王一凡和王守義帶著一隊百人左右的騎兵，飛馳在錦州通往寧遠的官道上。
他們所騎的全是精心挑選出來的駿馬，為了保證速度和馬力，每騎還各自多帶了一匹馬在途中進行更換。
他們時而加鞭飛馳，時而放緩韁繩，數百隻馬蹄在官道上塵土飛揚地上下翻飛，不時引起道旁農家門口的汪汪犬吠，一些弄不清楚狀況的農民則伸頭伸腦地張望著這隻奇怪的隊伍，暗自猜測著寧錦一帶是不是又將有大戰發生。
王一凡騎著照夜獅子白飛馳在隊伍的最前面，為了能在第一時間將遵化城的戰報帶給寧遠城中的袁崇煥，他一路馬不停蹄地飛奔不已，餓了渴了便在馬背上喝點水、吃口大餅解決，困了則在馬鞍上稍微合合眼皮。
他們只用了一天時間，便趕到了寧遠城下，亮明身份並叫開城門後，他們立刻來到了袁崇煥所在的府衙。
王一凡顧不得擦去臉上的汗水，便大步走了進去。
“父親大人，遵化城有緊急軍報！”他大聲喊道。
袁崇煥急忙從府衙內走了出來，他一眼便看出王一凡此刻的焦急心情，但為了保持住虛懷若谷的儒帥風範，他還是將心中的焦慮按了下去，板起面孔斥道：“你慌什麼？有話慢慢說，天塌不下來！”
王一凡忙歉意地施了施禮，快步隨著袁崇煥走進了廳內。
他喝了一口僕人遞上來的熱茶後，便沉聲說道：“皇太極率領大軍在征討察哈爾部後，率軍從西北偷越長城，先後攻陷大安口和龍井關，現在兵臨遵化城下，若攻破遵化城，他們便可繞過山海關，直逼北京城。”
袁崇煥聽了後立刻站起身來，在廳內的沙盤圖上仔細觀察了起來。
他邊看邊氣憤地連連跺腳：“真是怕什麼來什麼！皇太極這一著棋實在是太狠了，如果虜騎入關，兵臨北京城下，必將使得京畿一帶震動，這一次卻是非救不可。”
王一凡忽然道：“皇太極此次傾巢出動，遼陽、瀋陽一帶必然空虛，我們趁勢直搗黃龍，使出圍魏救趙之法，未使不能解救北京城之危。”
“此舉萬萬不妥！”袁崇煥搖搖頭道：“北京城和錦州不同，皇上和內閣官員等都駐紮在北京城中，我們絕不可冒險。”
王一凡卻道：“父親，北京城堅固龐大，內裡還有禁衛軍和京畿一帶的駐軍守衛，而山西、宣、大的勤王軍隊也至多三天時間即可到達，我估計皇太極此次勞師襲遠，絕對無法攜帶各種攻城利器，雖有十萬精騎也傷不了京城的分毫，而遼、沈一帶現在必然空虛無備，這可是收復遼東全境的大好時機啊！”
袁崇煥聽了也是心中一動，但很快他就否決了王一凡這個建議：“現在我們面臨的不是簡單的攻守問題，而是政治！即便北京城安然無恙，但我們身為大明邊軍，若對京城和皇上見死不救，只怕皇太極兵退之時，就是朝臣百官用彈劾奏章淹死我們之際，所以北京城非救不可。”
王一凡嘆了口氣：“既然父親已經決定施援北京，那我們就要著手準備前去尾追皇太極的兵馬。可是我那支五千精騎才剛剛調走，現在寧遠城裡能抽調出多少騎兵？”
袁崇煥沉思半響，答道：“依我估計，不到兩萬。”
王一凡苦笑道：“皇太極和他收服的蒙古各部人馬，粗粗一估也有十萬之眾，我們這兩萬騎兵加上趙總兵的四千精騎，也不過是皇太極的五分之一，這麼點人馬別說和皇太極來個勢均力敵的野戰交鋒，就是固守也成問題啊。”
“那也只能盡人事，聽天由命了！”袁崇煥嘆道。
“好吧，請父親先撥給我一萬騎兵，我帶著這些精騎和趙總兵匯合後作為大軍的前鋒，先行馳援遵化城，希望能將皇太極堵在遵化城一帶，父親則帶剩餘的人馬前來增援。”王一凡道。
