創業 2
我問淘氣：“你們這裡有蜂窩煤嗎？”
他不解地反問：“那是什麼東西？”
那一瞬間，我聽見了命運向我揮出的一擊，劈開了我所有的疑慮。我尋求的答案如潮退時的礁岩，從水中站起來，清清楚楚，無法迴避。
我不由得閉上眼睛，想保留住這短暫的徹悟感：這世間的事竟都不是巧合，一切一切都已在往昔安排下了伏線，時機到時，自然而然。這讓我不寒而慄。
我竟是做過蜂窩煤的！
從我記事起，家裡就沒有蜂窩煤。開始是液化氣，接著是煤氣，現在是天然氣，那裡見過蜂窩煤？但是我家有一個遠房二大爺，是一個命苦之人。
說他命苦，並不是他生出來就飢寒交迫，孤苦伶仃，這全是他自找的。七十年代末八十年代初時，他也就是二十四五，時來運轉，接到了國家補償*時期所佔房產的第一批付款。
他的父母死於*，父母房產被原工廠所佔，他代替父母得了一萬元。那時一般人的平均工資才每月二十元左右，他等於一下子拿到了別人五百倍的工資。換到今天，那該是五十萬到一百萬左右吧。
這筆錢徹底毀了他。據說他原來是個沒什麼主見的人，可以成為典型的妻管嚴，女的應該喜歡，所以他娶妻生子，該有不錯的機會。可他拿了那筆錢後，就覺得所有和他親近的女性都是為了他的錢來的。
更糟糕的是，他突然覺得所有的女性都想和他親近起來，讓他防不勝防，躲不勝躲。據說他曾跑到我家，要求過夜，說有女的在他家門口等著和他友善，他不能被**，因為她是想要他的錢。
他原來從沒覺得自己長得好，但拿了錢以後，就覺得自己英俊瀟灑，一定人見人愛，所以找誰都沒問題。他好不容易看上了誰，屈尊逾貴地向人家表示一下，人家若說不，他就覺得人家故做姿態，假裝羞澀，肯定是愛上他了。他可不能慣著這毛病，得等人家自己來找他要求和好才成，所以更加傲慢起來。
等人家都和別人結了婚生了孩子了，他還認為人家心裡實際愛的是他，愛而不得才悲嫁他人。見了人家夫妻孩子，自己臉上一般帶出憐憫鄙夷和“我知道可你不知道”的表情來（你說那個可憐的女的招惹誰了！？）。
他若表示了自己，人家如果說好，他就立刻改變主意，馬上甩了人家，因為他又覺得人家是看上了他的錢了。
既然大家都這麼看好他的錢，他自己更得小心理財。其實那時有什麼理財，不過是，好聽點的，勤儉，不好聽的，摳門罷了。
據說他每天就是白菜饅頭（我比他還差，只有饅頭，沒菜），飯後，把剩下的饅頭切片，用線穿起來晾乾當點心吃（沒冰箱嘛），但願我別落到這種地步（不過也快了）。
難怪古人講究：妻財子祿，要依從這個順序才行，象這種命苦之人，財放到第一位後，就什麼都沒有了。
後來，他連財也沒有了。他那一萬元在短短几年中就不值一文了。他後來也下了崗，住在遠郊的小平房裡，沒有煤氣，只能燒蜂窩煤。有一年冬天他重病不起，公共電話來說他那裡已斷了煤。
我爸和我去看他，見外面牆外堆著碎煤渣子，鋸末什麼的，他竟然自己做蜂窩煤！沒辦法，也沒車子去給他拉煤，只好動手把碎煤渣子按他說的比例攙鋸末和泥做成煤泥餅子，上面扎一大堆孔。（我得親自幹哪，我爸就在那兒指指揮。當個女兒容易嗎，還得給他們背米背面……）
想起父母，心中一陣大痛，但拼命壓下，知道自己一旦失控，非錯亂了不可，什麼也別幹了，馬上成二大爺了。
我暗歎一聲，又問淘氣：“你們這兒周圍有煤礦嗎？”
