第64章
英國是世界資本主義的發祥地，17世紀40年代，英國最早爆發資產階級革命，18世紀又率先開啟工業革命，一個多世紀的積累與聚集，使其一躍成為當時世界上最強大的資本主義工業國。鴉片戰爭前後，英國每年的煤產量達到3000多萬噸；生鐵產量達到140萬噸；機械紡紗業所用的棉花量達到5.2億磅（1磅合0.4536千克）；築成鐵路數千公里。英國2/3的勞動人口從事工業生產，曼徹斯特、格拉斯哥、伯明翰等大型工業城市迅速崛起，首都倫敦的人口發展到200多萬，資產階級勃興之勢如驚濤駭浪般席捲了整個國家。資本主義發展需要原料與新市場，使得英國亟待向外尋求發展的出口。從對外擴張所必需的海軍力量看，1836年，英國已擁有大小船艦500餘艘。
俗話說，小妞愛花，小子愛炮，不過是各有所好。鴉片戰爭前的大清國，好的就是萬民臣服，萬國來朝，外藩君王來中國必須向中國皇帝磕個頭，稱個臣，派遣個把貢使來京呈遞表文，進呈方物，以示誠意，隨即接受封賞。頻繁來朝的，是朝鮮、安南、琉球之類的小國。西方國家派使節來華，並不為稱臣朝貢，隨著西方使團而來的，還有貿易團體，做買賣是西方來朝的真正目的，但清朝卻將他們一概視為上貢的。
越南古稱，安南一詞，最初作為地區名出現於中國載籍，是唐代初葉的事。
明清以來的中外貿易，一貫本著和平共處基本原則，沒有什麼大的衝突。頭號資本主義強國英國，不管如何強大，同中國人做的都是賠錢的買賣，銀子進得少出得多，永遠處於逆差。英國是個古董販子，眼裡識貨，它看中了你家的市場和原料產地，你這裡有，你這裡還富裕；英國還是個無賴的販子，看了想搶，就要打你。為了市場和原料，不管了，打吧，鴉片戰爭就此爆發。
明清以來的中外貿易，中國規定以貨易貨，中國金銀不準流出去，只准西洋的銀兩流進來做交易。
虛弱的清朝
中國國內以自然經濟、農業文明為主，男耕女織。農業文明最重要的生產資料是土地。當時的中國，土地高度集中，也就是說土地都被兼併了，大量耕地在貴族、地主手中，皇帝老兒是全國最大的地主。據1812年（嘉慶十七年）統計，皇帝直接或間接掌握的土地達83萬頃。乾嘉之際的權臣和珅就佔田8000餘頃。道光年間的大官僚琦善則有地252頃。佔全國人口絕大多數的農民，只有很少或者完全沒有土地。農民兄弟在地租、賦稅、徭役和高利貸的重重盤剝下，陷入貧困破產和流離失所的悲慘境地。農民同地主之間的矛盾，是當時社會的主要矛盾。
絕對的權力必然帶來絕對的腐敗。君主專制的中國，軍備廢弛。鴉片戰爭前夕，清朝的八旗兵和綠營兵編制上雖有八九十萬人，但武器落後，其裝備水平與清朝早期相比反而有所退步。而且軍隊軍務廢弛，缺乏訓練，軍紀敗壞，國防力量十分虛弱，每年消耗餉銀2000萬兩以上（佔當時清朝將近半年的財政收入），腐朽的程度難以想象。
綠營兵主要由招募的漢人組成，因用綠色旗而名綠旗兵，以營為主要基層編制，也稱綠營兵。綠營兵除在京師五城戍衛以外，絕大部分分駐全國各省。提督為各省綠營的最高武官。
當時中國的軍事力量是以冷兵器為主，而西方列強已經完全過渡到火器時代。當然，即便是以冷兵器為主，如果勤加操練，在戰爭當中也不是一點作用發揮不出來。那個時候火槍的射速並不比弓箭快，就是射程比弓箭遠些。但是清軍武備不修，弓都拉不開，箭都射到腳面了，這種樣子就是給你洋槍也沒用。
