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劉吉懷著很糾結的心情出府走上正南坊的大街，黃昏的大街上街燈已經早早地亮了，沿街上朱門高樓，門上的燈亮如白晝，就像人家紅火的家勢一樣-_（)那些朱門門口站的豪奴也是衣著光豔，抬頭挺胸不可一世劉吉再看看自己一身寒酸的衣著，實在抬不起頭來，難道老子一個朝廷命官，竟然比不上人家的家奴？就在這樣糾結的心態下，他看那些豪奴的眼色彷彿都在嘲笑自己一樣劉吉嘆了口氣，想想自己還年輕，還有大好的前程，這種每天夾著尾巴做人的日子實在太窩囊了這一切都是為什麼？難道是自己的臉皮不夠厚？不會拍這些高官的馬屁？所以自己在朝廷上沒有人，有好事哪輪得著自己？
現在劉吉的這種處境對今天楊秋遲到來的事，無疑受到了巨大的**楊秋遲說得對，葉三一旦登基稱帝，自己的女兒就是嬪妃，錦兒論相貌和心智，說不定還能得寵封個貴妃什麼的，那他們劉家就大了，雞犬升天都說不定再不濟，自己為楊秋遲犧牲這麼大，連親生女兒都捨得，以後也能算是楊部堂的人了？朝廷上有人罩著，有什麼好事還不得找著自己？劉吉一面低頭沉思，一面又受到良心的拷問，再說錦兒自己也不定願意進宮，自己不能自私到強迫女兒起先他說什麼抄家滅族那是故意說來嚇嚇家裡那婆娘的，就算真的把彩禮給楊秋遲送回去，忤逆了楊秋遲的臉面，事情也不可能嚴重到那一步，怎麼說他劉吉大小也是個官兒不是？這麼一想，劉吉頓時意識到其實自己的內心深處早已經有了答案，不然脫口便對婆娘說這些幹什麼？那還糾結個屁想通了歸想通了，劉吉還是懷著糾結的心態回到了家中
“爹爹，晚飯已經擺好，正要叫人去找您呢”一個聲如黃鶯一般好聽的聲音把劉吉從自己的胡思亂想中拉了回來{友上傳}說話的人正是他的寶貝女兒劉錦兒劉吉聞聲看過去，只見女兒身著一件紫花白底上襦，下著淺色襦裙，腳蹬綠色繡花小鞋，淡掃峨眉杏眼如水，身材高挑看著她，這冬天的冰雪彷彿都提前融化了，春風也應該提前到來了？
劉錦兒的身段氣質，就是在京師這樣的大地方也是個拔尖的美人，劉吉越覺得一般寒酸子弟不配娶她閨女，非得皇家的人才不至於埋汰了女兒的美貌走進上房，飯桌上擺著七八個碗碟，無非就是蘿蔔白菜，白菜蘿蔔，連個葷腥都沒有大明朝官俸本來就少，劉吉也沒撈到什麼有油水的差事，平時為了巴結上峰還花了很多冤枉錢，場面上的應酬也需要花銀子，所以日子也過得不算寬裕還好這幾年朝廷財政好轉，託了葉三的福，官俸都是足，逢年過節還有各種補貼，日子過得還算湊合，頓頓能白米白麵在老百姓家是不敢想象的如今大明朝最缺的就是糧食，遼東用兵百萬，各種人員加起來光是戰區就有好幾百萬人不生產糧食光吃飯，大批糧食運往邊塞，國內糧食也是相當緊張
劉吉心裡裝著事兒，沒什麼胃口，便對劉錦兒說道：“我等會兒來吃，你先過來，爹爹有話對你說”郝氏一聽，馬上激動地嚷嚷道：“有什麼事吃飯為大，你連飯都不讓別人吃了嗎？”
“放肆想我劉家官宦世家香門第，你難道不懂夫妻尊卑之禮？家裡的規矩都讓你敗壞了”郝氏的眼淚立刻嗒嗒地掉下來：“我不能讓你把錦兒往火坑裡推，你就讓他們來抄斬咱們全家好了”劉錦兒愣愣地道：“孃親，說什麼抄斬全家？是爹犯了什麼事了嗎？”郝氏一把鼻涕一把淚地罵道：“那人謀奪人家的江山也就罷了，那不關咱們的事，現在倒好，看上什麼就要什麼，非得強取豪奪，這還讓不讓人活了？”劉吉聽罷大吃一驚，臉立刻變得煞白，大步上前捂住郝氏的嘴沉聲道：“京師這地界你又不是不知道，到處都有廠衛的密探，他們是無孔不入，你大嘴巴說這些幹什麼？你想害死咱們啊”郝氏使勁地掰開劉吉的手道：“不管怎樣，我就是不准他們把我的錦兒搶走，我和他們拼命”
