108 攻楚（三）
秦絡和阿勒木二人並轡齊驅，直奔採石場方向。秦絡自從和桑丹大叔告別後，再也沒有回去看過。此次故地重遊，倒是多了幾分感慨。
那時候的秦絡，還是一名罪犯，生死未卜，前途一片黑暗。現在的他，卻得到了可汗的重用，脫離奴籍，成為項羌的官員。世事無常，的確如此。
秦絡一邊騎馬，一邊裝作不經意的問阿勒木：“可汗他，為什麼突然要養馬了？”
“還不是……”阿勒木突然想起秦絡的身份，他尷尬的咳嗽幾下，“咳咳，還不是可汗要打獵，需要好馬。”
“需要多少匹馬？”秦絡又問道。
“這個……我也不知道。”阿勒木心虛的說道。
秦絡自然明白阿勒木在顧慮什麼，議事那日早上，可汗本來派人去找過自己。他正準備動身呢，突然，二王子的奴隸氣喘吁吁的跑過來，說議事取消了。秦絡聽後便猜到，可汗他們恐怕是要對楚國不利了。
果不其然，現在就開始讓馬上膘，攻楚是必然的了。秦絡自知阻止不了拓跋冽，他唯有從旁探聽出，他們到底想攻打何處？再告知鐵匠孫，讓楚國加強防禦。
可是秦絡沒想到，像阿勒木這樣大大咧咧的性格，也學會保密了。恐怕是二王子特意叮囑了參與議事的所有人，要提防自己吧。
沒過多久，採石場就到了。採石場的管事的聽見馬蹄聲，走出大門一看，一眼就瞅見了馬背上的秦絡，嚇得不知道該說什麼好。他自然是記得自己曾打罵過這個奴隸，可人家現在是大官了，要想報復自己，輕而易舉。
但是秦絡並沒有什麼心思和管事的計較，他沒有放慢馬速，甚至沒有瞥一眼那個管事的，直接從採石場門前一閃而過。阿勒木倒是回頭看了一眼採石場，只見裡面的奴隸穿得破破爛爛，每個人的背上，都扛著一塊大石頭。
這裡都是奴隸幹活的地方，少有居民。阿勒木很少來採石場附近，此次看了一番後，深覺得奴隸們太苦了。
然而秦絡，居然也在這裡受了好幾個月的苦。阿勒木心裡有些同情此人了。正當他陷入沉思中，前面的秦絡突然勒馬，止住了腳步。他回頭對阿勒木說道：“就是這裡了。”
“這裡啊？”阿勒木定眼一看，原來是個破舊的跑馬場。此次秋高馬肥，跑馬場裡馬匹雖然不多，但是個個都養得結實強壯。
阿勒木下馬，朝裡面吼了一聲：“有人嗎？”
然而並沒有人作答。阿勒木打量著四周的環境，對秦絡說道：“這裡一點都沒有變，還是這樣破舊啊。我記得這個地方，那次來是晚上，從馬廄那裡翻過去的，沒有從正門入。”
秦絡也想起了，當年是阿勒木替可汗通風報信，來這裡找過自己。後來，也是阿勒木過來，將自己帶離了這裡，而後去了金宮。
阿勒木想起了往事，恍然大悟道：“你說的桑丹，不會就是那個老頭吧。”
“就是他，你們應該有過一面之緣。”秦絡說道。
“他啊……”阿勒木恍惚記得這個老頭相貌平平，真不知道還是個深藏不露的養馬高手。
“估計桑丹大叔在午睡呢，我們進去找他吧。”秦絡淡淡的說道。
一進跑馬場，秦絡覺得，仿若時光逆轉。跑馬場那是原來的跑馬場，依舊簡陋破舊。而馬廄也還是以前的馬廄，骯髒又狹小。桑丹大叔他還是保持著往常的習慣，躺在了他一直睡覺的地方，那地方正好能晒到太陽，又能通風。
看著呼呼大睡的桑丹大叔，秦絡都不忍心叫醒他了。他想起以前，每當中午吃過飯後，桑丹大叔都會對自己說一句：“你看著馬，我先去睡一覺了。”然後就悶頭大睡，睡上一兩個時辰才會醒來。