另外，財政虧空。大清怕打仗，太花錢了，國庫剩不了多少銀子。中國古代的財政跟今天的不一樣，今天的財政國家要編制預算、決算，每年大概能掙多少錢，要花多少錢，得留兩筆錢用於應付突發事件：一個是自然災害，像汶川地震那樣的自然災害；再一個就是戰爭。這兩筆錢是國家壓箱底的，完全不能動。古代沒有預算、決算，完全量入為出，一年收入4000萬兩，支出也是4000萬兩，多一兩沒有。如果發生了自然災害或者爆發大的戰爭，國家需要錢了怎麼辦？加稅！明朝為什麼滅亡？為什麼那麼多人跟著李自成幹？就是因為明朝加派三餉，這一加三餉，老百姓全跟李自成玩兒去了。
明朝崇禎年間，加派的賦稅名，遼餉、剿餉、練餉，合稱三餉。
清朝看到明朝的教訓，永不加賦，慈悲為懷，善待百姓，輕徭薄賦，絕不能再增加賦稅。可不增加賦稅的話最好什麼事都別發生，一生事朝廷就完蛋了。拿什麼打仗？養兵十萬，日費千金。財政虧空是一個重要問題。
千瘡百孔的中國，認識到自己的問題沒有？沒有。外面花花世界，列強逐鹿新大陸，亞洲的土耳其日漸衰落，波斯、阿拉伯被迫屈服，印度已經被英國蠶食殆盡，神祕的中國是一塊肥肉，被人四面八方包抄過來。然而，大清自我感覺良好，盲目地認為世界上2/3的人處於水深火熱之中，我們大清帝國最幸福，萬國來朝，四夷臣服，沒有認識到自己已經被世界先進國家遠遠地甩在了後面。
小孩子經常被教育，中國地大物博，物產豐富，無所不有。確實，自然經濟像三條腿的凳子，穩著呢。大清國不屑於同外來的小馬仔在銀子上有任何瓜葛。西方資本主義東擴勢頭凶猛，清朝不願意自己的領土受到侵犯，也不願意自己的人民同外國交往，進而危及自己的統治。朝廷拿著書往前一翻，明朝的海禁制度挺好，沿用之。對外貿易本來是有五口，廣州、漳州、寧波、雲臺山和蒙古邊境的恰克圖，前四處是海港和西方人進行交易，後一處是陸路，和俄羅斯人往來。誰知，西洋人愛跑廣州，其他地方甚至數十年都不見有洋人前往，乾隆爺一看，就關了漳州、寧波、雲臺山三口，專限廣州與恰克圖兩地對外往來，而且交易時間還有限制。在某種程度上，清朝閉關鎖國的對外政策確實限制了外國人，但從長遠看，這一政策不可能起到抵制殖民、抵抗侵略的作用，反而限制了自身的發展。
明太祖朱元璋出於政治上防範日本的需要，和經濟上重商主義的考量，杜絕貴金屬外流，在對外貿易上除允許部分國家或部族透過“朝貢”的方式進行貿易外，其他私人海外貿易一律禁止。永樂以後，隨著中國海防的鞏固和社會的穩定，禁令漸弛。後隨抗倭狀況禁令時緊時鬆，開放海禁後，為資本主義的萌芽提供了條件。
女皇要開戰
英國為什麼要在公元1840年出兵打中國？直接原因是虎門銷煙。從16世紀到19世紀初，在長達幾個世紀的中英貿易中，中國一直處於出超地位，也就是我們在對外貿易中是賺錢的。
拿現在說，我們每年跟美國保持著600億美元的鉅額貿易順差，如果倒退150年，戰爭就打起來了。現在的中美貿易，儘管中國與美國貿易順差數額巨大，實際上我們沒掙錢。美國的一些企業，像耐克公司，產品在中國生產，中國勞動力便宜，產品透過廉價勞動力生產賣到美國。一雙中國產耐克鞋在美國只要幾十美元，而同樣一雙鞋在國內卻要上千元人民幣。不僅僅是耐克鞋，很多中國工廠的產品出口到美國市場後，扣除關稅賣得都比中國國內還便宜。中國生產的產品經過長途跋涉，到了遠在大洋彼岸的美國，賣得比產地還便宜，這怎麼說？但只要是中國製造出口的產品，就算是中國的貿易順差。這裡面的錢，大頭讓外國人拿走了。而在鴉片戰爭前的中英貿易裡，白花花、響噹噹的銀子，可全都是讓中國賺了，一年大概掙英國1000萬銀元，閤中國白銀700多萬兩。單茶葉一項就賺嗨了，誰都承認中國福建的茶最好。印度也產茶，衝出來你喝嗎？茶葉就是中國的好！
