那時的何之棠，連做夢都是勾脣笑著的。她以為比起她出身寒微的娘，她會是幸福的。一個儒雅多謀的夫君，是多少人夢寐以求的。可惜世事難料，一切都變化得讓人猝不及防。何之棠看著小桃有些失神，半晌沒有說話。
小桃看著沉吟的何之棠幾分不解，往後坐了坐，讓出一塊地方：“小姐，坐吧。”
何之棠順勢坐下，人都有些遊離地空洞，像自言自語，也像問小桃：“祁公子給你來書信了嗎？”
祁公子？小桃的心一痛，手指緊緊攥住了衣角，心疼得幾乎呼吸不來，眼圈有些紅。祁公子沒有書信，也沒有訊息。可是，她哪還有臉去詢問祁公子的訊息。她如今這麼髒，怎麼見祁公子？想到這裡，小桃不由向後縮著。從枕頭下摸出祁公子送她的玉桃，緊緊攥在了手裡。
這些日子，她夜夜噩夢，一身身的冷汗，心裡像長了草一樣荒蕪。唯有摸著祁公子的玉桃，涼涼的，潤潤的，心裡才安定一些。也唯有玉桃上那些生澀、粗糙的花紋，能給小桃傳遞一絲絲祁公子的溫度和氣息。
何之棠瞟了一眼小桃，看到了她攥緊的手和手中的玉，心裡一顫，伸手牽上了小桃的手：“這是什麼？”
小桃的手鬆開了，玉桃瑩潤的光刺得何之棠的眼睛生疼。上面的花紋太粗糙了，一看便不是匠人雕刻的。有些地方的花紋甚至接縫的地方都合不上。這很明顯是看不見的祁正修雕的。何之棠的心翻江倒海，祁正修看著清清淡淡的人，也會這麼用心。可為什麼他用心的那個人不是自己，而是自己的婢女？
何之棠把玉桃放回到小桃的手裡，心像被剝開似的，一層一層，都有些血淋淋。他帶給自己的美好，全成了笑話，全成了傷痛。可是，他們也是有報應的，如今祁正修不就死了嗎？何之棠很想放聲大笑，辜負她的人，終究還是沒有好報的。可她笑不出來，只覺得心酸。過了很久，何之棠盯著小桃輕聲說道：“他死了。”
“他？”小桃一愣，誰死了？頭皮倏地麻了一下，她不敢去想，只是死死盯著何之棠。
何之棠的脣角勾了勾，聲音乾澀：“祁正修。祁公子，死了，戰死了。”
好像一記悶雷，敲到了小桃的頭上，轟一聲，小桃懵了，嘴脣微張著，卻一句話都問不出來。全身從手腳開始，一點一點冰涼了下去。
何之棠看著發愣的小桃，伸手揉了揉她的肩：“是不是很難過？”說著脣角揚起了個笑，眼角卻滲出了淚。祁正修死了，她不必再裝了。她是不是該啐小桃一臉，再大笑著走開？
不知過了多久，夜風吹得屋裡的油燈的火苗搖曳不定，**的簾幔也隨著飄飛起來，小桃抿了抿乾澀的脣，聲音暗啞：“不會的，不會---一定是謠傳。祁公子，不可能的----”
何之棠打斷了小桃的話：“東沛州一戰，已經----”何之棠也有些說不下去，頓了頓，又接著道，“七皇子的訊息，皇上已經派人去斂後了。不會有錯。”
不會！不會！小桃心裡有一千個聲音在瘋狂地喊著。祁公子不會出事！這個世界上，她唯一能想著的，念著的，盼著的，只有他，只有祁正修啊。他怎麼可以把她扔下就走？小桃拼命縮到了床頭的牆邊，全身劇烈地哆嗦：“假的，一定是假的。騙人的，都是騙子----”小桃抖得厲害，手腳，繼而全身都像篩糠一般，嘴脣變成了灰白色，眼睛空洞得看不見底。
“也許吧！”何之棠站起身來，沒有再看小桃，轉身幽幽地走了出去。她竟然也希望這訊息是假的。只是，理智告訴她，七皇子的訊息，應該不會錯。
夜風更大了，吹得油燈火苗搖搖欲墜。小桃跳下床，把房門砰地關緊，把所有的窗戶都關緊。她不要風，風會把油燈吹散。娘說過，燈就是一個人的靈魂，如果燈不滅，人就不會死。小桃緊張地坐在油燈旁邊，用手細細呵著。這盞燈就是祁公子，他不會出事，自己不能讓他出事。
小桃的腦子發直，什麼都不想去想，只是用手護著如豆的火苗。心好像繃緊了的弦，火苗的每一點搖晃，都撥得她的心生疼。
小桃兩眼緊盯著油燈，不知過了多久，忽然燈芯噼啪了兩聲，火苗滅了。“啊！”小桃發出一聲淒涼的尖叫，縮進了床裡，雙手緊緊抱住了頭。不要，不要，祁公子不會死，不要啊！
