張鍾端等十一名革命黨犧牲的第八天，即陽曆1912年1月1日，陰曆辛亥年十一月十三日，革命軍的各省代表，歡聚南京，被推舉為中華民國臨時大總統的孫中山宣誓就職，並向世人宣告，中華民國成立。
其實，武漢起義的時候，孫中山先生正流亡美國。 他之所以流亡美國是因為，自1905年在日本與其它愛團體合併成立了同盟會之後，一直大力宣傳“驅逐滿韃，光復中華”的革命思想，並且，深受國內愛國志的支援和響應，並且，接連不斷的起義發生。 清政府驚恐之餘，便派遣駐日公使，與日本當局交涉；而日本當局迫於清政府的壓力，便在1907年，給孫中山無一萬五千元請他離開日本。
孫中山接到一萬五千元的第三天，拿著錢離開了日本。 因為此事並未經同盟會內部商議，孫中山離開了日本之後，在同盟會內部引起了很多在爭議。 而孫中山離開日本之後，在幾位革命黨的支援下，又在南洋成立了同盟會，並與日本的同盟會遙向呼應，繼續指揮國內的革命志士，發動武裝起義。
可是，每一次起義，都需要鉅額經費的，所以，離開日本的孫中山先生，因為得到了日本當局給的一萬五千元，和劉青霞資助的六十多萬兩銀子，他便於07年和08年之中，在國內發起了數起武裝起義。 而09年至11年的武漢起義成功之前，因為起義經費地極度匱乏。 孫中山先生的大部份時間都在旅途上——他遊走奔波於各國華僑、留學生和外國政府之間，籌集起義經費，然而，所籌集的經費卻仍為有限。
所以說，武漢起義的時候，孫中山先生並不知道——他在國內的事業，已有武漢革命軍來完成了。 當他在報紙上看到武漢起義成功的訊息。 很感意處，忍不住拖口而出說：“革命多年。 流血傷亡不計其數，皆未成事，真沒想到，武昌竟成功於意外之中”
孫中山在美國的報紙上得知，國內自武漢起義成功之後，各省份紛紛響應，已經有數省宣佈革命。 拖離大清政。 心中欣喜若狂。 隨即在海外華和美國地同情者之間籌集了一部份資金，於辛亥年陽曆的12月中旬，踏上回國地行程。
上海的民眾聽說孫中山先生抵瀘的訊息，上海民眾便紛紛趕往碼頭，男男女女，老老少少的，士農國商，皆打著五色國旗。 把碼頭給擁擠的水洩不通。 當孫中山先生乘坐的輪船，駛進上海碼頭，當孫中山先走出船艙的那一刻起，碼頭上鞭炮齊鳴，軍樂奏起，歡迎孫中山地民眾們便手舉五色旗。 振臂高呼：“孫中山萬歲！共和國萬歲……
孫中山看到如此大規模的熱烈場面，不由得熱淚盈眶，欣慰之餘，他忍不住想大放悲聲，但他終於剋制住了自己的激動，沒有當著眾民眾和革命代表的面哭出聲來。 於是，忍著的他便頻頻衝擁擠的民眾揮手致意，高聲迴應著民眾的歡呼：“民眾們萬歲！共和國萬歲……”
孫中山回不時地迴應著，聲音仍然忍不住哽咽。 他之所以如此激動，是因為他的這一生。 幾乎都是逃亡在外。 為了推翻滿清，他奔波遊走於華僑、留學生和外國政府之間。 而今天，他地奔波和遊走，終於有了勝利的收穫。 再加上海民眾的熱烈歡呼，和同盟會領導及革命代表的熱情倍至，怎麼不讓他這個在外流亡多年的愛國赤子因為激動而熱淚盈眶呢！聲音哽咽呢！
孫中山回到上海的當天晚上，在為孫中山洗塵地公宴上，同盟會領導人黃興提出，讓孫中山先生主持革命大局，成立臨時政府，並決定召開會議，選舉臨時大決統。
黃興的提議，得到了所有革命人士的熱烈響應。
辛亥年的陽曆12月18日，在臨時大總統的選舉會上，十八省份的革命代表，孫中山先以16票的支援，被推舉為臨時大總統。 原湖北革命軍都督黎元洪，任南京臨時副總統。
12月28日的選舉透過之後，孫中山便於陽曆1912年1月1日，陰曆辛亥年十一月十三日，宣誓就職，並向世人宣告，中華民國成立。
中華民國定都南京，採用五色旗為國旗，改用公曆歷制，以中華民國紀年，公曆1912年，稱為民國元年。
