在那中年男子讀祭文的時候，老族長率領全體族人跪拜奉香。
此刻祠堂外面傳來急驟的腳步聲，正在跪拜的老族長警覺地直起身來。大隊清兵蜂擁而至，呼嘯著衝進祠堂。所有人都驚呆了，進行到一半的儀式停了下來。傳菜餚的女人們被清兵嚇得僵在那裡，一個託著大盤子的女人嚇得雙腿發抖，托盤掉在地上發出一聲脆響。
徽州知府快步走了進來，祠堂裡眾人交頭接耳，老族長閱事頗多，鎮定的站在原地，心裡在想，這些清兵是不是腦子進水了？
知府大人走到老族長身邊拱手說，老宗長，冒昧造訪，驚擾了。
祠堂內寂靜無聲，清兵與鮑氏族人對峙著，氣氛很緊張。老周頭悄悄溜了進來，站在最後面。
老族長穩住神說，府臺大人，我歙縣鮑氏，自東晉太興年間定住堂越村以來，至今已有千餘載。我鮑氏族人詩書為本，耕讀傳家，循規蹈矩，恪守法紀，從無作奸犯科之人。
知府大人點頭說，這我知道，你們鮑家祖上也有過官位。
老族長接著說，春祭乃宗族大事，驚擾了我倒不要緊，驚擾了天地神靈，祖宗怪罪下來，我可是擔當不起啊！
知府大人知道鮑家在徽州府的份量，所以對老族長還是比較客氣的，溫和地說，老宗長言重了，不過我這裡有一樣東西，請老宗長看過了，再責備本官也不遲。說完就刷地一聲展開了海捕文書，威嚴地念道：亂黨武漢新軍管帶鮑德明之子鮑玉巖負案在逃，其年齡19歲，武昌人氏，身高中等，眉清目秀，身著藍布長衫。刑部通緝，緝拿歸案……
老族長只向那海捕文書望了一眼，頓時臉色煞白，站立不穩。鮑玉堂連忙扶著爹爹說，爹，你沒事吧。
老族長再一次穩穩神說，你不用扶我，我在族土上立著呢。
副祭主鮑文遠瞟了一眼海捕文書，悄悄來到老周頭身邊小聲說了兩句，老周頭聽了十分緊張，匆匆從後門溜了出去。
老族長壓抑著內心的慌亂，他知道現在一百多族人正看著他，他這個主帥不能亂了陣腳，便沉穩地說，祠
堂乃祭祀祖先之地，有我歙縣鮑氏列祖列宗的牌位，還是請府臺大人到儀門前大堂就坐。
知府大人掃了一眼鮑氏族人，搖頭說，不必了，下官這樣站著就很好了。
老族長堅持說，我鮑氏族人綿延百代，奉先有祠，起居有堂，一切凶吉燕集，送迎往來都是在儀門進行，所以，還是請府臺大人到儀門就坐。
知府大人威脅說，老宗長，你是非要逼下官動手才肯罷休嗎？
老族長氣憤地說，你，你也太不把我們鮑家當回事了吧。
知府大人說，老宗長，我是給足了你面子，我勸你還是把鮑玉巖乖乖地交出來，免得下官大動干戈，撕破臉皮。
老族長沉住氣說，府臺大人，我已經說過了，承演公後人定居武昌，至今已有五十餘載，早已在僑住地別建宗祠，祠名五思堂。自鮑德明起，武昌承演公一支就不再回鄉祭祖了，大人現在讓我交人，不是強人所難嗎？
知府大人冷笑著說，老宗長，下官知道你是會祭有萬丁之祠，宗佑有百世之譜的徽州大族，不必向下官炫耀。只是鮑德明一案系謀反大案，朝庭要嚴辦，可別自作聰明，連累一族人跟著遭殃。
老族長說，此次祭祖，武昌鮑氏他們確實沒人回來。
知府大人盯著他的眼睛問，鮑德明之子鮑玉巖，真的沒有回來？
老族長躲避著他的目光，沉默不語。
知府大人沉著臉站在鮑氏族眾的對面，冷冷地注視著人群。捕頭帶著兵進來說，大人，都查過了，沒有反賊鮑玉巖。
知府知府大人眼珠一轉說，到村子裡去，給我一家一家地搜，就是挖地三尺也要給我挖出來。
一捕頭帶著一總分清兵進村去了，知府大人對著鮑氏族眾說，我一個一個地問，一個一個地查，我就不信他會上天入地。
知府大人指揮著手下人，對祠堂內的人一個一個開始盤查。另一個捕頭問了數十個人，有點不耐煩了，沒好氣地說，怎麼都姓鮑？
老族長冷笑一聲說，我徽州鮑氏，聚族而居，一姓相傳，歷數百載，衍千萬丁，不
姓鮑姓什麼？
捕頭不屑一顧地說，老東西，少給我他媽的賣弄。
知府大人，不得無禮。
找不到人，知府大人便讓清兵把鮑氏十八歲以上的男丁全部綁了，然後對老族長說，老宗長，你鮑氏男丁一共九十六人，找不到鮑玉巖，我只好把他們帶走了。
老族長鐵青著臉一言不發，鮑玉堂看了父親一眼，想往前站，老族長連忙用目光制止他。但是鮑玉堂雙目炯炯有神，信心漸漸堅定不移。
知府大人慾擒地說，鮑德明犯的是滔天大罪，按大清律要株連九族的，如果抓不著他的兒子，只好拿你們這些抵罪了。什麼時候你們老族長把亂黨賊子送來了，我就什麼時候放人。
鮑玉堂仇視地看著知府，一捕頭凶狠地說，你看什麼看！
眾清兵押著鮑氏男丁往外祠堂外推，祠堂內拉著孩子的婦女哭成一片。
鮑玉堂挺身站出來說，慢！
老族長與眾人驚愕地張大了嘴馬巴，不知道他要幹什麼。
鮑玉堂走到知府大人面前說，我就是鮑德明之子鮑玉巖，與旁系族人無關，請給他們鬆綁。
知府大人疑惑地說，你就是鮑玉巖？
鮑玉堂鎮定地說，我就是鮑玉巖。
知府大人目光狡猾，接著說，那你剛才為什麼不站出來？
鮑玉堂說，剛才我害怕。
知府大人問，現在就不害怕了?
鮑玉堂大義凌然地說，不害怕了，伸頭一刀，縮頭也是一刀。
知府大人相信了他的話，揶揄地說，哼，小小年紀口氣不小，還真是個亂黨的坯子。好，我成全你，來人呀，把這個亂黨賊子帶走，其他人全放了。
老族長看著兒子被清兵帶走，眼前一黑暈倒了。鮑文遠搶步上前扶住他說，老族長，家族遇難，你可不能倒下啊。
鮑玉巖興沖沖地走進績溪縣城，來到學宮前擺設的擂臺邊。擂臺上的南拳北腿比武正在進行，臺下已是人山人海。臺上打得熱鬧，臺下喝彩聲不斷。一連上去的幾個人，都被臺上的年輕人打敗。
（本章完）