“總爺”倒也還謙恭下士，下了滑竿，向王中隊長拱手還禮，又拉了王中隊長的手，說：“聽劉爺說，半年前他見你時候，你正患小恙，人瘦了，現在看來已然痊癒。”
王中隊長說：“謝謝總爺關心。劉爺他老人家去年傷風，咳嗽二十七八天，今年天又冷得早一些，他老人家可安好？”
“總爺”說：“好，好。劉爺說有空了他會過來看你。”
王中隊長說：“謝謝劉爺了。”
“總爺”笑道：“這話你當面跟劉爺說，只怕還要早過我這回。我到省城探親，那邊公事託劉爺代為照看。”
王中隊長點頭道：“明白了總爺。請先到隊部屋裡好好歇息-”
保安團中隊部設在一幢老房子裡，門面寬大，進去一進有天井，團丁們宿舍分列兩邊。再往後一進，是廚房飯堂等。雜物房茅房等在房外側後。
王中隊長陪“總爺”等幾個轉了小半圈，看了看沒執勤的在家團丁弟兄們。“總爺”一擺手，讓管家給團丁們拿了一些銀元，一人兩塊，“喝茶”。又跟團丁們閒聊。團丁們見遠道來的“總爺”出手大方，說話和氣，幾個隨從連轎伕團丁都是精悍模樣，大夥兒精神上來，都請“總爺”安心歇息，有王中隊長統領他們出力，“總爺”在這裡的安全，過幾天上路出去百里的安全，都不成問題-
到了“總爺”歇息的房裡。
關上門，王中隊長和“管家”“總爺”以及進來的兩個隨從挨個握手，激動地說：“同志弟兄，首長，等了兩天，總算把你們盼來了！”
原來王中隊長是老資格的地下黨員。
他早先被當時還是縣委組織部長的老劉派出，打入保安團隊伍，升成了小隊長。跟隨保安團團總到了分木鎮這邊。
他的妻兒住在蘇區。妻子是縣裡的婦女幹事，兩年前組織群眾配合紅軍反圍剿時被敵殺害。王中隊長得到訊息，關門一夜哭悼愛妻。次日，他跟特地前來祕密探望報信的老劉說：“老劉同志，請你在我婆娘墳前燒些紙。我的兒子六歲了，請組織上安排，就在蘇區小學上學。我就在這裡紮下去，等機會，等上級命令！”
劉部長那邊地方組織被敵人利用叛徒破壞。和劉部長單獨聯絡的老王，一時斷了組織聯絡。過了快一年時間，他都當了代理中隊長了，才和老劉聯絡上。老劉因為上級安排，是和“第三大隊”有密切聯絡的幾個縣委書記之一。老劉特地僅保持和王中隊長的單線聯絡，不讓王中隊長擔負其他祕密任務，讓他悄悄積蓄力量，在適當時候，發揮關鍵性作用，完成重大任務後，再返回革命隊伍。
王中隊長堅決執行老劉的指示，潛伏不動。
這回，指揮部決定“劍走中路”。申強記起，老劉曾經特地跟他單獨說過，祕密安插的一位同志，就在這個方向的重要地界。申強等人作出全面安排，派“哨子”調動聯絡網弟兄，請老劉火速發出祕密命令，啟用王中隊長。
稍事介紹後申強說：“老王同志，你這裡，搞得很不錯啊！”
他一直在留意這分木鎮裡的一切。
王中隊長聽得“
同志”二字，面上顯出些激動，很快壓住，說：“感謝老瓦同志鼓勁。我就想，什麼時候，給敵人狠狠一下，然後拉上隊伍，投回咱紅軍去！”
何總站長曾經在敵人心臟裡貓過一段時間，理解老王的這種感受，點頭說：“老王同志，你這說法，我懂。”卻停了嘴不再多說。
都知道，組織決定，革命需要，乃為鐵桿共產黨人心目中第一位！
這時候門上傳來輕微聲響，好像有貓在外面撓。
門開，司紅光閃進來。他看看屋內幾人。
申強點點頭：“老洪同志，你說。”
不用多的話。司紅光立刻明白，“王中隊長是自己人！”他向王中隊長親切地點點頭，稍一皺眉道：“我剛才轉了轉。有兩次，覺得有人在偷看我。轉身去找，又沒找到什麼。就是感覺有些什麼不對。”
幾個人都頓然緊張。
這些人都經歷多多。和反動派鬥，公開的祕密的，半公開半祕密的，平淡處之卻暴起出手的-經驗教訓積累多了，突發的警覺往往不會錯。
都看申強。
申強略一想，果斷道：“分木鎮這一關，有王中隊長在這裡，算是已經過了大半——和江南蘇區同志接上頭，才算完全過關。事不宜遲，咱們明天一早就走！”
王中隊長頓然顯出不捨神情。
申強說：“老王同志，任務很緊，我們既要搶時間，還要儘量避免意外。”
王中隊長點頭道：“那我送你們一段路。”
