第256章 天下強國
廣信城又一個黎明來臨，此時正是陽春三月，本應日漸回暖，偏頭夜下了一場透雨，還吹了一陣子北風，清晨起來，紅日晴朗的大好天兒，竟透出幾分涼意來，園子裡不少花苞嫩芽歷一夜風吹雨打，都不見了蹤影。
辰時剛過，楚宮朱門大開，各位大人排著隊進去上朝。換了平時，定會寒暄問安之聲大作，可今天不一樣，臣子們一照面就問：“你聽說了麼？”而從二品以上的大員們則問：“你收到了麼？”得到的都是肯定的回答。
昨晚半夜裡，所有的官身人家都被鐵衛拍開門來，粗魯地直至臥室，拉起睡意朦朧的官員就是一通好說：“大狄戰敗了，但沒有亡國！——好生準備，明日上朝大王當面問詢！”
品級高的官員，鐵衛的態度也要好些，遞上一份墨跡未乾的紙紮，裡面詳細記述了弘農戰役的各種細節。當然，他們也被要求好生準備，明日當庭奏對。
幾位當朝一品的文武大員紛紛捶胸頓足，昨晚走得太早了，路上淋了場雨不說，如此精彩絕倫的大逆轉，居然沒有第一時間知道……虧大了！——有加時賽也不預告，最後一分鐘狂灌十比零，真是沒天理啊！
懷著各種各樣的心情，揣著各式各樣的腹稿，各位大人們邁入主殿，分文武站好，只等楚王駕到。可是，左等右等，眼看紅日高升，楚王怎麼沒來呢？
周雨婷把手一招，紅鸞忙趕過來，附耳吩咐：“去，看看怎麼回事！”
不一會兒，紅鸞回來，紅著臉小聲說：“昨晚殿下歇在月夫人房裡……至今未起……”
周雨婷抬眼一掃武將佇列，果然沒有明月，頓時臉色難看起來，重重哼一聲，不再說話。紅鸞吐吐舌頭，趕緊閃去，以免殃及池魚。
大殿裡的官員們，都在偷瞧這位未來的後－宮之主，見她俏臉一板，官威母儀俱重，嘴兒卻不自覺地撅起來，任誰看了都是一副女兒家的薄怒嗔態，十分威嚴便化作了九分有趣，彼此對視，全都暗暗好笑。
武將隊伍裡，山越統領江夢嵐站在第二位，與周雨婷目光相接，她惟恐天下不亂地比了比白生生的小拳頭，很凶地重重一點頭，表示：千萬別客氣，好好教訓這個荒**無道的壞傢伙！你是大姐，就看你的了！放膽去做，必要的時候，小妹不惜以武力支援你！——放心！這傢伙傷還沒好，打不過我的！
不得不佩服山裡姑娘的表情豐富，如此複雜的意思，連比劃帶眼神，周雨婷居然全看懂了，不由更加悶氣，可她氣著氣著，忽然想起了自己對明月的虧欠，原本一汪冰水的眼神，漸漸軟化成一池溫泉，盡付一聲長嘆，心裡卻還嘴硬：我還沒嫁給他呢，管他去死！？
不遠處的小殿內，劉楓正手忙腳亂地穿袍子，繫腰帶，明月光著身子跪在地上，急急忙忙地為他系靴子，小姑娘早已急得哭了，也不知是冷還是怕，哆嗦著道：“完了完了，你從未誤朝，這…這可怎麼辦？都是我不好！我……我真該死！我是狐狸精！”
“胡說八道！怎麼怪你？都是昨晚熬夜看球……哦不，是熬夜議事害的！再說了，狐狸精哪有你漂亮？”劉楓胡亂的把長髮攏作一堆，抓起冠冕就往頭上扣，“陣上廝殺尚不知累，**拼搏反倒熬人？真是奇了怪了，睡時不也挺精神的，怎麼就醒不過來！？——昨晚誰當值？為何不叫起！？”
門外宮女哭道：“奴婢該死！昨晚因見侍衛夜半驚擾，捱了杖責，奴婢一時膽怯不敢叫起，竟誤了大王上朝，奴婢罪該萬死！嗚嗚嗚……”
劉楓一聽就明白了：她不是不敢，而是在自作聰明地故意討好自己！登時滿心感觸：難怪昏君如此之多，君王稍有一絲一毫放縱，身周之人立刻就會揣摩逢迎，投其所好，君王若不及時警悟自省，不定從此沉溺其中，不知不覺就越走越遠了。——媽的！昏君就是這麼來的！
有此一悟，劉楓不由心中悚然，冷聲命道：“去！傳本王旨意，昨夜捱打的侍衛，賞十兩黃金，晉升隊正！再叫太醫去看他，用最好的藥！至於你——自己到宮門口罰跪，日頭不落不許起身！去告訴馨夫人，通傳全宮，再有妄為擅舉，壞了規矩的，杖斃！”
“是！奴婢知罪！今後再也不敢了……”宮女哭哭啼啼去了。
片刻之後，劉楓收拾妥當，舉步要走，忽見明月還光著身子，正一邊抹淚兒，一邊艱難地往身上穿衣裹甲，這才想起，從前的小丫頭，如今也是武將，堂堂鸞衛營的副營主，也是要上朝的！
見劉楓望來，明月一臉悲壯，左手掩著乳兒，右手大義凜然地一揮：“殿下快走！別管我！”
