日頭正好，這樣的天氣不冷也不熱，正適合出去騎馬散心。允禮興致盎然地跑來找靜慈，卻正碰上洛谷站在她身側同她說著什麼。見他冒冒失失地闖進來，洛谷立刻閉了嘴。
“進來也不知道叫人通稟一聲，當真是把你慣壞了。你若在皇兄那兒也這麼沒規矩，瞧他不剝了你的皮。”靜慈剛從洛谷所說之事的震驚中緩過神來，看見允禮闖進來當然不會有什麼好臉色。
可惜，她不太好的臉色在允禮這裡並沒有什麼威懾力。允禮笑笑，抬頭看了眼站在那裡一臉嚴肅的洛谷，道：“我剛從皇兄那兒出來，聽說長姐被禁足了，特來探望，順道問問長姐，這麼好的天氣，姐姐想不想去西苑騎馬？”
靜慈一時覺得哭笑不得：“你都說了我是在禁足，還指望把我帶去哪兒？”他是真不知道禁足是什麼意思嘛？還騎馬？她能出了這承乾宮就不錯了。
“馬車早就候著了。皇兄只是不讓長姐私自出宮了，又不是真的禁足連宮門都出不去了。我還就不明白了，姐姐何罪？就這般順著皇兄的脾氣。”連允禮都覺得說不過去，沒好氣地瞪了眼洛谷，一定有事這人，害姐姐被牽連。“反正今兒我也來了，若真是說讓姐姐禁足，那允禮做的錯事也夠了，不差再多一件了。姐姐到底去不去？”
“今兒是怎麼了？往日裡也沒見你這麼勤奮地要練習騎射啊？”靜慈笑著應下，反正是跟著這小子出去，且又不遠，她還就不信，皇兄這樣也能罰她不成。
允禮興沖沖地來著她就要往外走，卻被清靈攔住：“十七爺也太急了些，公主不換身兒衣服，難道還能穿著長裙去陪十七爺騎馬不成？”、
他被隔在正殿，靜慈拉了帷幔在暖閣換衣服，一面聽他興高采烈地說道：“姐姐還不知道吧，多羅郡王進京了。昨兒在養心門碰見，他還說有機會要與我比馬呢。”
正被服侍更衣的她一愣，覺得似乎有哪裡不對，遂多問了一句：“哪個多羅郡王？”
“就是當年和碩純愨公主的駙馬，長姐不會是忘了吧？他說與姐姐還算是舊交呢，只是有十餘年不見了。”允禮如實說道。
“公主要不要尋個藉口，咱們就不去了。見她愣怔在那裡，荷香開口問道，卻被她抬手阻止：“算了，十多年沒見過了，這輩子能有幾個十年去躲一個人？”而且，她又能再有幾個十年去迴避？
“長姐可知，這多羅郡王是聞名朝野的驍勇之人呢。”西苑中，兩匹馬悠哉哉地並列而行，允禮的眼中有幾分期待。
她點了點頭，輕輕“嗯”了一聲，道：“你忘了嗎？我與他……是舊識，那個時候你還小。”卻是還小。十公主出嫁那年，她十七歲，允禮只有九歲而已。
“公主，果郡王。多羅郡王已經到了。”不遠處有小太監匆匆跑了來，打了個千兒後稟報道。
她勒住馬，點頭算是知道了，卻聽允禮道：“姐姐，我得先去跑幾圈兒，你幫我拖一拖他好不好。”說罷，也不等她答應，轉身就騎著馬跑了。她定在那裡無奈地笑笑，再過頭來，看見的是十餘年前在塞上相識的男子。
“數年不見，公主容顏依舊。”他端坐馬上，卻已不復往昔的俊朗，反倒是渲染上了歲月的痕跡。瞧著允禮騎馬跑開的影子，他嘆了口氣：“早就聽說你偏寵先帝幼子，真是百聞不如一見。”他從未見她對誰這麼縱容過，哪怕是當年在塞上，她年紀尚小，對待身邊的人卻已有一番自己的原則。這果郡王，當真是好福氣，能被她這般寵愛。
翻身下馬，不遠處就是處供人休息的亭榭。他看著她尋了處倚窗的地方坐下，輕聲開口：“這些年，他比我想的還要寵你。”曾經我以為，你若下嫁於我，縱使是沒有宮中的這般錦衣玉食，但以當年先帝對你的寵愛和我的身份，至少能讓你活得安穩些。可如今看來，你要的似乎並不是那樣的榮華富貴。
“策稜……本宮想要的，你註定給不了。你若給的了，本宮又何必耗盡一生在這宮裡步步為營？”
“是公主貪心，想要的太多了。”他搖了搖頭。身為駙馬，宮中之事他還是知道些的。這位如今的固倫公主，這些年來的步步為營，
在他看來乾的盡是挑撥兄弟父子間關係的事兒。她如今這一身榮華，根本就是得來不正。
