陰雲，象一整塊厚重的棉布簾，將本該熱情燦爛的朝陽遮得密密嚴嚴。 辰時過半，南宮別院仍舊籠罩在一片昏暗之中，象是曙光還沒有降臨一般。
這樣一個陰晦的天氣，很容易誤了人們的醒覺性，而不自覺地多睡上一會兒。 可少夫人仲姜卻早早地睜開眼來，想睡都無法。 剛剛，她做了一個惡夢，夢到君子茶軒裡的人服了她的毒，變得面目猙獰張牙舞爪，一起向她追來。 她拼命地跑，卻怎麼也甩不掉他們，正焦急，見前面走來一人，原來是周筱青，她對她冷冷地笑著，忽然手一動，把一樣東西向她扔來，仔細一看，是一條扭動的長蛇。
想著昨夜的夢，仲姜猶自心悸，是的，她是被惡夢嚇醒的。 她摸摸額頭，有潮溼的微汗。 起了身，喊來妾奴服侍她沐浴穿衣打扮，也不吃早餐，令下人去備了車，只帶了一個貼身妾奴，往田宅去了。
思田正在家中寫字，有家丁來稟，“公子，那位叫仲姜的女子要見您。 ”為避嫌，仲姜的身份被思田隱藏起來。
思田怔了怔，知道仲姜來問他下毒一事的，道：“有請。 ”
仲姜被引到田宅廳堂，見了思田，不悅地道：“你們田宅下人們連我都攔在門外，真是盡職呀！”
思田見仲姜粉嫩欲滴妝容絢爛的美色，陪笑道：“我一會就告訴他們，別生氣呀！”
仲姜向門外看了看。 將門關好，問思田：“事情辦了？”
思田點點頭，“嗯。 ”
“怎樣？”仲姜眼睛發亮，期待地等著思田的回答。
“應該沒問題，放心吧，美人！”思田輕輕捏了下仲姜地臉蛋，又去索吻。 兩人關係既然已是事實。 思田也就大膽起來了。
仲姜躲開，瞥他一眼道。 “才替我辦了這麼點小事，就想猴急著邀功？我問你，你的藥投到哪了？”
思田清了清喉嚨，將下毒的經過跟仲姜講了一遍，最後道，“趁那廚子不注意，盡數灑在水裡。 就這麼簡單。 ”
仲姜面有不快，“不是要你下到井裡嗎？”
“我的姑奶奶，”思田皺著眉道，“你道茶軒是我開的，想上哪就上哪呀？那井在後院裡，後院有人住著的，我怎麼往裡下毒？”
仲姜嘆了口氣，擺擺手。 一副不和他計較的樣子，“罷了罷了，看你高高大大，原來膽小如鼠。 ”
思田笑了。 心道，這個美人很好哄嘛。 要我下毒到井裡？那不是要把人家往死路里趕麼？那可是茶軒地水源，汙了可非同小可。 想那周筱青和自已無冤無愁。 這麼惡毒的事他是做不出來。
雖然思田沒把毒下到井裡令仲姜感到失望，又一想，如此也夠周筱青受地了，看看還有沒有人再到茶軒去，沒人去，等著關門吧。 只要她天天在別院裡，我就好收拾她了，關門打狗，哼哼！隨著鼻子裡兩聲冷哼，仲姜心情舒展開來。 臉龐象桃花一般綻放了。 用勾人心魄的眼波望向思田，柔聲道：“想什麼呢。 公子？”
思田捉住她手，“你說呢？美人？”
仲姜展lou一個征服者的微笑，和思田一同到田宅的內室去了。
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周筱青很早便來了茶軒。 昨日眾人服了藥，症狀緩解了才每個人領了十個貝散去。 賠償的不多，也不少，二十貝為一朋，周筱青一共也不過百餘朋。 昨天還暢想自已的富婆夢呢，今日就倒楣地破財了。 破財倒沒什麼，錢沒了可以再賺回來，可人呢？人走了還會回來麼？
她坐在空蕩蕩的茶室內，經受著繁華之後地冷寂，偌大的茶室，多少間雅緻的竹閣，昨日還坐滿了人，充滿了吟詩撫琴的聲音，今日便一片靜悄悄，象是一點聲音都會迴盪很久。
轉頭看看更漏，辰時過半，應是上客的時候，卻沒有一個人來。 周筱青用手撐著頭，是誰下的毒？是不是那位到後廚參觀的人？為什麼要害她？會不會和仲姜有關？想來想去頭都痛了，重重地嘆息了一聲。
“筱青姐——”容看過子烈，來到周筱青身旁，看到在她心目中一向堅強幹練的筱青姐這樣傷感，容難過極了。
“子烈怎樣？”周筱青問，也不抬頭。
“還好，他很擔心你。 ”
周筱青點點頭，“告訴他我沒事，我很堅強。 ”也象是為自已打氣，周筱青抬起頭來，做了個深呼吸，笑了笑，用充滿信心地聲音道：“來吧，我們一起收拾下，不相信沒有一個人來。 ”
正說著，一個聲音道：“喲，今日怎麼這麼冷清？”
周筱青一看，是一位茶軒的老顧客，顯然，他還不知道昨日發生的事情。
