趙光義全身的血流都停滯了，手腳僵在了那裡，那四個字像小桃脣際的一抹笑一樣看著他，趙光義死死盯著那四個字，突然向樹林外大步跑了出去，一邊跑一邊喊著小桃的名字。
可是四周都沒有小桃的影子，就那麼一瞬間，她就消失得乾乾淨淨。趙光義頓了頓，向著樹林深處跑了進去，樹林的盡處是一片山坡，小桃會不會從山坡那邊跑了？趙光義順著山坡跑了許久，越走心越慌，那條路好像沒有盡頭一樣。
過了許久，趙光義終於停住了步子，嘶啞著聲音絕望地喊著：“桃宜！”你說的在天願作比翼鳥呢？你說的三願樑上燕歲歲常相見呢？你什麼時候學會了騙人？！還騙得這麼狠？！
從沒有過的絕望，傷心，疼痛，一起湧了上來。趙光義的心跳得飛快，直跳得喘息不上的難受。趙光義緊緊攥上了拳頭。何苦，到底是何苦！
趙光義木然地返了回去，又把所有的路都細細捋著找了一遍，卻始終沒有找到小桃的蹤跡，甚至連腳印都找不到。趙光義盯著隔在面前的長江，深深地吸了一口氣。只怕她已經又從江上逃了。只恨他不能把大宋的船開到南唐。總有一天，要把江那邊的地，收到囊中。到時就算天涯海角，他也要把她掘出來。
小桃躲在蘆葦叢中，看著焦灼的趙光義四處奔跑尋找，她不知道要拼著多少力氣才能抑制住自己跑出去的衝動。心像在油鍋裡煎熬，全身都沒有了一絲力氣，脣上是咬出的斑斑血跡。心疼就是這個滋味，疼得全身都顫。小桃的眼淚一顆，一顆地掉了下來。
她怎麼敢跟他回去？在大宋，趙匡胤會毫不客氣地再要了她的命，趙光義為了護著她又不知道是怎樣的腥風血雨，而趙光義家裡的妻妾她又怎麼應對？一日為妓，終身難洗。在身份高貴的趙家，她是人人厭棄的南唐官妓。
而對於大唐，李煜聲稱她死了還李代桃僵是莫大的欺君之罪，不知道又給大唐帶來多大的災難。大唐如今動輒得咎，護衛疆土便被大宋減了軍鹽，再生出這事，更是給了趙匡胤藉口。更何況，昨晚的計劃，都是毀在了她的手裡，她又怎麼心安理得的一走了之？總歸，唐人和宋人，這骨子裡血脈裡的烙印，在這個兩國對峙的時候，是無法跨越的高牆。
目送著趙光義跌跌撞撞，失魂落魄的背影漸漸遠去，小桃終於忍不住捂著嘴痛哭起來。直哭得每抽一口氣都心疼，才停住了抽噎。
過了許久，日頭已經上了很高，四周都泛起了融融暖春的氣息，小桃平息了一番呼吸，從蘆葦中出來，向西沿著江水走了好久，才找到一處狹窄的江面，一頭扎進了水裡，向對岸遊了過去。
祁正修在水軍營帳裡和陳述對坐著下棋，陳述抓耳撓腮根本不在狀態，終於忍不住把黑子一摔：“子介，我就不信你還能坐得住。還下棋，下個什麼。那位姑奶奶一跑連個影兒都沒有。把我們扔在這裡晾蝦米似的。”說著捶了下桌子，“去他的，什麼事這是。”
祁正修有些出神，把棋子一顆一顆撿了起來，放到桌上，緩緩道：“急也沒有用。她，應該會回來。”只是語氣裡，再沒了往日的雲淡風輕，而是滿滿的艱澀和沉重。
“你——”陳述沒有再說話，祁正修應該比他更難受，但他永遠是那個樣子，心裡痛成什麼，難成什麼，面上總是一副悠然的笑意。陳述也不好再發火，坐了下來，敲著棋子發怔。
直到傍晚，忽然有士兵進來稟告：“祁大人，桃娘求見。”
祁正修的臉上露出了一抹會心的笑意，吩咐道：“請進來。”頓了頓，又囑咐著下人，“端些鬆軟的吃食來。”
陳述把棋子甩進了盒子裡，扯扯嘴角：“你真是神了，她還真回來了。”
話音剛落，一頭水的小桃已經被士兵帶進了營帳，還沒說話又是一陣噴嚏。祁正修忙命人端了個火盆：“先趕緊烤烤。”
陳述沒什麼好氣道：“又游回來的？真沒枉費你的一身好本領。”
小桃顧不上回應陳述，把下人倒來的熱茶喝了個精光，這才有了一絲熱氣。連續的兩次過江，小桃又沒有吃東西，只覺得江水都浸到骨頭縫裡了。
陳述還要說話，祁正修說道：“吃點東西。”