小桃的腦子開始瘋跑，從第一次的渡口初識，一點點，一滴滴，都湧了上來。祁公子的一襲白衣，祁公子的墨髮如絲，祁公子溫和的笑，祁公子涼涼的手，祁公子潤潤的脣----可黑夜好像一個洞，把這些都在吞噬著，祁公子的身影模糊了？小桃的心用力跳著，慌得找不到路。祁公子，祁公子呢？
第二天一早，紅姑打著哈欠出來，路過小桃的屋子，房門開著的。這丫頭最近都躲在屋裡像怕風似的，難得屋門開著。紅姑不禁抬步走了進去，卻是嚇了一跳。
批頭散發的小桃，正坐在床下的地上，兩腿直直地伸著，用力扯著布條，嘴裡還唸唸有詞：“綁成繩子，祁公子，不要怕，我去救你，等繩子結好了，我們順著繩子爬出來----”
紅姑的心一突，走到小桃身邊，用腳輕輕碰了碰小桃的腿：“喂，怎麼了？好好的怎麼坐地上？”
小桃用力一扭，抬頭衝紅姑呲了下牙：“別吵，煩死了。就你話最多。”說著埋頭又開始扯布條。也不知道她哪來的力氣，那布條在她的手裡竟像紙條似的。
紅姑心裡一個咯噔，覺得事情有些不妙，蹲下去想把小桃手裡的布條拿開，但小桃的力氣像蠻牛似的，任紅姑怎麼拽都拽不動。小桃被她扯得煩了，索性一把把紅姑推在了地上，拖著手裡的布條跑到了外面，大聲喊著：“公子，等等我，我拉你上來----”
紅姑氣得一拍大腿：“這個死丫頭，抽什麼風？看我不打死你---”說著掙扎著站了起來，趕忙走到門外吩咐著狎司，“快把水蓮逮住。”
門外的幾個大漢應聲而去，向著小桃跑出去的方向追了過去。小桃看有人追，跑得更起勁，偌大的院子，裡面的花花草草小桃都視作無物。一會踩到了花盆裡，又急著跳出來，一會竄到水渠裡，泥著腳又跳上來。也不知道小桃哪來的蠻力，愣是把幾個大漢都追出了一身汗，也沒追上。
小桃看著後面直喘的狎司，叉腰笑道：“哈哈哈，快來追呀，追不上吧----”
幾個大漢面面相覷，房門吱呀依次開了，花月坊的姑娘聽到院子裡的動靜，都開啟窗子看是怎麼回事。小桃看到四下突然冒出來很多腦袋，嚇得又想找個地方藏起來，可前面是湖，後面是樓，小桃往四周看了看，忽然衝著一個亭子跑了過去。上亭子，她記得好像是幹過。二話不說，小桃順著亭子的柱子蹭蹭爬了上去，很快就到了亭子頂，不禁咧嘴笑了：“追啊，有本事上來！”
紅姑在下面急得直跺腳：“快把她逮下來！”狎司聽到命令，只好又向亭子衝過去。
一旁的下人嘴巴張的老大：“不會是瘋了吧？”
紅姑的心砰地跳了起來，天哪，瘋了？這要是真瘋了，那是要了命了。花月坊怎麼養個瘋子啊？想到這裡紅姑急得直指著門口：“快去請郎中，請城裡最好的妙春堂的郎中。”
過了好半晌，幾個狎司才爬高上低地終於把小桃逮了下來，用繩子緊緊捆了帶到了紅姑面前。紅姑仔細打量著，小桃的目光渾濁，眼睛像懵了一層灰似的，看什麼都沒有神。紅姑的心有些煩躁，猛一抬手：“先扛回房間，等郎中來再說。”
不多時，妙春堂鎮店的老郎中跟著到了花月坊，一番望聞問切後，看著紅姑眉頭緊縮：“這位姑娘像是驚厥的症候。”
“驚厥？”紅姑一愣，“那是什麼毛病？”
郎中捻著鬚子：“許是受了什麼刺激或是驚嚇，積少成多，便成了這樣。早些診治，趁著毛病還淺，興許還有法子。要是拖下去，積久成疾，可就真瘋了，再找華佗來救不了了。”說著提筆開了方子，遞給了紅姑，“按照這上線的藥方去抓。”
紅姑看了看上面密密麻麻的字，她也不認識，便直截了當道：“多少錢一服？”
郎中微微搖頭：“要想治好，就得趁早用好藥。這方子裡全是舒活筋絡，理通氣血的藥，吃了後能不能好徹底，要看她造化了。五兩銀子一副。先服七服試試。”
“五兩？”紅姑倒抽了一口冷氣，“這麼貴？”
郎中沒有說話，開始收拾東西準備離開。紅姑一咬牙一跺腳：“那就先抓七服。”話音一落，肉都隨著顫疼。