第十七章 坦克介紹
T-34是蘇聯於1940年代到1950年代生產的中型坦克，被認為這是第二次世界大戰期間最好的坦克，在坦克發展史上具有重要地位，而且其設計思路對後世的坦克發展有著深遠及革命性的影響。
T-34坦克由工程師科什金所設計。1940年6月出廠。1940年開始裝備蘇軍，1941年6月22日在白俄羅斯格羅德諾首次參戰。主要改良型號T-34/76、T-34/85；衍生車種OT-34等。
T-34全重32噸，乘員5人，主武器為1門76.2毫米F-34主炮，副武器為2挺7.62 DP/DT機槍，扭杆懸掛裝置，Б-2-34行水冷柴油發動機、功率373千瓦、最大行駛速度每小時55公里、最大行程468公里，透過障礙高0.75米、越壕寬2.49米、爬坡30度、裝甲厚18至60毫米。
黑豹坦克在設計上採用了很多T-34坦克的構思，如採用大功率發動機、寬履帶、長身管火炮以及傾斜裝甲等等。雖然最終定型的黑豹坦克仍然與T-34較為相像，但黑豹更重、火力更猛、機動性更好。黑豹採用了重疊式負重輪以及藝術級的懸掛系統，這使得黑豹坦克在地形複雜地區也可以高速行進。（譯者注：黑豹的動力系統以及懸掛系統有著難以進行維護的缺點，其後勤壓力非常大，與老虎差不多）
虎式坦克於1937年春季開始研發，開發過程幾經周折。到1941年亨舍爾和其它三家競爭對手(保時捷，MAN，和戴姆勒?賓士) 分別提交上一款35噸左右，配備75mm火炮的坦克設計方案。然而，蘇聯T-34型坦克的誕生宣告了這些設計的過時。據亨舍爾一位設計師 埃爾溫?阿德勒講：“軍事專家深為震驚，他們發現當時德軍裝甲部隊竟無一款坦克能與T-34匹敵。”於是，定製標準立刻提高，包括車重增加到45噸，並配備一款88mm火炮。新坦克的原型車必須在1942年4月20日，阿道夫?希特勒的生日上亮相。由於研發時間有限，原先較輕的底盤設計被保留。增加的重量使得一些部件需承受更大的壓力，因而該車可靠程度、穩定性相對降低了。不像豹式坦克，虎式坦克絲毫沒有借鑑T-34坦克的設計經驗：斜坡式裝甲在防穿透方面的優勢。但採用厚重、製造質量優良的直面裝甲，實戰中表現亦是毫不遜色。
虎式坦克的設計概念不同於德國早年大部份坦克，在此之前的設計強調機動性、防護和火力三方面的平衡。雖然德國早期的坦克火力往往不及其它對手，然而戰術上的優勢抵銷這些不利條件。虎I坦克的設計呈現出不同的設計理念，著重火力和裝甲的而犧牲機動性。重型坦克的設計工作在1930年代後期就已經開始，但是沒有計劃生產。而真正刺激虎I的出現是為了對付蘇聯T-34。儘管大體上的設計和外型類似Ⅳ號坦克(中型坦克)，但虎I坦克的重量足足是Ⅳ號坦克的兩倍，重量的增加來自於更厚裝甲，大口徑火炮，以及必然產生龐大的燃料和彈藥儲存空間、較大的引擎、更堅固的傳動及懸吊系統。
雖然虎I坦克是第二次世界大戰的當中重武裝和重灌甲的坦克，盟軍坦克的一名強大的對手，但設計過於保守且有一些嚴重缺點。平的鋼板面明顯的沒有參考到T-34的傾斜鋼板的設計，要求結實增強重量已提供充足的保護。坦克的重量緊密壓在懸吊系統上，導致於維修困難，再耐用的懸吊系統也不堪使用。
虎I坦克的一個重大問題是它的非常高生產成本。對比在第二次世界大戰期間生產了 40,000輛美國M4謝爾曼式坦克和58,000 輛蘇聯T-34系列坦克，與1,355輛的虎I 坦克和 500輛的虎II坦克比較。德國的設計在時間、原材料和費用(德國馬克)都是昂貴的。虎I坦克的成本相當於當時Ⅳ號坦克的兩倍和Ⅲ號突擊炮的四倍。
