陳默做夢也沒想到，會在這裡碰上鐵牛，伸手摸到大把粗硬雜亂的鬍子頭髮，這才確定是他無疑。
鐵牛自從能再次記住事情開始，就只有陳默一個人是真正的平等待他，這會兒笑得連嘴都合不攏，舉著陳默大力搖晃，“俺前面就感覺有點像你，又怕自己腦子糊塗了，認錯了人。”
陳默幾乎被抖到散架，好不容易才下了地，愕然道：“你在這裡幹啥，什麼叫我又來救你？”
就在這時，一陣奇異沉悶的隆隆響聲傳來，然後便是轟然震顫，似乎連整條船都跟著晃了晃。
“他媽的！”卓倚天忽然罵了聲，向來路摸去。
陳默怔了怔，跟著明白過來，多半是外面那道巨型鐵閘已被放下，現在自己跟卓倚天好像走不出艙底了。鐵閘只升了一半高，厚重寬闊，簡直像是防洪用的。之前兩人不得不貓著腰鑽進，那會兒陳默就有點犯嘀咕，卻沒想到現在居然真的中招。
“你們是怎麼進來的哩？”鐵牛的反射弧比常人長許多，還在嘖嘖稱奇，過了半天一拍腦袋，險些哭了出來，“娘咧，剛剛是不是門響？啥時候開的門啊，早知道我就出去了！”
鐵牛已經被關在這條船上不少天了，自從上次跟陳默喝完酒，他就背上東西離開了那座廢棄廠房。煤油快燒沒了，吃的也沒了，他覺得自己該出去找點活幹。流浪狗毛頭很通人性，見他把鋪在地上的毯子都收走了，似乎是看出了點什麼，一路跟在鐵牛屁股後面，攆都攆不走。
鐵牛並不知道陳默之後又去找過自己很多次，他沒再回那裡。天氣開始漸漸暖和了，睡覺的地方也變得多了起來，牆根邊上、橋洞下面、農地大棚，都是鐵牛的選擇。有了毛頭在，時常還能有肉吃，這傢伙算是狗拿耗子的真正典範，一逮一個準。
由於恐怖的塊頭和樣貌，極少有人敢留鐵牛幹活。只有一次經過鄉下磚窯，他被人主動叫住了，那個大胖子老闆看著很和氣，注意到他的遲鈍眼神後笑得更和氣。那天晚上鐵牛喝了磚窯一碗粥，稀到能當鏡子照，這點東西自然不夠他墊底，開口再要時卻被放飯的老頭罵了一頓，說他腦殼長蟲不懂規矩，連活都沒幹就想吃飽飯。還不如做夢去吃屁。
鐵牛不敢多說什麼，當晚挖土挖了一晚上，第二天清晨還是一碗粥，還是能當鏡子照。胖老闆見他塊頭大力氣足，沒準他休息，於是又幹一天一夜。鐵牛漸漸發現磚窯裡一起幹活的人，好像比自己還要木一點，沒幾個能順溜說話的，看人都喜歡直著眼睛看。
過了幾天，胖老闆當著鐵牛的面，把其中一個背磚的打到吐血，人倒了之後還揪著頭髮往地上磕，最後那塊黃土地都成了赤色。被打那人是個啞巴，全身上下就穿了條破球褲，蜷在地上嘴裡“荷荷”慘呼，到後來不管怎麼打，既不動彈也沒聲音，就指頭抽上一抽。
鐵牛雖然害怕，但還是上去求老闆不要再打。啞巴教過他怎麼燒磚，他覺得不能眼睜睜地看著人家死。
鐵牛一開口，啞巴沒事了，胖老闆帶幾個人操著鎬把，劈頭蓋臉地打他，說什麼新貨不擦不亮。鐵牛就跑，不曾想毛頭鑽出來，悶頭咬了胖老闆一口。
胖老闆甩起鎬把抽在狗頭上，將毛頭抽得飛起，空中全中四濺的血雨。
那個瞬間，鐵牛覺得後腦常常會痛的地方不再痛了，而是裂開了。
他不記得之後發生了什麼。
等到再次清醒，眼前那股白濛濛的混亂光亮逐漸消失，他發現自己在吐。胖老闆跟那幾個幫手全都在地上躺著，正確的來說，是粘著，都只剩下了薄薄一層不知道該怎麼形容的玩意。那個專門負責放飯的老頭，是胖老闆的爹，他現在沒法再罵任何人腦殼長蟲了，因為他已經沒了腦殼。
