能夠如此悄無聲息接近到身邊還不被兩人發現的，天下間兩人所知的只有一人。
巖十八隻是愣了一下，隨即驚叫一聲，向後扎手紮腳仰天摔倒在船板之上，手腳並用的向後爬，卻好像手腳發軟。穆良子的反應也是不慢，同樣竭斯底裡的尖叫一聲，同巖十八抱在了一起，真如一對全然不會半點武功以船為家的老船家一般。
“鬼！鬼！~”，巖十八雙目圓睜，老樹皮一般的手掌茫然伸向半空，似乎想要推開空氣中的恐怖，口中大叫著，蒼老的聲音毫無破綻。
童姥正站在船邊，踩在一蓬乾枯的蘆葦杆上，隨著蘆葦上下輕微晃動著，看到兩人的反應，眉頭一皺，冷冷道：“你們不要怕。”
兩位老者相互擁抱著瑟瑟發抖，聞聽面前人影吐露人言，總算是好了許多，沒有被嚇死。
好半晌，童姥都已經面露不耐的時候，老翁總算是恢復了一些，依然戰戰兢兢的問到：“你，你不是鬼？”
“廢話！”，童姥面色已顯焦躁，有些不耐的說到：“我且問你們，可能見到過一位碧眼金髮的西域女子？”
聽到果真不是鬼怪，老翁和老婦相視鬆了口氣，同時撫了撫自己的胸口，好像真的是被嚇壞了，老婦還悄聲嘀咕道：“這麼嚇人。不知人嚇人嚇死人麼。”
老翁聽到問話，卻也是不敢怠慢，拉了拉老婆子的袖口，連連搖頭說到：“這裡可是大華，怎會有西域女子？不過，我倒是見過白膚凹眼的西洋人，也是金髮碧眼。客官可是要租船？租金便宜，稍微收拾一下就成。我跟你說，我們可是到過東海的，那裡的......。”
真個是絮絮叨叨的老傢伙，剛才差點被嚇死，這一緩過神來，居然就開始嘮叨上了，童姥終於不耐，身形一晃，只聽蘆葦一聲輕響，居然消失無蹤。
這一下，老船家夫婦再次張大了嘴巴，嘴脣哆嗦著，好半天才哀嚎道：“媽呀，果然是鬼啊！”
再也不敢在船外多待片刻，兩人踉蹌著搶入了船艙，放下了棉布簾子，身體還在哆嗦著，臉上卻是一邊，緊張的豎起了耳朵。
船艙外，只有淒冷夜風吹拂著枯萎的蘆葦，偶爾響起什麼小動物悉悉索索的細微聲響。穆良子鬆了口氣，正要出去探望，卻是被巖十八一把拉住。巖十八做了個噤聲的手勢，盤腿坐了起來，微微閉上了雙目，穆良子看到他如此，也盤腿而坐，兩人居然靜靜打坐起來，也不知道要再等待多久。月轉星稀，時光就這樣流淌而過，宛如這緩緩流水，永不回頭。
北方關外，正是肆虐的風雪，寒風呼嘯，氣溫極低，就連馬和人的身側都粘連了厚厚一層冰雪。十幾匹耐寒的關東馬也有些撐不住了，積雪越來越厚，粗壯的馬蹄在雪中艱難的跋涉著，馬兒的口鼻間已經凍結了大塊的冰溜，被口鼻熱氣吹化，又再次凝結起來。
卓不凡等人用氈布連頭裹住，只留下一雙眼睛和鼻孔，蜷縮在馬上，緊緊抱著馬頸。眾人靠的很近，一枝花伸頭看了看坐騎，側身湊近了卓不凡耳邊大聲喊道：“不凡，馬恐怕撐不住了。”，如此暴風雪的天氣趕夜路，可不是一般人敢幹的。好在眾人都不是一般人，護衛著卓不凡倒也能夠堅持，只是馬可不是什麼武學高手也沒有皮裘保暖，一旦脫力，很快就會被凍死。
卓不凡聞言勒住了馬頭，抬頭看了看只有風雪肆虐的前方，眾人也都停了下來，將頭背向風口，難得的喘息著，那些馬也痛苦的搖著頭，試圖將口鼻的冰雪甩脫。
雙腿已經幾乎感覺不到知覺，卓不凡吃力的踩了下馬蹬，欠身活動一下，開口命令道：“下馬歇息，天亮了再走吧。”
眾人下意識的鬆了口氣，一枝花卻是皺了皺眉頭，說到：“可是，會不會誤事？”，雖然到現在還不知道此行的目地，卓不凡沒有說，眾人也不會問，能猜到恐怕跟關外形式有關，而且一定很急。
卓不凡已經開始嘗試著下馬，然而卻是有些困難，口中說到：“沒事，如此的風雪，別人也同樣做不了什麼。”，積極跟魯莽也只是一線之差，卓不凡還是明白這個道理的。
此時，一枝花已經連忙躍下馬來，過來扶住卓不凡。卓不凡落在地面，卻是差點沒有站住，頓時讓一枝花眼中又是星光閃動，心疼地不行。
其他人怎會怠慢，用馬上的圓盾三下五除二挖了一個大雪坑，而且憑藉他們的身手，居然挖開雪層又向下挖開一尺堅硬的土層，讓這個雪窩更是舒適了許多。