在戰爭中“虎I”擊毀了大量的敵軍坦克和其它裝備，在對手心中樹立了不可戰勝的神話、留下了威力巨大的深刻印象。“虎I”裝備的88mm炮威力巨大，這使它成為所有盟軍坦克危險的對手，它那厚重的裝甲使它幾乎堅不可摧。1944年7月，506重型坦克團第三連的虎式坦克在3,900m的距離上擊毀了T-34坦克。“虎I”最大的缺點是它的後部防護和發動機——它需要持續的工作，否則一旦熄火就很難啟動。虎式坦克的重量限制了能透過的橋樑，另一個缺點在於以液壓操作的炮塔機件轉動的十分緩慢，炮塔可以人工轉動，除了在對角度的微調外，極少在戰場上做如此的動作。
美國的M4中型坦克是二戰中後期的著名坦克，也是二戰中生產數量最多的坦克之一，總生產量達到了49234輛，在二戰後期的坦克戰中，M4坦克發揮了重大的作用，因而在世界戰車發展史上，佔有重要的地位。
M4坦克的主要武器是一門M3式75mm火炮，可以發射穿甲彈，榴彈和煙幕彈。在M4系列的各種改進型車上，共裝有4種不同型號的發動機，變速箱為機械式，行動部分採用平衡式懸掛裝置，每側6個負重輪分為3組，主動輪在前，誘導輪在後。
M4坦克的型號十分繁雜，僅美國官方公佈的M4系列改進型車，變型車，和實驗型車就有50多種。主要有M4，M4A1，M4A2，M4A3，M4A4，M4A6這6種型號的改進型車，主炮有75mm，76mm，90mm,105mm。
M4的火力雖略顯不謝爾曼的長處在於可靠性高，易於維護和用途廣泛。有的在炮塔上加裝60管4.5英寸火箭發射器（M4管風琴）；有的加裝噴火器成為噴火坦克。還有的將其主炮改為105毫米榴彈炮，加強軟殺傷能力。大戰後期則以生產裝備76毫米長身管高初速主炮的M4A3為主。而其主要缺點是火力、裝甲防禦力與德、蘇著名中型坦克相比，有相當的差距。它的汽油發動機周圍裝甲防護尤其不足，和德軍對手對壘時極易中彈起火。因此美軍給它起了個外號——“Ronson”，一種名牌打火機（其廣告詞：一打就著，每打必著）。
M4謝爾曼並不是二戰中效能最佳的中型坦克，但其巨大的裝備數量加上蒙哥馬利、巴頓等名將精明的運用，使它在盟軍的武器裝備序列中佔有重要地位。巴頓將軍指揮下的美軍裝甲師主要裝備就是M4坦克，它們在諾曼底登陸以後的歷次戰鬥中發揮了重大的作用，1945年春，美軍有16個裝備有M4中型坦克的裝甲師參加了對柏林的總攻。
足，但它的堅固，可靠和耐久性卻享譽軍界。在整個大戰期間，M4成為美軍坦克力量的骨幹。由於美軍不像德軍和蘇軍那樣裝備了重型坦克，M4有時也得權充重型坦克使用，儘管它並不能完全勝任這個角色。
Churchill(丘吉爾)步兵坦克是英國的最後一種步兵坦克，也是第二次世界大戰中英國生產數量最多的一種坦克，總生產量達5640輛。Churchill坦克是取代MatildaII(馬蒂爾德)的步兵坦克，研製代號為A20。但是在研製過程中，英國發現A20樣車還不能滿足他們的要求。於是，1940年7月，沃克斯豪爾汽車公司接受了研製A22步兵坦克的合同。並於7個月後製造出第一輛樣車。1941年6月，第一批14輛生產型坦克交付英軍，接著就開始了大批次生產，並命名為Churchill步兵坦克。
Churchill步兵坦克，共有18種車型，其中主要的是I-VIII型。該坦克的裝甲比較厚，和二戰期間的其他坦克比，屬於防護力較好的。Churchill步兵坦克於1941年到1952年間在英軍中服役。愛爾蘭，印度和約旦等國的軍隊也使用過這種坦克。
