京城的春花終於陸續盛開，連續幾個大晴天讓寒冷褪去。秋娘住的韓家老宅子個個院落裡綻放著奼紫嫣紅的花，芬芳馥郁。
秋娘抱著女兒圓圓在園子裡轉悠，臉上掛著愜意的笑容，心情甚好。
丫鬟小玲拿著一張紅木椅子遠遠走來，放在太陽最燦爛的地方：“夫人坐這兒來，這兒的太陽到下午都不會落下去。”
秋娘點點頭坐過去，女兒圓圓在她腿上，張大眼睛東張西望，望了一下花花草草便不由自主將自己的小拳頭往嘴巴里塞，秋娘見了嘆氣，輕輕拽下小手教訓：“剛才吃飽，不住啃手指。”
小丫頭哪裡聽，手被拉下了一次，再接再厲，秋娘無可奈抓住她的手禁錮住，小丫頭這才沒法子，葡萄似的圓眼睛靜靜望著秋娘的臉，不時發出哼哼唧唧的聲音。女兒雖然才幾個月卻已經被秋娘斷了奶，如今餓了都是吃小米湯，偶爾會弄些羊奶，長得還算胖墩。
小玲不一會去廚房忙活了，李嫣然牽著團團一路小跑著過來，團團笑嘻嘻的大聲喊：“娘，娘…”
跑得近前還差幾步路直接往秋娘身上一撲，秋娘笑罵：“娘和妹妹差點被你推到了。”
“呵呵，才不會，娘，舅娘剛才教我疊小鳥，你瞧我疊的好看不？”團團興奮十足的將手心裡的小紙鳥亮出來，秋娘瞅一眼忙點頭敷衍：“好看好看。”
“嘻嘻，舅娘說下回教我疊蝴蝶。”
“恩，你只要乖乖的你舅娘就喜歡你。”
李嫣然笑著在旁邊坐下，遞過奶孃炒的南瓜子給秋娘道:“阿姐嚐嚐南瓜子，昨日奶孃在幾個農戶那兒買回的老南瓜說是要熬粥，裡頭的南瓜子忒多，顆粒飽滿，放鹽一炒味道賊香。”
秋娘單手讓女兒坐在腿上，拿起南瓜子嚐了幾顆：“的確很香，還放了點油，難怪。”
“恩恩，上回在街上買的炒瓜子還沒這個好吃。屋裡頭還有幾盤子，留著姐夫和秋明他們回來吃。”
“今晚的菜可買了？”
李嫣然點頭：“奶孃昨晚上便出去買了，奶孃說晚上買菜能省幾個錢。”
“的確是這回事，除了魚肉揀新鮮的，瓜果蔬菜晚上去買便好。”來到京城比秋娘最初所想的要好過，畢竟不用承擔房租的事。一家人光吃可節省了許多許多，都說京城地貴，租個宅子一月得不少錢。吃食上頭秋娘也沒多節省，生怕秋明和璟瑜吃不好，每日的晚膳總是最豐富，儘量會弄一盤子葷菜，哪像中午家裡只有她和嫣然、女兒及幾個僕人，又不是無肉不歡的主，多數吃點便宜的素菜填飽肚子省事，女兒則加一個蒸雞蛋。來到京城這麼久，花錢最大的一次還是買了小玲這個丫鬟，那人頭費比鄉下的丫鬟可貴了不知多少倍，當時秋娘聽了價錢掉頭就走，卻不想孫璟瑜第二天還是去買了回來，如果沒有小玲，秋娘照顧兩個孩子會折磨死，哪有閒情晒什麼太陽。
眼下開春了正是好時節，秋娘其實很有衝動去買點菜種子和小雞崽子回來，種一點蔬菜，養一窩雞，一年也能節省不少錢，特別是雞鴨肉貴，自家養可划算得多，還能吃上雞蛋。一園子紅紅紫紫的花兒的確漂亮，可又不能吃。可惜這宅子卻是韓家的，秋娘只好打消念頭，不敢弄髒了別人的宅子。
“阿姐，你說姐夫和秋明三年後若還是在翰林院當職，那咱們是不是要買自己的宅子？”李嫣然晃著團團的辮子懶洋洋的問。
秋娘聞言思索了一會，苦笑：“如是那樣，自然有自己的宅子最好，但他們兩俸祿少，咱們又沒幾個存錢，能買什麼宅子。”
“阿姐說的也是，哎。”李嫣然嘆氣，她知道呂秋明家不有錢，而她的嫁妝值點錢，要買宅子卻遠遠不夠，找孃家幫忙更不可，秋明很是不喜欠人情，特別是至親。
“怎麼？嫣然在這兒住不慣？”秋娘笑問。
李嫣然垂頭：“這宅子很大很別緻，但不是自己家的，總有顧慮。”
“呵呵，那到也是。”借住在這兒，除了自己的院子和廚房，他們從不去韓家其他地方，彷彿劃清了一條界線，生怕不小心冒犯了別人，儘管這兒沒有韓家的主人。
