一年一度的斗香會堪比過年。
天剛朦朦亮，東街口就出現了人影，不到辰時已經是萬人空巷。
“……呦，我當是誰”一眼瞧見頭戴黑紗斗笠，娉婷嫋嫋走進會場的穆婉秋，姚謹一步擋住她，“原來是林記的小雜工啊”嘖嘖道，“帶了個紗帽，我還以為是哪家的呢。” 尖刺的聲音惹來眾人紛紛駐足。
“您記了，我是柏葉坊的大師傅……” 穆婉秋微微一福身。
這麼好的場合，她得好好宣傳宣傳她的柏葉坊。
“……柏葉坊？”姚謹皺皺眉。
“……就是原來的韓記？”金釵低聲道。
原來的韓記？
一怔神，姚謹忽然想起父親說韓記被黎家人兌了去。
她連香料都不認識，憑就去做了大師傅？
一定是黎君
念頭閃過，一股滔天的妒意湧上心頭，姚謹狠狠地攥緊拳頭。
“柏葉坊八日後開業，到時請各位去捧個人場……”見她呆呆的，穆婉秋繞過她，朝眾人大肆宣傳。
“瞧我這記性，竟忘了白師傅斗香輸了，早就被趕出了林記…………”回過神，姚謹聲音猛抬高了八度。
刷刷刷，所有目光都聚到了穆婉秋身子。
“原來她就是那個偷了劉師傅祕方的小雜工啊……”姚謹身邊一個大師傅尖叫起來。
姚謹讚賞地點點頭，那大師傅便雄雞般挺直了胸。
“……白師傅也參加斗香會了？”瞧見穆婉秋轉身要走，姚謹大聲叫住她。
“……姚府的丫鬟都能參加，我就參加不得？” 穆婉秋微微一笑。
斗香會不允許參賽者帶奴才進來，金釵便報了名。
“她是來伺候我的，名次無所謂。” 姚謹話題一轉，“白師傅就不同了，如果第一關就被淘汰了……”她聲音緩下來，接著猛地一提音，“劉師傅手藝那麼好都沒來，就很有自知之明。”
言外之意就是穆婉秋沒有自知之明，話音一落，身後的眾人一陣鬨笑。
“……大怎知我過不了第一關？”淡然一笑，穆婉秋反問。
“這……”
一個連單香都不會聞辯的人，要能進入前一百名才怪
在姚謹眼裡，穆婉秋就是一個不懂香的流**，是因為偷了劉師傅的祕方，才搖身變成了大師傅，她能進那個神祕的柏葉坊，一定也是黎君的安排。
可是，眾目睽睽之下，這種擅斷的話，卻是不能隨便亂說的，僵立在那兒，姚謹心裡暗罵了句，“……真是不知天高地厚”
“白師傅是不……”金釵適時開口，“這斗香會的第一關就是聞香和辯香……”她指著眾人，“您也看到了，今兒來參賽的人沒有一千也有八百了，要是像尋常斗香那樣，每個人從辯香、聞香、炮製，調香都做一遍，沒三五個月是不夠的……”頓了頓，“所以，斗香會才把第一場定為淘汰賽，只有在聞香辯香中進入前一百名的人才有資格進入下一輪……”
說白了，這聞香辨香實際上就是爭奪一張入場券，之後才是真正的斗香，大家八仙過海各顯其能。
“……這個我早就。”穆婉秋點點頭。
了還敢來比量
聽了這話，姚謹沒由來的一股惱火，“白師傅雖會製造觀音香，但不會聞香……”聲音戛然而止。
雲淡風輕地一笑，穆婉秋沒言語。
“當初白師傅去我們姚記應聘，是連單香都聞辯不出的……”金釵大聲接。
雖然那是一年前，可調香是一個需要師父教的行業，沒人引領，就是一百年，穆婉秋也一樣學不會聞香。
“這又如何……”穆婉秋聲音淡淡的，臉上看不出喜怒。
“你……”金釵臉色騰地漲紅，這當然不能如何。
“白師傅之所以來參加斗香會，不過是想博個名罷了……”好半天，金釵才接上話，“如果聞香都過不了，你制香的手藝再高，也是惘然……”
這的確是她的目的，不過，她想推出的不是觀音香，而是栢葉香
看了金釵半天，穆婉秋忽然一笑，“……金釵我參加斗香會就是為了博名？還是……”她看向姚謹，“大也想藉此為姚記推出新香料？……才以己之心踱人之腹？”
“你……”金釵兩腮像充氣蛤蟆，“我家才不是，就憑姚記的牌子，還用不著藉助斗香會來搏名兒”
不為了搏名？
那她一個吃喝不愁的大跑這來和她們這些窮手藝人爭