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一進至善堂，就見堂上人頭林立，大老爺西門宗實，大夫人柳氏，大公子西門延昭均在座，旁邊更有數名小廝、丫鬟。
知秀和紅袖一進門，柳氏就先板著臉喝道：“紅袖，過來！”
小紅袖道：“娘，是我要二姐帶我出門的……”
“閉嘴！”柳氏喝止了她，道，“你爹要同你二姐說正事，你先過來。”
小紅袖頭一次見母親這樣嚴肅，全然沒有平時的輕鬆親切，心裡有點害怕，只好乖乖地走過去。柳氏將她一把拉住，塞在身後，由婢僕看管著。
“咳咳。”
西門宗實清了清嗓子，沉聲道：“繡心，你今天去了龍虎校場？”
知秀暗道一聲果然，便答道：“是，侄女與紅袖一起去了龍虎校場。”
西門宗實道：“據說你還跟刺史千金和楊伯爵的千金發生了衝突？”
知秀猜測必是西門延昭告狀，看了他一眼，後者也正好瞪著眼睛看她，眼神之中似有恨意。
“是楊小姐挑釁在先，侄女不過是維護自己的立場。”她辯護道。
西門宗實哼了一聲，道：“你頭一天到白馬城，就跟人發生爭執衝突。東方刺史和楊伯爵都是咱們西門家的好友，彼此來往甚密，他們的子弟與延昭、紅袖都相熟，偏你第一天來，就破壞了大家的交情。你說，你該當何罪？”
柳氏和西門延昭都眼神不善地看著她。
知秀抿了抿嘴，不服道：“伯父只問我罪責，怎麼不問問，楊小姐為何挑釁侄女，東方小姐又是如何偏袒楊小姐。”
“住嘴！”西門延昭大喝一聲，“東方小姐一向公允，怎麼會偏袒。若不是你說話帶刺，不恭不敬，怎麼會惹得大家都不高興，還破壞了今日的蹴鞠比賽，讓東方小姐丟臉！”
柳氏也道：“一個女孩子家，不文靜端淑，動不動就與人爭辯口角，成何體統。”
知秀見他們眾口一詞，反而懶得辯駁，只問西門宗實道：“大伯既然認定是我的不是，那麼想如何處置我？”
西門宗實蹙眉道：“你可知錯？”
知秀昂著頭：“我不認為我有錯！”
西門宗實重重拍了一下椅子扶手，喝道：“你小小年紀，就如此桀驁不馴、惹是生非，必是你父母管教不嚴之過，我身為大伯，就代你父母管教！來人吶，先打她二十下手心！”
西門家的家規，子女犯錯者，女子一般是罰思過、抄經、打手心，男子同樣有思過、抄經、素食，還有打板子等。
大老爺一聲令下，便有婢僕拿了一根戒尺過來，抓住知秀的手。
知秀一把甩開，怒道：“大伯處事不公，我不服！”
西門宗實瞪大了眼睛：“你還敢不服？！”
知秀道：“你以一己好惡評判我的過錯，我為什麼要服？”
西門宗實真是怒了，喝道：“我什麼時候一己好惡了？”
知秀冷笑，斜睨著西門延昭，道：“我知道你們今日為什麼這樣生氣，無非是大哥延昭喜歡那東方小姐，想必是有求慕之心，今日我跟東方小姐爭執，東方小姐定然對大哥也擺了臉色，大哥惱羞成怒，便回家告狀，要治我的罪，拿我撒氣，是也不是？”
西門延昭被揭破心思，果然羞惱，猛地站起來，怒道：“就算我對東方小姐愛慕又如何？你身為子侄，有錯不改，反而咆哮長輩，我看二十下掌心都不夠，倒是你這張嘴，才最應該管教！”
他離知秀很近，話還沒說完，便一步跨上來，甩手一個耳光打在她臉上。
知秀被打得一懵，顧不得臉上的疼痛，瞪大了眼睛。
“你敢打我？”
西門延昭冷笑道：“打你又如何？我爹問責，你居然敢不跪！”他說著便一把抓住她的肩膀，要將她往地上按去。
知秀梗直的身子，偏不肯跪下。
兩人拉拉扯扯起來。
西門宗實怒喝道：“成什麼樣子！來人，把這忤逆女給我打跪下！”
立時便有健壯的僕婦上來，扭住知秀的胳膊，強硬地將她按倒跪在地上，知秀不肯，其中一個僕婦甚至還抓了一把她的頭髮。
“放開我！”知秀憤怒至極，這些人渾不講理，粗魯霸道，實在可恨。
滿堂十幾個人，卻沒有一個為她說情，都冷眼看著。
只有小紅袖十分不忍心，抓住柳氏，大聲道：“娘，幹嘛要二姐跪，二姐又沒有做錯！”
柳氏惱怒道：“不是才相處一天，怎麼就為她說起話來，來人，把小姐帶下去。”
小紅袖還要鬧騰，卻被丫鬟僕婦們半哄半拉給弄走了。
知秀一個人，敵不過幾個僕婦，終於被按倒在地上，但她不肯屈服，仍要站起來，僕婦們便壓著她，有一個還在她小腿上踩了兩下。知秀吃痛，扭過頭瞪著那僕婦道：“狗奴才！”
“呸！”這僕婦大約也是府裡的老人，一點兒也不怕她，反而輕蔑地罵道，“跟我面前，擺什麼小姐派頭，真把自己當主子了！”
“她不是主子，難道你是主子！”
一聲冷喝從門口傳來，曹氏大步衝進來，隨身帶著五六個健壯的丫鬟，她們早得了曹氏的吩咐，一進門就先衝上來推開這幾個僕婦，把知秀給救回手裡。
曹氏在西跨院正收拾屋子，又跟西門宗英商議買些下人，否則五進的院子空蕩蕩人手也不足，就接到跟知秀出門的丫鬟跑來報信，立刻猜到大房要故意刁難知秀了，忙帶人趕過來。
此時見知秀髮髻被揪散，披了一肩膀的亂髮，衣衫也十分的凌亂，伸手拉住她的袖子往上一擼，露出胳膊上好幾處青紫，頓時怒道：“這些奴才還敢打你！”
知秀雖然狼狽，卻不哀慼，只有憤怒，指著那個踩她小腿的僕婦道：“她還故意踩我的腿！”
曹氏心中恨極，抬手就扇了那僕婦一個巴掌，打得她半個身子都歪過去了。
“狗仗人勢的東西，誰給你們的膽子！”
坐在堂上的柳氏慢悠悠開口道：“喲！二夫人好大的威風，當著我和老爺的面，就敢管教我們大房的人！”
曹氏挺直了身子，凜然道：“大哥、大嫂，我女兒繡心有沒有錯先不論，這幾個奴才敢動手毆打主人，不管是哪一房的人，都逃不了家規處置了。大哥大嫂若是要包庇，我就稟告老太爺，老太爺總能管得了大房的事了吧！”
西門宗實道：“老太爺身體疲累，正在休息，不許人打擾。”
曹氏便揚長了聲音發出一聲“哦――”，然後道：“原來大哥大嫂就是趁著老太爺不管事，所以才欺負我們二房。”
西門宗實立刻大皺眉頭。
柳氏便道：“弟妹這是說的什麼話，我們什麼時候欺負二房了。”
曹氏不等她 ...??