“本宮要的只是四哥和十三哥能平安活著，我能保全自己這條性命。當年時局不安，不自保不有所行徑就只能等死。多羅郡王，你說，本宮要的多嗎？”她明明就站在他身邊，闡述著件當年影響了無數人的事情，臉上卻依舊冷冷的，一點兒情緒都沒有。外面說她仗著皇上的寵愛恃寵而驕，目中無人，甚至凌駕於皇權之上。她以為，至少他會懂，這麼多年自己的無奈。可如今看來，她錯了。
策凌一愣，不想聽到的竟是這樣的*。當年的九子奪嫡，他雖有所耳聞，但畢竟不是身處內廷，又怎能瞭解清晰。只聽說，怡親王被罰時，她闖過乾清宮，告訴當今皇上不要再往宮裡進不要再未十三爺說一句話。然後，她做著皇帝身邊的乖女兒，只為了能保她哥哥們的太平。他試問自己，若真叫她跟了自己，自己有這樣的能力輕巧周旋於幾位皇子之間嗎？還是有膽量去站在哪個皇子身後？必然是都沒有的。他沒有她的縝密心思，也沒有她的手段。他倏忽間明白，為何皇帝願意將她寵到天上。原來，這個天下，本就應有一半是她的。他曾以為是她野心太大，如今想來，是自己的心性太窄了。
“所以……這麼多年，你是心甘情願的。”心甘情願，無論何事都是以皇上為重。當年如此，如今亦如此。一眼望去，普天之下，果真只有她這樣信皇上。
遠處傳來達達的馬蹄聲，靜慈轉頭望去，翩翩少年立於馬上，向著她所在的方向踱來。
“這跑了兩圈，筋骨也算是跑開了，郡王，請吧”少年翻身下馬背，向著水榭走來，恭敬地向策凌行了個禮。
“卑職可當不起十七爺的禮。”策凌回了禮，有些慌忙地說道。
“郡王是皇兄親封的多羅郡王，又是和碩駙馬，論輩分，我還得稱上一聲‘姐夫’，怎當不起這禮。”允禮說者無心，策凌卻是聽者有意了。姐夫？確實應是姐夫，只不過，不應是如今的這個十姐夫。
“來時姐姐還說，多羅郡王騎術極好。允禮不才，還請姐夫賜教。”允禮一拱手，恭敬地說道。
策凌轉眼看向靜慈。他還記得，那年塞外，究竟是誰贏了誰，又是誰說，愛新覺羅氏，不出輸給女子的駙馬。
“去吧。當年我可險些輸在姐夫手上，十七你可得給我撈回這面子。”靜慈一笑，躲開策凌的目光。當年京城瘋傳她十四公主為姐姐選駙馬，姐妹情深可見一斑。如今想來，知曉真相的又能有幾個。
“玩兒夠了，別忘了回宮給太妃請安。我出來的時辰已久，再久些被人發現了，就算皇兄不罰也要罰了。”見著二人已上了馬，靜慈朝著允禮說道，“記得別太晚了。”
“是，一定不讓姐姐著急。”允禮乖順的聲音從遠處傳來。靜慈卻是笑著搖了搖頭，這老十七，還是這般的心性，真好，連她自己都有些羨慕了。
西苑中“達達”的馬蹄聲急促地響起，允禮見身後的人影已被他甩開很遠，便勒了馬，靜靜地等在原地。
“十七爺好水平，策凌甘拜下風。”不多時，身後便又有馬蹄聲傳來，允禮一笑，調轉了馬頭，看著眼前已不再年輕的男人，道：“是駙馬爺承讓了。允禮，也好給姐姐交差了……我已命人在前面備了酒菜，駙馬爺可願一敘？”
策凌頷首，卻是一愣。不知這果郡王有何時要找他敘？繼新帝登記後，皇上的兄弟們如今大多是被冷落這，或是就算晉封了爵位也沒被重用。唯一沒有被牽連到的又是已成年的，似乎也就只有這十七爺和怡親王允祥了。十三爺允祥與皇帝關係親密這是眾所周知的，那這十七爺呢？他看不出這位果郡王有什麼特別值得皇上偏寵的原因啊？難道……是因為公主嗎？他倒是有所耳聞，說果郡王自幼是跟著靜慈公主身邊在承乾宮中長大的。當今聖上竟已愛屋及烏到這個地步了？百般思忖找不到*，他只得跟了去。
“額駙與十四姐，是舊識？”幾杯酒下肚，允禮夾了粒花生，看著面前的策凌問道。方才藉口跑出去，就是因為早前就發現長姐的神色有異樣。他雖一直在宮
中做著個閒散郡王，但不代表他沒有腦子。從小在長姐身邊長大，她的每一個表情他都能知道幾分含義。看來，眼前的這位多羅郡王，與長姐並非只是舊識那麼簡單。