“不過咱們也屬幸運，我聽秋明說他們翰林院好多家貧的新晉進士四處租宅子，有些為了省錢都快住在城郊去了，每日天未亮就得起來往翰林院趕。還有好多租個民宅擠在一起分擔租金，咱們有韓家這個熟人，也是運氣了。”
“這都多虧了徐老爺。”
“是啊。哎，一說徐老爺我就想家了，臨走時爹孃和兄長們還說會時常去拜訪徐老爺。”李嫣然說著眼眶都紅了，她不過十三，第一次遠走他鄉，說起爹孃頓時思鄉成愁。
秋娘一見立馬安慰：“都來了京城想家也沒用，咱們對京城還不熟，整日待在家裡閒的心煩。劉夫人上回不是誰叫咱們去坐坐？找個日子咱們就去拜訪一下吧。”
“恩……”
秋娘見這話不怎麼奏效，正要多安慰安慰，見給韓家守宅子的劉大伯從大門匆匆進來，看樣子是來找她們。
“兩位夫人，小的代咱家少爺來傳個話，孫進士和呂進士有位雷師兄從外地回京任翰林院編修，今日下午便會攜家眷到訪，屆時也住在韓家老宅子，不過是住在西面，和你們隔著點路，還望兩位夫人莫怪。”
秋娘一聽瞠目結舌，雷二表哥？
幸好秋娘很快鎮定下來，心想雷二表哥會被安排住在這兒，恐怕也是徐老爺託付劉大人或是韓少爺，無論是孫璟瑜，呂秋明還是雷表哥，都是徐老爺喜愛的年輕進士，他自然要多方提拔招撫。韓家宅子門廳諸多，別說多住雷表哥一家，就是再來幾個拖家帶口的也不嫌擠。何況人家韓少爺都答應了，這會僕人來問只是禮貌，秋娘覺得不妥也不能說不要雷家搬進來。
秋娘還在沉思，李嫣然已經客客氣氣對劉大伯道：“那位雷大人可會帶夫人孩子過來？”
“自然是會，雷大人之前在外地做了三年知縣，一直帶著家眷，這會上京也一併過來。”
“那可好了，往後這宅子能熱鬧些。”
“那是那是。”
劉大伯傳了話便匆匆走了，秋娘坐下來嘆氣，對嫣然說：“傻丫頭，你還不曉得雷大人是誰？”
李嫣然迷茫的搖頭：“我可不認識什麼大人……”
“哈哈，你難道忘了，你和秋明成親那日，我家姑姑你可見過是吧？這位雷大人就是我姑姑的兒子，比秋明他們早三年踏上仕途。”
李嫣然恍然大悟：“原來那位雷表哥就是這位雷大人，正好是親戚……”李嫣然說著忽然想起呂秋明跟她說過幾個親戚的關係並不好，即便成親那日姑姑送了大禮，呂秋明卻不是真心拿他們當親戚看，其中隔閡可大了。
秋娘搖頭：“也罷，他們住西邊，我們住東邊，頂多平日碰見了禮貌禮貌，總之不一起開廚房便各過各的。”
李嫣然附和：“對，廚房不一起開伙就成，不然可麻煩了。”
去了翰林院的孫璟瑜他們中午都是不回來的，秋娘和嫣然吃了午飯，才想睡個午覺就聽到韓家大門喧鬧起來，兩人一起走出門，暗想雷家估計到了。
秋娘站在房門口沒有過去的意思，只對小玲道：“小玲，你過去看看，等他們安歇好了，我和嫣然再過去拜訪雷夫人。”
“是。”
雷表哥官位比孫璟瑜高，年紀大，輩分大，說什麼也得他們家先去拜訪雷家，逃是逃不過了。
這麼一想秋娘頓時頭疼，著急道：“哎喲瞧我的記性，我怎麼忘了準備禮物。上午那會就該出去買了。”秋娘說著忙回房翻錢袋子，出來交給李嫣然的奶孃上街去買些禮物。
李嫣然見秋娘這麼匆忙忙說：“阿姐我嫁妝裡有許多布匹，要不要送一匹過去？”
秋娘搖頭：“又不是求人辦事，哪用得著你那些好料子，別糟蹋了。不過就是去認個門熟悉熟悉，送些糕點就成。”
雷家搬來，帶的行李就有幾大車，帶來的人更是一大排，不知道的還當雷家是這兒的主人，這派頭哪像是需要藉助的人家。也虧得雷家願意藉助別人家，秋娘心想若是孫璟瑜這麼富有，來京城保準買個宅子得了，何必住別人家諸多麻煩，最後還要欠人情。
等雷家全部忙完也快吃晚飯了，秋娘和李嫣然拿著禮盒親自去拜訪雷夫人，意識秋娘的表嫂子，曾經在徐老爺家見過一次，秋娘對錶嫂的記憶就是一個有點清冷的女人。