劉楓一噎，差點沒笑出來，回頭一把將她提溜起來，不由分說塞回被子裡，按住了笑道：“傻兮兮的小丫頭，破了身子還逞強？報病假！本王準了！”在她額頭輕輕一吻，大笑而去。
楚王臨朝，居中高坐，百官眾將山呼舞拜：“臣等參見大王！”
劉楓不好意思地連連抬手：“快快請起！”昨晚挨家挨戶擾人清夢，今天自己睡到日上三竿，確實不好意思。
大家站起來，都看著他。人群中，周雨婷冷著一張俏臉，劉楓歉然地笑了笑，女尚書哼一聲扭過頭不理他；江夢嵐卻衝他擠眉弄眼，嘻嘻竊笑，劉楓惡狠狠瞪了她一眼，她卻沒臉沒皮地衝他回吐舌頭，扮了個鬼臉兒，楚王登時敗退。
敘禮完畢，楚王開口道：“昨晚都已知會了諸位，今日早朝……”他望一眼殿外天色，老臉一紅，改口道：“午朝……就是專議此事！都說說吧，弘農勝負已分，我們楚國應該如何迴應？”
喬家兄弟對視一眼，哥哥點了頭，弟弟一咬牙衝了出來，“殿下，弘農之戰，結果出人意料，大狄敗而不亡，聯軍勝而難進，這是我們事先料不到的。——前夜殿下曾分曉停戰待時之策，臣深以為然，可如今情勢已變，應對之策也理應有所調整。——臣以為，北伐之機，正在眼前！”
“哦？你主張開戰？”劉楓似乎並沒有太多驚訝，他接過紅鸞遞上來的一份名冊，粗粗一掃，笑道：“好啊，在京的兩大統領，七位營主，全都附議。請纓前敵，躍躍欲試，求功若渴，好戰如虎！這才是咱們楚國的將軍！——嘿，沙克珊，朵里爾，你們二位也認為，北伐之機已至？”
朵里爾哪肯放過表忠心的大好機會，他大踏步搶先出來，一個扎猛子把頭磕下去，奮然道：“臣本敗兵降將，天地難容之身，今大王用臣不疑，授臣高位，受此如天浩蕩之恩，臣敢不勉力效命以贖前愆？臣已仰天立誓，竊願以此一心一身許君報國！大王兵鋒所指，朵里爾願率麾下兒郎，為楚國開疆拓土，建功立業，雖粉身碎骨，萬死不辭！”洪亮的嗓門震得殿內嗡嗡響，一番肉麻的話被他說得聲情並茂，就連劉楓都幾乎相信他是真心的了。
不過，有些話不必太當真，聽聽就算。
沙克珊就斯文多了，他慢悠悠走出來，整肅袍服，一絲不苟地從容行禮，清了清嗓子才道：“回殿下的話，眾所周之，臣原為狄庭青州大督帥，對狄戎的實力所知甚詳，彼雖富有四海，雄兵百萬，可如今已江河日下。”
這一開場，大家都猛然一醒：對啊，大王問得是戰機可至？朵里爾喊得再大聲，神情再到位，表態再堅決，全都沒用！——他偏題了！當目光再次聚焦在朵里爾身上時，他已成了一個可憐的笑話。
沙克珊說著，在殿內緩緩地踱起步來，貌美神豐，舉止嫻雅，頗有幾分風流儒將的風采，任誰看了都是個溫良如玉的謙謙君子，哪裡像個駿馬彎刀，挽弓射鵰的韃靼大督帥？就連正生氣的周雨婷，也不禁為之側目，暗想：原來韃靼人也有這樣的美男子，比那壞傢伙好看一百倍！氣質高貴一百萬倍！
江夢嵐更是想：咱山越族怎麼出不了這樣的人才？要是有，哼哼，本宗帥也不用便宜那個壞傢伙了！
沙克珊繼續他的演講：“伐楚之戰，弘農會戰，接連兩次大敗，臣粗一估算，也是嚇了一跳。——伐楚之戰，青州、幽州，以及荊州三大軍團……棄暗投明！”他似乎不經意地掃一眼朵里爾，後者臉色大變，他輕輕一笑：“弘農會戰，屠天煜軍團臨陣倒戈，豫州軍團兵敗潰滅，揚州、徐州軍團集體叛逃……前後加起來，呵呵呵……伐楚之戰時的一百三十萬大軍，已經蕩然無存了！”
殿內私語陣陣，皆是驚喜讚歎的嘖嘖聲。沙克珊說得愈發從容，談及戰敗投降時，他神色自然微笑迷人，絲毫沒有自己也是叛逃人員的自覺，彷彿是個根正苗紅的逐寇老將，擺指頭算道：“以此算來，狄庭目前的軍力，僅僅只有關外的60萬韃靼部族聯軍，以及兗、涼、幽、並、翼，五州貴族新招募的30萬漢胡混編的雜牌軍。雖仍有百萬，可前者與朝廷貌合神離，聽調不聽宣，後者更是草合成軍不堪一戰。也就是說——放眼當今天下，狄皇手中真正可以支配的力量，其實只有海蘭坤的龍軍殘部，駐防關中的15萬鐵浮屠！”
“殿下！”沙克珊鏘然止步，昂首揚聲：“或許您還沒有發現，咱們大楚國的實力，已經凌駕於狄庭之上！——大王，以力破敵，我們足以進取天下了！”