“時局討論會？”昭仁公主看了看請帖說道：“這個錢謙益又在打什麼壞主意？”
“錢謙益倒是一直熱衷於搞這一套，經常組織東林－復社的一些才子文豪清談政治…也會時常邀請一些時政領袖前去講座、討論…”薛寶釵說道：“錢謙益畢竟是東林黨魁，他舉辦的這些討論會還是相當有影響力的…現在他發這個帖子給你，在一般人看來，倒是相當看重你了…”
若是不瞭解錢謙益最近搞得這些小動作和他表現出來的人品，王燃還真有可能相信這次錢謙益是想聘請他去學術講座。
“什麼黨魁！”昭仁公主不屑地說道：“那幫什麼才子都瞎了眼，居然看不出來這傢伙的真面目！還跟著他亂起鬨！”
“看穿錢謙益這種人是相當困難的…他們的才氣、文采、談吐等外在表現往往會給別人贊成一種錯覺…”王燃笑著對昭仁公主說道：“如此飽讀聖賢詩書的人，他們的人品怎麼可能會差呢？”
“他們的學識又很淵博，辦了壞事、錯事，很容易就能找到自圓其說的方法。象這次金陵之圍，錢謙益極力主張議和，他所擬定之條款說白了就是賣國條約…”王燃繼續舉例證明：“但他事後卻將之解釋為虛以逶迤，延緩巴哈納的進攻，為我援軍的到來爭取時間…反倒把自己說成了一個智勇雙全之人…象這樣的傢伙，一般人怎麼可能看的透！”
“這傢伙這麼陰險，”昭仁公主想了想說道：“二哥哥，我看你就不要去參加這個什麼時局討論會了，免得被他算計…”
“公主說的對，自古以來便是會無好會，宴無好宴…這次的時局討論會定在了復社的大本營，那可是錢謙益的地盤…”薛寶釵附合道：“我們既然已經掌握了他的狼子野心，完全可以以靜制動…反正最近頂著喪父守孝之名，別人挑不出什麼毛病。”
“不去？那豈不有失我的威風？”王燃作豪氣沖天狀：“古有關雲長單刀赴會，我倒要看看他們能玩出什麼花樣！”
“二哥哥，他們能玩的花樣可太多了。”昭仁公主翻出自己從各種野史小說中看到的情節，力圖抑制住王燃的衝動：“施個什麼美人計啊，拖你下水或者抓住你的把柄…糾集上一批人跟你辯論，挑你的錯…甚至在半路上就找幾個人跟你比試，削你的面子…還可以…”
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不得不讚嘆昭仁公主的第六感。
王燃帶著燕山、茗煙等幾個人剛走到一半，從路邊跳出三個秀才打扮的人，攔住了王燃的馬頭：“閣下就是賈寶玉賈大人嗎？我等有事想請教大人！”
“你們是…”王燃滿臉的驚訝，從馬頭上稍微伏底身子，看著這幾個青年人。
“我們只是無名小卒，不勞大人過問，”秀才們不顧現在的時節，“啪”地開啟摺扇，搖頭晃腦道：“只不過國家興亡，匹夫有責…我等想與大人討論討論…”
幾人雖然自稱無名小卒，但開啟的扇子卻洩漏了他們的身份，立刻有明眼人立刻就認出了這幾個秀才：“福東三秀！”。
的確，扇子上明明白白地分明寫著“福東一秀”、“福東二秀”、“福東三秀”，字型龍飛鳳舞，頗具氣勢。
看著這幾個半路殺出來的程咬金，王燃溫和地笑了笑：“我現在有事…可否等我回來再說？”
“恐怕等不得，”一個秀才說道：“我們在此恭候大人，就是想當著大夥的面問幾個問題，也好有個見證。”
此處可算是金陵城最繁華的一條街了…在這個地方弄出什麼動靜，估計不出一個時辰就能傳遍整個城市。
“不錯，”另一個秀才說道：“我們想問的問題與我大明的中興有關，與大人更有直接關係…有些事還是讓大家都知道的好。”
第三個秀才更是直接說道：“我們只佔用大人一小會時間，不會妨礙到大人的公幹的，大人該不是心虛了吧…”
圍觀的人越來越多，都在交頭接耳打聽這當街挑戰事情的經過。王燃大家都知道，這福東三秀卻都是新面孔，但同樣不缺乏知情者。