雷夫人見秋娘和李嫣然親自到來，忙起身相迎，吩咐茶水。
“婆婆信中說表弟表妹都住在這兒我起先還不信，原來真住在這兒，這下咱們表親一家可好了。”雷夫人微笑說道，那神情比當初在徐家時可熱絡許多。
秋娘忙說:“這也是緣分，表嫂車馬勞頓一定累了，咱們就不打擾了，改日再來聚聚。”
秋娘可真只是為了去打個招呼而已，一點沒有閒拉扯的熱情。倒不是討厭雷表嫂，只是真不想過於親近。
秋娘回去廚房最後做了一碗瘦肉豆腐湯，掐著時間，孫璟瑜和呂秋明不耽擱的話正好到家。
孫璟瑜和呂秋明回來就見備好的熱騰騰飯菜，孫璟瑜瞧著西面道：“秋明，那位雷表哥還真搬進來了。”
“恩，隨他。反正我們都是依靠徐老爺，往後還得一起進出。”呂秋明不以為然的接話，儘管不喜歡姑姑家，對這位素未蒙面的表哥他也沒理由討厭。既然是一條船上，自然不能排斥。
“都洗洗手吃飯。”秋娘吆喝。
呂秋明正要往後走，韓鴻軒登門而來，笑哈哈道：“兩位師兄別急著吃飯，走，陪雷大人喝酒去，嫂夫人們也一併過去如何？不然雷夫人那兒可能冷清了些。”
秋娘搖頭：“你們去，咱們家飯菜都做好了，沒人吃豈不是浪費，而且孩子帶進帶出愛哭愛鬧礙事，你們去吧。”
“那也行，我看劉夫人待會能不能去。”
孫璟瑜和呂秋明立時隨韓鴻軒出了門，這下一桌子飯菜只有幾個女人吃。
秋娘莞爾道：“得了，他們不在，我們把肉吃光。”
夜裡秋娘照顧兩個孩子先睡，自己也洗了身子，獨自坐在燈下繡鞋墊，不知不覺一隻鞋墊子都快繡完了孫璟瑜和呂秋明還沒回來。
秋娘只得嘆氣，他們近日肯定會喝得很多，這麼一想便坐不住了。起身出門，和丫鬟小玲摸去廚房煮了醒酒茶備好，鍋裡的水還沒燒沸，便聽到身後傳來說話聲，秋娘訝異回頭，見提著燈籠過來的正是雷夫人和丫鬟。
雷夫人進了廚房見到秋娘便是一笑，道：“表妹，我是來借一借廚房，想煮點醒酒茶備著，你表哥那人什麼都好，就是愛喝酒，回回上酒樓都醉著回來。”
秋娘聞言不好拒絕，微笑點頭：“表嫂客氣了，正好我這兒已經快煮好了，你瞧，我煮了一大鍋，我就知道他們這麼晚沒回來定是要喝許多。”
“可不就是，我和幾個孩子受不住早早吃飽就回來了，表妹這裡煮好了那更好，那我不打擾了，待會他們回來我再讓丫鬟來端一碗。”
“成，端多少碗都沒事。”
“多謝，我們家廚房明日就會整理好，下來回請表妹來家裡做客。”
“一定一定。”
秋娘微笑著目送雷表嫂離開，大戶人家都廚房是重地，輕易不許外人進出。他們這兩家人用一個廚房實在不妥，幸好雷表嫂也這樣想，分開倒是省事。一家人吃喝都是廚房所出，混在一起吃出一點毛病都說不清道不明瞭。
送走雷表嫂不一會，大門口便傳來喧譁，秋娘忙和丫鬟過去，李嫣然也從房裡跑了出來，老遠就能聞到從風裡飄來的濃重酒味。
“嫂夫人，對不住，幾位師兄都喝醉了。”韓鴻軒說這話還算頭腦清醒，只是夜幕下那眼睛怎麼瞧都渾濁不堪，通紅的臉和搖搖欲墜的身體叫人擔心他隨時會倒下。
秋娘蹙眉道：“不礙事，你且顧你自己吧，劉伯你最好送你家少爺回去。嫣然，奶媽快把秋明扶進去。”吩咐完有點惱火的瞪著不省人事的孫璟瑜，她知道女人不該管男人喝醉太多，但就是不明白那傷人的白湯有什麼好灌，灌下去自己身體受罪，真真是不明白。
秋娘無奈的和小玲扶著孫璟瑜，瞥了眼醉醺醺靠著牆壁一言不發的雷表哥，很多年不見這表哥長得她都不認識了。
雷夫人帶著丫鬟匆匆趕來，秋娘衝她點點頭便走了。
扶著孫璟瑜遠去的秋娘，絲毫沒有聽見喝醉的表哥從嘴巴里喊出的兩個字，那兩字單薄無比，如這清涼的夜風般頃刻吹散。沒吹進她的耳朵，卻傷了旁人的心。