四、五千貂錦（一）
“所以這西南的事兒，我本來也是不贊同，按照我的意思，若是太后要仁德，把他們丟出去就得了，還要花這麼多東西幹什麼？又是送錢送槍的，巴不得他們在南邊做大，”寶鋆得了恭親王的讚許，說的話越發直接，“這是嫌棄西南還不夠穩嗎？”
文祥阻止了寶鋆發牢騷，“這事兒是議政王和太后定下的，說來只不過是一步閒棋，若是他們在西南得了些勢，能給英國人添堵，那就是最好的了，若是不能，也無妨，這些人還能翻出什麼大波浪不成。
“只怕是縱虎歸山啊，”寶鋆嘆息。
“無妨的，他們的銀錢和軍械哪裡來？不過是雲南偷偷送出去的，若是咱們斷了這條路，佩蘅你歪歪嘴，雲南兵備道還能給他們好臉色？他們就只能是等死，”曹毓英對於此事十分的激賞，“再者，洪秀全的兒子，石達開的兒子還在京裡，不怕他們不聽話。”
“英國人素來狂妄，道光、咸豐年間兩次對著國朝無禮，那時候咱們自然沒辦法，舊年打了勝仗，雖然海上是攔不住他們，可在地上，咱們勝了一籌，可還不夠，”恭親王喝了口茶，給這件事定了調子，“石達開是個梟雄，這樣的人物，關著都不放心，殺了又未免太可惜，放到國外去，是個妙棋，只可惜英國國主不在印度，若是石達開擒了她，也是出了一口氣，不過佩蘅你說的是，這國用不多，你量力而行，總不能割肉飼鷹，把咱們那些不用的東西給他們，新進的洋槍洋炮就別給了，免得將來英國人拿著那些東西鬧起來，總理衙門哪裡不好看。對了，”恭親王透著一股滿不在乎的勁兒，問文祥，“英國人來問過了沒有？”
“還沒，不過應該就在這幾日了。”
“總理衙門要應付好，別落下話柄，”恭親王繼續說道，“南洋水師是建不起來了，北洋水師都快養不起，別說再建一個了，左宗棠不過是看著曾國藩眼紅罷了，不用去管他，太后也是這個意思，下詔嘉獎他為國忠心，也就得了。”
“別的沒什麼事兒了，如今這穆揚阿已經快入朝了，天津巡撫，你們想好了沒有？”
曹毓英閉目養神，文祥也不說話，只有寶鋆大大咧咧得說道，“這事兒還是王爺裁吧，我們幾個倒都是有些人可選的，只不過，那些人我們冷眼瞧了瞧，頂天了不過是道臺的位置，若是放在天津，這個金山銀山的地方，誤了王爺的事兒不說，若是讓人覺得，還不如太后青眼的人當差得力，這就可不好了。”
“我瞧著不如就用崇厚吧。”恭親王點點頭，“他原本就是署理直隸總督，資格也有，辦畿輔葛沽、鹽水沽、邢家沽墾務，又負責置辦奉天州縣事宜，太后頗為讚許，讓他守著天津，必然無礙。”崇厚,姓完顏，字地山，號子謙，又號鶴槎，內務府鑲黃旗人，河道總督完顏麟慶次子，完顏崇實之弟。道光年間舉人。咸豐十一年充三口通商大臣，辦洋務。同治年署直隸總督。是旗人裡面較為出色的能吏，文祥對這個人有印象，點頭表示認可，寶鋆雖然不甚滿意，但正如他自己所說的，怕耽誤事，不敢把那些上不了檯面的人舉薦出來，只好朝著天津各地的知縣知州下下功夫，寶鋆也感嘆：“實在是沒什麼得力的人啊這八旗裡，要不然也不會便宜了完顏崇厚！”
“這個話就別說了，”恭親王搖搖頭，“如今已經好了許多，讀書的讀書，入學的入學，當差當兵都參加了，只不過才沒幾年，都還是七八品的樣子，要不就是武官，像金州的金寶，只不過金州遠在天邊，這個將軍沒什麼油水，這才排了給他，不然就靠著他的那些軍功，在中原這地方當個一地將軍，也是難的，若是走仕途的，也是如今自然到不了這巡撫的位置上，還要細細檢視著，旗人不比民人，出仕方便些，只是這放外的官兒，正如配蘅說的，若是很不像樣，也是難看，所以你們不爭不搶，我也是高興的，不過這直隸總督又空出來了，你們瞧瞧，讓誰去。”
大家各自舉薦了幾個人，恭親王不置可否，點點頭，“咱們把這幾個人過一遍，選出兩三個讓太后定奪。
說完了正事，寶鋆神神祕祕得壓低了聲音，“王爺，宮裡頭傳出訊息，說是有人提起咱們萬歲爺大婚的事兒了！”
恭親王眉毛挑了一下，“是嗎？”
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