南京臨時政府成立之後，頒佈了很多有利於民眾的條例：各省官廳焚燬刑具，廢止刑訊；取消清朝律令中的各數“賤民”條令；保護華僑；禁止買賣人口；廢除主奴身份；禁止賭博、纏足、吸食鴉片等。 並在條例中，鼓勵興民眾辦工廠，振興農墾；提昌普及教育……
常言說：巧婦難為無米之炊。 孫中山接任臨時大總統之後，本想大展巨集圖，建立一個協合地大民國，可令他想不到地時，難以逾越的第一件大事，就是財政吃緊。 可是，做為革命軍地南京政府，無論是部署繁重而艱鉅的北伐任，還是維持百廢待興的南京臨時政府的日常工作，樣樣都需要經費，而南京臨時政府的財政，卻一貧如洗。
儘管在名義上，響應革命政府的多達十多個省份，可是，南京臨時政府卻得不到各省都督的財政支援。
各省之所以不在財政上支援南京政府，是因為孫中山這個大總統，他只有革命聲勢，卻沒有革命實力，沒有堅固的軍事基礎。 而響應革命的十多個省份，除了武漢等地的少數新軍之外，大多數省份都是清府舊官僚的順風使舵。 所以，基於這些原因。 下面地各省份還不能做到對孫中山總統的言聽計從。
無可奈何的孫中山，儘管一再致電各省：賢達有為的都督、司令及百有司，請將應繳款項從速完數……
儘管孫中山先生致電各省，一再催促各省所應交的款項，可是，應者卻寥寥無幾。
面對財政的如此匱乏，南京政府便面向社會發行軍需公債。 雖以多方努力和地動，卻收穫甚微。 與實際所需數目，相差甚遠。 儘管孫中山先生透過美州洪門籌響局獲得了一百多萬元老派籌款，仍不過是杯水車薪。
南京政府在走投無路的情況下，大力向西方列強舉借外債。 而西方列強在對待孫中山為總統地南京政府，和袁世凱統領朝野的北方清政府，以表示“中立”為藉口，拒絕孫中山地舉借外債。
在籌款之無路的山窮水盡之時。 革命黨人透過牽線，以漢冶萍公司由中、日合辦為條件，指望從日本借款一千五百萬元，以求燃眉之急。 但立即在全國xian起軒然大波，引起全國民眾及官商的普遍反對，不僅借款未成，還給以袁世凱為首的北方政府以賣國口實。
在財政一貧如洗的情況下，孫中山先生為了打擊袁世凱的猖狂氣焰。 便親自率領革命軍北上與袁世凱交戰，由黃興為參謀條，兵分六路出擊。 在1月中旬，孫中山率領的革命軍大敗袁世凱地清軍。
面對孫中山率領的革命軍的大獲全勝，打著“中立”旗號的外國列強，卻在暗中支援袁世凱。 為了幫助袁世凱。 在軍事上，英、美、德、日等國家的軍艦，趾高氣揚地駛進長江，向革命軍炫耀著自己的軍事武力。 同時，在外交上，這些外國列強，拒不承認南京政府，在南京臨時政府的財政極度吃緊時，他們拒絕將海關稅收等款項交給南京臨時政府，致使南京臨時政府的財政、軍費極度匱乏。
外國列強之所以如此幫助袁世凱。 是因為他們一致認為。 革命會威脅他們地在華利益，而只有****穩定了。 他們的利益才可以得到保證。 而能使中國穩的這個人，只有袁世凱；而只有袁世凱主持中國的大局，他們各國在中國的利益，才能得到應有的保護。 所以，武漢起義一暴發，他們便向清政府施加壓力，逼迫清政府重新啟用袁世凱。 同時，各國公使團還紛紛截留中國海關地全國稅收，防止落下革命黨之手。
可是，現在清政府已經啟用袁世凱了，而南方的革命軍的並無平息，並且，還又誕生了一個南京政府，這對於列國列強來說，戰爭越延長，他們的在華利益，便受到地損失越大。 所以，這些外國列強，很希望中國能有一位強權有力的代表人物，出來主持大局，而這位強權有力、能主持中國大局的人，他們認為非袁世凱莫屬。
既然外國列強迫切希望袁世凱主持中國的大局，那麼，他們也就越希革命軍與袁世凱合平解決雙方的戰爭。 英國外交大臣葛壘也公開對外說：“我們對袁世凱懷有極友好的感情和尊重。 我們能希望出現一個政府，有充足的力量可以無所偏倚地對待各國，並能維持國內秩序以及革命後發展對華貿易地有利條件。 這樣地政府將獲得我們所能給予的一切外交援助……”