袁崇煥補充道：“不光如此，還得命駐守在山海關的滿桂和祖大壽派兵馳援京城！”
王一凡點了點頭，就準備走出廳外集結人馬，但沒想到廳內的袁崇煥忽然道：“一凡，恐怕還有個問題？”
“什麼問題？”王一凡回頭問。
“寧遠城裡的兩萬精騎，已在前天分給高總監了。”袁崇煥沉聲道。
“什麼？”王一凡驚疑不已地說：“大戰在即，父親大人豈可將軍國大事如此兒戲？竟將目前唯一可用作機動的關寧鐵騎輕易付於一個太監？”
袁崇煥苦笑了一聲：“一凡，看起來你雖然在京城裡待了一年，卻還沒有改掉這個衝動的脾氣。這個高起潛是聖上親自派來寧錦總監軍馬的重臣，他向我要兵，便等同是聖上向我要，我豈能不予？”
王一凡不由得想起幾天前高起潛從他這裡誆走烈風馬的情形，氣得咬牙切齒道：“父親，我認為高起潛這樣的閹豎就是堪比黃潛善、汪伯彥一類的奸黨。若是讓這種人掌了權，恐怕我大明江山遲早要葬送在東虜的手上。”
“好了！”袁崇煥不快地擺了擺手：“我現在就和你一起去找高起潛，從他手裡要回兵權。”
眼見袁崇煥發了怒，王一凡不敢多語，只得跟在他身旁，向著高起潛在城中的總監府快步行去。
堪堪到了門外，眼見高起潛所住的總監府氣勢磅礴，比袁崇煥的官衙更顯得氣派萬千，門口一對石獅子雕得活靈活現，十二名衣甲鮮明的親兵手執長槍守衛在兩扇紅漆大門前，門頭上高高掛著一對寫著“高”字的大紅燈籠。
袁崇煥和王一凡剛走到門口，就被守衛的親兵給攔了下來：“什麼人？敢來私闖總監府？”
袁崇煥停下腳步，恭恭敬敬地說：“我是兵部尚書兼右副都御史袁崇煥，這次來找高總監，是有重要軍情相告！”
那軍士用目光掃了他們二人一眼，便大聲道：“你們在這裡等一等，我先進去稟報一聲。”
說完，他就從一旁的小門慢慢走進去稟報。
王一凡忍不住用鼻孔嗤了一聲：“不過是個閹官，好大的派頭！”
“不可胡言！我們在門口等等就是！”袁崇煥低聲勸道。
過了半柱香的功夫，剛才進去的衛兵才和一個管家模樣的人走了出來，那人一臉歉意地對袁崇煥和王一凡二人施了施禮：“承蒙袁督師親自上門，真是令高府蓬蓽生輝啊！只是不湊巧得很，我家高大人早上剛剛和幾個朋友去城外東郊射獵了，可能今天不一定回來了。”
“什麼？”袁崇煥頓時緊張了起來，他努力陪著笑臉問：“敢問先生，高大人具體是去了東郊的什麼地方射獵？”
“這個？”那管家猶豫了一下，但見袁崇煥和王一凡一副焦慮不安的神態，便坦然相告道：“他們是去了覺華島。一邊考察一下島上和山東半島的海運，一邊去唐王洞、大明山一帶轉轉。”
袁崇煥對那管家微微躬身，便趕緊帶著王一凡離開了。
“大戰在即，這個閹豎居然還有心思去城外遊獵，真是不知死活！”王一凡在心裡暗暗道。
幾個人牽過馬匹，飛奔往城外的覺華島，行了一個時辰後，才來到覺華島外。
這座當年經歷過大戰的小島早已被歲月洗去了戰火的痕跡，如一個長葫蘆般坐落在茫茫大海之中，上面山石秀美，古樹參天，南有張家山島和楊家山島，北有磨盤山，一大三小相映成趣。
以往並無心遊覽的王一凡見了這個小島，也不禁讚歎道：“想不到這裡真是一處遊覽的盛景。”
但幾人沒有多餘的時間浪費，便分開幾路，沿著山上的大龍宮寺、大悲閣、海雲寺、雲佛寺和唐王洞尋找了起來。
