166、灼若芙蕖（更1）
小六此舉令契丹上下大譁。
並立皇帝身畔的皇后蕭貴哥眯了眼睛，輕問，“六皇子此舉又是為何！堂堂我契丹皇子，又豈有為漢女俯身為馬凳的規矩！”
眾臣皆不敢輕易出言。六皇子是皇上心頭寶，卻是皇后眼中釘。若是出言彈劾，唯恐令皇上不快；而若附和六皇子，則得罪了皇后……
韓志古略作沉吟，這才出班行禮，“連城公主生在漢家，不諳鞍馬；六皇子親去相幫，乃是人子禮節，更是周全了皇上龍顏。畢竟，連城公主將為皇上側妃，若出醜，也有損皇家顏面。”
耶律真元卻沒說話鬮。
蕭貴哥和韓志古都悄然去望耶律真元，不知道皇帝此時心中作如何想。卻只見耶律真元立在玉階上，定定望著紅氈之上的清笛，目不轉睛。
竟似，方才蕭貴哥與韓志古的話，全然都沒聽進他的耳中一般。
蕭貴哥不由得一皺眉，轉眸去望立在身側的蕭國舅。並不意外地，在蕭國舅面上看見了同樣的憂慮……
“多謝。”清笛上馬，低聲說給小六聽，“不枉你我相識一場。”
“駕！”清笛上馬揚鞭，朝著契丹眾人，便堅定馳去，再不回頭哦。
到了玉階之前並不下馬，只在馬鞍之上，橫過馬鞭，抱拳一禮，“連城見過契丹可汗陛下！”
這女子原本上不得馬，卻沒想到她於馬鞍之上這般嫻熟；更沒有甩鐙離鞍，反倒於馬上這般行禮――契丹眾人都不由得一愣。
“見了皇上，還不跪拜！”一旁的禮官急忙申斥。
清笛轉眸，看見了那漢裝的禮官。顯然他是契丹的南面官。南面官主管漢人事，按照漢家的一應禮制為契丹朝廷制定禮法，於是他便也要求她按照漢家規矩跪拜君王――若在漢家，這原本是理所應當；可是今天在這裡，她不跪！
“這位大人，多謝提醒。”清笛依舊端坐馬上，微微抬起下頜。骨子裡的傲氣如草原上的陽光般清透熾烈，“本位此來，乃是和親契丹。方入得城門來，契丹禮官便牽上馬來，要本位循著契丹禮節入門……入得其鄉，當隨其俗，本位循例而來，那麼便該有始有終――既然開端乃是契丹禮節，到此便該仍以契丹禮節見禮！”
清笛清亮一笑，轉眸去望耶律真元――青天之下，龍袍金冠的中年男子屹立階上。
雖髡髮，卻穿著漢制的龍袍，通身貴氣，又不掩草原漢子天成的霸野之氣――遙遙看去，輪廓上有六分像小六。
身子輪廓本出一轍，只是小六的眉眼五官細緻秀美；耶律真元則為典型的契丹粗獷。
這便是契丹皇帝耶律真元……傳說裡殺人的魔王，此時看來也並無三頭六臂。清笛心底懼意盡去，反倒仰頭迎上耶律真元落下的目光，“敢問皇上，契丹人於馬背上見了君王，還要下馬行禮麼？”
殿前一時靜肅，眾人都被清笛驚住，沒想到這個漢人女子這般膽大。不跪拜倒也罷了，竟然還敢當眾直接質問皇帝！
耶律真元也眯起眼睛來，立於高階上垂眸審視清笛良久――這一番打量，讓清笛徹底明白了，什麼是“虎視眈眈”。
耶律真元果然是草原一代雄主，他看人的目光能讓你不自主地顫慄，脊背瀝汗。被他目光審視著，彷彿一重無形的酷刑，讓人極難忍受。
“哈哈――”忽地，耶律真元大笑起聲，“問得好！”
皇帝大笑起，眾臣皆面面相覷，不知皇帝是喜是怒。
“我契丹人，上馬為兵，下馬為民。倘若不在馬背上，便是朕的子民，萬事自然當循儀軌，見朕慘敗，這是君臣不可變之禮……”
“可是上馬為兵，若遇戰事，情形危急，自然便該拋開那些勞什子的規矩！上馬為兵，除非已經戰勝，或者戰死，否則都要人不離鞍，手不離刀！――自然不必下馬跪拜！”
耶律真元朗聲環繞，清笛面上終於清笑瀲灩。清笛再一抱拳，“多謝皇上！”
蕭貴哥面色一沉，低低對身畔嬪妃言，“成何體統！”
眾妃面上皆有變色。
遠處紅氈盡頭，青衫少年緩步跟上來，一步一步細聽清笛與皇帝之間的對話，一步一步仔細去打量父皇面上神情。
到最後，就連小六面上都是一白。
“小六，既然幫了連城上馬，便親自牽了韁繩，扶連城下馬！”皇帝揚聲謂小六。
“遵旨。”小六上前牽住了馬韁，仰頭望清笛，雙瞳裡碧藍閃爍，直盯著她的眼睛。
彷彿在質問，彷彿在求證。
清笛指尖輕輕一抖，轉頭避過了他的目光去。她明白他在問什麼，他分明看穿了她是在刻意討得帝王歡！
他還指望什麼？難道他希望她嫁來，便當做後宮裡一道沉默的陰影，雖然存在卻無人問津，然後就此終老契丹麼？
他錯了。她此來是來行使媚心之計，那麼首當其衝，她便要迷住這位契丹皇帝！
無關情愛，只為家國！
她會如這世界上任何帝王后宮裡頭的女人一樣，想盡了辦法去爭寵！――這是她必須要走的路，沒人能夠改變。
她已經留下了他的命，她便再不能記著對他的情。
這是命，不能改。
清笛嫣然一笑，目光滑過小六面頰，輕盈跳下馬背，這才朝著玉階之上，盈盈一拜，“皇上，連城可該立在哪兒？”言語之間，顧盼流轉，華光四溢。
“走上來。”耶律真元呼吸一窒，伸手召喚，“讓朕，看看你。”
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【稍後第二更。】
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