“那年塞上……十七爺還小。”策凌藉著酒勁，苦笑著說出了與靜慈所說的一樣的話，“王爺跟皇上一樣，都很關心她。”
“我與皇兄不同。”上好的貢酒下肚，“皇兄比姐姐長十歲，又曾是孝懿仁皇后的養子，姐姐對他是長兄視若父，而皇兄對姐姐，也慣來是能寵就寵，寵到了天上，寵得眾人皆知。”這一點，誰都比不上的吧？他看了眼策凌，嘆了口氣，“那年額莫病了，宮裡人不許我向文額莫問安，太監們為了阻攔我，把我拉扯到牆角。是長姐救了我。以前，我的額莫不受寵，連帶著我也要受幾位哥哥的欺負。後又經常聽到額莫宮中吃穿用度不夠的事情。是十四姐將這些事告訴了十三哥，有吩咐了手下的宮人幫著額莫打點。我才不至於每次都被欺負，額莫的日子也好過了些。那個時候，和宮都知，十四姐是皇阿瑪的心尖尖，連她身邊的宮人隨從都比別宮的尊貴好幾等。幾位哥哥見我身邊時常跟著十四姐的人，便再不敢將我怎樣了。”
策凌靜靜地聽著，也不去打斷。果郡王口中的靜慈，與外界的傳言，似乎相差很多呢。
“那年皇阿瑪廢太子後，十三哥被牽連。十四姐本是在承乾宮待得好好的，聽到訊息就往乾清宮趕，貴妃娘娘知道時為時已晚。本以為她會跑到皇阿瑪面前哭鬧，卻不想她跑去了乾清宮，硬是把皇兄趕回了府。宮外總傳她恃寵而驕目無皇權,可你們為什麼就沒看到，當年分明就是太子無能，八哥又是為了自己的利益和提高他額莫的身份。你們說她拉攏朝臣，卻從沒有人想過，她如今已能與皇兄平起平坐，又何必再去拉攏朝臣。”他為自己倒了杯酒，看著已是一臉訝異的策凌，“我不知你與十四姐如何相識，但我知道，你或許太不瞭解你的這個舊識。皇兄初登帝位時，我也曾有過不滿。說起來，八哥比他優秀，十四哥比他得寵，憑什麼最後是他。我的不滿也曾一度引起他的不悅，是十四姐從中勸導，我才能有今天的日子。不然額駙以為，我一介小小的郡王，怎能在新帝登基後，依然過著自由出入宮廷的自在日子。”
外界的傳言中，她除了皇上和怡親王，其他人的話概是不聽，有時連怡親王也拿她沒辦法。當年凡是與皇上相對立的皇子和朝臣，皆被她明裡暗裡教訓過，可為何，在允禮口中，她分明是個賢主。策凌忽地想起先帝給她的封號——固倫端睿公主。端睿，端莊秀睿。據他所知，縱使是孝恭仁皇后的女兒，也不過是取溫婉守矩之意。對她，卻是評價極高。她在先皇身邊多年，不是隱藏的太深，就是她本性仍是溫良的。
“允禮不知額駙與十四姐之間有怎樣的恩怨，但允禮能看出來，額駙對她有怨言。不管是因著什麼，允禮都想提醒額駙，不論是誰，在她心中都沒有皇兄重要。不要再強求她什麼了，她這一輩子，為著很多不得不去爭的東西，已經活得很累了。對現在的她而言，或許……皇兄才是她的整片天。”允禮站起身，一拱手行禮，灑然而去。姐姐與策凌、與年羹堯之間的事情，他隱約從十三哥那裡聽到過，自己也能察覺些。為著皇兄，她什麼都願意做，什麼都會去做。而作為被她看著長大的他，如今也只有希望，不要有太多的人干擾她的生活。
你一直心甘情願地視他為天，並甘願將自己歸於他的羽翼下，對嗎？看著允禮遠去的身影，策凌仍靜坐在原處。果然，在你眼中，誰也沒有你的四哥重要。別人眼中的冷麵帝王，在你眼中也不過是個單純的兄長。而我呢？卻一直追隨著你的背影。一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺。夕陽西下幾時回？無可奈何花落去。似曾相識燕歸來，小園香徑獨徘徊。那朵昔日額駙府中的花，早已落了。你既願意守著你的兄長，那你我之間，便是已至黃昏。從始至終，你便是我可遇不可求的美麗，既得不到，我所能做的，或許便只有以臣子的身份，為你的這個天守住這一方江山。
他深吸了口氣，站起身，悄然而去。你我此生，以今日為界，也好。
（本章完）