就在西方列強在軍事和外交上對南京政府施加壓力地同時，俄、日兩國又屯兵東北，虎視眈眈，拭目以待，集結待命。
外國列強不但在軍事和外交上，對南京政府施加壓力。 同時，又揚言說：中國之大局，非袁世凱莫屬。
而南京政府的一些舊官僚也趁機向孫中山進言：革命軍與袁世凱再打，也是中國人打中國人，這樣，只等讓全天下的勞苦民眾陷入更深的水深火熱之中，而讓外強坐收漁利……。
一時，議和的呼聲鋪天蓋地，議和的浪潮是一浪高過一浪，軍政要員談議和，官員談議和，商賈談議和，學生談議和，民眾談議和，連街巷裡的小孩童也唱起了議和歌：“北項城，南孫文，兩軍交戰傷軍民；妻無夫。 子無父，白髮老人喪子哭；快議和，快議和，南北一統大共和……”
面對財政的吃緊，面對民心地恐慌，面對軍費的匱乏，面對軍心的不穩。 面對列強在軍事和外交上的施壓。 面對列強的揚言，面對內部人的進勸。 面對從大街上傳來的兒歌，孫中山動搖，他也想到了自己孫中山在離開美國回國之前，也曾興致勃勃地前往倫敦，請求英國政府繼續支援中國革命，但英方給他們答覆是：只要袁世凱贊成共和，所有外國人都將支援袁世凱出任總統。
怎麼辦？即使沒有財政吃緊。 僅僅外國列強這一關，南京臨時政府也跨逾不過去呀！何況現在，是內外交困。
面對才剛剛成立地南京臨時政府，面對革命軍用生命換來的革命成果，面對才剛剛就任一個多月地總統職位，孫中山卻陷入了山窮山盡、走投無路、寸步難行、內外交困的艱難境地。
孫中山先生衡量利弊，如果一定硬打下去的話，南方軍未能勝。 未必是袁世凱的對手。 因為袁世凱是戎武出身，能征善戰，以練兵著名，熟懂軍事。 而且，袁世凱手下的親信，個個威猛無比。 多是沙場上能征善戰的驍勇之將才，如：徐世昌、王世珍，馮國 、陳光遠、王佔元、張懷芝、雷震春、田中玉、陸建章、段芝貴、曹錕、吳佩孚、段祺瑞、徐樹錚、張作霖、唐繼堯、陸榮廷、張勳、趙秉鈞、張宗昌、張敬堯、孫傳芳等，這些猛將都是他袁世凱的左膀臂……。
孫中山想到這這裡，不禁傷感。 自己原來只是一個從醫者，經過多年地在外流亡，現在也只是一個名義上的總統，手裡一沒有革命實力，二沒有雄厚的部隊。 並且，自己從未帶兵打過仗。 而同盟會的革命黨。 除了武漢的革命軍。 也多是些文商之人。 假如與袁世凱一拼到底，那最終的勝利。 有可能是袁世凱，而不是革命軍，如果這樣的話，那革命軍豈不白白做了犧牲品了嗎，那武漢起義還有什麼義意，那十八個省份的宣佈拖離清朝而獨立，又有什麼意義，豈不都作了犧牲品了嗎！況且，革命軍無論在裝備上，或者是士兵素質上，皆無法與清朝主力北洋軍相抗衡；再說了，各省地革命勢力紛紛推出自己的領導，並以被推出的領導為核心，現在全國的革命勢力根本就沒有集中在自己手裡，像一駕多頭的馬車，向四面八方撕扯，力量用不到一個方向……
孫中山想到這裡，決定與袁世凱議和。 可一有這個想法，他的內心深處，立時騰昇起一股勢不可擋地屈侮。 這種屈侮，有來自內心深處的不甘心，有來自對袁世凱的憎恨，更有來自把革命成果恭手相讓給袁世凱的捨不得。 可是，不走議和這條路，又實在無有出路。 再說了，自己沒回國之前，南北之間，也有議和的跡象。 可是，現在的關鍵問題是，南京政府想與袁世凱議和，可怎麼與他袁世凱議和呢？像袁世凱這樣的人，在大清既有權力，又有實力。 而既有權力又有實力的人，身邊自然不缺金銀。 除非把民國這個大總統讓給他做。 再說了，袁世凱也是漢人，只要推翻滿清王朝，由漢人來駕馭大中國，誰做這個總統，不都一樣嗎！況且，他袁世凱即懂布兵打仗，又懂用人之道，在清政府的朝野主持大局多年，做總統更有經驗……。
