至此淪落
面前的女孩睜著眼，不可思議般低低呢喃，“父親？”
佈雷西亞獸猛地僵住，那麼巨大的身軀一瞬間凝固住，連笙看到它金棕色的眼眸收縮著，眼裡似有慾望在廝殺。
片刻後它收回利爪，縮著身子往後退，竟像是害怕眼前的人一般退到了牆角，喉嚨裡發出低低的吼叫，淒涼的，受了傷一般。
連笙覺得鼻子酸澀，有苦味一直蔓延到嘴巴里。
“父親，父親，這是怎麼回事？”她邁開腳步，才往牢籠靠近一步，那傷心的獸卻霍然抬頭，一聲嘶吼掀起不小的氣流，讓連笙連眼睛都睜不開。
閉著眼時聽到他含混的，粗糲的聲線，混雜在野獸的低吼中傳來，“立刻出去！沒有我的允許一步也不許靠近！”
連笙睜開眼，看著它猙獰的雙眼裡蔓延開的血紅色，退後了一步，又一步，退到門口時她看到那雙眼卸去了偽裝的怒意，流露出無邊無際的孤獨。
只是短暫的一瞬，連笙卻霎時僵住了。
“快走！”他在催促，分明看到她要離開了，怎麼又突然停止了腳步？她應該知道此刻的自己有多麼危險。
一隻滿心殺戮慾望的魔物，飢餓感充斥著全身。而她的出現，就像往餓了許久的野獸面前送上了渴望的食物。
他幾乎要控制不住自己撲上去撕咬的衝動。
然而她卻突然改變了主意。不退反進，一步步走到牢籠前，找了個它利爪抓不到的地方，貼著牆坐下，側過臉來微笑，“父親，你看，你傷害不到我的。”
它沉默地看了她許久，猛地撲上前，張著血盆大口，利齒上噁心的唾液流淌下來。
“滾，你給我滾！連笙-愛絲特爾！”
它恐嚇，威脅，用從未對她用過的凶狠語氣大吼著，可她不為所動，眼神平靜溫和地看著它。
“你看看我現在的樣子！和殺了你父母的魔物有什麼不同？”
它站在鐵籠裡，眼神哀傷。
連笙搖頭，“不，不一樣的。父親即使變成了這樣也還記得我，也還是那個收養了我，給了我一個家的人。”
“我會漸漸失去理智，連你都會忘記。”
她包容地看著它，眼裡的溫暖像絲緞一樣延伸過去，“那就讓連笙記得你，這樣就夠了。”
“你不怕我會像啃食獵物一樣吃了你麼？”
她面色白了，卻沒有移開視線，輕輕地笑，“我怕啊……可是我不想離開父親，你看起來很孤單。”
她伸出手來，指尖發白，微微顫抖，竟是想要摸它。它木然看著，心底卻翻江倒海般難受。
這個傻丫頭，她看人時總是如此通透。
一瞬間想要靠過去感受她指尖的溫暖，終究不敢，怕觸到了就是傷害。
它搖了搖頭，仍是說，“你走吧，夜深的時候我會控制不住自己殺戮的慾望，到時傷了你……我會比死還難受。”
看她堅忍的表情，它想到她的固執，又輕輕補上，“或者你去門外，那門無比堅固，就算這鐵籠困不住我……門外也是安全的。”
見她猶豫不決，它目露哀求，“這是父親的請求。”
她終於要站起身，卻在它放鬆戒備的一瞬間衝了上來隔著鐵籠摟過來，它驚駭著想倒退，卻已太遲，被抱住了一隻前腿。
“父親，我會在門外陪著你的。”
它聽到她輕聲說，然後迅速退離，一閃身便到了門外。
它呆呆看著那隻被抱過的前腿，心裡竟湧起了富足的喜悅，還有些紊亂的，不該有的悸動。
連笙記得那晚上門內痛苦的嘶吼聲，她並沒有將門完全關閉，留了一絲縫隙，不是不怕的，只是如果關上了就真的隔絕了整個世界，一絲聲音都聽不到。
她退開是因為他的請求，他從來那麼高大，那麼偉岸，第一次在她面前低頭請求，只為她能平安。