這福東三秀乃是簡稱，全稱應該是福建東林三秀。據說這三秀乃是東林一派在福建基地的新銳人物，以口齒伶俐、思維敏捷、博學多才著稱，據說他們此次到金陵就是專門來拜見黨魁錢謙益的。
三秀的話已至此，只要不算太笨，誰都已經聽出他們此次是專程來找王燃麻煩的。
雖然已經明白來者不善，但他們的話卻堵的王燃沒有別的選擇，王燃輕嘆了一口氣，轉身下馬面對著這三個人：“你們想問什麼？”
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“沒想到老馬還暗藏了這一招！這三個人一定是老馬找來的…在賈寶玉到我這裡之前，先給他來個下馬威…”坐在自己家裡聽取家僕彙報王燃動態的錢謙益笑著說道：“不過老馬這一手玩的還真漂亮…地點、時機挑的都是恰到好處，估計現在那裡已經是人山人海了吧…”
“是啊，大人，這福建三秀的詞鋒的確厲害，彼此配合，幾句話便逼得賈寶玉不得不接收他們的挑戰！”家僕躬著身子說道。
“嗯，這福建三秀聽起來有些本事，…不過我東林在福建什麼時候有了基地？”錢謙益有些疑惑地看著面前家僕，發現他也是一臉的茫然，想了一下錢謙益便又釋然：“一定是這幾個秀才心慕我東林威名自行組建的…也罷，等這件事了，我便收了他們也無妨…”
錢謙益有些興奮地說道：“不知道老馬是怎麼提點這三秀的。如果他們能當著眾人的面兒，挑出他賈寶玉‘擁兵自重，排除異已…’的企圖…這比起在復社總部裡面可強太多了。那時眾目睽睽，為表白自己，賈寶玉只能接受我們的提議，讓劉宗周、黃道周二人進入他的地盤…弄得好的話，連兵部尚書這個虛職都不用給他。”
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正如錢謙益所料，東林三秀VS賈寶玉已經引發了萬人空巷，圍觀的人擠的是裡三層、外三層。
而三秀也不負錢謙益之重望，開始向王燃“請教”：“賈大人，張縉紳奉聖上之命赴河南出任開封巡撫，卻在上任的第二天就被您就地免了職…我們都很想知道這裡是不是別有隱情？畢竟張縉紳並非四大家族中人，在權責上又與您有衝突…”
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“這個問題問的好，緊扣了‘排除異已’的主題，又點出了容易引起大家聯想的兩個因素，不愧福東三秀，堪與復社四公子相媲美…”錢謙益擊節讚歎：“那賈寶玉如何回答？”
“也怪了，賈寶玉好象早有準備…”家僕顯然具有不亞於阻擊手的觀察力：“他拿出了一份狀告張縉紳的萬人書，上面羅列了張縉紳自進入河南地界到上任期間所犯下的累累罪行，還有幾百份證人的證詞…另外他們還搞到了張縉紳原來上官時的很多罪證，並隱約地指出張縉紳能夠復出是靠賄賂了朝廷裡的某位大臣…”
錢謙益眼皮一跳，張縉紳能復出主要是通了馬士英的門路，當然也拜訪過自己。錢謙益趕緊追問了幾句，得知福東三秀並沒有在這個問題上與王燃過多糾纏才算是鬆了一氣。
“即便是張縉紳該抓，也應該先請示朝廷啊…”錢謙益心虛之下犯了個低階錯誤…王燃乃河南欽差，有先斬後奏的權力。
果然家僕嘆了一口氣：“福建三秀也是這麼問的…那賈寶玉的回答是‘我既為河南欽差，就絕不能坐視這種貪官魚肉鄉里除非朝廷免了我的職，否則我不會讓這種人多當一天官！如果有人據此說我什麼排除異己，我在這裡可以很明確地告訴大家，象這樣的異己我不僅以前會排除，現在也要排除，以後更會排除！’…”
“這小子也太會表現自己了吧…”錢謙益被王燃充滿**的講演詞弄得一怔。
