第231章 果然沒了
“很好！”——得了這兩個字，趙鐵錘高高懸起的心才穩穩落回肚裡。深呼吸。這一刻，他只覺天藍雲蒼，眉舒意展。
老鐵匠今年68歲，在這個年代已是少有的高壽。他的老夥計，工部侍郎老黑，年初去世了，雖然風光大葬，極盡哀榮，可改變不了天年告終的現實，再富再強再尊再榮，人死燈滅雲煙散盡，終究化作一培黃土。他知道，自己的身子骨已經越來越差，那張刀削斧刻深凹皺紋的臉，枯枝焦木般粗糙暗黃的面板，還有數量越來越多，幾乎蓋滿臉龐的老年斑，以及頭頂稀稀落落完全變白的頭髮，都讓他產生出兩種截然不同的矛盾心理。
一種，是常人都有的，對**日漸衰老，死亡不可阻擋步步逼近的深切恐懼。
另一種，是身負重任，為國家、為君王完成一件足以逆天撼地的神兵利器的巨大滿足。
隨著試驗的一次次失敗，試製品的威力也在一步步提升，他越來越相信，殿下口中形容的那種驚天動地，足以橫掃一切的劃時代兵器，它確實有可能誕生！就誕生在自己手中！
作為一名鐵匠，最大的榮耀是什麼？
不是高高在上官至極品的工部尚書，不是徒孫滿堂桃李遍地的一代宗師，而是一件震古爍今足以流傳千古的絕世神兵！
不！我還不能死！我要把它造出來！
這個執著的念頭，支撐著老人，像伏櫪老驥般壯志千里。
“就用這個型號。四天時間，能配多少配多少，我要帶走。”劉楓努力抬起手，握住老人滿是老繭的手掌，“趙老，這麼多年，辛苦了。這次若能守住即墨，打贏這一仗，你就是武破虜之後，楚國第二大的功臣！——回來給你封爵！”
“不！殿下！”老鐵匠雙膝跪地，噙著滿眼的淚說道：“小老兒一介賤役鄙夫，您拔我於布衣，高居於廟堂，這恩情一輩子也還不完的，哪兒還敢奢望封爵？——這差事，老臣還沒有幹完呢，火藥有了，可您要的炮管、槍管，還遠達不到要求。——您放心，臣定當十二分經心，早日為殿下、為楚國造出這件神兵利器。”
“不著急，慢慢來……”劉楓用力拍了拍他的手背，目光越過群山，刀子般刺向北方蒼茫的天際，“將來，我會用你的名字命名第一門火炮，神火飛錘！——保重身子，我要你親手點燃它，轟開長安的城門！”
四天時間轉瞬即過，再過一夜，劉楓將率領兩萬鐵甲步兵馳援青州，將這場舉國大戰推向一個新的階段。
身體情況比想象中要好。幾天前他還要依靠輪椅，昨天，他已能站起來，在沒有人攙扶地情況下輕輕挪步。
也僅限於挪步，即便虛弱的身體正在慢慢康復，可胸口的貫通傷卻不是區區不到兩個月的時間就能痊癒的。
劉楓很清楚，這一戰，他只是一面旗幟，一個堅守到底不退不降的象徵，不可能親自上陣。
楚王的女人們也很清楚這一點。可即便如此，也無法讓她們減少哪怕一分擔憂。
40萬大軍，如泰山壓頂般擺在面前。即墨防線危如累卵，楚王親臨，不只是鼓舞友軍，也會引發狄軍更加瘋狂的進攻。
這一夜，沒有人捨得離開他的寢殿。可是，該走的，終究是要走的。
第一個走的，是周雨婷。
這個堅強的女人一絲不苟地恭敬行禮，帶著微笑頭也不回地健步出殿，留給劉楓一道俏麗而堅挺的背影。