劉吉眉頭緊皺地道：“你沒大見識也就罷了，小見識應該有？難道你要把咱閨女留在家裡一輩子？做老姑娘？”劉錦兒聽到這裡也差不多明白是怎麼回事了，好像是關於自己的婚事她自然知道自己的婚事應該由父母做主，除非父母問自己的意見了才能說句話，否則問東問西的可是羞人的事兒可見孃親氣成這樣，好像並不同意自己的婚事，是被人*迫的想到這裡，她心裡也很糾結，就忍不住問道：“爹，你們在爭什麼事？”劉吉坐回飯桌旁，也沒有要吃飯的意思，只是皺眉道：“其實爹和你孃親說的事並不是什麼壞事，要是等葉閣老上位以後，想做個嬪妃那可得經過多少道挑選才行況且這方面的規矩還不知道怎麼定，說不定防止外戚干政還會沿用明朝的規矩，官宦家的人想進去還不成呢”
“葉三……”劉錦兒瞪大了雙眼，吃驚不小，他確實沒有料到自己能和葉三扯上關係劉吉看了劉錦兒一眼，劉錦兒立刻意識到自己失言，不該直呼別人的名字，她隨即道：“他不是日理萬機嗎？怎麼有空來*迫爹爹……”當她想到葉三並沒有什麼好名聲，便止住了問話劉錦兒讀了不少儒家主流取向的籍，對葉三這樣的人實在沒什麼好感，他至多算是個梟雄而且她的骨子裡有股子清高，對這種以權勢*迫他人為所欲為的行為是反感在她的理想中，自己的婚事希望能嫁給一個有能耐有才學的有志青年，相知相守，像上次那個年輕舉人就不錯，可惜爹爹嫌人家門庭不好，所以她也只好作罷，這事兒還得父母做主才對而葉三這樣的人本來就妻妾成群，如果跟了他，過著勾心鬥角的生活還會有什麼樂趣？劉錦兒峨眉不展，悶聲不再說話她見孃親十分傷心，正在一邊抹眼淚，忙拉住孃親的手好言寬慰道：“孃親別太擔心，哭壞了身子那可就是女兒的不是了這事兒沒那麼嚴重，咱們要是真的不同意還真的會被抄家嗎？葉閣老現在正忙著做皇帝，這時候肯定在想方設法為自己正名，怎麼會在這樣的關頭胡來啊，傳出去多影響他的聲威”
劉吉聽到女兒的話，讚許地看了女兒一眼，自己的閨女倒是蕙質蘭心，一下子就把前前後後的事兒瞧明白了，光是這份見識在女流之中就十分難得
“其實這事兒可能並不是葉閣老的本意，可能是楊部堂等人的主意”劉吉沉吟道：“楊部堂是想趁機塞一個人在葉閣老身邊，自個的地位才安穩現在朝中各方恐怕都準備在葉閣老上位以後，在朝廷的格局上為自己謀一席之地，雖說沒有被直接抄家這般嚴重，但是這事兒並不簡單咱們家一直就是大明朝的官員，縱觀今古，官宦世家要想在改朝換代時延續地位，哪個不是見風使舵，積極擁護朝廷，想方設法攀上的關係？唉，當此關頭，咱們如稍有不慎，我劉家的官運就會在我手中玩完了”
可令劉吉沒有想到的是，劉錦兒突然面無表情地說道：“女兒的一切都聽爹爹的安排，女兒絕無怨言”劉吉對劉錦兒突如其來的表態感到十分意外，讓他糾結的是，女兒是不是在憐憫自己這個無能的父親？還是自己真的想得到榮華富貴？還是不想抗拒葉三的權勢給自家帶來災難？唉，都不好說，閨女的心思沒人能揣摩到既然女兒同意，那麼自己就不算強迫女兒做不願意做的事，那還等什麼？趕快通知楊部堂，這事兒成了