殺了張君立後，李世民覺得不解恨，又令人砍下他的腦袋懸掛在城門上示眾，並把他的屍體仍到野外喂狼。接下來，他又把俘虜叫到堂上繼續審問羅士信遺體的下落。這一回他採取了恩威並重的措施，對不肯說的人統統處死，同時重獎提供線索者。這樣一來，幾位知情的漢東兵就很快招了出來。李世民聽了，趕緊命他們前往那間暗室把羅士信的首級取來。
沒過多久，那位身材高大、面色黝黑的漢東兵提著個黑木匣走到了李世民跟前，戰戰兢兢地把它遞過去。李世民兩手微微顫抖地接過那大木匣，開啟往裡一望，眼淚就禁不住湧出來。眾將看見秦王如此悲傷，也都一個個鼻子發酸，淚水在眼眶裡直打著轉兒。程知節更是按捺不住內心的劇痛，衝動地從李世民手中奪過那個木匣子，雙手把它緊緊地抱在胸前嚎啕痛哭，活像個孩子似的。
此時，整個廳堂沉浸在一片悲痛的氛圍中，人人都在為遇害的年輕將軍而悲傷，而流淚。李世民原本是個非常堅強的人，不屑於用眼淚來表達自己內心的痛苦，然而這一回他卻淚流滿面，控制不住地抽泣起來，完全失去了往日的堅強與剛毅。直到李世勣走上前勸慰一番，他才漸漸地平靜下來。擦了把滿是淚痕的臉龐，他用沉痛的聲音命令宇文士及引兵護送羅士信的遺體回長安厚葬，以慰他在天之靈。
次日早晨，李世民命將軍王君廓鎮守洺水城，自己率大軍前往洺水南岸的大本營，以防劉黑闥渡河襲擊。他暗自料定劉黑闥會趁唐軍大部隊尚未回洺水之際引兵襲營，以便佔據這一軍事要地，然後發兵重新奪取洺水城。因此，他顧不上休整部隊，就率軍快速返回營地。
果不出秦王所料，兩天後劉黑闥便率領數萬大軍渡過洺水河，氣勢洶洶地向唐營逼近。李世民得知漢東軍前來挑戰，當即召集眾將商議禦敵之策。諸將因剛剛擊敗劉黑闥奪取洺水城，氣勢正盛，甚至滋生出輕敵思想，以為可乘勝一舉擊敗漢東軍。因此，他們大都主張出營大戰劉黑闥。
面對眾將的胸有成竹，信心爆滿，身為三軍統率的秦王反倒有些不夠自信了。他了解劉黑闥的漢東軍，知道他們兵馬多於自己，而且人人凶狠善戰，極難對付，他們決非像李元吉、李藝等人說的那樣不堪一擊。不錯！這是一股強敵，要想打敗他們，那就不能硬拼，而得用妙計智取。如此，既可保證自己獲得這場戰爭的勝利，同時也可儘量減輕自己的損失。那麼什麼樣的計策可以達到這個目標呢？李世民微蹙著眉頭沉思了好半天，然後把眼睛緩緩地轉向身邊的房玄齡。他看見房玄齡正對著自己微笑，眼神裡流露出那種成竹在胸的神情，於是就開口問道：
“玄齡，今劉黑闥引大軍前來挑戰，你以為我軍當出營迎敵，還是閉門不戰呢？對此，你有何看法，但說無妨！”
“是，秦王！”房玄齡拱手答道，“前番劉黑闥痛失洺水城，今日率大軍前來挑戰，其目的就是想借哀兵之氣擊敗我軍。兵法雲窮寇莫追，哀兵莫擊。故而，在下以為當閉門不戰為好。此乃在下之愚見，不知秦王以為如何？”
“玄齡此言不無道理！”李世民沉吟著說，“劉黑闥兵馬眾多，氣勢正盛，我軍當堅守不戰，以挫其銳氣。待其懈怠之時，再出營一戰而敗賊軍。”
“哼，敗軍之師有何可懼！”李元吉不屑地冷哼聲，斷然說道，“秦王，房玄齡之計實乃延誤戰機，切不可取！今我軍剛剛打敗賊寇，士氣高漲，人人慾即刻出營打敗他們，活捉劉黑闥，平定河北之地，以便早日班師回朝。今若閉門不戰，實乃坐失良機，到時悔之晚矣！”
“齊王殿下所言甚是！”李藝隨即附和李元吉，高聲說道，“秦王，今我軍連湊凱歌，正可挾連勝之氣勢一舉蕩平河北之地，以建不世之大功。”
“是呀，秦王！”薛萬徹、王孝逸等人連忙拱手向秦王請戰道，“今天賜良機，不可坐失。我等願立即引兵出戰，請秦王應允！”
