維蘭一睜開眼睛就看見我坐在很近的距離上直勾勾地盯著他。他倒沒顯出受到驚嚇的樣子，只是抬手揉了揉眼睛，用沙啞的聲音嘟囔著說：“快被你嚇死了，”頓了頓補充道，“不是你，是你那個爛西瓜皮一樣的髮型。”
“5個小時。”我看了看手中的懷錶。
他皺著眉：“要不是你像鬼一樣蹲在旁邊看著，我或許能睡得更久。你都沒有休息嗎？”
“一點點，”我用手指抵住他的胸骨不讓他起來，“我有話說。”
維蘭只夠抬起脖子瞥了一眼他的雙腳，注意到它們被一種透明的細絲綁在一起，他掙了掙，沒有掙斷，臉色倏地沉了下來，聲音恢復清明：“要綁我，光這樣是不夠的。”
“我知道……”我猶豫著說，“只是一點保護措施，想讓你聽我把話說完。”
他冷冷地看著我，厲聲道：“說。”
“我要向你坦白，之前並沒有全部說實話，關於我為什麼來到這裡。”然後我把自己來到靈境之後的經歷大致講了一遍，只是沒說包裡那位的身份。
他聽得很安靜，過後沉默片刻，說：“你身上揹著一個老妖怪的半條腿嗎？真噁心。而且真蠢。你知道這聽起來像什麼嗎？老妖怪幸運地找到了你這個祭品，他只需要耍耍嘴皮子，不費一兵一卒就達成他自己的目的。我可以榮幸地與老妖怪見面嗎？”
“暫時不要。”
“你是怎麼回事？”他怒了，“虧我還以為你稍微有點腦子，想不到你蠢成這樣，他許諾了什麼讓你甘願送死？你是不是中邪了？”
“不是這樣，”我搖搖頭，“先不說他的事，德加爾，他說我進入了一個幻境，你覺得呢？”
“我覺得？我覺得你被那混蛋洗腦了。”
“那麼我問你，為什麼只有你一個人在這裡？”
他盯著我：“什麼意思？”
“夜鶯之森會放任你一個人下礦不管嗎？就算他們的腳程慢些，你已經睡了5個小時了，為什麼還沒有任何人追上來？”
他沉默了一會兒：“我承認我也感到很意外，但這說明不了什麼，也許他們都是些蠢貨。”
“你知道這不可能。”
他皺了皺眉，伸手從褲子口袋裡摸出他的銀色煙盒，我摁住他：“別在這裡抽菸。”
他甩開我的手，語帶譏諷：“你不是擔心這一切都是幻覺嗎？也許來一場爆炸，就能回到現實了。”
我白了他一眼，正想回擊，突然看到一道黑影倏地從頭頂的巖壁表面掠過。維蘭顯然也發現了，身上的肌肉繃緊，梗起脖子向黑影過來的方向張望。我們都不敢出聲，寂靜中漸漸聽到一種細小的震動，逐漸變大，然後是細碎的嘈雜，從前方黑暗的深處傳來。
我還不明白髮生了什麼事，就被維蘭抱著一滾，掉進了旁邊的地下河中。冷不防嗆了幾口熱乎乎的水，用力探出頭來，正好看見一片黑壓壓的東西沿著石頭地面奔騰而過，密密麻麻都覆蓋到側面的巖壁上了，有幾隻被擠得掉進河裡撲騰，是很小的老鼠。
我忍住沒有叫喊，維蘭伸手抓住幾隻落水的老鼠，用力扔了出去；我們眼睜睜看著這群老鼠像逃命似的朝反方向飛奔，踩著我留在地面上的行李，一瞬也沒有停留。
這不是個好兆頭。“你覺不覺得水越來越熱了？”維蘭說，我倆面面相覷，掙扎著從水裡爬出來，他還得和腳上的束縛作鬥爭，一邊脫一邊抱怨，我也手忙腳亂地去幫他解。
渾身溼漉漉地爬上岸，只來得及拎起被鼠群踩過的行李，就被維蘭拽著朝來時的方向奪路而逃。背後的空氣發燙，我無暇回頭看，也勻不出氣息問他是怎麼回事，只聽地下河水的喧囂聲越來越大，嗆人的蒸汽越來越濃，竟然漸漸沸騰了。
這種時候，是沒法停下來好整以暇地問這一切是不是幻覺的。
維蘭像是有些經驗，拉著我專往曲折的路上拐，直到找到了一個碎石脫落形成的狹小縫隙，粗魯地一把把我塞在裡面，他背朝外側身擠在縫隙口，伸手重重地把我壓在胸口，掩住我的口鼻。
我看不見他的臉，但能聽到低沉的心跳，僅僅稍快了一些，並不因突發變故而顯得雜亂。我想起幾個小時前，包裡那位說的話。
（“我感覺不到有人，別被騙了。”）
說起來，我已經好長時間沒聽見包裡那位了。
我們躲避的東西——不管它是什麼——已經過來了。我什麼也看不到，只感覺一股強烈的熱風，或許是熔岩或火焰，在縫隙外凶猛地呼嘯，身上的溼衣服幾乎瞬間就幹了，然後燒了起來——這是錯覺，我趁維蘭入睡時穿上的外衣，只是溫度驟然上升而已；維蘭的手臂橫攬，**著一部分面板，熱量傳遞過來，也是發燙的。
這樣煎熬著度過了感覺上很漫長的幾分鐘，維蘭放下手臂，長長地呼吸一回。我以為危機暫退，剛想說話，冷不防炎熱的空氣猛地衝進嗓子，灌進肺部，控制不住地咳嗽起來。然後我看到外面像爐膛一樣泛著紅光，到處是燒灼過的痕跡，這裡那裡還留著小片小片的殘火。