接著是即將隨駕的紅鸞。臨走前，她跪在林子馨的面起誓，在出徵的日子裡，她會守在殿下身邊半步不離，除非是死。
然後是掛滿淚珠眼睛通紅的紫菀，她沒有過多的理由停留太久。走時，順便抱走了摟著父親的脖子不放，直到在他懷裡睡著的小思月。
最後，是姜霓裳。
她沒有流淚，也沒有太多的眷戀，只是臨走時望了劉楓一眼。劉楓心頭一跳，他覺得這眼神好像很複雜，似乎有什麼矛盾的東西藏在裡面。走過身邊時，姜霓裳悄悄地道了聲“保重”。劉楓下意識地點了頭，由她去了。
這一夜，劉楓做了個夢。夢見了從前在臥龍崗的一些往事，有些是記得的，有些則已變得模糊，似曾相識，卻又真假難辨。
其中，就包括五年前在歲旦宴上嚴詞喝退姜霓裳的情景。
日有所思，夜有所夢。當年那個妄圖攀高枝求富貴的淺薄女子，終究得到了她想要的一切。可事實證明，這一切，並非自己所想的那樣，富貴、尊榮、奢華、安逸……她似乎一樣也不要，她要的，僅僅只是自己。
似乎，是自己錯了。
劉楓心裡有些奇怪，他隱約覺得有什麼地方不妥，可又隔著一層紗似的看不真切。人就這樣，越想不明白，偏偏又忍不住去想，糾結在心，再難入睡。
耳邊是林子馨輕輕的鼾息，偶爾皺起秀長如新月的細眉，長長的睫毛像雨中的柳枝一絲絲地顫。憐惜頓起，不由摟過臂膀，輕拍慢撫，像哄孩子似的，讓她睡得更安穩更香甜。望著熟悉的美麗臉龐，歷歷往事清晰閃過，又好似一團薄霧，一片白雲，柔柔綿綿，甜甜暖暖。
今晚的思緒，格外凌亂。
想著想著，睡意漸起。朦朧間，劉楓猛然一個閃念，驚悟了“不妥”之處——眼神，姜霓裳臨走時的眼神，和當年惶惶而退時一模一樣！那是一種滿是不甘卻又無奈的近乎絕望的眼神。
聯想到那飽含不捨卻又不僅僅是不捨的“保重”二字，一股難以言喻的不安湧上心頭。這種感覺，就好像自己即將失去什麼重要的東西似的，讓人心如墜石，恍惚難寧。
“吱呀——”
殿門輕啟，侍衛們驚而回頭。劉楓吞吐一口冬夜的冷風，微笑示意他們不必緊張，雙手緊了緊猞猁皮大氅，輕輕慢慢地邁下了臺階。
姜霓裳的寢殿遠在王宮的另一端，此番頂風冒雪橫穿整個王宮，傷後虛弱的身體讓他的步伐緩慢而沉重，大雪的天兒直走出一身汗來。
可是，劉楓執意要去。他是個相信直覺的人，心生警兆，就絕不會坐視不理。
楚王夜遊，可苦了身後跟隨的兩名侍衛，一時間已是慌得找不著北，深怕楚王凍著累著，兩次促請回駕，都被楚王擺手揮退，再不敢多說，只好嘴裡唸佛緊緊相隨，哪怕擋掉一點冷風也是好的。
相比林子馨的寢宮，姜霓裳的地方就要小得多了，侍候的人也少，這不光是因為她美人的級別差了一級，更重要的是軟實力。宮裡的人眼睛毒著吶，哪個不曉得姜美人其實並不是很得寵，就算她這兒稱不上是冷宮，可劉楓也很少歇在她屋裡。
劉楓到時，殿裡已熄了燈，漆黑一片。他輕推房門，也不點燈，摸著黑往裡走，一腳踢著床沿便伸手去摸。
這一摸，不由心裡咯噔一下。
——空的涼的，姜霓裳……不見了。
眼下已是子時三刻，姜霓裳不睡覺跑哪裡去了？