卓不凡等人其實並沒有帶多少東西，反而是韃子戰馬上的東西幫了大忙，雖沒有神龍軍那種奢侈的軟牛皮帳篷，但是粗糙的氈布也是很好的紮營材料。幾塊氈布一搭，寒風立刻被隔在外，加上幾人的體溫，很快，這個簡陋但遮風擋雪的地窩子在這冰天雪地裡是那麼的溫暖舒適。
眾人全都擠在一起，一枝花當然靠在最外，擠在卓不凡身邊，韃子馬上居然還有肉乾，至於皮囊中的水，早已經變成了冰疙瘩，這也是眾人沒有經驗，並不知道這皮囊韃子們可都是揣在懷裡的。但這點問題難不住他們，一枝花運起功力，很快將皮囊恢復了原貌，眾人分了些肉乾，就著清水吃喝起來。
卓不凡猛咬了幾口，用盡氣力才將肉乾咀嚼鬆散，這種肉乾是極好的野戰食品，飢餓感很快消失。又咬了一口肉乾，用嘴中的溼潤慢慢化著，卓不凡卻看著氈布間縫隙閃過的點點冰雪有些發愣。一枝花將氈布蓋住自己和卓不凡的膝蓋，皮裘也被掀開，用身體溫暖著卓不凡，此時哪裡還會有什麼忌諱。看到卓不凡有些失神，一枝花張了張口，有些猶豫，終究還是輕聲說到：“不凡，不用擔心了，有童姥在，小鈴鐺妹妹定然不會有事。”
卓不凡從失神中驚醒，微微嘆了口氣，點點頭，將口中的牛肉乾艱難嚥下，轉移話題說到：“各位，我想，現在應該給你們交一點底了。”，這次的事情，沒有這些人的協助是不可想象的，一些事情也要認真交代一番。
眾人立刻停止了咀嚼和低語，認真聽著，他們知道，這些話一定很重要。
卓不凡思索了一下，正色說到：“我們此去的目地就是松山。我先把情況說一下吧。大華軍剛剛慘敗，大軍帥營現正被數萬韃子精銳包圍在松山，附近的幾座城池自顧不暇，關內短時間內也不能救援，一旦松山城破，關外的大華軍將會被韃子一掃而空。”
頓了頓，卓不凡側頭看了看錶情嚴肅的眾人繼續說到：“你們的任務有兩個，一個是保護我進入松山，見到洪承疇將軍，再一個就是......。”
卓不凡猶豫了一下，堅定地說到：“再一個就是隨時做好擊殺洪承疇的準備。”
雪窩子裡頓時更加沉寂，空氣似乎也凝重起來，眾人不約而同皺起眉來。千里迢迢隻身赴險，這兩個任務哪一個都不可小覷。眾人並不是為自己的安全擔心，作為曾經痴迷武學天下游歷的他們，經歷過的危險太多太多。他們是為任務擔心，其實也是為卓不凡的安全擔心。衝入數萬韃子鐵騎緊緊圍困的孤城談何容易，而且要保證卓不凡的安全。今日遇到的這隻韃子只是一個小部隊，其戰力和鬥志都不可小覷，他們還只是縱掠外圍的隊伍，圍困松山主戰場上的韃子才是精銳。
這些其實也不重要，既然將軍說了，就要想盡辦法去完成，即便是拼了自己的性命也要保證將軍的安全。重要的是第二個任務，隨時做好擊殺洪承疇的準備。難道千里迢迢只是為了擊殺大華的統帥，不說這件事本身是否合理，只是卓不凡親身犯險也是說不通，如果這樣，不會武功的卓不凡根本不用冒險。既然如此，那就是以防萬一的準備了。可是，這樣就有了更大的難題，萬一需要進行第二個任務的話，如何善後。擊殺了洪承疇，定然不可能再獲得大華軍的幫助，那麼將軍如何從松山脫身呢。如此一來，恐怕要面對大華和韃子兩方面的危險。
卓不凡並沒有說如果發生第二種情況後該怎麼辦，那就是說，如果真的發生這種狀況，恐怕也只能聽天由命了。
這就是氣氛凝重的原因，眾人的心中不約而同的給自己下了第三個任務，即便是捨去性命，也要保證卓不凡安然無恙。
“即便是捨去性命，也要完成任務！”，巖十八注視著穆良子，咬牙說道。此時已是深夜，童姥應該早已離去。此時，船板已經掀開，穆良子正捆紮著一些上面記錄著密密麻麻的小字和圖表的羊皮、宣紙，然後掀開外衫向身上綁縛。微弱的燭光下，小鈴鐺怒目圓睜。
穆良子看到一臉乾涸血液顯得有些狼狽悽慘的小鈴鐺，嘆了口氣，低聲道：“不要怪姐姐，姐姐也是逼不得已，以後，妹妹你自會明白的。”
小鈴鐺怒目中顯出一絲鄙夷，卻聽到巖十八惡狠狠地聲音：“哼，沒有以後了。”
說著，巖十八手腕一翻，手中寒匕閃現，毫不猶豫的刺向了目露驚惶哀傷的小鈴鐺咽喉。