維蘭也輕聲咳了一陣，我抬頭看，只見他臉上十分淡定，似乎不是第一回見到這種場面。
“那是什麼？”
“‘吉陵伽的吐息’，一種間歇噴發的流火，你連這都不知道，還敢跑到火山底下探險？”
我不太情願地接受他的吐槽，輕輕推了他一下，發覺觸感滾燙，不禁一驚，他卻不甚在意的樣子。
“你不怕火嗎？”
“嗯？”他意識到我在問什麼，“哦”了一聲，道，“不是，我只是比你更耐熱。”
“……因為你是龍族？”
他做了個鬼臉，沒有回答，伸長脖子往外觀察一番，說：“你得再等一陣子才能出來。”
我注意到他**在外的面板瑩然發紅，有的地方浮起一串小水泡，看來還是燙傷了；脖子上還有幾道爪痕，看上去很新。“這是什麼？”
“你還好意思問？”他瞥了我一眼，“不是你抓的嗎？”
“啥時候？”我大惑不解。
“……你揍我的時候。”他不情不願地說。
“我啥時候揍你了？不是你揍我的嗎？”
“我什麼時候朝你動過手？”
“你……你捶我這裡、這裡……”我結結巴巴地指著肚皮。
“怎麼可能，”他輕描淡寫地翻翻眼睛，“我們剛見面的時候，你不是像山貓一樣撲上來對我亂抓亂撓嗎？”
我張口結舌地望著他——翻臉不認賬？這麼像精神病人的症狀怎麼可能是我，再說也沒理由啊。
“我讓你失望，挨你幾下也就算了，”他淡淡地說，“但你要發瘋，給那個老妖怪當肉盾，我不能不阻止。”
“你……讓我失望？”
“我很抱歉，好嗎？”他誠懇地看著我，“我沒來得及去找你家人，但我已經想辦法補救了……”
“你沒去找他們？”我提高嗓門，“你不是說，你媽媽把他們藏起來了嗎？”
“我沒說過，”他皺起眉頭，“我說我很抱歉，我讓我媽派人去找，但是他們已經不在家……”
“你說什麼？！”
我厲聲道，面無人色地瞪著他，他回望我的眼神略帶一絲歉意和無奈，卻是認真的。
“……你、你怎麼能……”過了一會兒，我語無倫次地說，“不，這不可能，你明明說過……他們不在家裡？！他們在哪兒？”
他摸了摸額頭：“我怎麼感覺你真的失憶了，你跟剛才的反應簡直一模一樣。”
“回答我！”
“我說過了，我媽派去的人回來說，你父母都不在家，應該已經離開好幾天了，我讓他們一直盯著你家，他們這幾個月都沒有回來過。”
“你剛才明明不是這麼說的！”
“冷靜！冷靜！”他按住我的肩膀，“這也許是……你之前不是說幻境什麼的嗎？這或許正是幻境的作用。”
聽他一提，我連忙把扔進縫隙的行李撿了出來，拉開找到用布條包裹著的“老妖怪”。我腦中接收不到他的任何聲音，包裡那位像死了似的毫無反應。
維蘭的嘴角咧出一個惡意的弧度：“一定是這傢伙搞的鬼，把他扔了就什麼麻煩都沒了。”說著伸手就要來拿。
我心中一動，連忙制止，把揹包重新拉好抱在懷裡。
“德加爾，”我盯著他，“你說，救援的人什麼時候才能到？”
他眯起眼睛：“你還在懷疑我。”
我不回答，也不讓步。
“你居然懷疑我！”他暴怒，“你，你這個……”
他沒有說下去，而是怒氣衝衝地一轉身，往反方向而去。
我忍不住追了出去，踩上火炭堆似的地面剛走了幾步，“哎呀”叫了一聲，跳了幾下，又退回到縫隙中。維蘭的腳步戛然而止，磨蹭了一會兒，重又回來，站在縫隙前陰沉地瞪著我。
“你想知道我是真的還是假的？為什麼不自己出來看看？”
他面對著我說話，完全沒留意側邊忽地衝出一群腥紅的東西，喳喳叫著瞬間就把他推開了。我嚇了一跳，顧不上腳底發燙，連忙探頭去看，只見數十個看不清頭臉的血紅色的娃娃，圍作一堆把維蘭摁在巖壁上。這些小東西只有他一半高，但維蘭看上去非常難受的樣子，被壓得幾乎不敢動彈。
我猶豫著要不要過去幫他，維蘭看見我，叫道：“不要過來！魔晶！把魔晶扔過來！”
我想也沒想就照做了，他還沒接到就喊：“快讓開！”我不知所措地往後退，但退得顯然還不夠快，只見魔晶在接觸到他指尖的一瞬間放出了白光，而那些嘰嘰叫著的紅娃娃們——正在逃離他身邊——像發生了連鎖反應一樣，一個接一個地爆炸了，且迸發出一道道銳利的光環。我被其中一道追得最遠的光環擊中了身體，頓覺痛苦麻木得像觸電一樣；維蘭離那些娃娃比我近得多，他蜷成一團用手臂擋住腦袋，承受了大部分的爆炸，然後無力地坐了下去。
我連忙奔過去扶住他的身體，他抬起一張蒼白的臉朝我虛弱地笑了笑：“我想你說得對，這裡是個幻境，冥河娃娃是不應該出現在靈境的。”然後他暈了過去。