申強卻沒應聲，凝神思考著什麼。
眾人等他說話。
過了十幾秒鐘，申強說：“我們指揮部已經得到老劉同志通知，敵人那裡，已經有些微的風聲，主要對老王同志你帶的隊伍有少許的懷疑。你的中隊，在這分木鎮以及周邊地帶老百姓中名聲比較好。”
連同王中隊長在內，大夥兒都愣了。很快又都反應過來。
司紅光嘀咕出一句：“媽的，反動派的鼻子比狗還靈。”
王中隊長微微苦笑道：“這裡的鎮長是縣長兼的。我還跟他說過，為了他的名聲和地方治安穩固，我們保安團紀律要好。縣長表示理解。看來，有些地方我小心不夠。”
申強搖頭：“老王同志你沒錯。你都找了理由藉口跟上面說了。再說，你總不能讓保安團士兵糟害老百姓吧？你的任務既然是要瞅準時機拉隊伍去紅軍，當然不能把手下慣成欺壓百姓的兵！”
他話頭一轉：“老劉告訴我們，你這一塊，單獨吊在這麼遠的地方，這裡也沒有其他組織同志，上級已經決定，讓你根據情況，確定發動時間，尤其要時刻小心敵人異動。不要大意了。”
王中隊長嚴肅了許多，抬手到面前，指頭一根根收攏，緊張計算什麼。
見他算得稍停，申強說：“老劉同志還說了，如果你這裡需要，讓我們協助一下。”
王中隊長感激道：“謝謝老瓦和同志們。老劉派人通知的時候，也說了這一條。我是想，老瓦你們這麼重要的任務，又要趕時間-----我就沒想打擾你們。”
申強道：“本來我
是想完成這次任務後，回程到你這裡，看看能幫上什麼忙。剛才聽老洪同志說感覺。我想，咱們正好動動腦子和眼睛，查詢查詢。如果有了發現，根據情況，變更行動計劃，兩事合在一起，我們往南。你拉隊伍上山，向西北方向靠攏！”
王中隊長興奮道：“堅決服從上級指示！”
申強說：“老王你派一個可靠的小隊，重新佈置崗哨，先堵死這中隊部向外延展百公尺的所有路口。只進不出。就說是接到上峰命令，為了配合前方大圍剿，提前實行宵禁。”
王中隊長立刻到門外，叫來一個團丁，嘰咕幾句，團丁去通知了。王中隊長回來說：“剛才那位是自己同志，我讓他去通知一小隊長了。一小隊長是我發展的黨員，他現在圍子牆頭那裡警戒。”
申強道：“老王同志你再安排兩個最可靠的弟兄，跟老洪一起，看看這隊部裡情況。”
王中隊長會意，站到門口邊，手一舉。
那位眼睛細長的團丁從天井一頭走道中鑽了出來，快步過來進門。
司紅光已經到了門口邊，看了，不由心驚一下：“這老王和手下，有些暗招，幸虧都是自己人。”
王中隊長說：“柳子是黨員。柳子，這位是老洪，你帶小埂子，跟老洪行動。”
柳子和老洪一握手，向屋裡眾人笑一下。
大家都向他點頭微笑。都覺心頭熱乎。
柳子帶司紅光出門，又叫上同志兄弟小埂子，一起走了。
這裡申強說：“看看柳子埂子和老洪他們能不能發現什麼。”
王中隊長顯出些緊張。
申強說：“老王同志，你和幾位同志弟兄在這裡時間長，習慣了。”
他並不說細，相信王中隊長能聽出意思來。“人在一個固定相對安全環境中待久了，容易漸漸產生麻痺。”
王中隊長點頭，表示懂了。
申強說：“老王同志你說說你這裡目前掌握力量情況。”
王中隊長迅速地介紹了情況。
經過長時間努力，現在他帶的這個中隊共一百零六人。一小隊長是黨員，另兩位小隊長也都是同情共產黨革命的進步青年。王中隊長準備在近期發展兩人入黨。
整個中隊裡連同老王自己在內，共有七名祕密黨員，三十多比較靠得住的弟兄。
原來有幾個兵痞，被王中隊長採用“贖買”方式，在土圍子內外開了幾家小生意，讓這幾個兵痞去當了小老闆，從而“甩脫”了他們。
王中隊長恨恨道：“弄不好，就是這幾個傢伙，出去了，撈了錢了，還要壞我們的菜！”他說的是放出不利風聲的事情。
申強想想道：“老王同志你這裡工作還真地下了大功夫，成果也相當好！
從目前鬥爭大情況和小情報看，你這裡已經不適合繼續這樣拖下去。
-這裡是敵人統治嚴密地帶。就地搞暴動什麼的，不合算，即便消滅了數倍於自己力量的敵人，也難免最後失敗。不成功的敵人重兵圍繞中的暴動，雖然可以激勵百姓精神，但這不是方向，只能在緊急情況下被迫採用。”
（本章完）