥計穿梭一般遊走在客人與桌椅之間，口中不斷吆喝，臭鱖魚一份，一品鍋一份！寫臺薄的小先生忙得滿頭大汗。
又有一批熟客上來，拱著手對朱老闆說，掌櫃的，生意興隆啊。
朱老闆笑哈哈地說，歡迎歡迎啊。
食客甲說，朱老闆，還有座位嗎？
食客乙說，朱老闆，你這臭鱖魚，可是香滿了徽州城啊！
朱老闆高興地說，言重了，言重了。
這時豐盛樓的羅老闆走了進來，對朱老闆笑著說，掌櫃的，生意火啊哈
朱老闆連忙拱手說，羅老闆，託你伯福，還說得過去吧。
羅老闆眯著眼說，這哪裡是說得過去，簡直就是日進斗金啊！我豐盛樓是趕不上了。朱老闆，光是這臭鱖魚一項，一天也不知給你帶來多少銀子！
朱老闆得意地說，說起這臭鱖魚，還真不全是鮑一刀一個人的功勞。他新收了一個徒弟，伶俐得很，這個臭鱖魚就是他新創出來的。
羅老闆一愣說，噢？什麼樣的徒弟呀，能不能請他出來認識認識？
朱老闆說，羅老闆，你也是做我們這一行的，怎麼又對年輕人有興趣了呢？
羅老闆笑著說，倒也不是有多大的興趣，只是這個菜有那麼點化腐朽為神奇的意思，一般的廚子他是想不出來的。
朱老闆說，好，羅老闆這話說得也有點意思，你先坐，我這就去叫他上來，怕是忙不過來呢。
朱老闆來到後廚，對鮑玉巖說，玉巖，豐盛樓的羅老闆要見見你這個臭鱖魚的創始人。
王金鎖在一旁聽了很不高興，鮑玉巖瞥了他一眼說，怎麼能是我一個人呢，師傅，金鎖師兄都沒少出力啊！
王金鎖故作謙虛地說，哪裡，哪裡。
朱老闆為難地說，那也不能三個都去呀。
鮑玉巖說，那就讓師傅去吧。
王金鎖說，還是你倆去吧。
鮑玉巖端著一盤臭鱖魚，跟在鮑一刀後面走進包間。羅老闆有些不禮貌地上下打量了鮑玉巖幾眼說，小師傅年紀不大呀。
鮑玉巖說，是的，入行沒幾年。
羅老闆笑著說，嘿，小小年紀，你這個臭鱖魚是怎麼想出來的呢？
鮑玉巖謙虛地說，這道菜也不是我的創制，是師傅創出來的。
鮑一刀立即說，一起做的。
羅老闆點頭說，這個菜有想法，膽子不大不行，膽子太大也不行。
朱老闆說，羅老闆這話算是說到點子上了。
羅老闆轉對鮑一刀說，鮑師傅，你收了個有悟性的好徒弟啊。
鮑玉巖有些意外，對著羅老闆鞠了一躬說，謝謝羅老闆誇獎。
鮑一刀說，過獎了。
羅老闆說，這就不必了。我做了這麼多年徽菜館生意，吃了這麼年的徽菜，雖是聽說過臭鱖魚，可還是頭一回吃到這麼特別的臭鱖魚，大大出乎我的意外。
朱老闆高興地說，羅老闆你是徽菜行家，有你這句話，我還擔心什麼？還怕我鴻運樓的臭鱖魚不名揚天下？
羅老闆笑笑說，揚天下是一定的，你朱老闆就等著在家數錢吧。
朱老闆聽了哈哈哈大笑。
朱老闆急匆匆走進後廚，
招呼下在劈柴的老周頭過來說，別劈了，趕快把這幾隻木桶給我搬到庫房裡去。
老周頭停下手中的活走過來說，是這些醃製鱖魚的木桶嗎？
朱老闆點頭說，正是。
老周頭說，可是我沒有庫房的鑰匙啊。