內外交困的孫中山考慮再三，決定與袁世凱議和，決定承讓袁世凱做大總統，條件是讓他停止對抗南軍，驅逐滿清退位。
決定之後，孫中山立即付之行動，連夜召開了南京臨時政府會議，將與袁世凱議和地事情，正式拿到了桌面上。 讓孫中山沒有想到地時，一旦將與袁世凱議和的事情拿到會議桌上，與會代表皆紛紛響應：
“如今，袁項城佔盡優勢，不但擁有威猛如虎地北洋軍，還被各國駐華公使支援擁戴。 如果他能同意逼退清滿，此乃共和之。 試想一下，我們革命軍多年來呼籲革命，流熱血拋頭顱，目的不就是推翻滿清嗎？現在，袁項城如果能逼退清滿，我們還有什麼不同意呢！這可是求之不得的大快人心之事呀……”
“如果我們真的與袁世凱較量，只不過是兵荒馬亂，即使我們革命軍偶爾勝了一仗，也不知有多少革命軍的人頭落地呢！有多少家庭留下孤兒寡母和年邁的老人；況且，就這樣較量下去，我們革命軍也未必能勝……”
“天意難違，我們也應該順應潮流，我們革命軍的口號就是驅逐韃虜，光復中華。 現在，我們不費吹灰之力，就能做到這一步，真是求之不得的事情。 只是在名義上，是我們向北方曲服，而實際上，則是我們的勝利……”
“我可是已與北洋軍較量過了，其兵力強盛，訓練有素，可不是我們革命軍所能及的。 我個人自參加革命以來，早將生死置之度外，死不足惜，但不能眼看著共和大計落空，如果我們就這樣死抗著，計較一個總統的位置，那他袁世凱就會死保清廷，與我們革命軍死抗到底，到時候，兩敗俱傷，受益的卻是滿清政府……”
“這權衡利弊，看起來，議和乃是唯一的共和之路，這樣，我革命軍即有了”
……
天地之間，陰陽組合也。 放眼看歷史，任何朝代都是正反兩方；放眼看人世，皆好人壞人之混雜。 所以，在這個會議之上，有支援與袁世凱議和的，就有反對與袁世凱議和的：
“袁世凱乃口是心非之人，當年，就是因為他的告密，才有維新六君子被斬……”
“寧可玉碎，不可瓦全，他袁世凱算什麼，就這樣輕而易舉的竊取了我們革命軍的成果……”
“就怕他袁世凱是面上贊成議和，背地裡對我們革命軍下黑手，藉以將我們革命軍斬盡殺絕……”
“如果萬不得已，非走議和這條道路，我們也要有制約他袁世凱的辦法，這樣，我們才不至於一敗塗地，否則的話，到時候後悔莫及……”
“是的，萬事皆給自己留條後路，我們不能太輕信他袁世凱了。 那人，真是老jian老jian巨滑，連圓滑的大潮朝都被他玩於鼓掌之中，更何況我們這些真誠之志幹呢……”
……
本來，孫中山對於與袁世凱議和，還心存愧疚革命，還心存悲傷，還心存屈辱，經過與會代表如此辯解，他心中的屈侮，便不那麼強烈了。 議和歸議和，只是議和，但決不能示弱。 再說了，他自己也是考慮再三，才決定與袁世凱議和的。 所以，對於反對與袁世凱的議和的一方所提出的“就是與袁世凱議和，也要有制約他的條例”這一項，很贊成。 心裡也立即有了制約袁世凱的辦法，並與各與會代表講了出來。
與會代表聽了孫中山講出來的這些制約袁世凱的辦法，皆表示同意。
於是，有了制約袁世凱任總統之後的辦法，會議結束之後，孫中山便給袁世凱寫了一封誠懇而又熱情洋溢的信：舉國上下，呼籲議和之聲不絕入耳；袁公如若能清除滿清，光恢中華，孫文薦袁公為中華民國之總統……
副總統黎元洪，本來就與袁世凱的關係甚好，當然也不甘示弱，在會議結之後，也寫信給袁世凱：以項城之威望，果能歸來乎，與吾徒共扶大義，將見四百兆之人，皆皈心於項城，將來大功告成，民國之選舉總統時，公固不難從容獵取也；漢族之華盛頓，惟閣下之是望；如果項城不將滿清搗毀，即便和了，公有何威望獵取總統之位……
黃興也給袁世凱寫信：望公以拿破倫、華盛頓之資格，出而建拿破倫、華盛頓之事功。 直搗滿清黃龍，滅此朝食……