他說：“有啊，就半天的路，我去過。”
我垂了頭，B大學中文系，作煤餅子了！認命吧。早知道，我學習幹嗎呀，天天睡懶覺多好！
淘氣問：“你到底叫什麼呀。”
我抬頭看著他，毫無笑意：“我叫任雲起。我不賣字了。”
他驚訝地看著我：“任雲起？你的神情怎麼跟我爹似的？”
話說煤這個東西甚是挑剔。點燃的時候，要拿木頭或木炭去引燃。燃燒時，要隨時保持熱度，否則煤一旦變冷，就不可逆轉，只有熄火了。
但新增時還不能太多，少了氧氣，它也死。真是左也不是右也不是。燃燒不充分時，裡面的煤就浪費了。這就是為什麼一般家居不該燒煤塊或煤球，而是應燒蜂窩煤。
現在市場上的蜂窩煤加了許多化學助燃的成分，讓人能以一根火柴點燃。但最原始的蜂窩煤就是攙了鋸末，黏土的煤餅。那些蜂窩煤上的孔才是這個發明的精華所在。
說做就做，我馬上駕車去了淘氣所說的煤礦。十分簡陋，但幾乎是地表開採。時值夏初，沒什麼人買煤，價格便宜。
我買了幾袋碎煤，還和老闆拉了關係，談好了冬天的價格，為以後作準備。回來又到處蒐羅了鋸末和一些泥土，就在我的破廟前開始以不同的配料比例和泥玩。
淘氣每天都來，和我在泥裡土裡玩一天。他就是那種能被我吃定的人，無論我怎樣打罵，他都風雨無阻地來，這煤成了他的鴉片了。
他也不穿好衣服了，和我一樣粗服短裝，我們倆幹活時，象兩個小農民。
他爹經常把他臭揍得鼻青臉腫，說他原來是遊手好閒，現在是自甘下賤（那我成什麼人了），不打不成器，越打越回去。
他每次被打完，都興高采烈地來我這兒，說得等一陣子才會再捱打了，有好日子過了。這就是他的反抗吧。
雖然我們天天在一起和泥，但每次我要駕車去買煤，他想同去，就總也去不成。有時剛要動身，他身上就被人潑了糞，馬上就得回家捱打；或者被人一下子撞溝裡去了，半天爬不起來，我怕他死在路上，只好自己走。久而久之，我們就不再做此打算了。
那個搶了我饅頭的小乞丐日後也每天來，還帶來四五個別的小乞丐。我給他們饅頭，他們就在乞討之餘幫我砸煤和泥，倒挺高興。
我用饅頭就換來了童工，心裡覺著自己可夠黑的，所以傍晚完了活，也教他們認幾個字，講個小故事什麼的。他們看著我的眼睛，讓我感到不再孤獨。日子也過得很快樂。
有時在夜裡會想起佑生，不知道他怎麼樣了。許多次在睡夢裡清楚地聽他叫“雲起”，那口氣好溫柔傷感，讓我心痛不已。肯定是我在作夢啦。
有時會允許自己回想起父母，想起他們對我的好。我過去總怨他們，他們從沒誇過我，我考了99分他們會對我說怎麼人家能考一百分？如果我考了一百分，他們會說別驕傲，下回就考不出來了，我總也比不過別人。
我爸從小就叫我兒子，我曾聽見他對人說，我讓我們家斷了香火。他們吵架時曾說當時就是因為懷了我才沒離成婚，所以他們每次吵架，我都覺得是我的錯……
但在這陌生的地方，我明白他們畢竟是我的父母，那個家是我可以蹭頓飯的地方。
如今我再也沒有後路了，再也沒有了避風港。這世間，無論這裡還是故鄉，再也沒有人在意我十幾年以前的胡亂塗鴉，再也沒有人會有興趣看我傻傻的兒時照片……我的心裡會難受。
又有些疑惑，那次說書之前，我也想起了我的父親，可在佑生身邊，我並沒有感到悲傷……
別瞎想了，現在誰也不在我身邊，一切都要我自己來拼搏，無情些，會好受點。
