僕從捧出一個三尺多長的木匣，官文親自開啟，一把古色古香的寶劍躺在猩紅金絲絨墊上，綠色刀柄上，幾顆珍珠在熠熠閃光。官文得意地介紹：“這是三年前在江陵楚墓中出土的寶劍。”
巴夏禮欣喜地湊過臉來，說：“江陵，我知道，這是貴國二千多年前楚國的都城。”又對坐在一旁的何伯用英語稱讚，“司令，這是件稀世之寶。”
何伯連忙接過去，貪婪地看著。
“這把劍送給何大人，還有一樣東西送給巴大人。”官文從另一僕從的手中接過一個三寸見方的木盒。開啟木盒，映入眼簾的是一顆徑長一寸的罕見珍珠。這就是那年官文向曾國藩、多隆阿炫耀的三萬兩銀子買來的珠子。官文獻媚地挨著巴夏禮的肩膀，指著珍珠說，“巴大人不要輕看了它，這是一顆夜明珠。今夜你可以試試，黑夜之中，百步內可見它的光毫，三步內可借光讀書。”
“真有其事？”巴夏禮驚得合不上嘴。
“一點不假，鄙人親自試驗過。”官文合上木盒，“這是送給巴大人的一點薄禮。”
巴夏禮接過木盒，把它放在茶几上，重新坐好，仍舊有節奏地搖動著二郎腿，對官文說：“官中堂，這兩件東西是給我和司令個人的，我們大英帝國並沒有得到實惠呀！”
官文早有準備，不假思索地說：“只要保得武漢三鎮不落賊手，今後什麼話都好說。前向巴大人說租界狹窄了，我現在正式告訴何司令和巴大人，我們可以把租界地面再擴大一倍，從礄口到江漢關一帶，任憑貴國圈地建房。”
“好，一言為定！”巴夏禮霍地站起來，興奮地說。
“一言為定！”官文也姍姍起立，面有隱憂。
次日中午，陳玉成、康祿、周國賢等人正在原知府衙門商議渡江的事，親兵進來稟報：“江面上停泊一隻洋輪，打著英國國旗，想拜會英王殿下。”
周國賢說：“這會子忙得不可開交，哪有工夫見洋鬼子，要他以後到武昌見面吧！”
“慢點。”陳玉成說，“天王講洋人信上帝，是我們的洋兄弟，見見何妨。”
巴夏禮穿著筆挺的西服，邁著規矩的步子走進知府大堂，見大堂上坐著三位年輕的將領。他知道居中的必是陳玉成，便恭恭敬敬地對著陳玉成鞠了一躬，一字一頓地說：“女王陛下政府駐中國外交參贊巴夏禮參見太平天國英王殿下。”
巴夏禮純正的中國話，使得在座的太平天國將領們大為驚訝，也暗自欽佩。陳玉成以手示康祿身邊的雕花木椅說：“請坐。”
“謝謝。”巴夏禮有禮貌地坐下。
在中國政府和人民面前，洋人一貫趾高氣揚，巴夏禮如此謙恭有禮，陳玉成心中歡喜，隨口稱讚：“參贊大人的中國話說得真好！”
“我十四歲就到中國來了，在中國生活的時間比在英國還久。中國是我的第二故鄉，它悠久的歷史和燦爛的文化，令我景仰不已。”巴夏禮真誠的態度，使陳玉成等人感動。
“你真可以算半個中國人了！”陳玉成脫口而出。
“英王殿下封我為半個中國人，使我榮幸之至。”巴夏禮趕忙答話。
“參贊大人來此有何貴幹？”陳玉成和顏悅色地問。
“我從漢口來，路過黃州府，知貴軍已攻克此城，一來表示祝賀，二來聽說有個朋友在貴軍服務，也想順道看看他。”
長期身處高位，養成了陳玉成尊貴矜持的氣度，今天在外國使者面前，尤為注重自己的儀表和談吐，他悄悄地將左手卷起的袖子放下，端正自己的坐姿，望著巴夏禮問：“貴參贊的朋友叫什麼名字？”
“他叫呤唎。我來中國之前，曾和他在一個學校讀過書。前年夏天，他由香港到了中國，據說在貴軍服役。”
太平軍中有幾個洋人，不過陳玉成的部隊沒有，他不認識呤唎。康祿見過一面。他接話：“呤唎是你的朋友？”
“你見過他？”巴夏禮露出驚喜的神色。其實，他根本就沒有和呤唎同過學，只知道有一個青年英國海軍軍官叫呤唎的在太平軍中，在漢口至黃州的船上，巴夏禮想起了他，覺得這是一座與太平軍聯絡感情的橋樑。