母親過世後半年，武德皇太后和小皇帝召見了我，白見翔也隨侍一側。她現在越發美麗得驚人，可我知道提醒自己，以前那些迷戀，都是不對的。就這樣，我們都不知道說什麼好，相對沉默。
白鐵繹對我還是一如既往的態度，溫和仁慈、不動聲色。但我記得母親，所以我不敢再親近他。他和太后是殺了我父親的人，所以，我要盡忠朝廷，但我不能再和殺父仇人親密，否則地下的母親一定會輾轉反側、不能瞑目。
可我看著他還是忍不住覺得崇拜。他的臉剛強沉穩，眼圈有點發黑，據說那是他經常熬夜批閱奏章的緣故。手上累累的繭子，那想必是每日練武的結果。雖然現在時局艱難，白鐵繹一定會成為光照史冊的中興之主吧？
不知過了多久，我肩頭一重，原來是白鐵繹拍了拍我的肩膀：“墨兒，我答應過姨媽，好好照顧你。你……有什麼願望嗎？”我凝視著他的眼睛，這雙眼，還是黑寶石一般深邃，那麼溫柔聰明和仁慈，但我卻不是昔日那個什麼都不懂的傻孩子了。
我說：“皇上，我想參加科舉，讓我有機會入仕，盡忠朝廷。”他愣了一會，沒作聲。武德皇太后眼中閃過一道銳利的光，淡淡一笑：“難得墨兒有此心意，既然這樣，皇帝便賞墨兒一個恩典，賜同進士出身罷。時下李奇勳正在江漢一帶剿討湖匪，墨兒可去隨軍歷練。”
白鐵繹眉峰一動，卻還是沉吟，過一會微笑著說：“太后說得很是。不過兒臣還有一個愚見。墨兒還小，不堪遠行。正好梅老在翰林院供職，墨兒何不跟著老師修撰史書？學著光大忠義之事、貶斥jian佞之行，那正是盡忠朝廷的大道。”
皇太后不易覺察地皺了皺眉，然後點頭：“皇帝說得也是。”
我看了他們半天，直到武德皇太后的眼睛又有了刀鋒般的銳利。白見翔無意識地動了動衣袖，環佩叮噹微響一聲。我知道她心裡有事才會如此，於是垂下眼睛，恭敬地微笑，對他們謝恩。
事後梅老師聽了這事，蒼老的臉上竟然冷汗直流。他沉吟良久，嘆息一聲：“墨兒，你的命算是撿回來的。傻孩子，皇上對你真的很好啊。你……唉……”
十六歲那年，我終於有機會堂堂正正置身朝廷，雖然職務低微閒散，我還是渴望能作出一番事業，洗雪父王叛亂之恥。
劍在鞘中待龍飛。何時何地，何時何地？
金匣書初譯稿No.5譯者：白翦翦2004/12/8
這兩年的國事，越來越有危險的跡象。
立秋不久，邊境傳來急報，青龍蠻族頻頻扣關，對我朝頗有忤逆。這明顯是在試探虛實，一個應對不好，很可能成為大舉發兵的前兆。如何處置，在朝廷上激起激烈的爭論。白鐵繹一如既往地沉默，端坐在寶殿上，靜聽兩派大臣滔滔不絕的雄辯，卻什麼話也不說。性格威嚴剛烈的武德皇太后竟然也保持沉默，顯然，她清楚地知道，目前朝廷的兵力還不足以掃蕩青龍蠻族，但也不容他們進一步坐大。如何取捨，十分艱難。
就這樣，廷辯三日，沒有得到任何結果。誰也琢磨不透皇帝和太后的意圖，就在這惴惴不安的氣氛中，萬壽聖節來到了，按律群臣要在此日恭賀皇帝生辰。儘管有著青龍蠻族的陰影，皇帝決定還是如常舉行賀宴。我私下猜測，白鐵繹大概不希望讓人心更加不安，再沒心情也得把賀宴維持如往。
在賀宴上，我意外地看到了白見翔。按律公主本不該參與這種賀宴,但白見翔聰明穩重，才具驚人，向來是個非同尋常的女子。能置身萬壽聖節大宴，她在武德皇太后和白鐵繹心中的地位，也可見一斑。
兩年不見，她已經長成一個美麗絕倫的女郎，眉目秀美，語氣溫和。可我看不透她的眼睛。那麼清澈如水，卻又深不可測的眼睛，似乎預示著某種危險。我告訴自己不要看她，可我還是忍不住悄悄看了她一小會。在她發現我的注視之前，我及時移開了眼睛。
或者是心事重重的原因，白鐵繹比平時喝得多一些，向來蒼白如玉的臉也顯得有些發紅，用過分豪爽愉快的語氣向群臣敬酒，接受他們的道賀。
我只是一個微不足道的六品翰林院修撰，平時幾乎沒有機會和白鐵繹說話。這次也混跡其間敬酒，可白鐵繹並沒有多看我一眼。我也有數，崇文宮裡和白家兄妹共有的往事，那已經過去了。
我不能忘記那些日子，可又不能讓地下的母親不安。所以，能有這樣的結果，或者我該慶幸吧？可我還是像白鐵繹一樣，不知不覺就喝多了一點。
國事家事，都是一片混沌，我看不清前面的路。醉意朦朧，我慢慢離開了相互敬酒的同僚們，踩著滿地乾燥鬆脆的落葉，獨行到不遠處的小石橋邊，就著石階坐下。
秋日的水總是沉靜蒼茫的，帶著不可琢磨的深碧色，無聲無息地靜靜流淌，滿地落紅，也有一些飄落水面，越發豔麗得驚人。那讓我想到血液的顏色。不知道是不是我身上來自父親的野蠻傳承的緣故，我對鮮血和死亡並不害怕，甚至渴望親臨戰陣。
我每天都在練武，最冷的時候也日日用冷水沐浴，又結交了一些精通兵法戰陣的朋友。我做這一切，也許並沒有明確的目的，只是盼著上陣殺敵。青龍蠻族的威脅，來自父親的恥辱名聲……都像烈焰一樣催動著我。
男兒一世，志在報國，不知道怎樣才能讓白鐵繹相信我呢？
一片紅葉打著旋落到我肩頭上，我正要拂去它，一隻手把它拿開了。我抬頭，看到白見翔沉靜的眼睛。
我連忙起身行禮：“微臣拜見公主。”她淺淺一笑，白玉般溫潤晶瑩的手隨意把玩著那張紅葉，神情溫和淡定：“還是叫我姐姐吧。墨兒……呵，你長大了。”