“快請裡面坐。 ”容熱情地上前招呼。
那人再向茶軒裡看了看，遲疑著不坐，想了想道：“我還是去看朋友去吧。 告辭了！”說完一拱手走了。
“誒，你——”容想追上去，被周筱青拉住，向她搖了搖頭，道：“相熟的朋友不在，他一個人有什麼意思。 隨他去吧。 ”
正說著，手臂綁著木板的叔子烈從後院走過來，背上背了個包裹，看樣子要出門。
容見了，急道：“子烈哥哥，你這是要幹什麼？”
叔子烈本想回宮裡去，此刻環顧了下空蕩蕩的茶軒，想到是怎麼回事，走到周筱青面前，一手扶住她肩，鼓勵道：“筱青。 過幾日茶軒就會好起來地，不要擔心。 ”
周筱青點點心，向他一笑，“我不擔心。 放心好了。 ”
叔子烈放下心來，“筱青，我想回宮裡看看，過幾日再來看你。 ”經前日仲姜一鬧。 他決定走，他不想給筱青添麻煩。 不想再有人汙辱筱青。
“子烈，你也要走麼！”周筱青眼中蒙上一層水霧。
叔子烈不忍，一隻手扶住周筱青地肩，真想將她緊緊摟在懷裡，只道：“宮裡事多，該回去看看。 筱青，記得有事來找我！”
“子烈哥哥。 我不讓你走！”容上前拉住他，一張俏臉繃得緊緊的。
叔子烈看了看容，由衷道：“這幾天辛苦容妹妹了。 ”說著向容拱手鞠躬。
“在這裡我可以照顧你，別走！”容就要哭出來。
“容妹妹別哭，我又不是不回來了，馬上會來看你們。 ”叔子烈笑笑，向門外走。
“子烈哥哥，記得傷好了答應我的事啊！”容挽留不住。 大聲道。
子烈不答，只回頭看了看周筱青，一個陽光男孩，眼中竟寫滿了無奈和不捨。
子烈回宮裡去了。 周筱青和容站在院子裡，目送子烈騎馬離去，直至消失。
忽然容撲到周筱青懷裡哭起來。 周筱青撫摸著她的頭髮。 安慰道：“哭什麼，他走了，你可以去看他呀，傻丫頭！有虎賁大人在，還怕進不了宮？”
容聽了周筱青的話，才止了哭，想起子烈還欠她一個吻，心裡又羞澀地期待起來。
周筱青抬頭看看天，陰沉沉的看不到太陽，料想應近午時了。 哎。 茶軒今日是不會有人來了。
忽見一騎馬自遠而近駛來。 帶起一溜塵土。 兩人興奮起來，剛還說沒人來。 現在不是來客人了麼！想著那馬已駛到面前，馬上人翻身下馬，向周筱青和容拱手道：“兩位怎麼都在門外站著？”
那人面目清秀羽扇峨冠，不是昨日那位公子麼！
“請問公子大名？”周筱青拱手回禮。
“在下葉父，字語傑。”那人彬彬有禮地報了名字。
周筱青搞不太懂古代的名字，只知道不管對方叫什麼，稱呼其字就是了。 當下道：“語傑公子，請茶軒裡面坐。 ”
幾人走進茶室。 那語傑公子見茶室空空蕩蕩，並不感到驚訝，似乎早就想到了。 容親自給那人上了茶，那人拱手謝了，容自到後廚去幫忙。
周筱青見語傑雖獨自飲茶，眼光卻時不時地停留在自己身上，大有研究之意。 果然，飲過了一杯茶，他站起身對周筱青拱手相邀，“筱青小姐，能否坐下來一同飲杯茶？”
“好啊！”周筱青將帳冊放好，從櫃檯裡面走出來，坐在語傑對面幾前，她的直覺，這個人有點來頭。
果然，一陣客套寒暄後，語傑切入正題，“素聞筱青小姐不僅辦了一個有名地茶軒，身為女子還習得一些武功？”
“一點防身小技而已，算不得什麼武功。 ”周筱青如實答，忽想起有好些天沒練跆拳道了，怕罵自已懶惰蟲。
“筱青小姐謙虛了，如果可以，在下想和筱青小青切磋一下如何？”
“呃——這個，”周筱青有點囧，又一想見識下對方地本領也好。 於是答應下來，兩人來到院子裡。
院子裡有一處被繁茂的開著小花地蔓草圍繞著的空地，兩人相向而立，見語傑向自己拱手，周筱青也向他拱了拱手，表示可以開始了。 容和下人們發現兩人要比武，都站在一旁觀看。
周筱青本就對自已那點功夫沒信心，見此壓力更大了。 忽見語傑身子一躍，站在周筱青面前，向周筱青使了個推掌，周筱青閃開，向語傑一個後踢，語傑讓開，一雙手掌舞得生風，腳下也在不停地走動，看樣子是要使一套掌法，周筱青不等他使出，一個騰空後踢向語傑掃去，因為是切磋，只用一半氣力。 語傑頭一次見這種功夫，頗為驚訝，不敢怠慢，身子一躍避開，腳沒落地，已揮掌向周筱青肩頭擊來。
周筱青剛要應對，一聲怒喝傳來，“住手！”