鐵牛抱著狗兒逃了，這一逃就逃到江北海州，靠著兩條腿，跑到他自己認為足夠遠的地方。
毛頭沒死，但傷得頗重，嘴都豁了。鐵牛到碼頭找到份活，這狗就一瘸一拐跟著他忙活，傷口漸漸惡化，看著他的時候眼神雖然依舊溼潤忠誠，但卻已經沒有多少生氣。
鐵牛聽工友說起支錢，便也想跟工頭支點，去買藥治好狗兒。工頭沒肯，怕他預支了幾天工資就跑，其他人也沒借。這天鐵牛一個人坐在江邊，抱著毛頭呆呆出神，只求老天爺能保佑它撐到自己發錢的時候。
從旁邊路過的女孩停下了腳步，看了看鐵牛跟那條狗，淡淡提醒了一句：“再不救它，它就得死了。”
“俺沒錢。”鐵牛的粗豪臉龐上全是茫然。
“憑你的本事，想要掙錢的話有多少掙不到？”女孩顯得很訝異，仔細打量了他許久，似乎看出了那份有異於常人的傻氣，甜甜笑道，“你跟我上船去吧，我幫你治好你的朋友，不要錢。”
女孩很漂亮，眸子竟是湛藍色的。
鐵牛呆呆注視著她的笑容，覺得大概是老天爺聽到了自己的求救，才派來了這麼個仙女似的好心姑娘。
但不知怎的，鐵牛那會兒激靈靈打了個寒戰。
上了船，毛頭果然得到救治，並很快好了起來。女孩讓鐵牛去辭了工，就呆在艙底吃吃睡睡，從來不讓他露面。時間一長，鐵牛開始有點不大習慣，總覺得白吃人家的過意不去，想要出去問問有什麼可以幫忙的，卻發現自己已經被關了起來。
艙底構造被改裝過，那道足有三尺厚的鐵閘漆成艙壁同樣顏色，嚴絲合縫地隔絕著獨立空間。女孩之後出現一次，站在六七米高的通風口邊，丟了支鋼筆模樣的細金屬筒下來，向鐵牛演示如何擰出前端針頭，告訴他什麼時候往自己身上扎一針，什麼時候就可以走人。
女孩身邊帶了幾個神情陰鷙的男人，也帶來了毛頭。毛頭傷勢已經大好，透過通風口的鐵格，看到站在下方的鐵牛嗚嗚直叫，搖著沒尾巴的屁股。牽著它的男人抽出柄大號獵刀，用雪亮的刀尖剔著指甲，儘管他沒說半個字，但鐵牛卻多少明白了意思。
於是他想也沒想，倒轉針頭，給了自己一下。針頭當場折斷，分分碎裂，站在高處的幾人全都看得瞠目結舌。女孩之前早已派人下來嘗試過同樣的事情，鐵牛睡覺總是很死，打呼打得地動山搖，但卻沒有一次能順利完成注射，見他自己動手還是如此，臉色當即變得森冷。
“俺也不知道怎麼弄的，明明沒鼓勁啊！那小姑娘說俺在演戲，還說要餓到俺半死不活，再來扎俺。”鐵牛撓著大腦袋，憋屈到不行，“她好像挺生氣的，不會把毛頭燉了吧？俺沒幹壞事，為啥要受這個報應？”
“你要是能幹壞事，大概現在比誰活得都好。”陳默安慰道，“小娘們在打你的主意，不會弄死毛頭的。”說道這裡頓了頓，嘿了一聲，“拿狗命換人命，這法子她也想得出來，***的夠牛逼。”
那支折了針頭的金屬筒就在他手裡，從散發的強烈波動上來看，顯然是跟洛璃身上的力量有關。在天宮的交手過程中，陳默察覺到這似乎是另一類不夠純粹的潛能機器人。他想不通小娘們的用意是什麼，到底為什麼要讓鐵牛注入這種東西，但毫無疑問的一點在於，她看出了鐵牛的恐怖實力，並想要加以利用。
鐵閘確實已經落下，卓倚天返回後聽到現在，已經隱約猜出為什麼這巨人正面捱了一槍還若無其事，但卻仍舊不敢確信當今世上居然真的還有這門功夫傳承下來。