蜂窩煤最重要的是爐子，否則會出人命。
我找了一位鐵匠，反覆畫了草稿，把煙筒直接塑在爐子上。幾乎用了我所有的銀子，讓他打出了個樣板。這裡還是鑄鐵技術，爐子打出來沉重不堪，只有淘氣能抱著走長路。我抱一會就岔氣，還是抱佑生好，嗯，怎麼又想起他了？！快快快，不想不想。
爐子有了，煤也有了，該市場推銷了。先起名字。我想來想去，就叫：“七孔煤吧，比蜂窩煤浪漫多了，爐子麼，就叫一芯爐，取一心七孔之意，表示我們很聰明。”
淘氣看著我說：“雲起，你是真的很聰明啊。”
至於客戶，我決定向小鎮的第一政府官員去推銷，如果他接受了，那簡直就是開創新一代潮流啊，肯定大家都會接受了。
可現在正是夏季，時候不對，大概不會成功。但是先認認路，現在把我們給拒了，冬天一來，心裡一軟，說不定就接受我們了，誰願意天天和人過不去呢是不是？
那天，我考慮平板車太誇張，就用馬馱了爐子。淘氣穿了他的好衣服（但是後來一抱爐子，就全毀了）。我依然是短服頭巾（我的頭髮還沒過耳），拿個背籃背了一籃子煤，身邊跟了一群小乞丐浩浩蕩蕩就往政府大衙去了。
一路上，大家指點調笑，我們倆也使勁說說笑笑，表示無所畏懼。
我們到了門前，講了來意，他們根本不讓我們進門！沒辦法，淘氣抱了爐子放回馬上。我們往回慢慢走。
小乞丐們去乞討了，我問淘氣：“那頭把手有沒有個女兒？”
淘氣問：“幹嗎？”
我說：“你去色誘一下吧，犧牲自己，成就大家！你進了門，我們就有了內應了。”
他說：“你怎麼不去，你長得也挺漂亮的。”
我瞪眼：“這兒誰是老闆吶？反了你呀。”
淘氣忙說：“咱們再試試別人，我去我姨父那兒看看。”
我問：“他是幹什麼的？”
淘氣說：“他住我們家，吃我爹的。”
我大罵：“那TM有什麼用！”
次日，我正想著是不是要重新說書，把自己包裝成偶像，以明星效益來進行七孔煤和一芯爐的市場推銷（我也算犧牲色相了我），一個文人打扮的人到了我們的破廟。
我和淘氣正在和泥，滿頭滿手的黑泥。我們看著他，他看著我們，雙方都覺得對方是怪物。
半天，他說他是縣政府的採購人員（別問我他的名字！），特來購買我們的七孔煤和一芯爐。我們幾乎要問他是不是吃壞了腦子，他還當場就付了銀子。我們說我們給送貨之後，他就走了。我和淘氣半天不敢說話，怕從夢中醒來。
好久，我嘆了口氣，問淘氣：“你昨晚是不是去色誘縣領導的女兒了？”
他忙擺手：“沒有沒有。”
我又問：“那剛才這位的女兒呢？”
他叫道：“我都不知道他有女兒！他有女兒嗎？”
我搖頭：“那咱們可是走了狗屎運了。”（某人：？）
這之後，事情就好辦多了。許多富家商家甚至主動上門，我們的爐子供不應求，有了訂單和預付金。只是我們的銀子還是不夠買另一駕馬和車，所以我三天兩頭去拉煤，淘氣和小乞丐們天天做七孔煤，忙得不易樂乎。淘氣他爹也不怎麼打他了。
這一天，我一早駕車出去，到礦上裝了三袋子煤（我能背動的啦），又馬上往回趕。到鎮邊，趕快買了袋饅頭，給小乞丐們也給自己。
我連日工作加上這一天的奔波，覺得有些疲倦，想著今天就不講故事了，回去給了他們饅頭就睡覺。
我坐在車邊，雙腿搭在外邊，晃來晃去，馬路路慢慢吞吞地走著，我看向我的廟，見門外路旁坐著一個人。