第386章 命不該絕
或許冥冥中自有天意，又或者乾昊福大壽長命不該絕。——此刻，他們腳下的這條官道，不是普通的驛道，而是京畿司隸北通關外的重要國道！往來人員車隊甚眾。在這一天同時到達翟道縣過夜的隊伍，不止乾昊一個。察汗鄂爾蘭的儀仗從青海過涼州入關，從另一個方向路過翟道縣駐紮過夜，準備天一亮就繼續趕路，入京面聖。
於是，作為命運中的巧合，這一晚，鄂爾蘭和幾個妃子合歡取樂荒唐半夜，興致很高，久難入睡出帳尿尿，哼著小曲兒撒著歡，一抬頭就看到了乾昊的求援訊號。
察汗與歸義王不同，那可是真正統掌一方的主權藩王！大楚國版圖上唯一的割據諸侯！手掌雄兵三十萬的天下第一大軍閥！
按照朝廷制度，乾昊只能帶三百護衛，可是鄂爾蘭不同，察汗出行的儀仗規格允許隨行兩千虎賁啊！——傻瓜才會浪費寶貴的名額，絕對是優中選優，精中選精，絕對是青海軍團最忠誠、最勇敢、最凶猛、最彪悍、最善戰、最嗜血、最高大、最健美、最帥氣的兩千鐵騎！就連每一匹戰馬都是精心挑選，一水兒的飛雪追風白，連根雜毛都沒有！
刺客們一定是出門沒看黃曆，他們只怕做夢也想不到，原本只有數百民兵守備隊的翟道縣，這一夜的郊外，卻多了這整整兩千位窮凶極惡的猛鬼殺神！
看見求援訊號，鄂爾蘭沒有一絲猶豫。——他以為是哪位權貴的車隊遭遇了強盜，那可是天上掉下的好事！既攢人情，又掙功勞，還能在朝會大典上好好地露一把臉！多好的事兒啊！
此外，鄂爾蘭還有一個不可告人的原因！——察汗，已是四十多歲人了，太平了十五年，也平躺了十五年，人老了就越不服老，寶刀未老卻久不出鞘，手癢心更癢，連胳肢窩就生鏽了！——好不容易天賜良機再顯身手，錯過今晚，或許他鄂爾蘭這輩子都未必有機會再上戰場！
區區剿匪不值一提，可蚊子再小也是肉啊，這是天上掉下的獎勵關！不容錯過，實在是不容錯過啊！
什麼？你說君子不立於危牆？強盜很危險！？——不好意思！太平年景，京畿重地，有兩千名彪悍如虎的青海鐵騎在手，什麼樣的強盜能入他老人家法眼！？
還有什麼好猶豫的麼？只有唯一的答案——阿勒呀！
就這樣，察汗殿下收水提褲，興致勃勃率軍趕來，糊里糊塗一通殺，莫名其妙就把“四弟”給救了。
老天爺愛開玩笑，半個時辰前，刺客們還是威風凜凜的殺戮者，可誰又能夠料到，報應來得竟是如此之快。參與刺殺行動的三百多人大多是逃跑中被青海鐵騎趕上，被彎刀砍死或者騎弓射死，甚至是被馬蹄踐踏而死，能夠逃出生天的，十中無一。
乾昊手下三百護衛，此刻還活著的只有二十二人，足足二百七十八具冰冷屍體擺在面前，乾昊淚流滿面，他一把扯開發冠束帶，披頭散髮，雙手慢慢交叉在胸前，彎腰鞠躬喃喃祝禱，向殉難的勇士們表達自己的謝意。
看到那麼多熟悉的面孔陷入永眠，紫玉早已忍不住，撲在蘭綺的肩上痛哭流涕。蘭綺還算堅強，沒哭出聲，可眼淚也走珠般落下來，嘴脣都咬出了血珠子。
鄂爾蘭過來安慰道：“不要難過，他們都是忠誠勇敢的草原英豪！死得其所，是韃靼族的榮耀！”
可沒多久，騎兵們牽著馬，將一具具刺客的屍體從樹林裡拖了出來，在官道上排成長長地一列，血流滿地，“雪地”已變成了“血地”，一整段官道都給染紅了。
然後，鄂爾蘭也苦了臉。
——刺客們被揭掉面巾，剝去夜行服，露出了一身做工精良的鎖片短鎧。雖然周身上下沒有任何標記可循，也沒有穿著任何表明身份的服裝，可那擺在地上的一把把堅韌鋒利的嶄新戰刀，一張張黑光鋥亮的鐵臂連機弩，無不宣告著這夥刺客的身份。
“是……是朝廷官軍。”
鄂爾蘭若有所思，臉色須臾變得難看至極，他蹙起眉頭，眉梢跳動著，那張輪廓分明的俊臉像要哭了似的。
緩緩轉身，察汗又笑了，那笑容裡含有一種無奈的歉然，象大人並不情願卻又不得不下手責打頑皮的小孩，“四弟，我被你害慘了。——大哥只能抱歉了。”右手舉起，打了個清脆的響指！
下一秒，鏗鏘大作！——四周的青海鐵騎立刻拔刀出鞘，將方才還在保護著的乾昊等人刀劍加頸四面逼住。