秦絡看看天色，估計一時半會兒，桑丹大叔不可能自己醒來的。他們還有正事，沒有時間耗下去。
秦絡走到桑丹大叔的面前，使勁搖搖他，對著他的耳邊喊道：“桑丹大叔，快醒醒。”
搖了半天之後，桑丹大叔才閉著眼睛答道：“怎麼了？”
“來人了，快起來。”秦絡很有耐心的說道，他的嘴角幾不可查的彎了彎，彷彿回到了當年，他和桑丹大叔共事的那段日子。
桑丹大叔睜開睡眼朦朧的眼睛，看見秦絡正站在自己身邊。他的腦子還沒有轉換過來，納悶的問道：“誰來了？”
“……”秦絡一臉無語，沒看見是我來了嗎？
“……秦、秦絡？”桑丹大叔終於回過了神，“你來了？”
秦絡含笑看著桑丹大叔，笑而不語。
桑丹大叔一個激靈翻起身，一下子清醒了過來。他上下打量著秦絡，激動的說道：“你、你怎麼來了？”
“不止我來了，還有一個人。”秦絡指了指身後的的人，對桑丹大叔說道，“我們來找你，有事相求。”
“哦，這位是？”桑丹大叔年紀大了，怎麼可能記得幾年前的只見過一面的人。
“我是阿勒木。”阿勒木自我介紹道，“此次來，是想請大叔幫我看看馬。”
“阿勒木？”桑丹大叔覺得名字聽著有點耳熟，而後忽然想起來了，“哦，原來是左將軍。”
現在的阿勒木，不再是那個籍籍無名的可汗身邊的伴當了。他自從率兵攻打了黑巖部後，一下子聞名於草原，成為人們羨慕的英雄了。
而秦絡，他去赤水談判，借來雙赤軍，也立下了汗馬功勞。秦絡雖然是楚人，但是經過此役後，也在草原上有了聲望。
桑丹大叔看見可汗身邊文武兩位重臣來到自己這個破爛的跑馬場，哪裡敢怠慢，將他們請入自己的帳篷後，問二位：“你們想問什麼？”
秦絡看了一眼阿勒木，默不作聲。
阿勒木半真半假的說道：“我有一群馬，是上等的汗血寶馬，從出生就開始喂粟，一直喂到幾個月前。可惜現在青雲糧食太少了，我斷了粟，用草料喂，但是馬兒不喜歡吃，漸漸瘦了下去。請問桑丹大叔，有沒有辦法補救一二？”
桑丹大叔瞭然道：“你是想讓馬兒上膘？”
“是。”阿勒木點頭。
“但是又沒有粟米餵馬？”桑丹大叔又說道。
“是是是。”阿勒木繼續點頭，終於有個明白的人了。
“這樣啊……”桑丹大叔摸著發白的鬍鬚，陷入了沉思中。
阿勒木緊張看著桑丹大叔，生怕他和那些牧馬人一樣，直接說什麼“無能為力了，另請高明”之類的話。他小心翼翼的問道：“桑丹大叔一定會有辦法吧？”
“我自己曾配過一些草料，或許能行。只不過……”桑丹大叔沉吟道，“我得先看看你的馬兒，才能知道，有沒有效。”
“我今天和秦絡騎的馬兒，就是那群馬中的兩匹。”阿勒木見有情況，連忙起身，帶著桑丹大叔和秦絡，來到了馬廄裡。
“這兩匹？”桑丹大叔熟練的摸了摸馬兒，給它們周身檢查了一番。而後他說道：“可以試試，野苜蓿配上羊草，或許能成。”
“那就好，那就好。”阿勒木欣喜道，“我明日派人把所有馬兒全給你趕來。”
“行。不過醜話說在前頭，我只是先試試，養不好的話，左將軍可別怪我。”桑丹大叔說道。
“怎麼會呢，秦絡告訴我，您可是養馬高手呢。”阿勒木讚歎道，“草原上那麼多人都沒有辦法，只有你想出了主意。”
桑丹大叔爽朗的笑了，他又看看秦絡，多年未見，秦絡似乎沒有什麼變化。他對阿勒木說道：“左將軍，我和秦絡好久沒見，讓他留下來，陪我說說話吧。”
“也好。你們聊，你們聊。”阿勒木很有眼色的，先行離去了。