“你身上有沒有哪裡痛？”卓倚天開啟手機看了看，全無訊號。啟航更新組幽靈“沒啥地方痛，就是剛才你用摔炮砸俺，把俺嚇了一跳。”鐵牛笑道，“這裡就俺一個人住著，冷不丁多了兩個，俺還以為是來扎針的哩！”
卓倚天下意識地吸了口涼氣，彷彿正蹲在身前的這人根本就是頭鋼鐵巨獸。
“那道閘天天都關著的嗎？”陳默倒是更關心另一個問題。
“是啊，俺每天都去看，每天都關著，也不知道今天是怎麼了。”鐵牛想了半天，突然怪叫一聲，“大概是那個好心的小丫頭想要放我吧！”
“好心？”陳默怔了怔，不知道這兩個字能跟洛璃扯上什麼關係。
“俺不是說藍眼睛的，這船上今天剛來了另外一個小丫頭，那會兒燈還亮著，她從上面的口子往下丟吃的給俺，讓俺別害怕……”鐵牛語聲未落，艙底突然燈光大放，刺得三人連眼睛都睜不開。
陳默在勉強恢復視力的同時，立即舉目四顧。這是個千餘平米的封閉空間，堆著許多雜物，貨架上全是鐵鏽灰塵。東側艙壁高處果然斜開著一道通風口，陳默在向那邊奔出的同時，卓倚天也動了起來，兩人都是一般心思，貼到了艙壁下方。這個視線死角，上面的人是沒法看見的。卓倚天又迅速掃了眼各處，沒看到第二個通風口，也未見監控裝置，微微鬆了口氣。
隨著上層鐵格地面隱約傳來腳步震動，鐵牛有點困惑地看了看兩人，見陳默打了個手勢，於是似懂非懂地點頭，兩眼一翻，直挺挺地向後倒下。
轟然悶聲中，鐵牛整個身軀如同大廈傾頹，後腦結結實實的撞上鐵格地面，表情卻像剛剛倒在了柔軟舒適的席夢思**，自言自語說了句：“俺睡著啦！”
他開始假裝打呼，這邊陳默跟卓倚天的臉色已經不能用精彩來形容。
腳步響動到了兩人身後的高牆上方停下，洛璃恬淡的語聲響了起來，“這人的身體還真是厲害，沒人餵過他吧？”
“一個多星期了，只是給水，沒給過別的。”她身邊的男人恭謹回答。
“嗯，從今天開始連水也不給他，這裡的燈不用再熄了。等到他不行的時候，再下來植入芽體。”洛璃冷冷地說，“就算他真是鐵打的，我也要讓他徹底變成軟體動物，心理上一旦潰防，植入成功率會高很多的。”
“明白了，小姐。”那人應道。
洛璃走後，陳默出神良久，摸出山寨機也同樣沒訊號，不禁望著卓倚天苦笑。
是人都會有疏忽的時候，對方應該是沒想到天宮外會有**布控，如此之快就摸到了老巢來，這才讓潛入過程變得簡單。那支細金屬筒的來歷，也證明了並非是洛璃有意為之設下陷阱，陳默現在卻比進了真正的陷阱還要頭痛。
怎麼出去？
驟然一聲驚天動地的雄渾巨響震起，連帶著整個艙底的燈光都暗了暗。陳默大吃一驚，跟著見到卓倚天靠著牆坐了下來，懶洋洋地挑起眉峰，“嘿，開船啦！”
這個晚上，陳默沒再合過眼，他已經意識到了另一個更為要命的問題。
鐵牛倒是顯得極其開心，拉著陳默到處轉，要把自己用帆布拼成的床讓給他。貨架上的木箱裡大多是些勞保用品，手套雨衣之類的玩意，陳默撬了十多個也沒見到任何有用的東西。除了外面的那道鐵閘以外，艙底西角還有著一道門，只不過卻反鎖著，門這邊光禿禿的連個把手都沒有。鐵牛早已把這道艙門撞得凹痕處處鐵鏽斑駁，但卻始終沒法撞開。
貨架全都焊死在地面上，陳默估摸了一下通風口的高度，發現就算是把所有的木箱堆起來，也絕對不可能夠得到那裡，時間一分一秒過去，顯得尤為緩慢。四十八小時之後，這種緩慢透出了窒息感。
陳默不知道船已經開到了哪裡，有沒有停過，船上的人到底在做些什麼。他覺得自己就像被關在籠中的獸，與拳臺上如出一轍的暴戾慾念正在血管中逐漸積蓄。