變故發生得太快！乾昊的護衛們歷經苦戰人人帶傷，絕處逢生後又是全然無備，突變驟起如何抵抗得了，一下子就全被制住了，每個人脖子上都架了兩三把彎刀，絲毫動彈不得！
護衛們面色鐵青，掙扎不起，紫玉和蘭綺的俏臉又一次變得雪白，銀牙緊咬，臉掛嚴霜。
乾昊驚訝地望著鄂爾蘭，像見到不認識的人似地，可一瞬間又面露恍然，頓時洩氣，僵硬地笑了笑：“大哥，你還是這個樣子，真是一點兒都沒變。”
鄂爾蘭搖頭苦笑，雙手一攤：“說吧，三弟為何要殺你？莫非……是你不乖？暗地裡搗鬼，還在想著復國，想著造反！？——要真是這樣，抱歉了四弟，你可別怪我心狠，三弟對我挺很夠意思，我也萬不敢去招惹他，為了察合津和亞摩爾族的存續，大哥只有綁了你送給三弟了。”
鄂爾蘭負手而立，嘆息著眯起了眼睛，不再說話。可在場的每一個人都讀懂了他眼中的冷忙，不寒而慄。——儘管震驚於他翻臉的速度，可是沒有人懷疑，剛才還在親親熱熱稱兄道弟的察汗，是否當真會如此無情，剛救下的“好兄弟”，轉眼又親手加害？
不用問，答案是一定的！事實上，為了國家利益捨棄兄弟私誼，如此“公而忘私，大義滅親”的凜然壯舉，眼前這個男人可不是第一次幹了！
當年四王聚義荊襄，昔日二哥今何在？“假正經”趙濂已隨著大華國消失在這天地間，下此辣手者何人？不正是他鄂爾蘭麼？
很奇怪，儘管面對的是一個翻臉拔刀的冷麵人，可是乾昊等人偏又有一種莫名其妙的感覺。——這個人，他其實並沒有惡意，又或者說，他與乾昊的友情並非作偽。眼下做出這個決定，他的內心十分猶豫，萬分痛苦，可他憑藉超凡的意志，在一瞬間全都克服了！
整個過程如此之快，快到根本無法發現！可是再快也畢竟是存在的，但在那不可察覺卻又實實在在的瞬間，察汗的眼眸裡確實隱藏著真切的感情，那是怒其不爭的憤恨，還有別無選擇的悲哀。
是的，鄂爾蘭就是這樣一個人。——重感情，但在必要的時候，又可以把感情像破鞋一樣踩在腳下。
於是，人們意識到，他們是一樣的，都是天生的王者！——王與王的友誼，時而重逾泰山，時而輕如鴻毛。可令人悲哀的是，孰輕孰重，這並不由王者自己決定。
“不！不是三哥！”乾昊初時氣得咬牙切齒，可他又忽然笑了，那如孩童般動人的笑容裡，滿是幸災樂禍：“大哥啊，我很肯定，要我命的人，不是三哥，是另一個人！”
“不是三弟就好！”
鄂爾蘭如釋重負地舒出一口氣，看得出來，那是發自內心的喜悅，這才想起了問道：“是誰！？”
乾昊卻笑得很甜了：“翊親王，劉明軒。”
鄂爾蘭一驚，還以為自已聽錯了，追問道：“翊親王？大皇子劉明軒？率軍為你平叛的中軍主將劉明軒？”
作為回答，乾昊看了他一眼。——那是飽含深意，耐人尋味的一眼！
於是，鄂爾蘭抽風似地一哆嗦，心裡全明白了！
剎那間，察汗殿下的表情變得精彩極了，似哭似笑，時黑時白，想到自己十多年來處處謹慎小心如履薄冰，一時不防，竟會莫名其妙牽扯進了“奪嫡紛爭”，不由氣急敗壞狠狠一跺腳：“哎——呀！這下好了，這下好了！四弟啊！我可真被你害慘了！”
這一刻，察汗優雅消失，斯文盡落。
這一刻，乾昊忽然發現，看著笑容如何在大哥的桃花臉上凝固，這實在是一件賞心悅目的美事！感覺良好！
於是，歸義王哈哈大笑，說不出的痛快：“好啊！天下韃靼是一家嘛！有大哥你在，我韃靼國終於有救了！”
乾昊歡天喜地，鄂爾蘭卻已瞬間陷入了超負荷的急速思考。——他想的，不是如何從這個泥潭裡跳出來，他深知今日無意中已然拔刀見血，那便是不死不休的局面，抽身事外走不乾淨，帶出一腿子汙泥一樣落不了好！
以鄂爾蘭的梟雄處事哲學，面對這樣的情況，他不難作出決斷——自保最好的辦法，莫過於先下手為強，以雷霆萬鈞之勢，搶先一步把對方扳倒！
關鍵的問題是，在承擔風險幫助乾昊的同時，自己又能獲得什麼呢？
“四弟，三弟曾經寫信告訴我，說他小看了你，我只笑笑，不信，不想這次真就吃了大虧！”察汗揮退左右，長嘆口氣，發出由衷的感慨：“唉！下次動手前，一定要看個真真切切啊！”