朱老闆對二賴子說，二賴，快到帳房找大先生，把庫房的鑰匙拿過來。
二賴子上前廳去了，趁這功夫，老周頭又想重新劈柴，朱老闆想了想說，哎，玉巖他叔。
老周頭聽老闆第一次叫他叔，很不習慣，不好意思地說，朱老闆，別他叔他叔地叫，聽著不好意思，你還是叫我老周頭好的很。
朱老闆笑著說，那怎麼行呢？你看玉巖都這樣了，我再叫你老周頭也過不去啊！
老周頭不知道老闆又在想什麼心思，就說，就是個人名，怎麼叫都行。
朱老闆轉動著眼珠說，老周頭，我想給你換個活兒，可是不知道你還會做什麼？
老周頭笑笑說，早年我做過廚師。
朱老闆一驚，問，廚師，你也做過廚師？
老周頭憨厚地說，是面案廚師。
朱老闆說，面案廚師也是廚師啊。
老周頭進一步解釋說，是在大戶人家做麵點。
朱老闆若有所思地說，那也行啊，你拿手的麵點是什麼？
老周頭謙虛地說，也沒什麼特別拿手的，比如說夾沙羊尾，雙冬包，葛粉圓子都還行，苞蘆松，兩面黃，南瓜餃也是我常做的。
朱老闆嘆道，哎呀呀，這都是十足的徽式麵點啊，沒想到我這後院裡還藏著一個大師傅呢！
老周頭搖頭說，老闆你過獎了，那裡是什麼大師傅。
朱老闆說，等下打了佯，你做個兩面黃炒麵給我嚐嚐。
老周頭點頭說，好。
朱老闆給他一個安慰獎說，要是好，你明天就到面案上做。
二賴子拿過鑰匙過來遞給朱老闆。朱老闆說，快給我把木桶往裡搬。
二賴子不高興地說，這活也要我幹，老頭怎麼不搬?
朱老闆瞪他一眼說，什麼老頭，老頭的？還有沒有一點長幼尊卑啊！趕快搬！
老周頭搬起一個木桶往庫房去。二賴子邊搬邊發牢騷說，幾個破木桶，幾條臭魚，還害怕有人偷啊。搬庫房去幹什麼，真是有力無處使了。
朱老闆氣得抬起腳想去踢他的屁股，又怕踢翻了木桶，只好把腳放下來說，二賴子，你這熊樣，遲早要討飯！
庫房裡只有朱老闆和大先生兩個人的時候，朱老闆對大先生說，這幾個木桶千萬得看好，不能讓外人進來，自己人也得防著點。
大先生疑惑地說，老闆，至於那樣嗎？
朱老闆白了他一眼說，怎麼不至於，你不懂的。這是新創出來的菜式，為我鴻運樓所獨有，不知有多少人惦記著呢！
大先生不以為然地說，他就是把木桶抱了去，也沒有用啊，他能看出來什麼？
朱老闆嘆氣說，哎，都是吃這行飯的，還是小心為好。
大先生想了想說，鮑師傅那裡，你得給他打個招呼。
朱老闆說，那倒不用，鮑一刀是什麼人，他會把自己的東西輕易露出去？倒是那個鮑玉巖，是個生瓜蛋子，行裡的規矩還不怎麼懂，得認真對他說說。
大先生好奇地說，老闆你說也是奇呀，鮑玉巖那小子還真是做廚子的料，怎麼說要創個菜式，就讓他創出來了。
朱老闆點頭說，也是啊，有人一輩子也刨不出一個銅子，有人一鋤頭下去，就刨出一個大金娃娃。這怎麼說呢，幹哪一行都得用心去做。
大先生頗有感觸地說，照這樣下去，我看那小子，將來說不定就是我們徽菜行裡一個數得著的人物呢！
（本章完）