“諸位將軍爭相為大唐效命，本王深感欣慰！”李世民掃了眼李藝、薛萬徹等將領，面含微笑地說道，“為將者當深明軍機謀略，切不可意氣用事。我軍雖連勝數陣，然並未重創賊軍。今劉黑闥引近十萬兵馬列陣於營外，欲與我等決一死戰。此時賊軍兵鋒正盛，我軍若出戰，恐難取勝。即便到時能夠擊退劉黑闥，我軍也必定會遭受重大損失。如此，我等到時又怎能掃平賊寇，收復所失之地呢？事關重大，望各位將軍冷靜處之！”
“秦王所言極是！”李世勣點點頭，鄭重其事地說道，“現今我軍雖已收復了衛州、相州、邢州等地，但劉黑闥依然佔據了魏州、冀州、瀛州等大半河北之地。此時我軍若與漢東軍硬拼，必將損兵折將，大耗兵力。如此，我等想繼續收復失地，那就相當難了。故而，為今之計當如秦王所言堅守不戰，以避敵軍鋒芒。”頓了頓，又眼含微笑地望著眾將，“再說，各位將軍接連交戰，身心疲乏，正可藉此機會好好歇息一番哪。”
“李將軍說的是！”房玄齡面帶微笑地說道，“我軍自入獲嘉以來連連征戰，大小戰事不下十餘次，兵馬的確十分疲憊，正需養精蓄銳呀！”
“什麼養精蓄銳，這都是你等不敢出戰的藉口！”李元吉惱怒地瞪了房玄齡一眼，厲聲反駁道，“今我軍剛剛在洺水城大敗劉黑闥，將士歡欣鼓舞，精神大振，何需養精蓄銳！”冷笑了聲，他又指責起房玄齡來，“房大人出此下策，實乃是懈怠士氣，錯失戰機，辜負我父皇對你的器重！”
“休得胡言！”李世民見齊王如此羞辱自己的心腹，忍不住氣地喝止道，“你不學無術，不懂謀略，反倒指責房大人，簡直是豈有此理！”
李元吉被李世民這麼一呵斥，也就不敢再說什麼，只在心裡生悶氣。此刻，他比任何時候都痛恨自己的二哥，因為他讓他在眾人面前丟臉，掃了他的威風。他真想從椅子上跳起來，指著二哥的鼻子大罵幾句，以洩心頭之恨。然而，他不敢將自己的想法付諸行動，因為對手是極其強勢的秦王，是權位高於他的征討正元帥。為此，他只能竭力壓制住胸中熊熊燃燒的怒火，將高昂的頭顱低下，顯露出一副忍氣吞聲的可憐相。
李世民看見李元吉臉色那麼難看，知道他在生自己的氣，甚至在心裡咬牙切齒地罵自己。不過，他臉上卻表現出滿不在乎的神色，對著李元吉微微一笑，好像在原諒他的不懂事，原諒他的過錯。只是有一點讓他感到納悶，四弟怎麼老跟自己抬槓呢？難道他真的像房玄齡、杜如晦他們說的那樣完全倒向太子哥哥那一邊嗎？嗯，很可能是這樣！想到這兒，他抬眼瞟了下默不作聲的四弟，眼神裡透出冷峻的異樣神色。
房玄齡見秦王用這種嚴厲的口氣訓斥齊王，心裡多少有些詫異與不安。他知道齊王心眼兒小，肯定會計較自己的二哥。儘管他清楚齊王已經轉向投靠東宮，但他還是希望秦王不要與他格格不入，儘量能夠和平相處。因此，他趕忙站出來替秦王打圓場，聲音溫和地說道：
“秦王言重了！既是商議，自然就可暢所欲言，各抒己見。齊王之言，雖有不妥之處，然也是急於為皇上為朝廷出力。秦王，您不該批評齊王若殿下！”
“說的是，說的是！”李世民聽房玄齡這麼一說，即刻就意識到自己的不是之處，連忙致歉道，“四弟，二哥方才的話是有些不妥之處，你就別往心裡去好了。”稍頓，又換上肯定的語氣接著說，“不過，這出戰之事，二哥決不能答應你。這事你或許想不通，待冷靜下來後，你一定會理解的！”
李元吉看見二哥向自己賠不是，心裡一下子好受多了，覺得自己的面子失而復得。很快，他那張繃緊的面孔也鬆弛了許多，正準備向二哥綻出笑容，誰知被後面那句話僵住了。聽到秦王的口氣那麼堅決，他就知道對方不會答應自己的請求。默然半晌，他才一臉不高興地答道：
“秦王乃征討正元帥，軍中一切事務由你作主，我還能說什麼呢！好，你要堅守不戰，我也不想再反對。若有什麼差池，責任不在我身上。”
“此乃全勝之計，自當不會絲毫差池！”李世民很有把握地回答了句，接著又說，“齊王，你放心，若因此策而敗，我一人向父皇負荊請罪！”