“可是老百姓喜歡這樣…”家僕再嘆一口氣：“賈寶玉的確厲害，他抓住三秀這個問題反戈一擊，把自己‘排除異己’的事情說得正大光明…大人，您是沒看見，當時老百姓的巴掌都快拍爛了，整個把他當成了包青天！”
“好了，不說這個問題了，”錢謙益不耐煩地揮了揮手：“趕緊去查查三秀的第二個問題是什麼？回來向我報告。”
王燃與福東三秀的PK仍在繼續，圍觀的人也是越來越多，其中有許多是南京城內權勢代表的家僕。
“賈大人被視為我大明的中流砥柱，甚為皇上倚重，此次解圍金陵更是勞苦功高。可是以我等看來卻並非如此…”三秀的第二個精心準備的問題出爐：“前不久左夢庚兵變，朝廷急調各鎮回防…當時賈大人手下近一萬人馬，卻只是象徵性地派出了一千人，剩下的主力一部分留在了河南，另一部分則莫名其妙地進入了山東…”
“如果賈大人的上萬鐵騎全都回防，我江南的防備當可大為增強，如此不僅不會有金陵被圍一事，揚州十日這等慘案也不會發生！”三秀繼續說道：“現在有很多人都有這樣的疑問，大人當時為什麼沒有遵從聖命全員回防…”
說著三秀開始扣帽子：“難道在大人眼裡，河南一地的得失竟重於南京的安危嗎？而且大人是河南欽差，沒有朝廷的命令卻私自率軍進入山東，不是想擴充自己的地盤又是為何？不要跟我們說是為了收復失地…南京都要不保了，收復山東又有何用？！”
王燃眼光一凝，當時自己的確接到聖旨讓他率全軍退回南京，而他的主力部隊也確實在反攻山東以及固守河南的戰場，僅令馬應魁率一千人奉旨返回。
“高，實在是高！”聽著家僕的報告，錢謙益不顧形象地從椅子上跳了起來大叫道：“完全合得上‘擁兵自重、不尊聖命、妄圖割據一方’的罪名…”
“三秀所提這個問題的確高明，”家僕說道：“將金陵被圍、揚州十日的結果與賈寶玉沒有遵從聖命這一事實強行連在了一起！雖然仔細分析會發現三秀是在偷換概念，但一般的老百姓不會考慮到這些，揚州十日的悽慘足以挑動起他們的情緒…”
“不錯，雖然孫之懈、巴哈納被誅，但老百姓的憤恨與恐慌還沒有完全發洩出來…”錢謙益興奮地說道：“三秀的這一問題將賈寶玉推到了風口浪尖，一個不對，就會讓他身敗名裂！繼孫之獬這個奸臣後榮任誤國誤民的庸臣！還兵部尚書？還榮國公？不被老百姓撕碎就僥天之倖了…老百姓是很好煽動的，當年袁崇煥不就是不明不白地死在他們的手裡了嗎？這老馬果然夠毒，這種問題也能被他們想的出來！”
“大人高見，”家僕說道：“當時的情況對賈寶玉的確非常不利，很多人看向賈寶玉的目光都充滿了懷疑和憤怒…正如大人所說，很多老百姓都快要把賈寶玉看成是一個誤國誤民的庸臣。”
“行了，少說廢話！趕緊說重點！那賈寶玉是如何回答的？”錢謙益不耐煩地說道。
“是是是，”家僕連聲應道，然後以一種回憶的語氣說道：“在這一觸即發的時刻，賈寶玉微微一笑說了一句‘這個問題問的好…’，然後就令手下開啟地圖…”
“地圖？賈寶玉出門還隨身帶著地圖？”
“是的，而且是一副長十尺、寬也十尺的超大地圖，”家僕說道：“我不得不再次懷疑賈寶玉早就料到有人會問這個問題，所以事先準備的非常充分。這幅地圖上標的就是左夢庚兵變時的各方勢力圖…”
看著眼睛越瞪越圓的錢謙益，家僕繼續說道：“賈寶玉把它從五味齋的二樓上掛下來，然後對著形勢圖解說自己不全員回撤的理由，旁邊還有兩個人站在梯子上負責演示相應的變化…這種新穎的解說方式非常有條理，不僅成功轉移了眾人的憤怒，抓住了眾人的注意力，更讓人對他當時的選擇理由一目瞭然…”
“他能有什麼理由？”
“事實證明，如果不是在河南留下部分兵馬，就不可能依據虎牢關天險對清軍進行阻擊…陝西的十萬的清軍就可以經由河南攻抵金陵城下了，再加上巴哈納由北而來的近十萬清軍…兩路夾攻近二十萬清軍，就算加上我這區區一萬人馬又能頂住幾天？到時別說是揚州十日，金陵十日也是在所難免！”王燃以此想定論證自己行動的正確性。
