第368章 舉棋不定
書友們，《逐寇》完本後收藏依然在持續上漲，即將突破1200！為感謝大家的支援與厚愛，自今日起，《逐寇》番外卷正式上傳！歡迎大家回頭看呀！
——好吧，我檢討！說好一月內上傳的，可阿魚無恥地拖到了一月末的最後一天。雖然沒有違背諾言（真的沒有哦！），可是！其心可誅，其行可恥！——再可是！阿魚是有苦衷的，番外卷出場人物基本不變，可以看做是相同背景不同時間段的一篇獨立的短篇小說。不幸的是，阿魚小看了短篇小說的難度，原本預計是三萬字，接著變六萬，最後寫著寫著即將突破八萬……這就是火候的問題了，可發不可收啊！======================================================================
定坤十五年的冬天格外冷。過了十月頭上，長安城已是雪的世界，勁風裹著飛絮，在空中打旋兒不肯落地，宮中的紅牆綠瓦已披上銀裝，地上則是一層亮晶晶的白。偶爾幾隊重灌鐵衛裹著斗篷挑燈巡夜，踩得咔咔響，可沒幾步便隱入風雪中沒了蹤影，像是走去了另一個世界，徒留兩行黑黑的腳印，一會兒也不見了。
前殿往北過了長林門，就是大楚皇城的後－宮。此刻，後－宮第一宮的昭陽宮偏殿內，燭影搖紅，炭火正旺，兩個衣冠楚楚的青年正坐在暖爐邊的桌案前對弈。一個濃眉大眼，一個眉清目秀，此刻卻是一般的聚精會神，在殿角香爐散發的青煙中，緊盯棋盤的眼睛瞪直了，幽幽泛著綠光。
一名嬌俏的宮女跪侍在側，不時提起爐子上溫著的酒壺，為兩位貴人注滿酒杯，閒時便取過鐵釺撥弄炭火，長長的睫毛垂著，不看棋盤，也不發一語。
眉清目秀的青年用一根修長的手指，點著棋子往前優雅一推，眼波絲毫不動，輕描淡寫地說：“九月二十，遠征軍陰山大捷，一舉擊潰韃靼叛軍，老三獨領一軍，高居首功，班師凱旋的日子不遠了。昨日父皇已有旨意，凱旋之日，在京四品上文武出西安門十里迎侯，郊迎大禮，以示榮寵。——四弟，這盤你輸了。”他最後一句，似乎別有深意。
“輸？哼哼……”濃眉大眼的“四弟”擰著眉，不時擺動腦袋，似乎變個角度看去，就能把這死局看活了，說道：“自父皇登基，國家承平至今，除了你家玄武軍團揚威海外戰功顯赫，可那是外頭，國內可謂天下無戰事。然而忘戰必危，這回趕上關外韃靼起兵作亂，改元以來第一遭！父皇也是動真格的，八大軍團動了兩個，贏了，自然少不了普天同慶一番，顯武功，揚國威，也倡一倡‘尚武之風’嘛，這沒什麼大不了的。”
他緊捏棋子的手，懸在空中搖擺不定，冷冰冰的白子被他捏得發燙，終究落不下去：“咦——！我真的輸了？不是吧，這才幾手？”最後，他把棋子扔回碗裡，頹然一嘆：“景旋，我怎麼覺得，五年不見，棋藝突飛猛進啊！——難不成，你在小武先生那兒沒學別的，就專攻這個了？多浪費啊！母后三番四次去求，這才讓永國公點頭，寧國公鬆口，收了你這入室弟子。你不珍惜，還是說……做個周家最年輕的家主，你便知足了麼？”
見“四弟”棄子認輸，周景旋也放下棋子，那宮女識趣地遞上酒杯，他接過了，溫度剛好，轉杯輕啄著說：“我姓周的。終究只是父皇母后收養的義子，有幸入嗣周家已是天大福氣，還有什麼不知足的？——倒是你，睿皇子殿下，你才是真正姓劉的！我所關心的只有一件事——你，究竟知足不知足？”
