陶公館後面有一大片荒蕪的土地，過去陶桄沒有理會它，左宗棠看著荒在那裡可惜，便自己設計了一個花園，命人按圖施工。現在，這個花園就要全面竣工了。
花園的正中是一個大水池。盈盈清水中養著幾百尾魚，青翠的荷葉罩在水面上，益發增加幾分幽靜。正當盛夏，粉紅色的荷花滿池綻開，如同西子湖從杭州移到了長沙。左宗棠看著歡喜，給它取個名字，叫“武侯池”。鑿池開挖出來的泥土就堆在旁邊，形成一座小小的山岡，上面栽些青篁幼松。再熱的夏日南風，經過鬆竹的過濾，也增添三分清涼。左宗棠稱它為“臥龍崗”。臥龍崗下有一棟竹籬編就、茅草為頂的房子。房子里正中矮几上擺一張古琴，壁上掛著主人最喜愛的《隆中對》古畫。這個茅屋被命名為“隱賢廬”。
左宗棠的官職雖只是一個在籍四品卿銜兵部郎中，實則此時已名動九重。早在咸豐五年，御史宗稷辰向朝廷推薦人才，他的名字便赫然列在首位。自那以後，每逢兩湖有人進京，咸豐帝則詢問左宗棠。前不久又在養心殿西暖閣召見郭嵩燾，詳細問明左宗棠的情況，鼓勵他努力辦事。當得知左常以舉人功名自憾，極欲會試時，咸豐帝竟然寬慰道：“何必以進士為榮，文章報國與建功立業，所得孰多？他有這等才能，務必充分發揮才是。”這些話傳到左宗棠耳中，自然更激發他要做一番轟轟烈烈大事的雄心壯志，也促使他更加自命不凡。他今年雖已四十七歲，精力卻仍旺盛過人。幾個月前，張氏妾又給他生了一個兒子。近半百的人再添男丁，他歡喜無盡。
兩老表並肩來到武侯池邊的一座石牛雕像旁。這是一頭壯實的大水牛，頭、腹、尾、四蹄都雕得極好，尤其那對彎曲的角，在頭的兩側畫出兩個圓圈，既逼真又很具美感。整個石牛的尺寸，與一頭真牛的大小完全一樣，再加上用黑色岩石雕出，遠遠地看起來，還真是一頭剛從池中沐浴上岸的耕田牯牛哩！
“表哥，你的後花園有武侯池、臥龍崗、隱賢廬，這我曉得，你是當今的諸葛亮，缺不了這些名目。但為何要雕一個石頭牯牛放這裡？從小起，牛還見得少嗎？一個石頭牛有麼子好看的！”老表吳偉才指著石牛問。
左宗棠的這個表親是他的三姑母的次子。說來也真是湊巧，兩個人竟是同年同月同日同時所生。吳偉才家住湘江東邊，左宗棠家住湘江西邊，生日那天，兩家報喜的人居然在江邊相遇。過幾年長大了，都爭當表哥，誰也不願做表弟。左宗棠對吳偉才說：“我們也不要爭了，誰的書讀得好，誰就當哥哥。”結果每次考試，左宗棠總是第一，吳偉才終於服了輸，稱左為兄。吳偉才讀書不成，加之後來家道中落，於是改行做了屠戶。
表兄弟倆有次一同請人算八字。左宗棠報了壬申年辛亥月丙午日庚寅時之後，瞎子用手掐了半天，突然大聲說：“恭喜恭喜，這是一個大富大貴的八字。”左宗棠大喜。
吳偉才也高興，忙對瞎子說：“我的八字也是壬申辛亥丙午庚寅，你也給我算算。”
瞎子也掐了半天，再摸摸他的頭，又摸摸手，嘆口氣說：“八字雖好，可惜生的地方沒選好。請問你是生在河東，還是河西？”
“河東。”吳偉才答。
“這就對了。”瞎子翻了翻兩隻白眼珠，說，“生在河西者，殺人萬萬，出將入相；生於河東者，殺牲萬萬，屠豬宰羊。”
三十年後，果然左宗棠拜相封侯，吳偉才也當了一世的屠戶。左宗棠特為賞那瞎子五百兩銀子。不料瞎子命不好，生病無錢治，早死了，也沒有妻兒。左宗棠便給他砌了一座好墳墓，墓前立了一塊高高的石碑。吳偉才氣不過，夜裡偷偷把碑給砸了。
這是個傳聞故事，想必不是真的。世上真有這等料事如神的瞎子，他早就為自己尋找一個發財致富的機會了，何致於貧病交加，無家無室！
當時左宗棠聽了表弟的提問後，正色道：“這你就不懂了，我原本是牽牛星下凡。”
“牽牛星下凡？你是如何曉得的？”屠戶很驚訝。