沒有食物，沒有一滴水。鐵牛早就在抱著肚子叫餓，不明白那個好心的小丫頭怎麼不來了。
陳默壓根不指望什麼救星，他的話越來越少，在通往鐵閘的過道里用帆布和鐵架搭出一個廁所後，告訴卓倚天隨時可以去用，難得的開了句玩笑，說是得收門票錢。
看著陳默眼裡越來越明顯的那種光芒，卓倚天毫不懷疑，現在洛璃要是走進這裡，會被他撕成血肉碎片。
第三天，幾包壓縮餅乾跟兩瓶純淨水被扔了下來。
卓倚天難以置信地瞪大了眼，她從未想到過，自己竟會在某一天被這點東西引到快要發狂。她跟陳默仍舊靠在東面艙壁下，以防突然來人，鐵牛仍四仰八叉地睡倒在艙室中央，此刻正望向通風口方向，傻笑著剛想說話，卻隨即點了點頭，豎起胡蘿蔔粗細的手指，放在嘴邊“噓”了一聲。
大概是對方做出了同樣的動作，在示意他噤聲。
餅乾被平分，三個人喝了一瓶水，留了一瓶。陳默將灑落的餅乾屑接在掌心裡，吃得很乾淨，多少緩過來了一點精神。
這點東西自然不夠三人吃的，他把自己的那份餅乾，分了卓倚天一些。鐵牛看到後，儘管餓得要死，也跟著傻乎乎地照做。
卓倚天要是不來，江東衛老兵就能全部調到海州，事情又會是另一種結局。現在落入如此境地，陳默並不怪卓倚天，他知道這次她是真的想要幫忙。正如在跟馮子午對戰之前，她已不再掩藏對她而言最為關鍵的一面。
這世上有些人只說不做，而極少數的一些，只做不說。
她向來屬於後者。
看著陳默吃完東西，再次坐回壁角望向上方出神，卓倚天的眼中悄然有了憐惜之色，走過去輕輕幫他按著傷臂上的穴位，直到對方緊繃的身體一點點放鬆。
潘驚城斷氣前，曾將求助的目光投向了兩個人。一個是陳默，一個是潘鼕鼕。千古艱難唯一死，在死亡的陰影籠罩下，什麼驕傲尊嚴自然都成了蒼白無力的笑話。那一刻卓倚天注意到，陳默跟潘鼕鼕的眼神都沒有變。
以卓倚天的職業目光而言，陳默身上無疑存在著太多疑點。但那種鐵血同類之間的親近感，已讓她跟他走得越來越近，並衍生出同樣不可逆的心路歷程。
在這個弱肉強食的時代，對於真正的求存者而言，溫暖只存在於彼此體溫的交換，再沒有其他值得軟弱的地方。卓倚天知道自己是這種人，陳默是這種人，即便潘鼕鼕體內，也流淌著同樣的血液。
第五天，鐵牛口中的好心小丫頭又出現了。
敵我未分的情況下，想起被洛璃帶走的莫紅眉，陳默站在艙壁下收斂心神，感應中卻不再有那股練家子的沛然氣息。
小丫頭匆匆丟下食物和水之後，剛想離開，被鐵牛叫住：“不夠吃啊，俺最近肚子大了！”
這句話是陳默教的，胃口大卻被鐵牛說成肚子大，聽得那女孩忍不住笑了出來。
“下次多給你拿點，我得趕快走，被人發現就完蛋了。”她悄聲說。
她這一開口，陳默跟卓倚天都已變色。
“俺肚子大，他們現在連水都不給了，俺餓。”鐵牛翻來覆去也沒什麼花樣，只是一味叫喚。
“大個子，我會爭取不被抓到。萬一我以後都不來了，那就是沒命了，你要能活著下船，幫我打個電話好嗎？我有個同學被關在船上，得找人來救她。”女孩說到這裡，聲音漸漸低了下去，“也不知道陳默哥會不會怪我，我真的已經很努力了……”
女孩說到“陳默哥”三個字的時候，語氣情致纏綿，盡是溫柔之意。
陳默徹底怔住，心中震驚已經到了無以復加的程度。
一直以來，就只有一個人會這麼叫他。