應該說，王燃當時也作了些小動作，他採取的策略是根據結果解釋他的動機。在結果已知的情況，自己行為的動機當然由著自己說。
“那他為什麼要兵進山東？他只是個河南欽差！”錢謙益在屋子裡跳著：“賈寶玉為什麼對這個問題避而不談？”
“我為什麼要兵進山東？我知道我只是河南欽差，我知道山東不歸我管，我知道私自出兵山東可能會被朝廷懲罰，甚至會被人以此為由對我進行攻擊…”王燃慢慢地說出來這些話，語氣雖然平緩卻再次抓住了所有人的目光。
“正如我派兵留守河南是為了屏障南京一樣，我兵發山東同樣是為了保衛南京！”王燃丟擲一個早已深思熟慮的說法。
“幾乎在得到令我回援南京聖旨的同時，我從山東義軍那裡得到了巴哈納要南下的訊息！”王燃說到：“當時時間緊急，將在外，君命有所不受，我只能一方面向朝廷通報這一情報，另一方面由河南直接率軍渡過黃河進入山東，想打巴哈納一個措手不及，延緩他的進攻，為朝廷多爭取一點準備時間…”
“胡說八道！”錢謙益在屋子裡繼續跳著：“他賈寶玉明明是到了山東以後才得知巴哈納南下的訊息…”
“老百姓哪會管這些細節，”家僕說道：“賈寶玉的確厲害，輕輕鬆鬆便給自己抗旨不尊的行為披上了英勇忠誠的外衣…不僅如此，還順手把火引向了我們…”
“什麼意思？”錢謙益問道。
“開始我軍的確打了山東清軍一個措手不及，在山東義軍的配合下，我的前鋒已直指濟南！巴哈納也被我軍咬住…”王燃說道：“這時候，只要獲得朝廷派駐江北兵馬的配合，南北夾擊，不但可以輕鬆消滅巴哈納，將其南下的企圖扼殺於搖籃，便是光復山東也是指日可待！…江北畢竟駐紮著我大明的幾十萬精銳！”
“可是我在山東就是等不到友軍的一兵一卒，江北守軍全部接到調令去對付左夢庚了，而駐守徐州的李成棟也在這種壓力下叛變…我的身後是清軍的大本營，面前是叛將李成棟，我只能眼睜睜地看著巴哈納擺脫我的追擊一路南下，”王燃說道：“更可怕的是，由於守軍的調離，巴哈納面前幾乎沒有任何防備…即便是史督帥，在無兵可用之下也無法阻擋巴哈納的前進，隨後就發生了揚州十日、金陵之圍！”
“那個福東三秀在幹什麼？這個時候還不想辦法打亂他的節奏，任由他把屎盆子扣在我們身上…”錢謙益已經快跳不動了：“這幾個笨蛋！”
“賈寶玉的話顯然比福東三秀有說服力的多，”家僕說道：“現在所有的老百姓都認為正是這個愚蠢的調兵策略，才使得巴哈納有機可乘…”
把江北的兵力盡數調走的決策雖然是由馬士英作出的，但錢謙益當時也投了贊同票…一朝天子一朝臣，左夢庚擁立的太子即了位，錢謙益自然會少了許多現在的風光。
“這福東三秀的確很奇怪，按理說這個時候只要衝上去胡纏幾句，雙方各執一詞，老百姓就難以辨別誰真有道理…這樣的話就算問不倒賈寶玉，也不至於被反扳過來…”家僕小心翼翼地說道：“可是他們除了開頭提的問題很尖銳外，其餘的問題問得就毫無水準，特別是後面的問題，更直接起到了反作用。要不是您說他們是馬大人派來的，我還以為他們是‘托兒’呢……”
“後面？後面什麼問題？”錢謙益問道。
“賈大人，我等還有一事不明，”三秀問道：“當時大人手中的人馬應該不足五千，即便是加上山東的義軍也不過是兩萬，而巴哈納部加上李成棟部則有近十萬人馬…您怎麼能一路打過來，解圍金陵的？”
“我們之所以能以少勝多，憑的就是一點…”王燃讚賞地看了看三秀，令人從五味齋二樓再次垂下四個早已備好的大字：“精忠報國”！
迎著老百姓狂熱而又帶著探究的目光，王燃轉身衝著身後的燕山等幾名親兵大喝一聲：“把你們的上衣解開！”**