英國同中國做買賣，覺得特別不爽。因為中國並不需要英國的商品，只賣不買。中國是自然經濟，生產生活能夠自給自足，誰買你的英國貨？英國人也沒調查中國市場，當然大清閉關鎖國，它也沒法調查。所以運來的商品有的就很離譜，像餐刀餐叉，中國人看到洋人吃飯居然用鐵器，拿刀切，哇！茹毛飲血，一幫遠古先民！鋼琴，這東西在今天的中國家庭裡恐怕也不多見，大部分是父母逼著孩子學的，考完級就不再碰了，也就是有人來串門的時候彈個《可愛的藍精靈》；睡衣睡帽，中國人沒有穿這東西的傳統，睡覺還穿衣服？這不暴殄天物嘛！褲衩背心就好了，徹底解放更舒服！沒用，不要。英國產品在中國賣不出去，所以永遠出超，英國商人就怒了。怎麼辦？賣什麼呢？那就賣鴉片吧！在英國本土，鴉片是不能種植的，英國不產，印度產。東印度公司就在印度支援種鴉片。包括現在的金三角、緬甸的鴉片最初都是英國人種的。英國人一種，當地人也覺得種這個好，來勁了。
英國東印度公司操縱著中國的對外貿易。隨著英國工業革命的展開，工業資產階級越來越不滿由東印度公司操縱的壟斷性貿易，他們想直接參與對東方的貿易，1833年，議會又透過法案，取消該公司對中國的貿易壟斷權。
乾隆三十八年（1773年），英商覺得鴉片是最有利可圖的商品，開始販賣。乾隆末年，輸入鴉片將近2000箱。嘉慶初年（1796年），增加到4000箱，嘉慶十六年（1811年），多至5000箱。道光十五年（1835年），增至30000箱，合紋銀1500餘萬兩，鴉片輸入的量如同飆升的溫度計，噌地一下就上去了。
當然，一定要明白，英國往中國走私鴉片，絕不是英國政府行為。完成了工業革命的英國，正當亞當？斯密發表《國富論》，自由資本主義發展，政府對經濟是不干預的。政府要是鼓勵商人賣鴉片，那英國實際上就成了最大的販毒集團。英國的散商，也叫港腳商人，是東印度公司以外的自由商人，他們多是鴉片走私販子，又是最早把英國的棉紡織品帶到中國市場的自由商人。港腳商人發展很快，已經強大到要求政府取消東印度公司對華貿易的壟斷權，並最終達到目的。他們的貿易活動逐漸改變了由東印度公司和廣州商行所構成的壟斷性中英貿易格局，使其向著自由貿易的方向發展。在鴉片戰爭前，他們積極鼓吹對華戰爭，開啟中國的大門，以擴大中英貿易，特別是其中的鴉片貿易。他們發現鴉片很好很強大，好東西應該大家一起分享，如果兄弟喜歡，可以都給你。這個東西果然好，魯迅先生都曰：洋人拿鴉片來治病，中國拿鴉片來當飯吃。中國從王爺到尼姑都抽鴉片，宮內太監也抽。皇帝在宮裡聞見鴉片煙的香味，定睛一看，太監躺在**吞雲吐霧，抽鴉片呢。
從17世紀末葉到19世紀中葉，印度、東印度群島同中國之間的貿易叫港腳貿易，這些商人叫港腳商，其中主要是經過東印度公司特許的從事貿易的私商。
英國商人強烈要求開啟中國貿易大門的時候，大清皇帝被鴉片攪得焦心，清政府把重點放在禁菸上，反正我們用不著英國的東西，誰管你貿易。道光十八年（1838年），鴻臚寺卿黃爵滋建議重治吸食者：吸者一年內戒絕，過期不戒，普通人處死；官吏應照常人加等，除治罪外，其子孫不準參加科考。高階官員議論，21人反對，8人贊成。禁菸令壓根兒就沒什麼用，鴉片走私與煙毒屢禁不止。