小桃點點頭，在炭火盆邊烤了一會，下人把飯食端上來，小桃很快地吃了起來，兩碗米飯見底後，對祁正修說道：“公子，吃好了。”
“還合胃口吧？”祁正修微微笑問，細細打量著小桃，臉色蒼白，眸子卻比平時還大，裡面說不上是空洞還是掙扎的悽楚。
“嗯。”小桃低下了眸子，隨口應道，“有點淡。”菜的確是寡淡了些，連小桃這不怎麼挑的也覺得清寡無味。不知道祁公子他們是不是就吃得這樣。
陳述不由插了話來：“大小姐，你還嫌淡？如今軍鹽減了一半，哪裡還有鹽。能吃就知足吧，士兵們連你這樣的飯菜都沒有。”
小桃一驚，眸子有些慌亂：“對不起，我不知道，我只是隨口說說。”
小桃的話惹得陳述胸中更是沉悶，不由扯著小桃幾步走到大營門口，指著外面道：“你看看外面計程車兵，沒了鹽，吃肉吃菜都食不甘味，還渾身沒力氣，有的還開始了抽搐的症狀。可惡的宋賊把我們的鹽城都掠奪了過去，現在逼得大唐的人沒有活路。本來抓著趙光義可以多換些鹽來，可倒好。”陳述不由得冷哼了一聲，他是由衷地痛心。
“對不起，對不起。”小桃垂下了眸子，臉色更加蒼白。慚愧和內疚讓她的心一陣一陣的扯痛。說不上是鬼使神差，但即便再來一次，也許她依然會揹著良心的負罪，依舊會扯著趙光義跳進水裡。
“好了。”祁正修的聲音響起，移步緩緩過來，“不要怪她，要怪，該怪我們自己，沒有守好我們的疆土，沒有守好我們的鹽城。”祁正修的聲音很溫和，卻很有力量。
“你就慣著吧。”陳述跺了跺腳走回了大營，把桌上的茶一口喝盡，“不管怪誰，大唐的情勢已經到了現在這個地步，那是不是就該儘自己的力去做點事。即便不做，也不該去破壞？”
小桃的臉更紅了，陳述有些懊惱地看了看她說道：“你如果不是個女人，這就是叛國。”小桃猛地抬起了眸子，滿是淒涼無助，和掙扎的內疚，緊緊咬上了脣，直到咬出了點點血跡。
“陳述，夠了！”祁正修的聲音第一次冰冷而沒有溫度，“從來國家興亡、盛衰榮辱，都是男人的事。不要去歸咎女人。”
陳述怔了一下，祁正修很少是這樣的語氣，他總是溫文爾雅又從容不迫的。可他現在，卻不講道理，不分是非。陳述一甩袖子走出了大營。
“他生氣了。”小桃抬眸看著祁正修，自責又擔憂。
“不會。過一會就好了。”祁正修走到小桃面前，溫聲道，“去歇著吧。明天讓陳述送你回去。陛下那邊還要去交代。昨晚已經派人把窅娘先送回了金陵，她會知道怎麼和陛下說的，你也不必多言。”
“我---”小桃的心撕扯得難受，“我真的很抱歉，我只是----”
祁正修的身子僵了一下，伸手壓上了小桃的肩打斷了她的話：“你只是太緊張，不要想太多。去休息吧。”
侍衛把小桃領到了另一個營帳，小桃倒在**，便累得很快入睡。直到第二天一早起來，被陳述帶著踏上回南唐的路，都還是暈暈乎乎。
一路上陳述都沒有多言，到了中午歇息的時候，小桃刻意走到了陳述的旁邊，見陳述還是不吭聲，小桃只好堵在陳述面前好脾氣地說道：“陳大人，你準備一直生我的氣嗎？”
陳述乜了眼小桃，看她微微的笑容，只好嘆了口氣：“你我相識十幾年，我不會一直生你的氣。但你真的變了，你拉著趙光義跳下去的時候，你就一點也沒想過子介的心嗎？一點也沒想過我們唐人的處境嗎？”
“對不起。”小桃只有這一句話。她的行為，她無可辯駁。
“算了。”陳述擺擺手，頓了頓，像在解釋什麼似的說道，“就像你看到的，子介這些年一直在為陛下訓練水軍，但陛下對子介既需要又忌憚，這其中的問題也解釋不清，但是他不是心裡不記掛你，他也希望早日得到陛下的釋懷，和你成婚。可現在---唉。”陳述一聲嘆息，攪得小桃心裡百轉千回的糾結，一個字都說不上來。
回到金陵，窅娘已經先行一步被送回了宮裡。小桃回來時陳述帶著她入宮向李煜覆命。李煜對小桃的不告而別到了祁正修那裡並沒有怪罪。