殿內一時寂靜，風聲陡然變響，窗紙猛地一鼓，讓人的心跳不由自主加快起來。柴碳在爐裡滋滋地燃燒著，那宮女似乎受了驚嚇，手一抖，鐵釺捅深了，碳粒一滾，紅得發亮，一股森然煙氣翻騰起來，漸漸消散。
“景旋……”濃眉大眼的“睿皇子”剛開口，卻發現嗓子啞了，忙咳一聲說：“這是怎麼的了，又提這個？不是早說好的麼？全憑天意，人莫強求！該有的福分，誰也奪不去，不該有的念想……我們誰也擔當不起。”
“聖意就是天意！”周景旋沒喝完就頓下酒杯，濺出幾滴瓊漿，印入桌布格外的紅，“那時我們才不到七歲，看不出聖意，自然只能等天意！——可如今情勢變了，大哥天生就像父皇，自幼喜兵好武，英勇善戰弓馬嫻熟，又有神力傍身，這次奉旨隨軍又是戰功卓著，聖眷日隆更勝從前！你再不動……那就再也動不了啦！”
“動不了……那就不動算了！”睿皇子仰天打個哈哈，臉色似乎一下子變得很白：“大哥繼承了父皇神力，又有戰功在身，早早晉了翊親王，將軍們也大多挺他。我呢？文不成、武不就，一個廢的世子，不開府的郡王，除了你這個一起長大的好兄弟，又有誰肯站在我這邊！？——想動，我拿什麼動呢！？”
是的，這位那濃眉大眼的“睿皇子”，雖然稱為“四弟”，可他其實是大楚國皇帝陛下和皇后親生的第二子，劉明睿。——在他之上，還有大姐劉思月，二哥也是義兄周景旋，三哥劉明軒。往下，還有四個妹妹一個弟弟，不過都未成年。
早在立朝改元前的靖乾四年，因為涉及臭名昭著的“逐寇奪權之亂”，年僅三歲的劉明睿被亂黨擄為人質，企圖要挾楚王。為免投鼠忌器，也為了保護他，楚王在危難中將他的世子位廢去，可從此之後卻再也沒有復立，以至於當時的世子，現在的太子之位，虛懸了整整十八年！
這樣的不幸遭遇，對於劉明睿的整個童年來說，不啻於一場無妄之災。——須知，縱觀歷朝歷代被廢儲君，幾乎沒有誰是好下場，無不在新君繼位前後，隨便尋個由頭，幽禁終身，又或者賜酒自盡，更有甚者死於非命。
更不用提，唯一的弟弟劉明峪，他是前任山越統領嵐妃所出，早定的山越族繼承人，儘管今年已十五歲，但也無緣大寶。因此，太子之位的競爭者，其實只有劉明睿和劉明軒兩人，一山二虎，你死我活啊！
揹負這樣的魔咒，劉明睿的內心深處充滿恐懼，唯一值得安慰的是，自己七歲那年，母后悄悄地告訴他，這只是父皇的考驗！自己雖然被廢過，可依然有著重為儲君的希望！——只要自己爭氣，勤學苦練，成就大器，得到父皇的認可，所有失去的一切，就都會回到自己的手中！
抱著這個念頭，劉明睿當真下了一番苦功！白天練武風雨不輟，入夜讀書燭至三更，倒也真成了文武全才！——更重要的是，他有著兩個好幫手！
一個，就是坐在他對面的周景旋。——他是身為皇后的周雨婷，在大楚開國的“五嶺戰役”時，從戰場上，湞水中，沉船裡，活生生救出來又一手養大的孤兒。對周雨婷感恩戴德，忠心耿耿，早已抱定決心殺身以報！奈何對方已貴為皇后，什麼也不缺，什麼也不想……不，她只有一個心願——劉明睿！