她靠著厚重的大門，酒窖內迷離的香氣衝不淡嘴裡的苦澀，那種苦味很久沒嘗過了，一直一直流淌到四肢百骸。
她沒辦法減輕他的痛苦，只能在他喘息時和他說話，不著邊際地講在斯坦圖的生活。
她說起第一次野外實戰，得了獎勵長官問她要什麼，十張高階餐券，一週免晨練的特權，還有一日的假期。
同伴們眼巴巴地看著，壓低聲音熱鬧地討論如果自己的話會要什麼獎勵。
幾乎沒人選擇回家。一年回一次足夠了，還是前兩個獎勵更實在。
斯坦圖的日子很苦，對於殺戮者的訓練尤為嚴苛。因為如今動亂，食物的供給並不充足，好一點的食材一般送到基地去，而他們一個月才能吃到一次肉。
晨練要求每天早上五點起床，要是免除了就可以多睡兩個鐘頭，她當時一天睡不到幾個鐘頭，每天捱到枕頭就能睡著。
她說到這兒，聽到門裡低低沙啞的聲音，“你這傻孩子怎麼就回來了，不管是吃得好一點，還是睡得久一點……都要好過這個。”
偏偏選擇回家，看到了他這般不堪的模樣。他辛苦守了多年的祕密，終究還是被知道了。
連笙不假思索，聲音裡含著笑意，“因為我很想念父親，想要看到你驚喜的臉。”
她一定不知道它在牢籠內瞬間埋下了頭顱。有一種洶湧的感情擊中了它的心臟，讓它幾乎站立不穩。
她後來還說了很多，說到沒話可講時開始唱歌。它聽了以後心裡輕聲笑，笑著笑著暗自落下淚來。
她唱著不知在哪裡學來的歌曲，有些哀傷，但是透著希冀和光亮，總要跑調，然後輕嗓子繼續顫顫地唱下去。
他在門內想象她臉上尷尬的神色，想著那個在黑夜裡為它唱歌的女孩，想著她見到自己這種樣子時眼裡的包容和溫暖。
心臟裡好像有什麼在生根發芽。
她的聲音陪伴著他度過了那個難熬的夜晚，此後的每一次疼痛的夜晚都有她。
清晨時他緩慢地變回原來的樣子，渾身疼痛，骨頭折斷後又重新生長，皮肉重組。
他伏在地上不敢抬頭，他變身後撕裂了衣服，而替換的衣服在牢籠外的櫃子裡。
他屏氣凝神，猜想她應該在門外睡著了，此刻天色還早，他可以出了牢籠換好衣服再叫醒她。
緩緩抬起頭，他瞥到白皙的手指，貼著鐵欄，一個覆蓋的姿勢。
猛然回憶起夢裡手掌中的熱度，他心頭一跳，後知後覺地發現……那是她的手，覆蓋在它的爪子上。
她什麼時候進來的？
他變回人形後，體型沒有那麼龐大，手如今離了一臂遠。抬起頭，那孩子倚著牆熟睡，腦袋還歪在一側。
距離上次她回家來已經過去大半年了，她已經十五歲，只是過了半年似乎又有了變化。
那張臉被雕琢得越發精巧，輪廓是深邃立體的，嘴脣有花瓣的顏色，睫毛安靜地覆在眼皮上，像沉睡的公主。
又或者……他看著她永遠不願留長的烏髮，清瘦頎長的身軀，雌雄莫辯的裝扮，輕嘆……又或者該說是王子呢？
她在睡夢裡突然動了動，他立刻僵住身子，連呼吸都放得極緩。
卻見她伸出的那隻手摸索著，皺著眉頭，似乎丟失了什麼。他愣了愣，試探般把手伸過去，被她一把摁住，然後緩緩地捏緊了。
睡夢裡她嘴角彎了彎，心滿意足的樣子。
他盯著兩人緊握的手看，看到眼睛酸澀，喉嚨都堵起來，然後傾下身去，幾乎虔誠地吻上她的手背。
他知道他一生大概到了頭。因為他愛上了最不該愛的人……至此淪落。
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