和所有的英國步兵坦克一樣,丘吉爾坦克最大的弱點就是火力不足,依舊無法和虎式豹式正面對抗.巡遊坦克和步兵坦克，將坦克的三要素：機動、防護、火力強行分離，其後果就是，無論是步兵坦克還是巡洋坦克，都難以和蘇德同期的主力坦克T34和虎豹對抗。
有趣的是,英國人造出二戰最好的反坦克炮17磅炮,最好發動機——梅林發動機，但是他們卻沒有造出最好的坦克和飛機！這一點，主要是英國人觀念上的保守問題。
“克倫威爾”巡洋坦克於1943年1月開始生產，共有8種車型。早期研製的“半人馬座”坦克以及最後研製的“挑戰者”和“復仇者”坦克，也都屬於“克倫威爾”坦克系列。
“克倫威爾”I、II、III型坦克的戰鬥全重約28噸，乘員5人。主要武器是1門57毫米火炮，輔助武器有1挺7.92毫米並列機槍和1挺7.92毫米前機槍。發動機為V-12水冷汽油機，功率441千瓦。傳動裝置有4個前進檔和1個倒檔，行動裝置採用“克里斯蒂”懸掛裝置。坦克最大速度達64千米/小時。車體和炮塔多為焊接結構，有的為鉚接結構，裝甲厚度為8～76毫米。IV、V、VII型坦克換裝了75毫米火炮，增裝了炮口制退器，發射的彈種由以穿甲彈為主轉向以榴彈為主。IV、V、VII型的區別是，IV型採用鉚接車體，V型採用焊接車體，VII型加裝附加裝甲。VI、VIII型坦克換裝了95毫米榴彈炮。VI型的車體為鉚接結構，VIII型的車體為焊接結構，有附加裝甲。“挑戰者”和“復仇者”坦克換裝了76.2毫米加農炮，車體加長，戰鬥全重增加到31.5噸。“克倫威爾”坦克的變型車有“鱷魚”噴火坦克、指揮車和搶救車等.
“克倫威爾”巡洋坦克是英國在第二次世界大戰期間生產的重要坦克之一。在諾曼底登陸作戰中，曾發揮了重要作用.
97式中型坦克是日本在第二次世界大戰期間裝備的最成功的一種坦克。日本在這以前有一種89式坦克，到了30年代中期，89式坦克的火力和機動性已明顯落後於當時世界坦克的發展潮流。為此，日軍參謀總部和工程部在1936年決定發展一種新式坦克。時值七七蘆溝橋事變爆發之際，日軍在侵華戰爭中急需大量戰車投入戰鬥，於是採用了三菱重工的樣車“奇哈”。日軍將其定名為“97式中戰車”（即97式中型坦克）。和89式一樣，雖然名為中型坦克，但在今天來看，只能算是輕型坦克。不過各國的軍事專家們仍然稱它為中型坦克。為了戰局的需要，日本人又對這種坦克進行了多次改進，其中有“一式中型坦克”，“三式中型坦克”以及“四式”和“五式”。97式中型坦克的總生產量約1500多輛。這種坦克廣泛用於日本侵華戰爭，東南亞戰爭和太平洋島嶼的爭奪戰中。
值得一提的是我國人民軍隊的第一輛坦克就是97式坦克。1945年12月1日，正是憑著這輛坦克成立了中國人民軍隊的第一支坦克部隊--東北坦克大隊。這輛坦克從參加綏芬河剿匪，三下淞花江南，攻錦州，打天津，立下了赫赫戰功，獲得了“功臣號坦克”的稱號。
值得一提的是1944年6月15日至7月6日的塞班島戰役中，由駐遼寧東寧調來的關東軍第9坦克團(97式中型坦克和M1型95毫米 “巴祖卡”反坦克火箭筒擊毀。6月22日，只剩下兩輛97式坦克可以戰鬥。戰役結束時，全團515人，只有20人回到日本本土。1975年8 月，兩輛完好的97式中型坦克被運回日本，一輛儲存在富士山下的少年戰車學校裡，另一輛儲存在東京靖國神社，成了日本右翼勢力為軍國主義招魂的祭祀品之一。