於是，“扶持四弟榮登大寶”就成了周景旋最大也是唯一的人生目標。
第二個，就是三哥劉明軒。原本，劉明軒的母親紅鸞，是周雨婷出閣前的貼身護衛，隨嫁之後封做美人。沒想到的是，地位不高的她，反倒第一個生下男丁。那就是當時的庶長子劉明軒。“奪權之亂”後，世子被廢，紅美人開始心慌了，他深怕自己的兒子奪走了原本屬於小姐的東西，便立志將他培養為“四弟”的左膀右臂。
原本好好的，奈何天意弄人。劉明軒十五歲時一場大病，高燒多日不退，就連精通醫道的馨妃也沒辦法，眼看孩子就要夭折，可他卻又莫名其妙的不治而愈了，而且隨著他身子康健，發現小傢伙的力氣一下子變大了，花園裡比他人還大的石桌子他單手就能提起來！
沒有人知道為什麼會發生這樣的異變，也沒有人關心這個，人們真正在乎的只有一件事！——老天開眼！終於有人繼承了皇帝陛下的霸王神力！一時間，朝野民間，舉國上下，全都沸騰了！
於是乎，在各種各樣的因素推動下，劉明軒“變心”了，他不甘心做四弟的影子，不甘心因為母親的意願，而讓自己的地位屈居人下。他開始處處表現自己——當然，與他的野心相比，他的能力也確實足夠優秀！
十五歲當年，劉明軒主動向父皇請願，隱姓埋名，以平民學員的身份加入軍略院，兩年後，他以首席畢業！
十七歲時，剛畢業的劉明軒又要求去軍隊鍛鍊。他很精明，選擇了楚國最可能發生戰爭的地方！——漠北！那是龍驤軍團和鐵騎軍團的鎮邊駐地，與關外歸義王的韃靼國接壤，因此派了兩個軍團“左右包夾”，以為鉗制。
相比於龍驤統領藍明旭，他選擇了更強大的鐵騎統領吳越戈。
——除了離職還城的大長公主劉彤，隱退養老的平國公李天磊，以及身涉奪權之而屈居無顏營主的王擎蒼，這位可是老一代逐寇軍裡資格最老的老將，今年正滿六旬，車**斧頭式舞不動了，奈何虎威猶在，拜他為師，劉明軒立刻得到了很多軍中將領的好評與支援。
父皇也有偏心！——自己從十四歲起，就以皇子身份出京辦差，沐雨經霜，雲山萬里，好容易才封了郡王。可三哥軍略院一畢業，立刻就是親王！
在這樣的情況下，風向變了，原本看好自己的許多朝臣都倒向了本不起眼的三哥，自己的昭陽宮門可羅雀，對面的鴛鸞殿卻是門庭若市。
從這個時候起，劉明睿的爭勝之心淡了。他覺得三哥的神力太厲害了。——事實上，厲害的不是力量本身，真正要緊的，在於那不僅是力量，更象徵著天意！天意麵前，聖意也得讓步，自己凡胎肉身，實在是無力對抗。
於是，劉明睿自覺地低調下來，看看書，寫寫字，偶爾出去辦辦差。
當然，只是一些簡單的差事。比如代表父皇和朝廷去災區坐鎮賑災，又比如巡視一下七年前竣工的大運河。跑到農田裡和施肥的老農聞著臭氣聊聊天，和匠作監的匠師們搞一搞發明創造，混吃等死聽天由命罷了。
去年，韃靼國發生內亂，原本歸降的關外純血韃靼起兵謀反，歸義王乾昊力量有限彈壓不住，向朝廷請援。於是，劉明軒的機會到了！在兵力五倍於敵的情況下，他結結實實打了幾場勝仗！造反的一共七個部族酋長，被他斬殺兩個，生擒三個，剩下兩個再次投降，立下了赫赫戰功！明日……就要凱旋榮歸了！
無疑，這又是一次致命的重重一擊！只怕儲君的人選……父皇心裡早已內定了吧。