之前玄霜端坐如儀，除觀望外幾乎不開口，倉央穆丹和阿羨公主也不怎麼在意，但從她那一句話後，玄霜態度也逐漸放開，有問必答，有說有笑，主賓相處頗融洽。
如今輪到倉央穆丹滿懷好奇地盯著她了。穆丹出發前，也曾翻閱大量資料來準備此次大離之行，對於行將出面接待的主要人物更是反覆研究，性情、喜好、特長以及弱點等等，排在第一位的自是太子，其次就是作為他副手的莫瀛，很長一段時間，阿羨是否隨行的事項不確定，而對方是否將有公主出面也同樣不確定，而且聽風聲是端成公主出面的可能性為多。在他們把阿羨隨團正式報備後，這才得到進一步的說法，出面的不是端成，而是嘉儀公主——待他們行於途中一半，嘉儀公主已進為皇御國柔嘉公主——這位兄弟姊妹中排行十五、姊妹中年紀最長的公主，一直以來無聲無息地生存在深袤的宮廷之中，負有身世之累的她，在極為重視血緣的大離有著超然卻又危險的地位。這位公主活得很小心、很辛苦，步步為營，她的性格也不可避免受到影響地膽怯內向害羞軟弱。
這是所有穆丹提前獲得的備課知識，心裡很有點兒看不起她。聞名不如見面，彷彿玄霜並非走一步路也顫顫巍巍的閨中弱女，言行笑容都極雍容，皇家氣派一覽無餘。他卻不知玄霜這一個月來起落沉浮，經歷多少難關，見過多少人物，普通陣仗是絕難令她變色了。
不過穆丹隱隱有些無趣，本來，他很盼望這場會面，他躲過了上呈國書這一環節，主要是由於此次出使重任在肩，不想和那個人口相傳強硬之極的帝王明著對立，他全部的戰意，就在接下來的這場宴席上面，希望能和大離太子鬥上一鬥，最好能給個下馬威，對方估計也會如此打算，想象中宴無好宴，必定充滿刀光劍影。
哪知一見面，下馬威倒是給了，他堅執不肯以臣禮拜太子，官員侍從都孰不可忍，太子卻漫然一笑，大袖一揮，兩免兩免，使他卯足了的勁道猛然一記落空，倒象是拖卸了力的難受。
他不服輸，又提出久慕太子文武雙修，要求賽馬比箭。這個要求提得有點兒不合理，農苦是馬上民族，幾乎從會走路就會騎馬，吃飯睡覺都不離馬背，明著拿自己的優勢去強人所難，作為上國的太子大可以不理不睬乃至性子刻薄些的就會言語相譏，他連答對的話都想好了，誰知太子僅僅客套了兩三句，就變不改色地同意了。
他一拳拳打過去，對方不躲不閃還笑嘻嘻，然而所有的力量都泥牛入海無回頭。這情形，參不透是遇著了絕頂高手，還是太子只不過是一道美麗可供觀賞的風景線，其實不堪一擊？
穆丹想來想去，今兒頭一回，探不出底細，他不甘心。
文的不行，那就來武的吧！他惡狠狠地想。
一掠而過的戾氣盡入玄霜眼底，她微驚而轉目視太子，太子還是雲淡風清的笑容，似是毫無所覺。
這一天是招待使節的正宴，自然禮儀周全程式複雜，先由宮裝麗人奉敬香茗，後上乾果、mi餞、點心、醬菜十六品，次之前菜七品，羹湯之後，分別上御菜五品及點心二品前後共三道，接著是燒烤和野味火鍋，有圍碟十二品，輔之以膳粥、水果，最後再飲香茗，主賓在酒足飯飽其樂融融的環境裡含笑告別。
這也是精心準備過的，根據農苦粗獷豪放飲食簡單以牛羊肉為主食等特點，今次全宴前面都是過過場的形式，而那燒烤和野味火鍋，方是重點。
雖然太子並未著意炫耀大離菜饌之精美上乘，可以看得出來客人都有大開眼界之嘆，尤其是阿羨公主，她可全然不講究那些大家閨秀的矜持端莊，一面吃一面稱讚，偏偏大美人吃相就算粗魯了點也不難看，還是有好多人看直了眼，她吃不到的夠不著的無不紛紛指揮侍者挾給她吃。當著重準備的燒烤傳上席面的時候，她已經差不多吃飽了。
而這時端上來的菜式，令她目瞪口呆。
首先一樣，由十餘個宮娥捧上來，盤子裡雲霧繚繞山水相依，或坐或站或舞或執各種樂器的篷萊仙子七十人，顏色豐富而逼真，連舞女臂上纏著的鵝黃輕綃的纏枝蓮花花色都異常清晰，食官唱名為“素蒸音聲部”。
阿羨傻了眼，黑寶石般的眼珠一瞬不瞬地盯著這道色美藝更美的大菜，吃吃地問：“可是，這從哪兒開始吃呀，先吃她們的頭啊還是先吃手啊？”
其他農苦使節團成員也有相同的疑問，唯倉央穆丹濃眉一皺。太子笑著解釋道：“素蒸音聲部，全用素菜和蒸麵做成，僅是用於觀賞，並不食用。”
“哦！”阿羨如釋重負，可接著卻又頗為遺憾地連連觀看，食指點於脣上，戀戀笑道，“我怎麼覺得應該滿好吃的呢。這做出來了不吃，多可惜啊！”
倉央穆丹計上心來，他和太子坐得最近，可是這種大型宴席上面，哪怕是相鄰隔座，也離著老大的距離，中間還站三四名侍者，隨時等候吩咐服侍挾菜捧饌。象太子、玄霜這樣鄭重大禮服的，吃相尤其文雅，幾乎是連手也不動，就連最面前的菜也有人送到嘴邊，他想要在這宴席上找點碴，比如挾菜時相鬥一番，也沒這機會，這道“看菜”來得好，於是他也憾然笑道：“中看未必中吃，中原人物，多類於此。”他大模大樣地站起來，道，“我們來試試，究竟是否如此。”他手裡抓著一根筷子，話剛說完，那筷子便如箭飛出，眼看是要戳到盤立最上層的那舞女頭上，要是果真被他打去了一個頭，那這道菜就不叫“看菜”，而是放在這裡出醜了。
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