王一凡帶著王守義從覺華島的東側一路尋找，終於在白角井旁的菩提樹下，尋到了高起潛等一干人等的蹤跡。
他氣喘吁吁地下了馬，快步走到高起潛面前拜道：“高公公，總算找到你了！”
高起潛手裡握著支紫漆硬弓正待射前方樹旁的一隻麋鹿，卻被一旁突然冒出來的王一凡弄得一愣，那隻麋鹿也立刻警惕地發現了高起潛這裡的動靜，奮起四蹄快速跑開了。
高起潛失望地丟下弓箭，轉頭沒好氣地問：“王大人不在錦州城駐守，跑到這裡找咱家有何事？”
王一凡喘著粗氣道：“高公公，這裡並非商量機密之地，請和我到一旁說話！”
高起潛不耐煩地瞅了王一凡一眼，用尖利得像女人一般的聲音斥道：“王大人有話儘管說，咱家這裡的並非外人，誤不了大人的軍國大事。”
王一凡心裡瞬時火氣，但現在軍情緊急，他也只得強壓下心裡的火頭，小聲道：“根據哨探的訊息，東虜四王子皇太極近日率大軍西進，借道蒙古攻破了大安口和龍井關二地，現在大軍包圍了遵化城。”
“什麼？”高起潛尖著嗓子問：“他們怎麼會冒這種風險，從西邊繞過山海關進擊？我看此事必有蹊蹺，王大人還是速速將真相查明再說吧！”
王一凡見他不相信自己的話，急道：“高總監，此事千真萬確！我們在錦州城外已見到了洪山口城烽火臺燃起的熊熊狼煙，現在遵化城受女真韃子大軍圍困，必須要當機立斷！”
“依王大人的意思，我們該怎麼做？”高起潛打斷了王一凡的話問。
“現在的當務之急，當派遣一支精銳鐵騎，從後追襲皇太極，力求能斷其糧道和歸路，這樣皇太極手下軍兵雖眾，也當不戰自亂！”王一凡鏗鏘有力地答道。
高起潛卻搖了搖頭：“王總兵此言差矣，與東虜野戰，非我關寧鐵騎所長，更何況敵人目下總兵力超過十萬，而我們能湊出來的騎兵人數不過兩萬，眾寡懸殊，這個打法絕對不行！”
王一凡聽了這句話，心中的無名火再也忍不住了，他手按劍柄大聲道：“既然總監大人畏敵如虎，那請將這二萬將士全權交給本將，我必當不惜一死和東虜決一死戰。”
高起潛聽了他這番頗為頂撞的話，臉上也露出了傲慢的神色：“王總兵為國一搏的情緒可嘉，可這關寧鐵騎卻非王大人所獨有，我既為聖上總監寧錦，就要對聖上負責，大人若要調動兵馬，還請上疏聖上，等聖旨一到，我自然會將這二萬兵馬拱手讓出！”
“你！”王一凡氣憤不已道：“現在這種千鈞一髮之際，還請高公公以大局為重！寧遠、京城遠隔千里，塘報一來一回至少也得六、七天，恐怕等到那個時候，女真韃子早就兵臨北京城下了，敢問高大人能負得起這個責任麼？”
高起潛也被他的話說得一愣，正猶豫間，袁崇煥已經找了過來，他一把拉住王一凡，深深一拜道：“高總監，王總兵剛才有些衝動，還請你切勿見怪。但現在軍情緊急，俗話說將在外，君命有所不受。更何況現在韃子兵更打算襲擾京畿，威脅聖上的安危，我等臣子自當拼命相護，請問大人是不是這個理？”
聽他這麼一說，高起潛也不免擔憂起京城的安危來，但為了保住自己總監的威勢，他故意道：“雖則如此，但聖上之前已有明旨，關寧鐵騎是聖上在關外的精銳部隊，不可輕易調動，更不可與東虜浪戰，但看袁大人如此誠懇，這樣吧，我就先分撥一萬精騎出來，給王大人先行帶往遵化救急，然後我自當拜疏上奏，等皇上聖旨一到，咱們就全師前往，如何？”
袁崇煥知道再說下去，也不會有更好的結果，便無奈道：“現在也只能如此行事了！”
一行人立刻上馬，朝著寧遠城的方向疾馳而去。