心中寒意大起，劉楓彷彿忘了自身的傷病，快步趕入廂房。點上小燈，見當值的宮女趴在小案上酣然入夢，只睡出一桌口水。劉楓火氣更盛，一拍桌子喝道：“起來！當得好差事！——你家主子呢？”
那宮女從夢中驚醒，睡眼一睜望見楚王，哎呀一聲掉下凳子，忙不迭順勢滾在地上磕頭告罪，劉楓不耐道：“別廢話，姜美人呢？哪兒去了？”
宮女抹著淚兒委屈道：“主子別急，姜娘娘經常半夜起身，獨個兒去唸月堂弔祭月夫人，從不讓我們跟著，今兒不知主子駕到，這會兒想是在那裡呢。”
劉楓一聽，火氣登時熄了。
“別哭了，當值就該警醒著點兒！被人拖去賣了都不知道。——天亮自己找馨夫人領十下板子！長長記性！”劉楓裹緊了大氅就往外走。他心裡很不滿，試問侍候林子馨的宮女敢當值打盹兒嗎？——他體恤愛惜下人不假，卻也最討厭黑心勢利眼！
念月堂，顧名思義是專為明月設的。地處王宮北端，角落幽靜處單獨圈了一個小院，供著明月的“靈牌”，全天有人守著，十二個時辰不斷香火。劉楓也常去，沒想到姜霓裳也是如此經心，不覺很有些感動，更覺憐惜。心裡暗怪自己獨寵林子馨而冷落了她，連下人都不把她放在眼裡。
又是一通好走，劉楓來到小院前，問值守的鸞衛道：“姜美人可在裡面？”
鸞衛先是一驚，繼而答道：“回殿下，在裡面！”
劉楓跨進院門，穿過一片烏沉沉、碧幽幽的松柏，步入前殿。
堂宇幽深，寂寥冥冥，兩排純白的蠟燭靜悄悄地燃燒著，明月的靈牌遙遙對著正門，刻著劉楓親筆書寫的“愛妻大楚夫人張氏之靈位”。
明月早年拜吏部尚書張大虎為兄，於是便跟了他的姓。三炷清香冉冉升起，四處瀰漫著一股淡淡的檀香味。
劉楓望著明月的靈牌發怔，腦海裡浮現出小姑娘嬉笑乖巧的模樣，不覺心頭一陣酸楚。暗暗祝禱：丫頭，外邊兒沒啥好玩兒的，累了就趕緊回來吧。主人想你了……
劉楓忽然睜大眼睛，訝然四顧，殿內空無一人，姜霓裳呢？
四處一找，果然沒有！忙叫：“來人！都進來！——不是說姜美人在嗎？人呢？”
守前殿的鸞衛吞吞吶吶答不上來，守側門的鸞衛卻有些惶恐地說：“回殿下，姜美人祭奠了月夫人後……是…是從側門出來的，還找著奴婢，讓我……讓我送她出宮……”
劉楓一驚，“出宮？半夜出宮？——你就送她走了？！混賬！”
那鸞衛趕緊跪下，磕頭有聲地回道：“殿下息怒，姜美人說是奉了您的密令出宮辦差的，她還給我這個！”說著掏出一塊金牌，劉楓一看，正是臥龍令，忙摸自己腰間——果然沒了！
那鸞衛還是個不滿二十的姑娘，又怕又委屈幾乎哭了：“殿下您想，若非見了臥龍令，便是奴婢想帶她出宮，守宮衛士也不會放行的。——請殿下恕罪！”
劉楓心中滿是疑雲，姜霓裳為什麼要走？甚至不惜偷走臥龍令！這是殺頭的死罪！難道她不是自願跟我？可想起她往日的光景，這壓根兒說不通啊！
正疑惑間，一名眼尖的鸞衛忽然叫道：“殿下您看，有封信！”
劉楓尋聲望去，果見明月靈牌前放著一封摺好的信紙。鸞衛趕緊呈過來，劉楓展開一看，渾身寒毛一炸，熱汗未乾又出一身冷汗。
——這竟是一封血書！